О тенях и вампирах

Глава двадцать вторая Лидрас ещё раз всё проверил: двери крепко заперты; окна зашторены, а юнец накрепко привязан к стулу, значит, можно было начинать допрос. Несмотря на то, что вампиры не стареют, он примкнул к детям тьмы уже в почтенном, даже для эльфов, возрасте. А потому Лидрас Увиротран, когда-то маг дома Телванни, был немного забывчив и после нескольких неприятных неудач взял за правило всё перепроверить, прежде чем приступить к делу. – Хорошо-хорошо, – бубнил он под нос скрипучим голосом, отсчитывая капли ядовитой микстуры, – трех должно быть достаточно, чтобы он не откинулся раньше времени. Данмер вылил отмеренное количество яда на кусок ткани и протер ею кинжал, затем сделал на коже Алана небольшой надрез. Алан очнулся от боли, что разливалась по его телу. Ему хотелось сжаться клубком, но руки и ноги его были опутаны веревкой, что впивалась в кожу. Ему хотелось кричать, но рот его был плотно завязан. Из мук его выдернул резкий и едкий голос старого данмера. – Итак, юноша, яд в твоей крови, а ты - в моем плену. Думаю, два этих обстоятельства должны отчетливо проиллюстрировать тебе одну вещь: ты будешь делать всё, что я скажу, если хочешь выжить. Я понятно объясняю? Только сейчас Алан смог разглядеть похитителя: перед ним стоял старый, морщинистый, но очень высокий для данмеров колдун. Одет эльф был в изношенную красную мантию, сплошь покрытую даэдрическими письменами, а на его седой голове был медный потертый обруч, который светился едва заметным магическим блеском. Грубым и резким движением вампир достал изо рта Алана тряпку и повторил вопрос – Я. Понятно. Объясняю? – он делал большие паузы между словами, чтобы сконцентрировать рассеянное болью внимание пленника. Алан едва заметно кивнул. – Итак, откуда ты знаешь о клане лорда Моварта? – Лидрас взмахнул рукой, и боль юноши ослабла. – Я… Мы с учителем Луцием направились в пещеры у Маркарта. – Твой учитель один из посвященных? – Данмер давно не был в логове, он счёл версию о пополнении клана достаточно правдоподобной. – Да – Где он сейчас, и как ты оказался здесь? Алан замялся. Он знал не многое, но даже того, что ему было известно достаточно, чтобы его учителю был подписан смертный приговор. Если Луций всё еще с кланом, то каждое слово, которое выдаст юноша про своего наставника и его мотивы – гвоздь в крышку гроба. Лидрас почувствовал сомнения пленника и оборвал обезболивающее заклятие. Вампир снова затолкал тряпку Алану в рот. Мысли путались в голове от боли, кости ломило, а мышцы, казалось, рвались изнутри. Алан не заметил, как вампир отошел и вернулся с щипцами. Новая волна боли прокатилась по телу, юноша задергался и вместе со стулом свалился на пол. Он увидел свои ноги, на одной из которых не хватало ногтя. Кровь медленно текла по ноге вниз. – Послушай меня, малец, я не большой любитель использовать такие грубые инструменты, но если ты не начнешь говорить… – Вампир взялся щипцами за второй ноготь, юноша закачал головой и громко замычал. – О-о-о, так ты согласен говорить со мной? Кивни, если так. Алан быстро закивал, он не прекратил кивки даже, когда Лидрас достал тряпку у него изо рта. – А теперь расскажи мне всё, что тебе известно. Кто твой учитель, зачем он пришел к клану и как ты оказался в Маркарте? *** Луций рвался со всех ног, до этого забега он не знал, что вампиры вообще умеют уставать. Миля сменялась милей в считанные минуты, а ноги гудели уже добрых полчаса, но он не останавливался ни на секунду. До Маркарта оставалось не больше часа, если он не будет сбавлять темп. Он повторял эту мысль про себя каждый раз, когда казалось, что усталость возьмет верх. *** – Во-о-от оно, что, -- подытожил Лидрас. Алан выдал всё. То, как они с Луцием пришли в пещеры под городом, то, как его наставник отвлекал внимание и то, что имперец, скорее всего, уже обдумывает план, как остановить клан и Моварта, – оч-чень интересно. – Знаешь, я не убью