Кто, если не ты

В прошлую ночь Азазелло снова не появился в ее снах, и, измученная разлукой Катя проснулась с плохим настроением. Ей казалось, что смысл её жизни потерян. Что ее жизнь разделилась на ДО и ПОСЛЕ. Своим появлением он вдохнул в нее жизнь. Заставил дышать. Что же он так сильно волнует её? Каждый раз, когда она думает о нем, у нее перехватывает дыхание и все тело накрывает истома. Она так соскучилась по его рукам, глазам. Каждый раз закрывая глаза, она думает о нем. А думает ли он о ней? Времени на рассуждения не было. Нужно было идти на работу. Ей уже позвонили и сообщили, что прошлое выступление Воланда наделало много шума. Так как Лиходеева не нашли, то разгребать последствия нужно было ей. Когда Катя приехала в Варьете, там уже работали сотрудники милиции и представители секретных служб. Её сразу же вызвали на допрос. Спрашивали о директоре, о Воланде и его помощниках. Но на все вопросы она отвечала однозначно. Ибо она боялась, что подвергнет опасности Азазелло. И, значит, никогда его больше не увидит. Не сегодня. Решительно сделав для себя выводы и взвесив ЗА и ПРОТИВ, она дала показания и была свободна во второй половине дня. Варьете закрыли на время расследования, и она вернулась домой. Грусть-тоска снова закрались в душу. Она не находила места. Не знала, чем занять себя. Ведь должен был за ней прийти Бегемот. - Бегемот! -она воскликнула, вспоминая слова Воланда про бал Сатаны. Про ад. На нее вновь будто вылили ушат холодной воды. Катя быстро приняла душ, накинув легкий шелковый халат на нагое тело, и почувствовала себя более оживленно. Всю усталость как рукой сняло. Она присела за трюмо и начала приводить себя в порядок. Бал Сатаны. Сатана. Это же дьявол. Если это бал, то там из всех живых будет лишь она одна. Как проходят такие балы, она никогда не знала, и в книжках об этом не напишут. Её немного потрясывало от неизвестности. Как себя вести там? Что она там будет делать? И правильно ли она поступает, что придет туда? Ведь там будет Азазелло. Она снова его увидит. Эта мысль её обрадовала. Глубоко вздохнув, она собрала часть волос сзади, а передние локоны оставила спущенными. Осматривая своё белоснежное лицо и думая, как подчеркнуть свою красоту, Катя взяла темно-красную помаду и аккуратно накрасила губы. Обычно она никогда не красилась, но косметика всегда была под рукой для особых случаев. Подвела контуры бровей: девушка в отражении ей нравилась всё больше. Она улыбнулась самой себе, и тут в зеркале появился кот. От неожиданности Катя вскрикнула и резко повернулась. Бегемот стоял в углу комнаты и, чуть поклонившись, прошел в середину, бросая на кровать что-то звонкое. - Одевайтесь, мадам! У нас мало времени, - промурлыкал кот. - Что это? - девушка медленно поднялась со стула и, разглядывая интересную вещицу, лежащую на покрывале, попыталась уточнить у существа. - Меньше вопросов, больше дела. Одевайтесь. Я прошу! - взмолился Бегемот и, подняв странный наряд, застал Катю врасплох. *** - Азазелло, - обратился к демону Воланд - Да, Мессир, - тот покорно склонил голову. - Сегодня особенная ночь, - вкрадчивым голосом сказал Сатана. - Я хочу, чтобы ты тоже развлекся. На балу, - странное предложение вызвало недоумение у его верного слуги. Демон и сам не помнил, когда последний раз танцевал и веселился. Он всегда верно служил Воланду и во время бала был рядом с ним, как и полагалось свите. И только Фагот с Бегемотом развлекались с королевой. - Но, Мессир, - Азазелло не верил своим ушам. - Имею ли я право? Да и с кем мне веселиться? Не с Геллой же, - ухмыльнулся демон, всё еще с удивлением смотря на Сатану. - Полно, мой друг. Не поверю, что ты не найдешь на балу очередную заблудшую душонку и не обольстишь своей красотой и галантностью, - Воланд слегка улыбнулся, тем самым засмущав демона. Азазелло была растерян. Такого поворота он не ожидал. Что ему там делать? С кем танцевать? Если бы его любимая девочка была бы рядом. Вот с ней-то он бы действительно зажег. А так. Ему не хотелось туда идти. Но перечить Сатане было непростительно. - Если Вы так считаете. - Считаю, - отрезал Воланд. - Ступай. - Да, Мессир, - Демон поклонился и вышел из покоев. Ну вот и всё. И что дальше? Куда теперь идти? Он пересек коридоры старого замка и направился к центральной лестнице, где стояла Маргарита