***
Диппер встретил Мэйбл вялым приветствием и усталым вопрошающим взглядом, направленным на Уилла за её спиной. Усадив, пошатывающегося от усталости, брата на узкий табурет, Мэйбл торопливо объяснила свой план, заодно посвятив Уилла в суть его работы. Всё это время Диппер слушал её с нескрываемым интересом, периодически хмурясь от попыток понять, что же на самом деле она задумала. К сожалению, его усталый от длительной беспрерывной умственной деятельности мозг не мог найти подходящий ответ. — Ну как? — едва сдерживая улыбку, спросила Мэйбл. — Ладно, — махнув рукой ответил Диппер и громко зевнул. — Кому-то пора баиньки, — тихонько засмеялась Мэйбл и принялась выпроваживать упирающегося Диппера из лаборатории. — Я прослежу, чтобы он ничего не сломал, — шепнула она, втолкнув его в лифт. Как только Диппер уехал, Мэйбл вернулась к Уиллу, чтобы проследить за выполнением работы — будет плохо, если Уилл что-то сломает. — Вот осколки камней, которые ты разрушил, — она высыпала сияющие осколки в чашку Петри. — Найди недостающие, если такие имеются, и собери их воедино. Я уверена — ты можешь это сделать. Уилл едва заметно дрожал под её пристальным взглядом. Подняв перед собой тонкие ручки, он направил энергию к осколкам. Те поднялись в воздух, переливаясь словно звёзды в ночном небе, и, кружась в загадочном танце, стали собираться воедино. Наблюдая за чем-то столь волшебным, Мэйбл не могла не представить Билла на месте Уилла. Как бы он выглядел, используя столь красивую магию? Она представила выверенные, грациозные движения его рук, чуть прикрытый единственный глаз в обрамлении темных ресниц и довольную полуулыбку на любимых губах. Она думала о том, что, колдуя, Билл был похож на бога. Мэйбл продолжала наблюдать за Уиллом, непроизвольно снова и снова сравнивая его с Биллом. И пусть она была далека от магии, на каком-то подсознательном уровне она знала, что Уиллу магия давалась куда легче. Он с самого рождения был талантлив, в то время как Билл, которого он так боялся, делал всё, чтобы «создать» в себе этот талант. Это было ясно по тому, с какими, пусть и скрытыми, трепетом и восхищением Билл относился к магии. Мэйбл присмотрелась к Уиллу. Он определённо был другим — для него магия была чем-то обыденным и, словно, ненужным. Его движения были неловкими, хаотичными, взгляд рассредоточен, как будто он, как и Мэйбл, блуждал глубоко в своих мыслях, но, несмотря на полное отсутствие концентрации, колдовство было идеальным. Постепенно, сияние начало угасать, а вскоре и вовсе потухло. На столе лежали два синих камня. — Спасибо, Уилл, — поблагодарила его Мэйбл, разглядывая результаты трудов. — В таком случае, пошли сообщим Дипперу, а после отправимся к дядюшке Форду на «Омегу». Хорошо? — Х-хорошо, — как всегда нервно, согласился Уилл. — Вот и отлично.***
— Вы хотите, чтобы я сделал вам чай? — переспросил Билл, сжав заведённую за спину руку в кулак. Если бы не его цель, он бы уже испепелил этих зазевавшихся детишек. — Да. Тебя что-то не устраивает? — местная «Мэйбл» растянула накрашенные губы в ехидной усмешке. — Если нет, то поторопить и приготовь чай, а если да… Что же, тебе стоит обсудить это с братишкой. — Сделаю всё в лучшем виде, — поклонившись, сообщил Билл и исчез в золотом свете. Ярость клокотала где-то в груди. Отобрав чай у Пасифики и Гидеона, он телепортировался обратно в поместье Глифул. Протягивая Амабель чашку, он словно ненароком коснулся её руки, чтобы проникнуть в её мысли и узнать о Вечном камне, однако, пробираться в её голову не было смысла — ответ лежал на поверхности. Билл едва смог сдержать гомерический смешок, заполучив желанную информацию. Как же давно он хотел устроить кровавую бойню.***