тебя. Ты станешь моим скотом, и я буду пить твою кровь всегда, когда пожелаю. А ты будешь искренне обожать меня, своего господина. Нужно лишь дождаться, когда действие яда прекратится. А там всего один укус и… – И вдруг что-то отвлекло его. Он отчетливо почувствовал силу другого вампира неподалеку, каких-то несколько миль отделяли его от вторженца. Лидрас не узнавал запах конкурента, но очень ясно чувствовал его силу. То была не только сила вампира, но сила аватара Лорхана, сила Шезаррина, та мощь, что вселяла ужас в его братьев сотни лет назад. – Молаг Бал тебя раздери! – бой с противником такой силы явно не входил в планы Лидраса. До него быстро дошло, кто вот-вот окажется в Маркарте. Решение пришло само собой: бежать, бежать к Моварту, а юнца взять с собой как подарок господину или заложника на крайний случай. Вампир влил Алану в глотку целую склянку сонного зелья и, когда юноша обмяк, взвалил его на плечи. *** На подходах к городу Луций обратился облаком тумана и взлетел на стену. Там он вновь принял человеческую форму и в несколько прыжков оказался на сторожевой башне. Город был перед ним как на ладони - оставалось лишь отыскать Алана. Луций напряг все свои чувства: на мгновение он сам будто стал чувством. Имперец искал, и поиск увенчался успехом: он почуял другого вампира. Его цель была старой, но не такой древней, как Моварт. «Где вампир, там и Алан», – рассудил Луций. Он рванулся вперёд, ведомый своим чутьем. Его враг был слишком близко, нельзя было позволить имперцу найти себя. Прыгая меж крышами домов, вампир на ходу вспоминал нужные заклятия. «Запутать следы, нужно запутать следы», – бубнил он про себя. Вдруг он увидал мясную лавку, почти на выходе из города. Решение само пришло к Лидрасу на ум. Луций чуял вампира совсем рядом, он уже готовился к броску, когда всё пошло наперекосяк. В мясную лавку влетело разрушительное заклятие, и огромная куча мяса разлетелась по улице, заполняя всю ее резким железистым запахом крови. «А теперь финальный штрих», – произнес довольный собой Лидрас. «Кем бы ты ни был, в таких делах решает опыт», – он упивался тем, что смог утереть дерзкому юнцу нос. Лидрас спустился к конюшне и одной цепной молнией прикончил конюха и всех лошадей, кроме одной. Выжившее животное он успокоил магией крови, взвалил на спину коню тело юноши и сел верхом. «Вперед!», скомандовал он и рванулся к логову. «Сосредоточься, он не мог далеко уйти! Думай! Думай!» – Луций лихорадочно искал выход из ситуации, он вернулся на башню, чтобы не упустить ничего, когда увидел, как всадник уезжает из города, взвалив на спину тело Алана. В последний раз Лидрас обернулся на город. Тогда он увидел своего врага: Луций прожигал данмера взглядом. Лидрас не стал отводить взор. Ледяной блеск бирюзовых глаз имперца столкнулся с полными злорадства красными глазами данмера. Луций прыгнул на землю, в полете он обратился в туман и вновь принял облик человека, как только коснулся земли. Имперец невероятно устал, но сейчас он не мог упустить свою цель. Гончая взяла след. Лидрас гнал коня во весь опор. Вампир знал, что преследователь теперь не успокоится, пока не догонит его. Но также данмер чувствовал и усталость имперца, понимая, что у него есть шансы оторваться. Погоня длилась уже добрые пару часов, когда данмер выехал на место резни, недавно устроенной Луцием. На земле валялись несколько обезображенных тел бандитов, а следы телеги уходили вдаль, к крепости. «То, что нужно», – подумал он, слезая с коня. У Лидраса было всего несколько минут отрыва, но ему этого было достаточно. Он сделал небольшой надрез на теле Алана и призвал магию крови, чтобы спутать его запах с запахами мертвых. Маг клана Аунда, маг дома Телванни, был специалистом во всём, что касалось иллюзии. Когда следы были спутаны, вампир стянул тело Алана с коня и снова взвалил на плечи. Взглянув в глаза зверю, он отдал мысленный приказ бежать к крепости. Конь рванулся вперёд.