Согласно буддийскому учению о карме, человек не всегда вынужден подчиняться «железной необходимости», поскольку карма — это не судьба, не предопределение, навязанное нам какой-то таинственной неведомой силой, которой мы беспомощно подчиняемся. Это собственное действие, реагирующее на самого себя, и поэтому у человека есть возможность в некоторой степени отклонить течение своей Кармы. Насколько далеко он отклонится, зависит от него самого.
***
Гас был в студии и заканчивал картину, которую начал два дня назад. Он отошел, чтобы посмотреть на нее издалека, и ему понравилось то, что он увидел. Он надеялся, что Джастину тоже понравится. Джастин был довольно безжалостен, когда дело доходило до критики его работ, но безжалостен в очень конструктивном, позитивном смысле. Гас знал, что Джастин желает ему только лучшего и ждет, что он будет совершенствоваться с каждой своей картиной. Он критиковал его работы так, как, по его мнению, это делают в мире искусства: рассматривая каждый мазок, каждый цвет, каждый изгиб. Он делал это с беспристрастным взглядом и знанием техники и стиля, но с добротой, никогда не оскорбляя и не снисходя. Он хотел, чтобы Гас постоянно прилагал усилия, всегда делал свою лучшую работу. Гас был прекрасным учеником, с ним было легко работать, потому что у него был природный талант, и он быстро усваивал все, чему его учили. Гас стоял в стороне и смотрел на картину, гадая, где же Джастин. Он догадался, что тот все еще с Брайаном, пытается устроить его поудобнее, что было нелегко после всего пива, которое тот выпил прошлой ночью. Сейчас, когда он об этом подумал, это было довольно забавно. Иногда он забывал, насколько драматичным может быть Брайан. Большую часть времени он был уверенным в себе деловым человеком, спокойным и умным, казалось, что все у него в порядке, но время от времени в нем проскальзывала королева драмы, напоминая Гасу, что у Брайана есть эмоциональная сторона, которую он редко показывал кому-либо, кроме Джастина, а прошлой ночью — Гасу. Он был так счастлив, что ссора закончилась, даже не начавшись. Мысль о необходимости выступать судьей в их ссоре была не тем, чем он хотел заниматься на этих каникулах. Теперь, когда он стал старше, все было иначе. Он гораздо лучше понимал, как складываются отношения между его родителями. Ему не нравилось, когда что-то нарушало равновесие. Он задавался вопросом, была ли проблема, вызвавшая вчерашний запой, чем-то серьезным. Он никогда не видел, чтобы Брайан и Джастин сильно злились друг на друга; казалось, они всегда ладили. Он привык к ссорам между двумя своими мамами, которые продолжались несколько дней, но его отцы редко ссорились в его присутствии. У них были разногласия, и несколько раз он слышал, как повышали голос, но ничего серьезного из этого никогда не выходило. Он надеялся, что через несколько часов Брайану станет лучше, потому что ему действительно нужно было с ним поговорить. И он хотел, чтобы у него была ясная голова, чтобы он не реагировал слишком остро и не выходил из себя. В итоге ему было скучно. Скучно до безумия, и ему нужно было найти себе занятие. Он надеялся, что сможет уговорить родителей согласиться на то, чтобы его лучший друг полетел и провел с ним несколько недель. Ему нужен был кто-то его возраста, с кем он был бы знаком и кто не возражал бы против того, что они живут за городом, практически в деревне, и им нечем себя развлечь. Все развлечения, которые занимали его в прошлые годы, теперь уже не могли поддерживать его интерес. Он мог долго играть только в видеоигры, а плавание и просмотр фильмов через некоторое время надоедали. Правда заключалась в том, что он скучал по всем своим друзьям, а по своей девушке Эшли — особенно. Они разговаривали по телефону каждый день, но он предпочел бы, чтобы она была здесь, с ним. Гас понимал, что