в компании кота и Коровьева. Гости уже прибывали. Он поправил свой фрак и, встав недалеко за ними, кивал и приветствовал гостей. Каждого он знал лично и многих он отправил в ад. Кто-то сверлил его ненавистным взглядом, но ни один не мог ему отомстить. Азазелло был неприкосновенен. И это знали все. Демон разглядывал новые лица проходящих душ. Кто-то из девушек подходили к нему потрепаться, но серьезный демон деликатно просил их удалиться веселиться и не мешать ему выполнять свою работу. Все представительницы женского пола были полураздетыми. Из одежды на них была лишь тонкая ткань на промежности, закрывающая их естество. В остальном их праздничный туалет дополняли перья на голове. Вдовы и черные души были с черными, порочные и ушедшие естественной смертью в этот мир были с белыми. Кто-то был весел, кто-то – наоборот, не найдя покоя даже в этом мире, так и продожал скорбеть об утраченной бесполезной жизни. Поток гостей был большим. Он редко стоял вот так и приветствовал гостей. В последний раз это было лет 100 назад. Оркестр играл вальс. Эта музыка успокаивала демона. Он продолжал кивать мужчинам в смокингах и одаривать особенных дам улыбкой. - Фагот! - кот резко дернул мужчину за подол его фрака, и тот шикнул на него. - Чего тебе? - Азазелло тут, - он лапой указал назад, и Коровьев оглянулся. - Где Катя? - Какая Катя? – Маргарита, услышав разговор, недоуменно посмотрела на Фагота. Тот нервно улыбнулся и, отшутившись, попросил королеву не отвлекаться от гостей. - Она здесь. Придет попозже, - прошептал Бегемот, и Коровьев скривил лицо. - Я не понимаю, что происходит, но Мессир, право, щедрый. Зал постепенно заполнялся душами. Казалось, что они будут приходить бесконечно. Но, конечно же, не все имеют честь посетить этот бал. Только избранные, лучшие имели право в эту лунную ночь быть здесь. Катя стояла в стороне. Она немного стеснялась поначалу. Но, увидев, что все девушки, женщины тут были почти голыми, она ощутила, как дрожь постепенно стихла. На смену ей пришел шок. Она узнавала лица в этом бесконечном потоке. Здесь были знаменитости, ранее ушедшие в мир иной. Они прибывали в гробах, кто-то собирал себя по частям и обретал своё тело. Бледные, вполне реальные. Похожие на зомби, вампиров. Она не могла поверить, что сейчас находится в стенах самого бастиона Сатаны. Что жизнь после смерти есть. И вот так она выглядит. Бесконечное существование в этом мире. Земная жизнь столь коротка. Там переживаешь страдания, боль, счастье, любовь. А здесь полная безмятежность. Тебе не нужно работать, думать о насущных проблемах. У тебя не болит голова о том, что тебе нечего поесть, негде жить. Тебе вообще не хочется есть, и жить ты можешь везде, создавая свой мир. Свою реальность. Здесь все на равных. Нет войн, нет зависти. Хотя, зависть, возможно, и есть, это ведь один из 9 грехов. А, значит, и есть похоть, разврат и прочее. И всё же. Смотря на мириады бесчисленных душ, которые пришли сегодня сюда, прославить Сатану, повеселиться в эту особенную ночь, она хотела стать частью этого мира. Она хотела быть рядом с Азазелло. Стоять с ним и приветствовать гостей, как его девушка, жена, та единственная, с которой он готов разделить это существование. А готов ли он? Что если он просто демон, искусил, запятнал, очернил ее душу. Раскрыв её порочную сущность. И теперь она стала ему неинтересна? Что если она зря здесь сейчас. Сомнение поселилось в ее душе, и она хотела повернуть назад. Дать по тормозам. В этот момент последняя компания душ вступила на мраморный пол и стала подниматься по ступенькам. Ну вот и все. Следуя четким инструкциям, она выжидала, когда последние души коснутся руки королевы. Казалось, прошла вечность. Азазелло поклонился последним почетным гостям, выразив своё почтение, и бросил быстрый взгляд на идущих к нему навстречу троице. - Азазелло! - устало улыбнулась Маргарита, и демон поцеловал ее руку. - Неожиданно! Я думала, тебя не будет. - Ну как же, мадам. Без меня мало что обходится, - он галантно поклонился и жестом указал дорогу королеве. Та снова улыбнулась и в компании с Фаготом направилась дальше. - Не уходи, - заверил его Бегемот. - Иди встречай особую гостью. - После этих слов кот поплелся догонять Маргариту и Коровьева, а Азазелло вскинув бровь посмотрел им вслед. Он решительным шагом