Карма — это совокупность наших действий и сопутствующих им реакций в этой и предыдущих жизнях, которые определяют наше будущее. Победа над Кармой заключается в разумных действиях и беспристрастной реакции. Не вся Карма возвращается сразу. Некоторые накапливаются и возвращаются неожиданно в этом или других рождениях.
***
Брайан сидел за рулем своего автомобиля. Он ехал со скоростью не менее девяноста миль в час, но не обращал внимания на скорость. Все, чего он хотел, это добраться до дома и поговорить с Джастином, чем скорее, тем лучше. Если бы у него был вертолет, он бы выбрал это средство передвижения. Синтия была весьма удивлена, когда он выскочил из своего кабинета, веля отменить все свои встречи на этот день. На него это было так не похоже. Возможно, много лет назад он мог следовать своим прихотям и брать отгулы, когда ему вздумается, но в последние годы все было не так. Они были слишком заняты, и график работы Брайана с клиентами был отлажен как швейцарские часы. Все было идеально синхронизировано, и один сбой мог повлиять на несколько дней расписания. В данный момент ему было все равно. Ему нужно было вернуться домой, увидеть Джастина, обнять его и сказать, что он знает. Неудивительно, что Солнышко был в смятении! Господи, если бы Линдси позвонила ему ни с того ни с сего и попросила переспать с ней, какой бы уважительной ни была причина, у него бы тоже случился нервный срыв. Брайану было жаль Дафну, но он также отказывался даже думать о том, что она предложила. Это было смехотворно! О таком мечтают сотрудники «Enquirer» или журнала «Star». Он не собирался в этом участвовать, как и Джастин. Неужели она никогда не слышала об усыновлении, ради всего святого? Черт, черт и еще раз черт! Знал ли Алекс вообще, что она это предложила? Наверняка он не одобрил бы эту идею? Ни одному мужчине в здравом уме не понравилась бы мысль о том, что его жена по какой-то причине занимается сексом с кем-то еще. Он не мог себе представить, что доктор Алекс Черни может иметь к этому какое-то отношение. Это все Дафна, чей разум, похоже, серьезно пошатнулся после недавних трагедий. Ей нужно было принять «Прозак» и жить дальше, черт возьми. Это все бред! Брайан мысленно кричал и бесновался, пока не добрался до Брайтина. Он с ревом въехал в ворота и с визгом остановился. Он оставил машину посреди круговой подъездной дорожки и вошел в дом через боковую дверь на кухне. — Джастин! — позвал он. Кухня была пуста; он прошел в дом и поднялся по лестнице в студию. Там тоже было пусто. Никаких следов Гаса или Джастина. Он подошел к окну, выходившему на задний двор, и увидел их у бассейна, загорающих. Даже Макс был там, болтая с ними. Вздохнув с облегчением, он повернулся и вышел за дверь. Заглянув в спальню, он снял пальто и бросил его на кровать. Брайан посмотрел на себя в зеркало, и ему не очень понравилось то, что он там увидел. Он выглядел совершенно неуправляемым, и ему пришлось заставить себя остановиться и сделать глубокий вдох. Джастин расстроился бы еще больше, если бы увидел его в таком виде, пришедшим с работы в неурочное время. Это было не то, чего он хотел. Ему нужно было быть спокойным и держать себя в руках, чтобы Джастин, в свою очередь, чувствовал себя комфортно, разговаривая с ним и решая проблемы Дафны, не беспокоясь о реакции мужа. Не имело значения, что внутри он был вне себя. Брайан знал, что как бы смешно это все ни звучало, Джастин, должно быть, думает об этом, иначе он бы уже давно открылся и все рассказал. Именно эта часть беспокоила больше всего. Тот факт, что он не рассказал Брайану об этом разговоре, был верным признаком того, что он действительно, черт возьми, думал об этом! Зайдя в гардеробную, он достал пару плавок и переодевшись, захватив полотенце и солнцезащитные очки, направился к бассейну. — Папа, — воскликнул Гас, увидев его приближение, — ты сегодня рано! — Привет, Гас, мне крупно повезло. Парочка встреч были отменены, так что я решил вернуться домой и присоединиться к вам. Брайан подошел к Гасу и поцеловал его в щеку, после