ему нужно найти себе занятие, поскольку возвращение в Канаду не было вариантом. Частью соглашения между Линдси и Брайаном было то, что каждое лето он будет проводить со своими отцами здесь, в Питтсбурге, и он знал, что это не изменится, потому что он рос и ему было скучно. Он подошел к столу в углу студии и снял трубку, чтобы набрать номер Остина. — Привет, — сказал он, когда Остин взял трубку. — Что делаешь? — Ничего! Смотрю телевизор и пытаюсь решить, что делать сегодня. — Звучит примерно так же захватывающе, как и мой день до сих пор. Это отстой, правда? — Абсолютно. Ты уже говорил с ними? — Нет, но сегодня точно попробую. Как думаешь, твои родители не будут против? — спросил Гас. — Ты шутишь? Они ухватятся за возможность избавиться от меня на несколько недель. Тогда им не придется беспокоиться о том, что я делаю дома один. — Хорошо, созвонимся позже. Уверен, что они будут дома сегодня вечером? — Думаю, да, — ответил Остин. — Сегодня выходные, так что, если у них нет никаких срочных дел, не должно быть пациентов, ожидающих их в очереди. — Хорошо, — ответил Гас. — Только убедись, что ты рядом, чтобы взять трубку, когда мы позвоним, хорошо? — Хорошо, Гас. — Увидимся, — сказал Гас. — Увидимся, — ответил Остин. Гас положил трубку и снова понадеялся, что родители согласятся на их план. Остину было так же скучно, как и ему, и не было смысла обжигать телефонные линии и тратить деньги на междугороднюю связь, когда он вполне мог просто приехать в гости. Родители Остина были врачами, и обычно у них было очень мало времени, чтобы побыть дома со своим ребенком. Это был замечательный день для них, когда Линдси и Мелани переехали в соседний дом и привели Гаса поиграть с их сыном. Мальчики сразу же поладили и с тех пор были неразлучны. Лиги с самого начала отнеслись к этим отношениям спокойно, став близкими друзьями Мел и Линдси, несмотря на разницу в сексуальных предпочтениях. В конечном счете, они были просто родителями, которые старались сделать все возможное для своих детей, и одного этого было достаточно, чтобы их объединить. Гас посмотрел на часы на стене над дверью и понял, что уже почти одиннадцать, а он ничего не ел с тех пор, как проснулся. Он умирал с голоду! Он направился вниз по лестнице на кухню, чтобы посмотреть, что можно найти. Когда он пришел на кухню, то с облегчением обнаружил, что кофейник включен. Должно быть, Ди сделал его раньше, подумал он про себя. Он подошел к шкафу над кофеваркой и достал кружку. Он налил себе кофе, положил в него большое количество сахара и подошел к холодильнику, чтобы найти сливки. Он налил немного в кофе и стоял, рассматривая содержимое, пытаясь найти что-нибудь поесть. Он достал коробку с пиццей, которая осталась с прошлого вечера, и принес ее на стол. Он любил холодную пиццу на завтрак и начал уничтожать остатки. Когда он заканчивал, на кухню вошел Джастин, неся пустой стакан Брайана. — Привет, Гас, я не знал, что ты здесь. Ты закончил в студии? — Вполне. Мне просто нужно, чтобы ты сделал последнюю проверку, тогда я закончу. — Я посмотрю через минуту. Я просто пришел за кофе для твоего папы. — Ему лучше? — спросил Гас. — Да, его головная боль почти прошла. Он должен прийти в норму через час или около того. — Хорошо, — сказал Гас. — Мысль о том, чтобы слушать, как он сучит весь день, — не мое представление о веселье. — Ну, говори тише, и тебе не придется слушать, как он сучит, — сказал Джастин. — Все звучит громче и ярче, когда ты с похмелья. Он взъерошил волосы Гаса, проходя мимо, чтобы взять кофе для себя, а затем сел за стол с ним, потягивая из своей чашки. — Так о чем была ссора, Ди, или ты предпочитаешь не говорить об этом? Джастин посмотрел на Гаса, удивленный тем, что он задал этот вопрос. Он действительно взрослеет, подумал Джастин про себя. Еще несколько месяцев