Запах вчерашнего дождя

Регис благодарно улыбнулся, отдав мальцу бутылку, и, кивнув ведьмаку, отправился на поиски заветного дома. Они молча шли по оживленным улицам, направляясь к указанному дому. Геральта потихоньку душила та атмосфера, что между ними находилась, и напряженное молчание друга тоже напрягало, дом они нашли по чистой случайности, и, то, потому что вездесущий маг стоял и втыкал на дверь. Обернувшись на них, он заметно помрачнел, будто увидел висевшее в воздухе напряжение. -Дверь заперта. -Значит будем выламывать. -Умоляю, прояви немного такта. С тем же успехом ты мог бы стоять на улице, лупить в бубен и кричать: «Детлафф, я иду за тобой!"-Регис стоял, растирая что-то в руках -И что ты предлагаешь? -Геральт было подошел к Регису, но тот чуть отодвинулся. -Дай мне минуту. Обратившись синим туманом, Эмиель протиснулся в окно, через секунду он открыл дверь изнутри. Стоя в дверном проеме, вампир виновато смотрел на своего друга, и хотел бы что-то сказать, но сжал губы поплотнее. -Ловко. Ты не думал стать взломщиком с такими способностями? -Я подумывал об этом, но решил, что очень уж это скучно, -Регис мило улыбнулся, унося с этой мимолетной улыбкой последние мозги Геральта. Они вошли в дом, внутри царил приятный полумрак, и где-то за стеллажами горела керосиновая лампа. Повсюду были самодельные игрушки: они занимали все полки, были разбросаны по полу и даже висели в относительной близости к потолку. Они смотрели на гостей своими искусственными глазами, как будто живые, и было довольно жутко. Вероятнее всего, сказалось напряжение из-за нахождения на вражеской территории. -Он здесь? Ты чувствуешь его? -очень тихо произнес Геральт, обернувшись на вампира, Регис медленно втянул воздух. -Нет, его нет. Но он точно был здесь, запах все еще силен. -Давай осмотримся. Они все разошлись, осматривая дом, игрушки напрягали уже чуть меньше, и все же смотреть в их, будто бы живые, глаза; было жутко. Мужчины оглядывались, каждый раз вздрагивая, когда натыкались на игрушку, которая смотрела на них, пока Геральт нашел лестницу на чердак и зазвал друзей туда. Игрушки были даже здесь, но их было очень мало: всего пара штук, и они выглядели уставшими. Оглядывая гнездышко вампира, ведьмак наткнулся на музыкальную шкатулку, от музыки которой волшебник вздрогнул, чуть улыбаясь. -Красивая мелодия. -И правда, не знаю почему, но она напоминает о доме. О том, настоящем, до Сопряжения Сфер. -Ха, смотри, карточки с фамилиями, -Регис склонился над ним, -Граф Креспи, граф дю Лак, Мельтон де Пейрак-Пейран, граф де ла Круа. -Это жертвы Детлаффа. Только это не его почерк. -Все они написаны одними чернилами. Видишь цвет? -Геральт наклонился к лампе, -Здесь краситель-киноварь. Редкий минерал, встречается только… -В Назаире. Но это не многое нам дает: привезти чернила мог кто угодно… -Нет же…он говорил, что там познакомился с Рен, -они в шоке повернулись на колдуна, который стоял задумчивый, через секунду дошло. -Значит, ты знаешь его. Ты знаешь Детлаффа. -Знаю, очень хорошо знаю. Но об этом расскажу во много другой раз. Лучше приглядитесь к пятну на бумаге. -Пятно от вина, ничего необычного особенно в Боклере. Но все эти записки- Детлафф наемник. -Не наемник, -он протянул письмо, которое лежала у другой стены, -Он спасает девушку, которой многим обязан. -Ты знал, что он убийца, и все равно пошел ко мне на помощь. -Не знал, я не знал, что убийца именно он, я подозревал немного другое существо, но был не