Уилл помогал с ремонтом портала вот уже три дня. За это время они восстановили около половины уничтоженных частей, а значит приблизили возвращение Билла. Всё это время Мэйбл пыталась понять, что же именно понадобилось Биллу в параллельной вселенной. Так и не придя к вразумительному ответу, она решила обратиться за помощью к Уиллу, который, наконец, прекратил заикаться в общении с ней, пусть с другими эта проблема и не исчезла. — Вы хотели что-то спросить? — быстро поинтересовался явившийся на её зов Уилл. — Именно, — кивнула Мэйбл и, пританцовывая, направилась к выходу из Хижины Чудес. — Пойдём прогуляемся. Только, можешь стать невидимым? — Конечно, — «исчезая» подтвердил Уилл. — Так, что вы хотели спросить? — Всему своё время, Уилл. Давай пока прогуляемся. У Уилла не было другого выхода, кроме как прислушаться к Мэйбл и молча последовать за ней. Когда Хижина Чудес осталась далеко позади, она, наконец, заговорила: — Уилл, в твоём измерении есть что-нибудь, что может сделать человека бессмертным? Уилл растерянно замер, в неверии уставившись на Мэйбл. Она же, как ни в чём не бывало, продолжала двигаться в глубь леса. — Есть, — неуверенно ответил он, подлетая поближе. — Это Вечный Камень. — Вечный камень? — Да. Многие миллиарды лет назад, в точке пересечения сотен вселенных была сфера — ядро Мультивселенной. Но однажды, в результате какой-то неизвестной для меня катастрофы, ядро было уничтожено. Его осколки разлетелись по вселенных и затерялись в круговороте миров. Те камни, что я восстановил, одни из таких осколков. А Вечный Камень — это центр ядра, точка сосредоточения всей его мощи. — Нужно же было вспомнить о чём-то столь древнем, — прошептала себе под нос Мэйбл и прикусила указательный палец. — Значит, если дать человеку этот камень, то он станет бессмертным. — Не совсем. Он продлит жизнь, но не дарует неуязвимость. К тому же, ему нужна подпитка, ведь жизненную энергию невозможно взять из ниоткуда. — И как же его подпитывают? — неуверенно спросила Мэйбл, чувствуя, что ответ ей очень не понравится. — Чужой жизненной энергией. Вечный Камень требует кровь, — обыденным тоном пояснил Уилл. Мэйбл прошиб озноб. Она замерла и испуганно посмотрела на Уилла, пытаясь переварить услышанное. — К-кровь?! — Убийство, если точнее, — поправил он. Мэйбл нахмурилась и пару раз громко хлопнула себя по щекам, чтобы привести мысли в порядок. Она всё обсудит с Биллом сегодня вечером, а пока стоило сосредоточиться на разговоре с Уиллом и узнать как можно больше. — Судя по всему, ты знаешь, где он находится, — пожала плечами Мэйбл. — Разумеется. Он у моих хозяев, — с энтузиазмом ответил Уилл. — Ты не боишься, что Билл заберёт у них Камень? — нахмурившись, спросила она, совершенно не понимая энтузиазм Уилла. — Не боюсь, ведь Билл никогда не найдёт его. — Так надёжно спрятан? — Очень. Он внутри них. Госпожа и господин проглотили Вечный Камень. Теперь он их кровь, тело и энергия, — всё это Уилл говорил с таким маниакальным восхищением, что на мгновение Мэйбл стало страшно. К тому же, она осознала нечто важное — ей придётся остановить Билла, как бы сложно это не было. Сегодняшний разговор с ним был важен, как никогда.Однако, Билл не ответил ни в тот день, ни на следующий.
***
— Заключим сделку? — Не вопрос. Лишь бы Амабель поскорее умерла. — С этим я с удовольствием помогу. Билл смотрел туда, где всего мгновение назад стоял Ламаник Глифул и не мог сдержать улыбку. — Ты не умрёшь, Мэйбл. Я не позволю. Скоро я вернусь к тебе.