назад он бы проигнорировал весь этот инцидент, не задумываясь о нем. То, что он спрашивает, означает, что его беспокоят их отношения и их влияние на его жизнь. — Это было просто недоразумение, Гас, тебе не о чем беспокоиться. — Должно быть, все было очень серьезно, раз он так расстроился, — сказал Гас. — Это просто одна из тех вещей, которые иногда случаются в отношениях. Не волнуйся об этом, хорошо? Между нами все в порядке. — Хорошо, если ты так говоришь, — сказал Гас, медленно пережевывая последний кусок пиццы и внимательно наблюдая за Джастином, чтобы убедиться, что он говорит правду. — Не хочешь сегодня поужинать у Дафны и Алекса? Они пригласили нас к себе, — спросил Джастин. — Нет, я так не думаю. Кто еще там будет? — Никто, только мы, — ответил Джастин. — Нет, — удрученно ответил Гас. — Что-то случилось, Гас? — спросил Джастин. — Нет. Не совсем… да, — засомневался он. — В чем дело, Гас? — Джастин посмотрел на него с беспокойством. — Ты же не беспокоишься о своем отце? С ним все будет в порядке. — Нет, дело не в этом, Ди. — Тогда что, — спросил Джастин, схватив Гаса за руку. — Расскажи мне. — Мне немного скучно, папа Джей. Я надеялся, что вы с папой разрешите мне пригласить друга погостить и составить мне компанию. — Конечно, ты можешь пригласить друга. Кого ты хотел позвать? — Остина. — Остин? Но он в Торонто. Думаешь, его родители разрешат ему проехать так далеко и остаться на несколько недель? — Я почти уверен в этом. Думаешь, папа согласится? — Конечно, — сказал Джастин. — Он хочет, чтобы ты был счастлив здесь, и если наличие друга у тебя будет способствовать этому, то мы так и поступим, хорошо? — Может, тогда ты спросишь его? Мы можем позвонить родителям Остина позже; они должны быть дома до того, как вы пойдете на ужин. — Хорошо, Гас. Я поговорю с твоим папой, и мы обязательно позвоним позже, — сказал Джастин. — Спасибо, — сказал Гас. Он встал, чтобы выйти из кухни, но перед самым уходом обернулся и обнял Джастина и поцеловал его. — Я люблю тебя, Ди, ты лучший! — Я тоже тебя люблю, сынок, — ответил Джастин. Гас поднялся по лестнице и направился в студию. Он сразу же подошел к телефону и перезвонил Остину, чтобы рассказать о своем разговоре с Джастином. Оба парня были очень рады, что планы пока складываются так, как они хотели.***
Джастин вошел в их спальню как раз вовремя, чтобы увидеть, как зад Брайана исчезает в ванной. Он огляделся, чтобы посмотреть, не нужно ли что-нибудь убрать, но был приятно удивлен, что Гас все сделал вчера вечером. Он предположил, что его аккуратность объясняется тем, что он воспитывался в семье, состоящей из одних женщин. Или же у него были отцовские наклонности, когда дело касалось уборки. Джастин подошел к ванной и прислонился к дверному косяку, наблюдая за тем, как Брайан стоит под струями воды. От жара почти невыносимо горячей воды стеклянный корпус начал покрываться паром, а Брайан стоял там, не обращая внимания на температуру. Его глаза были закрыты, а рот слегка приоткрыт, когда вода каскадом стекала по его телу. Джастину нравилось наблюдать за Брайаном в душе. Он был единственным человеком, которого Джастин знал, кто мог выглядеть прекрасно, мокрым или сухим. Он никогда не уставал наблюдать за ним в таком состоянии; он мог рисовать его в этой позе снова и снова и все еще черпать вдохновение в этой сцене. — Ты будешь просто стоять и смотреть на меня или зайдешь и поможешь мне с волосами? — спросил Брайан, почувствовав присутствие Джастина. — Я просто смотрю. Я уже принял душ. — Ну, прими еще один. Я слишком устал, чтобы двигаться. Мне нужно, чтобы ты мне помог, — сказал Брайан. — Я знаю, что ты хочешь, чтобы я помог тебе не только из-за твоих волос, — сказал Джастин, наблюдая за реакцией тела Брайана на свои слова. — И что в этом плохого? Ты знаешь, как я отношусь к своему