Дар

Отец?! Человек, которого я не видела ни разу за свою сознательную жизнь, стал виной всех этих ужасных преступлений? Как поверить в нечто обескураживающее? В моих жилах текла его кровь — кровь убийцы. Он убил Кея? Всех тех детей? Ками? Он убил ее — эту хрупкую, маленькую девчонку, которая была ребенком его бывшей жены? Это таким образом он мстил? А что, если способность видеть и говорить с душами умерших вовсе не дар, а наказание за поступки моего родителя? Я молчала, чувствуя, как нарастает истерика. Моя грудная клетка часто сокращалась, как будто я вот-вот задохнусь от паники. Мне было до ужаса тяжело дышать, сделать обыкновенный вдох без этих титанических усилий и спазма. Я — дочь убийцы?! — Послушай, — Кей ласково обхватил ладонями мои щеки, чтобы мой взгляд принадлежал лишь ему. — Крис, послушай меня, все хорошо, слышишь? Я пытался уберечь тебя от этого, но не сумел. Они все встали против меня одного — это было выше моих сил. Но не плачь, умоляю тебя, не плачь, ведь я рядом. Он обнял меня так крепко, как только мог позволить себе сквозь этот сон… эту иллюзию. Это было совершенно иное касание, словно я видела воспоминание. Не было того леденящего холода, но и тепла я не ощущала. Я не могла почувствовать Кея, как бы сильного того ни желала. — Криста, — завопила моя сестренка, — я сделала тебе больно?! Я… Я больше не понимаю, что хорошо… а что нет! Мне ужасно страшно в том месте! Что мне делать? Я не должна приближаться к тебе, но я не могу быть здесь одна! Они постоянно пугают меня и говорят всякие плохие вещи! Они такие злобные, такие страшные… — Камилла, — я прижала к себе рыдающего призрака сестры, — я так долго не могла смириться с тем, что ты мертва, поэтому постоянно отталкивала тебя. Прости меня, сестренка! Ты должна быть рядом, даже если это и забирает мою энергию. Я не позволю тебе впредь так страдать! Ты, Кей и Велери… вы будете рядом, пока я не помогу вам найти покой. Я больше не стану убегать, не буду бояться, слышишь меня? И я буду делиться с вами энергией жизни, которую вы так и не прожили. — Исключено, — послышался голос Фрэнка, — их место в мире духов. Мой отчим появился из ниоткуда, а за ним стояла, казалось, целая армия призраков, смотрящих на меня опустошёнными взглядами. Они сумели прорваться даже в мой сон? — Нет! — Камилла вцепилась в меня, крича от дикого ужаса. — Я не хочу больше слушать их… Моя сестра все это время была с ними — одна среди всех. Крохотное создание билось в муках все это время, а ведь ее так бесчеловечно лишили жизни. Она одна выступала против всех этих леденящих кровь призраков, в то время как я постоянно ревела, ища во всем утешения. Несправедливо! Какая же я эгоистка! Я использовала даже того паренька, которого мой папаша лишил его бесценной жизни, требуя от него жалости и поддержки. Тут еще вопрос, кто у кого брал энергию для существования. Даже если моя душа связана с ним и я чувствовала к нему такие глубокие чувства лишь из-за этой связи, мне плевать. Я стану той, кто позволит им обрести покой, ведь лишь мне одной это под силу. Я знала, где искать эту иголку в стоге сена. — Мне жаль, Фрэнк, — серьезно произнесла я, — но вам здесь не место. Мне пришлось развеять сон, взяв под контроль свое сознание, лишь бы те души вернулись обратно. Открыв глаза, я обнаружила себя привязанной специальными ремнями к кровати. Все-таки они сочли, что я буйная пациентка, но меня это не испугало. Окинув взглядом пустую палату, я вздохнула, ощутив умиротворение. На душе наконец был покой, ведь я знала, что мне делать; я приняла решение. Теперь мне было под силу контролировать это, ведь в мире живых я была сильнее тех призраков, которые проникали в наш мир. Лишь на их территории я была слаба, так что просто не стоило туда соваться без нужды. — Кей, — прошептала я, четко ощущая его присутствие, — я знаю, что ты здесь. — Теперь наша связь еще более крепка, — недовольно ответил он, — раньше мне это нравилось, но лишь потому, что я мог