прав. Я сам этого не ожидал, когда встретил Детлаффа в том доме, когда он швырнул меня в стену. Он не знает меня в плаще, и мы слишком давно не виделись, верно забыл запах. Но теперь я похоже знаю, почему он пропал, его шантажируют, и он пытается спасти эту женщину. -Кто она вообще такая? -Его давняя любовь, единственная людская женщина, которая его приняла, -подошел Регис, -Они были очень близки, она сильно на него воздействовала и старалась контролировать его гнев. -А теперь похоже: ее методика перестала действовать. И что мы теперь намерены делать? -Возможно, это смелый план. Но если бы мы нашли Реннавед, мы бы лишили шантажистов их козырной карты. -Ладно, будь по-твоему, Регис, но пока мы будем ее искать, Детлафф еще кого-нибудь убьет. -Не волнуйся, я сумею его удержать. Подожду здесь, пока он не объявится, будьте осторожны и.....Геральт, -вампир потянулся, прижавшись к нему, и тихо прошептал, -Я тоже.....неравнодушен к тебе. Отпустив охреневшего Геральта, который стоял в ступоре счастливый и с идиотской улыбкой, отошел красный к углу. Понаблюдав за этим, магией колдун понес тушку за собой. Они шли по улицам Боклера, направляясь ко дворцу княгини. Геральт шел, счастливо улыбаясь во все зубы, чем своего спутника конкретно нервировал, и таки огреб по голове. -А ты не… -Сделай серьезную мину, а то Анна тебе не поверит и решит, что ты умом тронулся. Побухтев для приличия, он спрятал улыбку, хоть в глазах сияла радость. Было светло, солнце шпарило, как проклятое, а по улицам сновали люди. Кто-то кричал, требуя вина, кто-то просто весело общался, прерываясь на смех. Здесь была жизнь не такая, к какой привык ведьмак. Стражники недовольно на них косились, чуть ли не плюя вслед. Они вошли во дворец и, поднявшись в верхнюю галерею, встретили княгиню с Дамьеном. -А я не ошибся. Ты приехал, и сразу начались неприятности. -Отойди, у меня дело к княгине, -ведьмак и начальник гвардии прожигали друг друга недовольными взглядами. -Ну наконец-то, ведьмак! А то мы уже теряем разум. Ты настиг убийцу Мельтона? -Дело гораздо сложнее, чем нам казалось. Бестия…я не убил его, -княгиня прибывала в культурном шоке. -Мы посылаем тебя за чудовищем, а ты возвращаешься ни с чем? Ты очень нас разочаровал! -Все не так просто. Бестия-могущественный вампир. -Это проблема для ведьмака? Каждый знает, что делать, чтобы одолеть вампира: вымани его на солнечное место или повесь на него чеснок и вбей в сердце осиновый кол! -С вампирами не сражаются чесноком. Солнце и колья тоже не причиняют им вреда. Такие методы помогают только в легендах, -княжна стояла спиной, слушая их. -А крушина? Бабушка Адемарта учила нас, что вампиров отгоняет крушина. (Кто не знает, это такой куст с черными ягодами, мы тоже не знали) -Лучше всего серебряный меч. Но даже он-только вспомогательное средство. Высшего вампира может убить только высший вампир, -Геральт двинулся к повернувшейся княгине. -Отговорки. Ваша милость, я сейчас же соберу людей, и мы разом все закончим. Пусть только ведьмак скажет нам, где чудовище, -ведьмак удержал начинающего злиться чародея. -Это работа для ведьмака, а не для твоих гвардейцев, -намечается махач. -Раз ведьмак не может с этим справиться, этим займутся мои люди. Я возьму лучших: сорок опытных бойцов. Ни один вампир с ними не сладит. -Десятки, сотни, тысячи. Для него не будет никакой разницы. Вы для него расходный материал. -Ты не видел моих людей в деле, -недовольная рожа Дамьена сияла самодовольством. -Они