утреннему ритуалу. Я не могу обойтись без своего утреннего «Солнышка». — Нет, Брайан, я не хочу отвлекаться. Поторопись и закончи душ. Мне нужно поговорить с тобой о Гасе. — Ну же, Джастин, мне нужно твое безраздельное внимание всего на несколько минут. Я обещаю, что это будет стоить твоих усилий, — он открыл дверь душевой кабинки, вышел наружу, схватил Джастина за руку и потащил за собой, наплевав на одежду. — Ты чертовски невероятен! — сказал Джастин, пока Брайан начал снимать с него футболку, а затем стягивать шорты. — Я знаю, — сказал Брайан, улыбаясь и проводя руками по мокрым волосам Джастина. — Так и есть. — Я думал, что выпивка должна делать тебя мягким? — спросил Джастин. — Если бы это было правдой, Солнышко, ты бы давно ушел из моей жизни, — Брайан взял руку Джастина и положил ее на свой член. — Тебе это кажется мягким? Джастин засмеялся, реагируя на настойчивые руки Брайана. Этот мужчина никогда не принимал отказов, и хотя пять минут назад секс был последним, о чем думал Джастин, сейчас он был на первом месте в его мозгу. Он застонал, когда Брайан забавлялся с ним, поглаживая руками его тело вверх и вниз, пропуская его член, слегка касаясь его, а затем отстраняясь, оставляя его жаждущим большего. Он схватил руку Брайана и положил ее на свой твердый член, поцеловав его. Вода била на них, усиливая жар, который излучали их тела. Джастин посмотрел вниз и увидел, как Брайан взял в руки его член, обхватив его рукой. Он смотрел, как Брайан играет с его членом, как вода стекает по его телу маленькими струйками, вниз по животу, мимо тонкой линии мягких светлых волос, ведущих прямо к его члену, за которым так приятно ухаживал его очень настойчивый партнер. Джастин повернулся и расположился так, чтобы у Брайана был легкий доступ к его заднице, чего он и хотел в первую очередь. Он почувствовал, как Брайан притянул его ближе, не отпуская его член, и стал вводить свой пенис в очень тугое, но всегда податливое отверстие Джастина. Он двигался медленно, осторожно, не желая причинить ему боль. Было некоторое сопротивление, но Джастин продолжал двигаться вперед и назад, помогая ему, и тянулся назад, притягивая тело Брайана ближе. Наконец, Брайан проник внутрь и вздохнул от удовольствия. Он наклонился и стал покусывать плечо Джастина, посасывая его кожу, отмечая ее красными пятнами по всей поверхности, продвигаясь вверх по шее, попеременно облизывая и посасывая, издавая стоны. Это был их утренний ритуал, такой же важный для них, как чашка кофе или яичный маффин. Это было время, когда они вновь соединялись после долгой ночи сна, личный момент, который начался, когда Джастину было семнадцать, а Брайан вошел в душевую кабинку в то самое первое утро после того, как лишил его девственности. Это было такой же частью их утра, как и звон будильника, и обычно служило хорошим индикатором того, как пройдет остаток дня. Через несколько минут Джастин кончил в руку Брайана. Он чувствовал, как Брайан входит в него, чувствовал, как горячая жидкость вливается в него, а Брайан стонал все громче. Джастин почувствовал, как Брайан вздрогнул, когда его тело отреагировало на то, что Джастин сжимаеться вокруг него. Они стояли так еще несколько минут, задыхаясь, прислушиваясь к дыханию друг друга, медленно возвращаясь на землю. — Ты понимаешь, что однажды убьешь меня, — прохрипел Брайан на ухо Джастину. — Сомневаюсь, — ответил Джастин, запыхавшись. — И именно так я хочу уйти, Солнышко, с моим членом в твоей заднице на веки вечные, — сказал Брайан, все еще тяжело дыша. — Прямо как Джордж. — Ты злой и неисправимый, — сказал Джастин. — Да… и не забудь, красавчик и повеса! Джастин повернулся и обнял Брайана за шею. Он смотрел на него, пока вода продолжала бить по ним, смывая все следы их любви. — Ты также чертовски ненормальный, но я люблю