чувствовать, будто снова живу. А сейчас я понял, что «живу» только благодаря этой связи. Ты и Велери с Камиллой привязала. Остановись, ты не сможешь жить сразу за трех призраков. — Ты прав, — улыбнулась я, — мне теперь сложнее разбираться, где мои собственные чувства и мысли, но я справлюсь. Просто нужно научиться держать все под контролем. — Велери нестабильна. Наши с Камиллой души пробыли какое-то время по ту сторону, и мы понимаем разницу между мирами, мы смогли осознать собственную смерть, но Велери не успела. Она растерзает тебя своим горем, которое теперь смешалось с завистью и ревностью. Мы все теперь связаны с миром живых благодаря твоей энергии, так что любая наша эмоция будет отражаться на тебе. Ты вскоре будешь истощена и сама умрешь. Рука Кея легла в сантиметре от моей, и я почувствовала тепло, разливающееся в груди. Я четко знала, что он ощущает в этот момент, что думает. Мне удалось настолько сильно связать нас, что теперь я была с ним практически одним целым. Наши души слились, словно их переплетала незримая нить. — Я собираюсь спасти вас и остановить этого монстра, — я подняла на него глаза, наполненные слезами. — Думаешь, именно ты хочешь этого? Не кто-то из нас? Он выглядел таким печальным в лучах скрывающегося за горизонта солнца, что мое сердце сжалось в груди. — Почему я не могу хотеть этого? Мой отец — убийца. Он убил мою сестру и может убивать и дальше. Он отнял у тебя жизнь, Кей. Ты дорог мне как никто другой. И я не прощу никого, кто… — Дорог? — он резко отпрянул от меня. — Это лишь привязанность из-за нашей связи. Лишившись ее, ты не будешь чувствовать ничего подобного. С самого первого момента нашей встречи я ощущал это притяжение, которое лишь усиливалось с каждым разом. Я старался не идти на поводу у своих глупых желаний, но каждый раз появлялся рядом с тобой, не хотя этого. И ты видела меня, звала и делала вид, будто я такой же, как и ты. Понемногу мои чувства стали прежними, такими же, как и при жизни — это было потрясающе, словно глоток свежего воздуха, когда ты тонешь в этой бездне… — Я приняла решение, Кей, — мой голос прозвучал строго, ведь я устала от всех отговорок. — Вы трое дороги для меня, и меньшее, что я могу — провести вас в последний путь. Я не собираюсь жертвовать собой, не собираюсь умирать. Я хочу лишь знать, что я приложила максимум усилий… хочу сделать хоть что-то. И это окончательное решение. Ты ведь чувствуешь мою решимость, так отчего продолжаешь отговаривать? — Ты права, — произнес он приглушенно, — я чувствую тебя до такой степени, что это пугает меня. Меня тянет к тебе, и я не могу ничего сделать с этим, хотя четко осознаю, что связь мертвого с живым — приговор. Мои чувства… Я снова ощущаю их так ярко, словно мое тело не сгнило в той сырой могиле пятнадцать лет назад. Криста, я эгоист, ведь не хочу такой же участи для тебя, но когда вижу тебя с тем парнем, моя душа сгорает… и это пламя ослепляет меня. Я должен оттолкнуть тебя, но вместо этого притягиваю тебя все ближе. — А если это я та, кто притягивает тебя? Я думала о тебе с момента нашей первой встречи. Тогда, у супермаркета, я потеряла голову настолько, что не могла прийти в себя. Я желала встретить тебя еще раз, даже искала тебя повсюду… это я притянула к себе твою душу, — тяжело вздохнув, я улыбнулась сквозь слезы, — это я та, кто не позволяет тебе уйти. Я ведь могу отпустить и не видеть тебя, как тогда. Мои эмоции сковали тебя. Я даже не знаю, твои ли это чувства или ты копируешь мои. — Я буду рядом с тобой до конца, — его силуэт приблизился к моему лицу так, что я наконец смогла различить его очертания сквозь полумрак, царивший в палате, — если понадобится, я отдам свою душу, чтобы они не причинили тебе вред. Некоторые призраки настолько озлоблены, что никакая расправа не ослабит их гнев. Они узнали о тебе, о твоем даре. И я не обрету свой покой до того момента, пока ты не утратишь эту дурацкую способность. Я буду защищать тебя от них… и от себя. — Меня