чего повернулся к Джастину, притянул его к себе и поцеловал в губы. — Так рано? — удивленно спросил Джастин. — Да. Это был такой прекрасный день, и когда я позвонил, но никто не ответил, я предположил, что ты будешь у бассейна, и вот я здесь. — Как мило, — с улыбкой произнес Джастин. Он погладил Брайана по щеке и снова поцеловал. Брайан мог сказать, что блондин был искренне рад его видеть. Язык его тела говорил ему больше, чем слова; тот был рад, что он вернулся домой. Это было такое облегчение — быть здесь и держать его в объятиях; Брайан решительно вытеснил мысли о Дафне и решил отложить разговор на другое время. Сегодня не было смысла кого-то расстраивать. — Макс, — произнес Брайан. — Да, мистер Би, вам что-нибудь принести? — Почему бы тебе не принести мне холодного пива, а потом переодеться и присоединиться к нам в воде? — Я принесу пиво, но мне нужно заняться ужином. Я пообещал Гасу, что сегодня приготовлю его любимое блюдо. — Ребрышки? — спросил Брайан. — Да, — ответил Макс. — Видимо, в Торонто их готовят не так, как он любит. — Боже, я уже чувствую, как закупориваются мои артерии, — произнес Брайан, предвкушая потрясающее блюдо, которое собирался приготовить Макс. — Сделай мне какой-нибудь салат, ладно? Может быть, после него у меня не будет соблазна попробовать ребрышки, — попросил Брайан, прекрасно зная, что он непременно их отведает. — Конечно, без проблем, мистер Би. Брайан снял солнцезащитные очки и положил их на стол вместе с полотенцем. Он подошел к бортику бассейна и нырнул в воду. Вода была прохладной и освежающей, и это было именно то, что ему нужно, чтобы очистить голову и выбросить мысли о Дафне из головы. Будет время обсудить ее позже, в уединении их комнаты. Гас не должен был быть в курсе всего этого. Он никогда не поймет просьбу Дафны, потому что это было невероятно и то, о чем мечтают только в Голливуде. Пятнадцатилетний подросток никогда бы не понял. Черт, ему было сорок пять, а он не понимал ход ее мыслей. И это не имело ничего общего с тем, что она была женщиной; это было просто странно, и точка! Джастин продолжал лежать в шезлонге у бассейна. Он наблюдал за тем, как Брайан делает круги, делая вид, что ничего необычного не происходит. Джастин понял, что что-то не так, как только увидел Брайана, спускающегося по ступенькам к ним с полотенцем в руках. Последний раз Брайан Кинни брал выходной без причины так давно, что он уже и не помнил, что это была за причина. Возможно, это было тогда, когда ему делали операцию на глазах, но даже тогда у него было оправдание. Сегодняшний день был совершенно неожиданным и выбивался из колеи. Наверное, радар Брайана снова работает сверхурочно, подумал Джастин. Он знает, что я в полной заднице, и хочет знать, почему. Ну, я полагаю, мы можем поговорить об этом раз и навсегда и убрать проблему. Мне нужно высказать свои чувства, чтобы он мог сказать мне, какой я дурак, что даже помышляю об этом. Никто, кроме Брайана, не обладал способностью выплеснуть правду ему в лицо, как ведро холодной воды, и привести его в чувство. Он скажет мне, что я смешон и сентиментален и что мне следует перестать думать о Дафне и вообще о детях. Наш образ жизни никогда не будет соответствовать появлению ребенка. Мы оба слишком заняты, и ни один из нас не смог бы позаботиться о потребностях малыша. Конечно, хорошую няню найти несложно, но разве я этого хочу — наконец-то иметь собственного биологического ребенка, чтобы его воспитывала няня? И что мы будем делать с матерью ребенка? Дафна не собиралась уходить. Более того, она и ее муж никогда не позволят мне иметь доступ к ребенку, так что вопрос спорный. Он снова и снова прокручивал в голове одни и те же вопросы, метаясь, как мышь в лабиринте. Из этой дилеммы просто не было выхода. Брайан подплыл к бортику бассейна, рядом с которым лежал Джастин. Он поднялся и вышел из воды, подойдя к бондину. Остановившись над ним, он потряс головой, чтобы избавиться от лишней влаги. Брайан был прекрасен, почти так же, как в ту ночь в лофте много лет назад, когда