тебя. Пойдем, давай вытираться. Мне нужно поговорить с тобой о Гасе, — сказал Джастин. — А что с ним? — спросил Брайан. Он открыл дверь душа и вышел, схватив одно из больших белых пушистых полотенец с вешалки для полотенец. Он повернулся и завернул Джастина в полотенце, растирая его тело, целуя и гладя его лицо. — Он хочет знать, можем ли мы позвонить Майку и Бренди Лехай и узнать, разрешат ли они Остину приехать и провести с нами некоторое время. Парню скучно, Брайан. Ему нужно с кем-то общаться, пока нас нет дома. — И он думает, что его лучший друг будет развлекать его? — Ну, по крайней мере, у них будет возможность общаться друг с другом. Ему это нужно, ведь никто из детей здесь его не знает. — Я знаю, — сказал Брайан. — Ему не только нужен друг, но и занятие на лето. — Ты заметил? — Да, я заметил. Я не настолько рассеян, знаешь ли. — Что ты задумал? — Как бы мне ни была неприятна эта мысль, потому что это только прибавит мне поводов для беспокойства, мальчику нужно научиться водить машину, и будь я проклят, если он научится этому у лесбиянок! Они заставят его водить, как чертову старуху; я не могу этого допустить. — Вау, ты действительно все обдумал, да? — Да, я бы научил его сам, но у меня действительно нет времени. Я собираюсь нанять профессионала, знаешь, одного из этих автошкол, и организовать все так, чтобы они приехали сюда и дали ему пару уроков Я думал позволить ему использовать S-10 для обучения. Тогда, если он ее разобьет, мы не будем сильно переживать. В любом случае, тебе уже пора покупать новый грузовик. Твои картины становятся все больше и больше, скоро нам понадобится полуприцеп, чтобы таскать твое дерьмо, — сказал Брайан. — Я уверен, что мир искусства оценит, что ты называешь мои работы дерьмом! — О, смирись с этим, ты знаешь, что я имею в виду, — сказал Брайан. — Если мы позволим ему пользоваться «Шевроле», он сможет ее разбить, и я не буду чувствовать себя плохо. — Думаю, все будет в порядке. Большинство моих больших работ уже в городе, мне не понадобится грузовик, чтобы перевезти какие-либо картины в течение некоторого времени. Следующая выставка будет только осенью. — Хорошо, тогда все решено. Я также думал о том, чтобы пригласить кого-нибудь на три-четыре дня в неделю, чтобы обучать его теннису и помогать ему с тренировками. Ему нужно продолжать заниматься своим телосложением, иначе он будет бесполезен, когда вернется в Торонто. Я уверен, что футбольные тренеры будут не в восторге от этого. Мы не можем допустить, чтобы за лето он превратился в слизняка. Джастин посмотрел на Брайана и был поражен. Он действительно все обдумал. — Ты такой хороший отец, знаешь? Ты должен иметь полный дом детей, — сказал Джастин, схватив Брайана за голову и поцеловав его в губы. — Не начинай, ладно? — посмотрел на него Брайан. — Почему бы и нет? Это правда, ты прекрасно с ним ладишь! У тебя должно быть много детей. — Джастин, я не хочу больше детей! Кроме того, мне сорок пять. Мне будет шестьдесят пять гребаных лет, когда этому мифическому ребенку исполнится двадцать. К черту это дерьмо! Я бы никогда не опозорил своего ребенка, дав ему или ей родителя, достаточно старого, чтобы быть дедушкой. Кроме того, я уже сказал тебе, что не хочу больше детей! — Знаешь, Брайан, возраст — это полная чушь. Пабло Пикассо завел ребенка, когда ему было за семьдесят. Именно это помогло ему оставаться молодым и активным долгие годы. — Мне напомнить тебе, что я не Пикассо? Даже если я гений в своем деле, меня зовут не Пабло! — воскликнул Брайан. — Хорошо. Я пока оставлю это, но в конце концов я хочу поговорить с тобой об этом снова, ты ведь знаешь это, правда? — О да, я с болью осознаю это, — ответил Брайан. Они прошли в гардеробную и быстро оделись. Был самый разгар лета, и температура требовала шорт и майки. Брайан надел черную майку и