сейчас вырвет, — протянула Вел, возникшая у моей кровати из ниоткуда, — столько слащавости, что аж уши вянут. Вам самим не противно? Кей в ту же секунду появился напротив фыркающей Велери. Его взгляд искрился презрением, но он молчал, не опускаясь до ее уровня. Ему не нужно было использовать слов, ведь дух моей подруги сразу же встрепенулся, прикусив свой острый язык. Кей восхищал меня, и теперь я ощущала некое смятение, ведь его душа могла почувствовать все, что чувствовала я. А я попросту любовалась ним, как какая-то влюбленная фанатка. Но Вел… она ведь тоже была связана теперь со мной? Ее эмоции искрились, как пламя, готовые взорваться в любую секунду… и я внезапно почувствовала это так четко, словно сама была на грани срыва. — Ты умерла естественной смертью, Велери, — ровно произнесла я. — Скажи мне, что сможет принести покой твоей душе? Я хочу искупить свою вину перед тобой при жизни, оказав тебе помощь после твоей смерти. К сожалению, это все, что я могу сделать для тебя, но я единственная, кто в силах упокоить твою душу. — Кто тебе сказал, что мне нужен покой? — бросила она мне в лицо, но тут же отвернулась из-за пристального взгляда Кея, который продолжал молча сдерживать ее ярость. — Думаешь, сорвав на мне свой гнев, ты почувствуешь себя легче? Ты можешь измучить меня, можешь отравлять мою жизнь… но в конечном итоге на место этой злобы придет пустота. Она понемногу пустит корни, разрастаясь все больше… и больше… она поглотит тебя всю целиком, и ты исчезнешь из этого мира, угодив в чистилище. Не будет дурочки, способной вытянуть тебя из этого забвения. Ты попадешь в то место рано или поздно. Моих сил не хватит надолго, чтобы держать тебя здесь, а там… не самое лучшее место скоротать вечность. Ты пилишь ветку, на которой сидишь. — И ты бросишь меня? Снова выставив за дверь, как какую-то ненужную вещь? — заистерила вновь она. — Ты была моей единственной подругой! Лучшей подругой, которой я доверяла… и которая просто выгнала меня из своей жизни! Да, я не подарок, но я всегда искренне поддерживала тебя! — Ты искренне поддерживала только себя, Вел, — я заглянула в ее глаза, — мои чувства… Ты хоть знала, как я мучилась все это время? Ты не помогала мне залечить раны, а лишь сыпала на них соль. Ты ведь знала о моей влюбленности в Ская? Признайся, знала ведь… и ты только и делала, что указывала мне на мое место, демонстрируя, как получаешь все, что только можешь пожелать. Ты так хвасталась своими отношениями… мне было ужасно больно… я ведь просто решила это прекратить. Я выставила тебя тогда лишь потому, что больше не могла терпеть. Но… я не допущу этой ошибки снова… я не позволю тебе попасть в то место, пока я в силах это контролировать, просто прошу… помоги мне… не делай все, чтобы испробовать мои возможности. — Да, я знала, — ее взгляд стал печальным, — и знала о чувствах Ская. Он ведь никогда не относился ко мне, как к тебе. Это меня бесило… я завидовала… ревновала вас друг к другу. Мне стоило таких титанических усилий удерживать его… А я ведь просто хотела, чтобы обо мне заботились… я хотела, чтобы меня любили! Просто любили, понимаешь?! А его взгляд всегда искал только тебя. Только о тебе он искренне переживал. Мне не оставалось ничего… Я убедила его в том, что не смогу жить без него, и удержала его только лишь из его чувства жалости и вины. Это вовсе не любовь… — Чтобы тебя полюбили… — начала я. — Нужно отдавать свою любовь, — продолжил Кей, словно у нас на двоих была одна мысль. Она замолчала на какие-то доли секунды, разглядывая наши лица. Велери была в смятении. Все внутри меня разрывалось от ноющей, всепоглощающей боли, которую она испытывала сейчас. — Прости меня, Вел, — я решила быть той, кто сделает этот первый шаг, — прости за то, что выгнала тебя, не объяснившись, не поговорив… Я действительно просто отвернулась от тебя, сделав так, как, мне казалось, было легче. Ты была моей подругой, и я должна была рассказать тебе о том, что действительно