вылил на лицо бутылку воды. Солнце отражалось от капель воды на его теле, заставляя его сверкать, как какое-то небесное создание. Впервые за несколько дней Джастин почувствовал сексуальное влечение к Брайану без всякой инициативы со стороны своего мужа. Брайан мгновенно заметил реакцию Джастина и одарил его самой лукавой улыбкой, сев рядом с ним на шезлонг и набросив полотенце на колени последнего, чтобы скрыть улики. Он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, где Гас, и обнаружил, что тот снова бодро наматывает круги в воде Макс ушел в дом, так что они были практически одни. Поцеловав Джастина, он просунул руку под полотенце, двигаясь в направлении нарастающей эрекции. Брайан скользнул рукой под резинку и медленно провел по животу Джастина и ниже, ощущая мягкие волоски, окружавшие твердый пенис. Он взял Джастина в руку, обхватил внушительный размер и начал поглаживать и массировать, пока Джастин стонал ему в рот. Брайан провел большим пальцем по головке, чувствуя капли передеякулят, появившиеся словно по волшебству. — Кончай, Солнышко, кончи для меня, сейчас же! — прошептал Брайан, продолжая дрочить ему. Собственая эрекция больно упиралась в плавки, но все его внимание было сосредоточено на красивом мужчине, которого он держал в руках. — Черт, — простонал Джастин, вздрагивая. — Я уже сто лет не получал от тебя ручной работы на публике. — Я знаю, — сказал Брайан. — Это чертовски горячо; ты чертовски горячий, и я не могу дождаться, чтобы затащить тебя наверх, прижаться ртом к твоей прекрасной заднице и съесть тебя. — Господи, — простонал Джастин, реагируя на слова и на руку Брайана. Он чувствовал, что находится на грани, готовый вот-вот кончить. Еще один рывок, и все было кончено. Он почувствовал, как кончает, обхватив Брайана руками за шею, спрятав лицо в его плечо и хныча, изливаясь в его кулак. — О, Боже, — выдохнул блондин, чувствуя, как превращается в кашицу, продолжая прижиматься к Брайану и шепча ему на ухо непристойности. Брайан слегка отодвинул Джастина от себя и толкнул его обратно на шезлонг. Глаза Джастина стали темно-синими, взгляд хмельной от страсти, губы красными и опухшими, рот слегка приоткрыт. Он тяжело дышал, пытаясь восстановить равновесие, которое только что было нарушено. — Ты необыкновенный! Ты же знаешь это, да? — спросил Джастин, глядя на Брайана с полностью удовлетворенным выражением лица. Брайан посмотрел на своего партнера и почувствовал, как его сердце наполняется счастьем. Этот мужчина настолько владел им, что это было похоже на безумие! Он никогда не уставал любоваться им. — Нет, на самом деле, — мягко сказал Брайан. — Я люблю тебя, Солнышко. Скажи Гасу, что мы идем в дом, чтобы переодеться. Кажется, у меня есть одна довольно большая проблема, которая требует твоего внимания как можно скорее. Джастин засмеялся, бросив Брайану еще одно полотенце, после чего они оба поднялись и направились в дом. Джастин крикнул Гасу через плечо, предлагая ему оставаться в воде столько, сколько он захочет.***
Была почти полночь, и они лежали в постели и смотрели телевизор. Ужин был гастрономической феерией, которую Макс, казалось, выполнил без особых усилий. Косточки громоздились на трех тарелках, хотя Брайан поклялся, что не прикоснется к ребрышкам. Отказаться от еды Макса было практически невозможно. Вскоре после того, как они начали есть, Макс убрался на кухне и ушел к себе. Гас находился в своей комнате и уже крепко спал. Джастин лежал на боку, водя рукой вверх-вниз по руке Брайана, пытаясь отвлечь его от прослушивания новостей. — Эй, — сказал Джастин. — Выключи телевизор и посмотри на меня. Брайан подчинился и потянулся за пультом. Он переключил телевизор на радио, насаждаясь звуками тихого джаза, звучавшего из динамиков. Он лег рядом с Джастином и перевернулся на бок, заглядывая в голубые глаза, которые смотрели на него. — Ты знаешь, верно? — спросил его Джастин. — Да, — сказал Брайан. — Откуда? — Я позвонил Дафне и спросил ее, что происходит. — Она тебе все рассказала? — нервно спросил