белые шорты, отказавшись, как обычно, от обуви. Он вышел за дверь, а Джастин остался, чтобы закончить одеваться. Он все еще думал о своем разговоре с Брайаном. Он имел в виду то, что говорил о том, что он хороший отец. Брайан понятия не имел, каким хорошим отцом он был. Мысли о детях вызывали в памяти его вчерашний разговор с Эмметом и, конечно же, Дафну. По какой-то причине эта дилемма уже не волновала его так, как в последние несколько недель. Казалось, он внутренне успокоился, возможно, из-за разговора с Эмметом. Он принял решение изучить буддизм глубже. Найти источник, кроме Эма, который помог бы ему понять философию и основные принципы. Он подумал о том, чтобы позвонить Бену, но быстро передумал, потому что, как бы ему ни нравился Бен, это означало бы вовлечь Майкла, а в конечном итоге Дебби и Карла. Секрет Дафны стал бы достоянием общественности, а он не хотел этого. Он решил, что пойдет к тому, с кем связался Эммет, и попытается получить от него больше информации. Когда-нибудь у него будет возможность выудить у Бена информацию о буддизме и его верованиях. Сейчас было не время вовлекать в это кого-либо, кроме тех немногих, кто уже был посвящен в эту информацию.***
Было позднее воскресное утро, и они ехали в аэропорт встречать Остина. Его родители согласились отправить его в Питтсбург на несколько недель, чтобы он составил компанию Гасу. Это решило бы насущную проблему каждого. У Гаса будет компаньон, а у родителей Остина — несколько недель одиночества, беспроигрышная ситуация для всех. Брайан сидел за рулем внедорожника BMW, рядом с ним Джастин, а сзади Гас. У всех троих в руках был кофе из Starbucks. Они остановились в кафе, вместо того чтобы выпить кофе дома, потому что все проспали и поздно выехали. Вчерашний ужин с Дафной и Алексом был, мягко говоря, напряженным. Брайан даже не смог заглушить скуку выпивкой, потому что все еще находился в состоянии похмелья после прошедшей ночи. Ему пришлось сидеть трезвым, что сделало вечер очень некомфортным. Дафна делала все возможное, чтобы все расслабились, ждала Брайана с нетерпением, пытаясь загладить свою вину, но между ними было слишком большое напряжение, и все так и не стало по-настоящему комфортным. Наверное, было бы лучше, если бы они просто решили всю проблему там и тогда, но, похоже, никто не хотел поднимать эту тему, поэтому Брайан оставил все как есть. У него не было настроения спорить, и он знал, что в конечном итоге это превратится в сплошной крик, поэтому он был рад проигнорировать все это. Чем дольше они это делали, тем дольше его жизнь не менялась. — Папа? — произнес Гас с заднего сиденья, прерывая его мысли. — Да? — Как думаешь, Остин мог бы тоже научиться водить? Тогда мы оба сможем получить водительские права, когда вернемся. — Не вижу причин для отказа, — ответил Брайан. — Мне просто нужно договориться с автошколой. — Это было бы так здорово! В этом году мы собирались пойти на курсы вождения, но теперь нам не придется этого делать. — Я не уверен в этом, Гас. Я не знаю, какие законы в Канаде, что касается получения лицензии. Я просто подумал, что если ты разберешься с технической частью, то бумажная работа может последовать, когда ты вернешься домой. — О, я понял, — сказал Гас. — Когда я вернусь домой, мне понадобится только разрешение. Я не против. — Да, надеюсь, твои мамы не будут против. Я еще даже не говорил им об этом. — Я уверен, что с ними все будет в порядке. Можно я буду учиться на «Корвете»? — Нет, черт возьми! — Брайан посмотрел на своего сына в зеркало заднего вида. — Папа! — проскулил Гас. — Что ты собираешься заставить меня водить? — Ты будешь учиться на пикапе, Гас. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе сесть за руль одной из других машин? Они слишком мощные, слишком дорогие и слишком сложные, чтобы использовать их в качестве учебного пособия. Не говоря уже о том, что ты поднимешь мое кровяное давление как минимум на пятьдесят пунктов, а мне это ни к чему, — сказал Брайан. — Правда, Гас, — вмешался Джастин. — Гораздо лучше учиться на машине с автоматом и более старой, и тебе не придется напрягаться, чтобы не врезаться во что-нибудь. — Но это не крутая машина, Ди, — сказал Гас. Джастин повернулся и посмотрел на Гаса. — У тебя будет много времени, чтобы водить «крутую» машину, Гас. Учись на куске дерьма. Мы все так делали. — Ну, как насчет того, чтобы я взял эту машину? Она не такая уж дорогая. — О, правда, — сказал Брайан. — Она стоила больше двух с половиной грузовиков, если это что-то значит для тебя, и НЕТ, ты не можешь взять эту машину. — Вы, ребята, такие отстойные, — тихо произнес Гас. — Прошу прощения? — Брайан посмотрел на Гаса в зеркало. Гас поднял голову и увидел, что Брайан смотрит на него. У него был очень незнакомый, неодобрительный взгляд. — Ничего, папа, — быстро сказал Гас. — Лучше бы это было ничего, иначе единственное, что ты будешь водить, это газонокосилку, когда я поставлю тебя работать на заднем дворе! Гас в ужасе посмотрел на отца! Он отпрянул в сторону и прикусил язык, чтобы не выдать очередную остроумную реплику. Когда они подъехали к аэропорту, Остин уже ждал у обочины. У его ног стоял большой чемодан, и он облегченно улыбнулся, увидев подъезжающий BMW. Брайан остановил машину, открыл багажник и подождал, пока Остин закинет туда чемодан. — Как дела, парень? — спросил Брайан, когда Остин забрался в машину и сел рядом с Гасом. — Отлично, мистер Кинни. Мистер Тейлор, — Остин кивнул Джастину, подтверждая его присутствие. — Спасибо вам обоим за то, что позволили мне приехать. — Не за что, — сказал Брайан. — Я рад, что твои родители были не против. — О, они были рады избавиться от меня, — сказал Остин с широкой улыбкой на лице. У него была заразительная улыбка, от которой хотелось улыбаться в ответ. Кожа вокруг его голубых глаз морщилась, а нос слегка вздергивался, когда он говорил. На носу и щеках у него была россыпь веснушек, придававших ему озорной вид. Его русые волосы были уложены на голове, как у Гаса, в спортивном стиле. Это был привлекательный молодой человек, ростом не менее шести футов, широкий в плечах и, вероятно, на двадцать фунтов тяжелее Гаса. По мнению Брайана, он был сложен как танк, но ему это было необходимо для занятий спортом. Он был Майки Гаса, лучшим другом с первого класса и более преданным, чем любая немецкая овчарка. Брайану посчастливилось увидеть часть этой преданности в прошлом году, когда Остин стоял рядом с Гасом во время первой недели футбола и всех связанных с ним проблем. С тех пор он неравнодушен к этому парню. — Итак, Остин, я приготовил для вас несколько занятий на ближайшие пару недель. Гас расскажет тебе обо всем, когда мы вернемся домой. А пока есть чем заняться по дому. Я уверен, что вы сможете занять себя сегодня. Может быть, позже мы сделаем барбекю. Наш повар не работает по выходным, так что тебе придется один день готовить. Как думаешь, справишься? — спросил Брайан. — Конечно, мистер Кинни, — сказал Остин. — Я могу помочь организовать барбекю, я делаю это для своих родителей. — Это будет здорово, Остин. И почему бы тебе не называть нас просто Брайан и Джастин. Давай не будем такими формальными. — О, я не могу этого сделать, — сказал Остин. — Как насчет мистера Би и мистера Джея? — Забавно, — сказал Джастин. — Именно так нас называет Макс. — Кто такой Макс? — спросил Остин. — Он отвечает за наш дом, — ответил Брайан. — Он также замечательный повар. Ты познакомишься с ним завтра; обычно он приходит около восьми часов. — Звучит неплохо, — ответил Остин. Когда они вернулись домой, Гас провел Остина в, отведенную для него комнату, чтобы тот мог обустроиться. Джастин