чувствую. — Криста… — ей тяжело далось это признание, ведь она глубоко вздохнула прежде, чем продолжить свою речь. — Это ты прости меня. Я думала только о себе. Ты и Скай… я намеренно разлучила вас и играла вашими чувствами все это время. Я больше не хочу играть… больше не хочу чувствовать одиночество, ведь в конечном итоге я осталась у разбитого корыта. Знаешь, мы ведь расстались с ним на такой ужасной ноте… Я сказала ему, что если он меня бросит, то просто умру… И, получается, неосознанно сдержала обещание. Ему, наверное, ужасно плохо, ведь он действительно решил поставить точку в наших отношениях, а я действительно умерла. Но это не его вина. Это просто стечение глупых обстоятельств. Я хочу, чтобы ты рассказала ему об этом. И еще мне нужно передать сообщение Рею… Он тоже винит во всем себя, он ведь мой брат-двойняшка. А еще мама и папа… Они сами не свои, я не хочу видеть их такими. — Попробуй явиться им во сне, — предложил Кей, положив руку на ее плечо, — ты, как никто другой, сможешь донести до них свои мысли и чувства. Не бойся, я тоже прошел через это, моей маме это помогло, насколько только могло помочь. В моем случае это было сложнее, ведь меня так и не нашли. — Думаешь, сработает? — она отвела взгляд, рассматривая вечернее небо из окна моей палаты. — Наверное, стоит попробовать… — Вел, я буду рядом, нет, мы будем рядом. Ты не одна пройдешь через все это, — я зарыдала, не сумев подавить приступ истерики. — Я так жалею, что не смогла сказать тебе это при жизни. Не смогла ничего исправить… Мои всхлипы разносились по комнате, заполняя нависшую тишину. За окном подул сильный ветер, сотрясая кроны деревьев. Сквозь приоткрытую форточку начал распространяться запах озона, наполняя собой все вокруг. Легкие жадно делали вдохи свежести, постепенно приводя организм в состояние спокойствия. Внезапная молния сверкнула, разорвав вечерний мрак, окутавший город, а после исчезла, словно ее никогда и не было. Ей на смену пришел сотрясающий воздух раскат грома, заставивший сердце замереть в груди. В ту же секунду начался ливень, барабанящий по окну так громко, что, казалось, мои мысли погрузились в эту протяжную симфонию дождя. Велери и Кей молча наблюдали за тем, как капли тянутся вдоль всего этого огромного окна, стекая в забытье. Как много их: этих маленьких капелек, оставивших свой след, но скрывшихся навсегда из виду. Я ощущала, как сложно их душам было в эту секунду. — Камилла, — сорвался шепот с моих губ. На моих коленях возник призрак сестры, свернувшийся клубочком, словно маленький котенок. Она не могла касаться меня, ее силуэт проходил сквозь мои ноги. Она попросту парила в воздухе, но я ощущала, как безопасно она чувствовала себя в тот момент. Слеза скатилась с моей щеки, ведь сердце все еще щемило от печали. За все это время я сделала что-то правильное. Как бы тяжело мне ни было на душе, я знала, что обязана помочь им. Эти души были истерзаны болью, но их эмоции были живыми. Их глаза горели, в отличие от тех пустых стеклянных взглядов, пропитанных лишь безразличием и холодом. Резкая головная боль сдавила спазмом голову; к счастью, меня спасла подушка, иначе бы я ушиблась от резкой слабости. Меня сильно затошнило, но ремни не позволили встать, поэтому меня вырвало на пол. Все мое тело корежилось от боли. Комната резко наполнилась мерзким запахом рвоты. Я вся была запачкана. Мне стало ужасно противно от самой себя в тот момент. — У тебя кровь, — протянула Ками, испуганно смотря на меня маленькими глазками. — Ты так долго не протянешь, — склонился надо мной Кей, — мы мучаем тебя любой эмоцией, которую ощущаем благодаря тебе. Мы тратим твои жизненные силы… а они у тебя на пределе. — Я хочу уйти, — резко вступила Велери. — Я готова обрести покой… готова уйти… помоги мне это сделать, и тебе станет легче. — Как? — протянула я из последних сил, ведь они покидали меня с устрашающей скоростью. — Позволь мне проститься с Скаем, — голос Вел дрожал, — одолжи мне свое тело!