направился к лестнице и замер как вкопанный, увидев её. Катя стояла в самом низу и смотрела на него. Сердце его снова застучало, а дыхание перехватило. Выждав какое-то время, девушка шагнула на ступеньку и с гордо поднятой головой начала подниматься по высокой лестнице. Она не смотрела под ноги, ориентируясь и делая каждый шаг увереннее предыдущего. Демон не верил своим глазам. Его девочка. Его любимая девочка, которую он ждал всю свою жизнь, поднимается по лестнице в эту особенную ночь. Он так долго ее ждал. Еще ступенька. И еще. Счастье так близко. Кате казалось, что ступеньки никогда не кончаться. Уже начиная с трудом дышать, демон будто это почувствовал и не в силах больше ждать бросился ей навстречу. - Девочка моя! - он сгреб её в свои объятья, и девушка наконец-то выдохнула, оказываясь под защитой сильных рук. - Азазелло! Мой Азазелло! - она беспорядочно блуждала руками по его плечам и терлась щекой о висок. - Как же я скучала. - Как я скучал! - демон крепко держал её хрупкое тело, боясь отпустить. Вдруг это ему только причудилось и она исчезнет. - Но как ты тут? - он всё же чуть отстранился и посмотрел на нее. В её карих глазах горел огонек. Её губы как спелая вишня выделялись на фоне белоснежной кожи. Она была так прекрасна при этом свете луны. Он любовался ею. Желание охватило его изнутри, и он почувствовал тепло ее тела. А, значит, она жива. Значит, ей нельзя было здесь быть. Счастье сменилось тревогой. Замечая это, Катя обняла его лицо ладонями и поспешила успокоить. - Меня пригласил Воланд. А доставил сюда Бегемот, - тихим спокойным голосом ответила она. - Бегемот? Ты виделась с Мессиром? - простонал Азазелло. - Милая, ну я же просил. - Я люблю тебя! И не могу теперь и дня прожить без тебя. Азазелло. Мне нужно было найти тебя, - сердце демона разрывалось на тысячу частей. Эта девушка не побоялась спуститься в сам ад, чтобы увидеть его. Сила духа поражала его. - Ну что? Нашла? - он всё же смягчился и улыбнулся ей. - Ага! - игриво сморщив носик, ответила Катя. - Нашла! - Тогда. Раз уж ты здесь. То позволите ли мне сопровождать Вас, мадам? - он поклонился ей и предложил руку. - Этой ночью я Ваш покорный слуга. - Мне достаточно будет и верного спутника, - гордо ответила она и посмотрела в глаза демона, который сию же минуту улыбнулся ей, и они вместе направились в зал к остальным. Пока она шла под руку с демоном, Катю любопытно рассматривали сотни глаз. Они шли мимо душ, которые развлекались как могли. Кто-то тонул в страстных оргиях, кто-то распивал напитки. Воздух был пропитан похотью. Азазелло уважали и боялись одновременно. Он изредка одаривал мужчин недобрым взглядом, а те хотели подойти и высказать свое восхищение его сокровищу. На некоторых он скалился. Женщины же открыто завидовали экстравагантному наряду девушки. Среди всех лишь она была одета в портупею на голую грудь. Блестящие цепи подчеркивали ее фигуру. Охватывали ее с плеч до пояса. На грудной клетке соединительные кольца были инкрустированы драгоценными камнями. Этот королевский подарок преподнес ей Воланд. Таким нарядом он хотел выделить эту девушку как будущую спутницу его лучшего слуги Азазелло. Катя шла и улыбалась тем, кто улыбался ей. Всякий раз, когда кто-то из мужчин норовил все же подойти, она непроизвольно сжимала руку Азазелло, и он предотвращал все попытки соперников. Дойдя до главного действа, Катя охнула. Огромный мраморный зал с колоннами, казалось, возведенными до неба, заполнился танцующими парами. Они двигались так синхронно, что на мгновение у девушки закружилась голова. Она посмотрела на демона, и в глазах ее читался страх. - Я не умею танцевать, - прошептала она. На что Азазелло заботливо улыбнулся и, беря ее под руку, повел в самую середину зала. Они так ловко дошли до центра, не задев никого. Катя еще раз обернулась, когда оркестр стих. Демон прижал её к себе и посмотрел в глаза. - Доверься мне, - улыбаясь, прошептал он и повел девушку в танце под коронную музыку. Всё казалось будто сном. На автомате тело Кати двигалось в такт музыки. Ведомая демоном, она в миг запомнила повторяющиеся движения и уже с легкостью кружилась вместе со всеми в едином ритме вальса. Она будто летала по залу. То отдаляясь от Азазелло, то снова приникая к нему всем телом. Её глаза горели, а душу переполняло счастье. Он рядом