умеют сражаться с туманом? Поразят цель, летящую быстрее ветра? -ему нечего было ответить. -Как… Что за существо способно на такое? -голос Анны был слегка глухим. -Такие, как он, зовутся высшими вампирами. Каждый из них в чем-то особенный. Можно даже сказать-исключительный, -Геральт подошел, встав вплотную к княгине, -Некоторые умеют превращаться в огромных нетопырей, другие-повелевают животными. -Ха! Это всего лишь безмозглые бестии, -Дамьена резко припечатоло к полу магией огромной силы, колдун, недобро сверкая последним глазом, наклонился, шипя ему в лицо. -Слышь ты, из всех присутствующих безмозглый здесь только ты! Вампир существо умное, возвышенное и у него манер гораздо больше, чем у некоторых, даже низших! Геральт кое-как оттащил брыкающегося чародея, который, судя по проблескам искр в его руках, уже начинал плести проклятие. -Чудовище, которое руководствуется разумом. Интересно, и что ты намерен с ним делать? -Лучший способ-поговорить с ним. -Я больше не могу… Ее сиятельство призывает ведьмака, чтобы убить чудовище, а тот собрался с ним разговаривать! -Сейчас я не смогу, пусти меня, Геральт! Я ему сейчас морду на сидалище натяну! -Угомонись! Я знаю, что делаю. Его возлюбленную похитили. Его шантажируют. -Шантажируют? -Анна повернулась на них, -Будь любезен, объясни нам, как можно шантажировать вампира? -У высших вампиров есть нечто общее с людьми: ими управляют не инстинкты, а эмоции. Эти создания не только очень умны: они проявляют эмоциональную вовлеченность, даже любят. Этот влюбился в обычную женщину. И сделает все, чтобы ей не причинили вреда, -у княгини начинал дергаться глаз. -Ты хочешь отпустить убийцу Мельтона с миром? Или снова ждать, пока он кого-нибудь убьет?! Надо его как можно скорее обезвредить! -Найти шантажиста и освободить возлюбленную вампира. -Тебя наняли покончить с ним, а не помогать ему, -тяжелый вздох из разряда «а я говорил». -Главное, чтобы никто больше не умер. Если девушка будет в безопасности, ему не придется убивать. -Хмм… Если подумать… Может быть, ты и прав… Ты знаешь что-нибудь об этом шантажисте? -забрезжил маленький лучик надежды. -Единственный след-несколько листков. На них шантажист писал имена жертв вампира. На одном осталась капля вина… Но это никудышная улика, -Анна чуть улыбнулась уголками губ. -Ты даже не подозреваешь, как сильно ошибаешься. Послать за княжеским сомелье! Ну же! -Вино в Туссенте-это святыня… -И заболевание, -вредный колдун. -Тут не бывает «просто винных пятен». Есть пятна от Эст-Эста, пятна от Эрвелюса, пятно от Фьорано. -Чувствуешь, кто тут алкоголик? -таки огреб по светлой голувушке. -Ваша милость, вызывали? -вошел седой мужчина, одетый в лучших традиция Туссента.....короче, как клоун. -Ведьмак, покажи ему листки, -Геральт на секунду отпустил мага, протягивая листик с винным пятном мужику, еле успел оттащить мага, тут же бросившегося на Дамьена, -Бенуа, распознаешь, от какого вина это пятно? -Угу… Так-так… Скорее всего, западный берег Сансретура… Дозревало в бочке из черного дуба… Цвет бургундский, чистый… Все просто. Это Сангреаль 1269 года, -сомелье выглядел довольным и пафосным. -Это… Это совершенно невозможно. Это вино производит винодельня Кастель Равелло исключительно для княжеского стола, -княгиня выглядела потерянной, -Может, Сангреаль украли? Мы должны поехать в винодельню и все проверить. Анна-Генриетта выглядела злой и расстроенной одновременно, но решительность так и плескалась в ее глазах через край…