Джастин. — О, да, — усмехнулся Брайан. — Ты можешь в это поверить? — Это довольно невероятно, но думаю, что это реально в ее голове, — негромко рассмеялся Брайан. — Я не понимаю, почему она думает, что ты будешь хоть отдаленно заинтересован в том, чтобы помочь ей таким образом. Это смешно!. — Ну, может быть, потому что я ее лучший друг, — тихо ответил Джастин. — Ты ее лучший друг, Джастин. Но не ее муж! — Я знаю, Брайан. Но он не может помочь ей сейчас, а она в отчаянии, хватается за соломинку. — Как бы то ни было, это все равно смехотворно! Это жалкий сюжет, и он никогда бы не прошел дальше стадии сценария, на любой площадке! — Это не так уж смешно, — сказал Джастин, начиная немного защищаться. — Прости? — спросил Брайан. — Ну, ты сделал это для Линдси, — раздраженно произнес Джастин. — А Майкл помог Мелани. — Эй, притормози на минутку, Солнышко. Прежде всего, — сказал Брайан, — Линдси и Мелани — лесбиянки. У них не было никаких мужей. Я могу понять их нежелание обращаться в банк спермы и использовать какого-то неизвестного донора. Это вполне логично, и, кроме того, ни одна из них не просила меня или Майкла заняться с ними сексом! Джастин сел на постели и скрестил ноги. Он схватил подушку и прижал ее к груди, слушая Брайана. — Я знаю, эта часть не самая крутая, — сказал Джастин. — НЕ КРУТО? Это настолько не круто, что это чертовски безумно! — Хватит выделываться, Брайан, — спокойно сказал Джастин. — Я даже не думал об этом и сразу сказал ей! — Хорошо, — произнес Брайан, немного отступив. — По крайней мере, в этом мы согласны. Так почему ты все еще переживаешь из-за этого? — спросил он. — Потому что, — неохотно ответил Джастин, — какая-то часть меня хочет сделать это, пожертвовать свою сперму, иметь собственного ребенка. Брайан почувствовал себя так, будто ему в сердце воткнули нож. — У тебя есть ребенок, Джастин, — тихо произнес он. — Нет, Брайан, — сказал Джастин со слезами на глазах, — у тебя есть ребенок. Гас мой только потому, что я люблю его, а он любит меня. Он мой ребенок через брак, через осмос, через то, что ты хочешь назвать. Он дитя моего сердца, я был там, когда он родился; я, блядь, выбрал ему имя, ради Бога! — Джастин смотрел на Брайана и чувствовал, как слезы свободно текут по его лицу; его страдания теперь были очевидны им обоим. Брайан притянул Джастина к себе и обнял его, прижавшись лицом к его волосам, вдыхая запах шампуня, который они оба разделяли. Он чувствовал напряжение Джастина, который безуспешно пытался сдержать слезы, смущенный и встревоженный всеми этими новыми чувствами. Джастин не хотел причинять боль Брайану или Гасу, но он не мог остановить это желание иметь своего собственного биологического ребенка. Казалось, что проблема Дафны открыла ящик Пандоры, и они оба были удивлены его содержимым. — Ты действительно все обдумал, Джастин? — тихо спросил Брайан на ухо мужа. Джастин отстранился и взглянул ему в глаза. В глазах цвета виски с пьянящим сочетанием золотистых и зеленых оттенков была боль и растерянность. Брайан пытался сохранить спокойствие, отчаянно стараясь понять, что переживает Джастин. Брайан не понимал эту потребность иметь ребенка; это было не то, что он когда-либо испытывал сам. Линдси хотела Гаса. Брайан просто согласился на это, а сам бы с радостью прожил жизнь, никогда не испытав чувства отцовства. Однако факт оставался фактом: Гас был здесь, был реальностью и составлял огромную часть его жизни. Это было неоспоримо. Брайан не мог представить себе жизнь без него. Моменты, проведенные с сыном, были самыми приятными в его жизни; он не изменил бы этого ни на минуту. Поэтому лишить Джастина возможности завести собственного ребенка было бы так же плохо, как лишить Гаса возможности родиться. — Я не могу думать ни о чем другом, Брайан. Это сводит меня с ума, и мне нужно, чтобы ты помог мне с этим решением, — признался Джастин. — С Дафной все немного иначе, — сказал Брайан. — Она замужем и, скорее всего, не захочет признавать тебя отцом, верно? — спросил он. — Скорее всего, — согласился