с ней, держит её за руку, и никогда не отпустит. Он будет защищать ее всю жизнь. Только тут она чувствовала себя в безопасности. Ведь он был с ней. Её демон. Вот только она смертная. Пока еще на грани жизни и смерти. Он показал ей другую жизнь. Бесконечную жизнь. И нужно было выбирать. Он не поставит ее перед выбором, она должна была сделать выбор сама. Но это после. Сейчас пока играет музыка она танцевала с ним, для него. Сколько прошло с момента, как она попала в ад? Ночь, казалось, была вечной, но настал тот час, когда Воланд вышел поблагодарить всех собравшихся, и Катя увидела Сатану в красивом костюме и длинном плаще. Он величественно смотрел на присутствующих, и все тихо слушали. Его свита стояла позади него, и девушка была горда видеть своего мужчину в свите Сатаны. Она стояла в стороне от всей толпы, как и королева Марго. Ей казалось, что она видела эту женщину раньше. Бал окончен, и гости стали постепенно расходиться. Возвращаясь обратно, откуда пришли. - Вы сегодня были прекрасны, - неожиданный голос сзади заставил Катю вздрогнуть и обернуться. Позади стоял молодой человек и, поклонившись, осторожно взял ее руку чтобы поцеловать. - Спасибо, - немного растерявшись, но быстро взяв себя в руки, ответила девушка и даже улыбнулась. - Я Вас раньше не видел. Вы недавно преставились? - Простите? - она вскинула бровь, не понимая, о чем он. - Вы недавно умерли? Ваша красота затмила всех сегодня. Признаться, даже я не смог устоять. Вы с Азазелло? - от такого количества вопросов Катя совсем растерялась и хотела было ответить хотя бы на один, но сзади нее возник Азазелло и, скаля зубы, обратился к молодому человеку. - Негоже за спиной демона пользоваться его слабостью. Она со мной, - голос мужчины был ровным, но дающим понять, кто здесь главный. - Азазелло. Что ты. Разве я мог, - молодой человек смущенно попятился назад. - Мог, Вольдемар. Поэтому ступай своей дорогой, - Азазелло обнял Катю за плечи и повел ее прочь от лишних глаз. - Испугалась, маленькая? - Вовсе нет, - почти соврала девушка. - Серьезно? Значит, я подошел не вовремя? - его голос звучал удивленно. - Нет. Ты пришел вовремя, мой спаситель, - она улыбнулась, и мужчина накрыл девушку плащом и перенес ее в квартиру. Оглянувшись, она посмотрела на демона. - Ну вот и все? Сказке конец? - огорченно спросила она. - Всё когда-то заканчивается, - сухо ответил Азазелло. На мгновение Кате он показался чужим. - Азазелло. Я не хочу, чтобы между нами заканчивалось. - Девочка моя, - он снова протянул с болью в голосе и обнял ее. - Прости меня! Я виноват во всем. Я очернил твою душу. Запятнал честь. Соблазнил. Ты заслуживаешь большего. - Вздор, - вскрикнула девушка. - Откуда тебе знать, чего я заслуживаю? Почему ты решаешь за меня? - Милая. Я беспощадный демон. Я тысячи лет на службе у Сатаны. Я рожден убивать и выполнять грязную работу. Знаешь, сколько душ я загубил? - он посмотрел ей в глаза и ему показалось, что Катя испугалась. - А беспощадный демон-убийца не имеет права любить? - она посмотрела на него. - Имею ли я? - он горько вздохнул. - Имеешь. Потому что я люблю тебя! - Вот поэтому я не могу лишить тебя жизни. Прости меня. Мне пора, - он отстранился от нее. Его черная душа кричала от боли. Она смотрела на него своими черными как ночь глазами. - Стой! - ее голос заставил демона подчиниться и опустить голову. - Посмотри на меня, - она решительно подошла и, вновь обняв лицо ладонями, посмотрела в глаза. - Ты уже лишил меня жизни. Без тебя я умру от тоски. До тебя я будто и не жила. Ты вдохнул в меня жизнь. Наполнил ее смыслом. Я хочу быть с тобой. Ты моя жизнь, - она встала на носочки и поцеловала мягкие губы, вспоминая их вкус. Ошарашенный и растерянный демон обнял ее и с жадностью впился ответным поцелуем. Как он соскучился по ее телу. По ее душе. Они целовались и не могли насытиться друг другом. Страсть и желание овладело обоими, но демона ждал Мессир. Чуть простонав от безысходности расставания, Азазелло нехотя разорвал поцелуй и, тяжело дыша, прошептал: - Мне надо идти. Я приду завтра. - Только не во сне, - умоляюще ответила Катя, и он кивнул. - В этот раз всё будет наяву, - он кратко поцеловал ее в губы и, улыбнувшись, махнул своим плащом и вмиг исчез, оставив ее одну посреди пустой комнаты в свете луны, растерянную и такую желанную.