Джастин, тяжело вздохнув. Его голова болела от слез, глаза воспалились и чесались, но это было такое облегчение — вынести все на всеобщее обозрение и поговорить об этом с Брайаном. Хотя он знал, что Брайану было больно внутри. — Я не совсем понимаю, что ты хочешь от меня услышать, Джастин. Кажется, эта проблема двоякая. Ты не можешь помочь Дафне, пожертвовав свою сперму, потому что у нее будет твой ребенок, которого ты не сможешь признать или вырастить. Во-вторых, даже если бы ты нашел способ как-то помочь ей, остается проблема того, что ты теперь хочешь иметь собственного ребенка. Я думал, ты счастлив? Разве не ты говорил мне прошлой ночью, насколько счастлив? — спросил Брайан, отворачиваясь от Джастина, чтобы тот не видел боли в его глазах. Но Джастин слышал ее в словах мужа, и от этого у него сводило живот, когда он понял, что намеренно причиняет боль человеку, которого любит больше всего на свете. — Я счастлив, Брайан. Я реализовался в своей карьере, наш брак крепче, чем когда-либо. Пожалуйста, не думай, что я несчастлив, — сказал Джастин, потянувшись к Брайану и заглядывая ему в глаза. — Это не имеет никакого отношения к нам, — пытался объяснить Джастин. — На протяжении многих лет я любил и лелеял нашего сына, наслаждался временем, проведенным с ним, я люблю, когда он называет меня «папа Джей», зная, что он любит меня так сильно, как только сын может любить отца. Гас — удивительный ребенок, он такой особенный человек, я чувствую себя счастливым, что могу быть частью его жизни, участвовать в его воспитании, пусть и неполный день. — Тогда почему, Джастин? Почему вдруг возникла необходимость завести еще одного ребенка? — Я не знаю, Брайан. Я и сам до конца не уверен, и именно это делает все таким запутанным и болезненным. Наверное, когда я услышал просьбу Дафны, то понял, что я тоже могу иметь собственного ребенка, если захочу. Я мог бы найти кого-то, кто согласился бы выносить ребенка для меня. Я никогда не думал, что у меня будет такая возможность. — Суррогатная мать? — удивленно спросил Брайан. — Может быть, я не уверен. Я бы предпочел, чтобы матерью был кто-то из моих знакомых, например, Дафна, но тогда все стало бы слишком сложно. — Это всегда сложно, Джастин. Даже при самых нормальных обстоятельствах решение завести ребенка — это огромное решение. Мы говорим не о щенке, которого можно вернуть, если мы решим, что не можем с ним справиться. Мы говорим о ребенке, о человеке, который будет в нашей жизни всегда, пока мы оба не умрем, — резонно сказал Брайан. — И я знаю, что нам невероятно повезло с Гасом. Он такой замечательный человек, и мы так хорошо с ним ладим. Но это не обязательно означает, что это случится снова. Посмотри на меня и Клэр. Мы рождены от одних и тех же матери и отца, но двух более разных людей никогда не существовало, — убежденно сказал Брайан. — А то, что мы геи, делает ситуацию еще более сложной, — продолжал Брайан. — Мы не можем просто взять и трахнуться, а через месяц побежать в аптеку, чтобы купить тест на раннюю беременность. Все, что мы делаем, должно быть обдуманным и спланированным. Мы должны будем юридически усыновить ребенка, чтобы убедиться, что у нас есть все родительские права, так что тот, кто будет вынашивать ребенка, должен быть готов отказаться от своих. Все это требует времени, планирования и денег, что, в общем-то, не так важно, но это реальность, с которой нужно считаться. — И последнее, — сказал Брайан, — ты подумал о том, как это повлияет на наш образ жизни? Сейчас мы приезжаем и уезжаем, когда захотим, летаем по всей стране по делам. Этому придется положить конец, если у нас в доме появится ребенок. Одному из нас придется остаться дома; или ты планировал, что ребенка будет воспитывать няня? Ты готов изменить свой образ жизни? Я не думаю, что хочу этого, — сказал Брайан с уверенностью в своей правоте. — На самом деле, я знаю, что не хочу этого делать. Джастин выглядел ошеломленным, слушая речь Брайана. Он слышал все, что тот говорил; он знал, что Брайан был прав по всем пунктам. И все же…