ушел на кухню, чтобы приготовить обед, а Брайан поднялся в свой домашний офис, чтобы сделать несколько телефонных звонков. Он хотел поговорить с Джо, своим личным тренером, и попросить его дать направление для Гаса и Остина. Ему нужен был кто-то, кто был бы знаком с бодибилдингом, но при этом мог бы обучать мальчиков теннису. Он набрал номер спортзала и надеялся, что ответит Джо, хотя сегодня и было воскресенье. — «Спортзал Джо», — ответил кто-то на другом конце. — Привет, Брэд, это Брайан Кинни. Джо на месте? — Да, он только что пришел. Позвольте мне позвать его. Брайана перевели в режим ожидания, и он подождал несколько минут. — Брайан, это Джо. Как дела, дружище? — Привет, Джо. Мой сын приехал в город на лето, и с ним его лучший друг. Им обоим по пятнадцать, почти шестнадцать, и они оба спортсмены, занимаются всеми видами спорта. — Я не знал, что у тебя есть сын такого возраста, Брайан. И к тому же спортсмен. — Я знаю! Даже не спрашивай меня, как я оказался с ребенком-натуралом, но вот так. Мне нужен тренер для них, на несколько недель. Мне нужен кто-то, кто был бы готов приходить к ним домой, помогать им с укреплением тела, а также обучать их основам тенниса. У тебя есть кто-нибудь, кто подойдет? — Хм, — задумался Джо на минуту. — Думаю, у меня есть кое-кто на примете. Дай мне несколько минут, чтобы позвонить ему, и я тебе перезвоню. Ты будешь дома? — Да, я буду здесь весь день, — сказал Брайан. — Хорошо, — ответил Джо, — я посмотрю, что можно сделать. Брайан продолжал сидеть за своим столом, проверяя электронную почту и просматривая Интернет в ожидании. Примерно через полчаса зазвонил телефон. — Кинни, — ответил он. — Брайан, это Джо. — Да, Джо, есть кто-нибудь? — Да. Его зовут Фил, но мы все зовем его Фаззи. Он бывший футболист; раньше играл за «Джетс». Он работает здесь на полставки, и у него есть дочь — инструктор по теннису. В общем, я позвонил ему и сказал, что тебе нужно. Он может приходить к вам три раза в неделю, и его дочь будет приходить с ним, чтобы помочь с теннисом. Как тебе такой вариант? — Звучит здорово! Дай мне его номер, я позвоню ему и обо всем договорюсь. — Вообще-то, я уже сделал это. Он будет завтра, около десяти утра. Это не слишком рано? — Нет, это прекрасно, — сказал Брайан. — Мальчики позавтракают, и у них будет время подготовиться. Ты говорил с ним об оплате? — Нет, я думал, ты справишься с этой частью. Я бы просто установил фиксированную плату, Брайан, за три недели или любое другое время, которое тебе нужно. Не надо делать почасовую оплату, понимаешь? — Да, понял. Я позабочусь об этом, Джо. Большое спасибо, приятель, я твой должник. — С удовольствием, Брайан. Все, что угодно, для одного из моих лучших клиентов. Брайан повесил трубку с довольным выражением лица. Это было прекрасно, подумал он про себя, просто убил двух зайцев одним выстрелом. Он встал и вышел из кабинета. Он спустился по лестнице на кухню и вошел как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джастин доедает последние бутерброды, которые приготовил на обед. К ним он приготовил греческий салат. Брайан должен был есть салат каждый день, иначе он стал бы разглагольствовать о трансжирах и сердечных приступах. — Выглядит неплохо, — сказал он Джастину, ковыряясь в салате. — Эй, — сказал Джастин, слегка ударив его по руке. — Никаких ковыряний. Иди вымой руки и садись есть. Я только что позвал мальчиков, они уже спускаются. — Да, мамочка, — сказал Брайан, весело глядя на Джастина. — О, отъебись! — Все готово на завтра, — сказал Брайан, стоя над раковиной и моя руки. — Что именно? — спросил Джастин. — Тренер и инструктор по теннису. Они будут здесь завтра в десять утра. Ты будешь дома, чтобы встретить их? — Да, я буду здесь. Мне не нужно в город до вторника. — Ладно, хорошо. Скажи Фаззи, что я позвоню ему позже в течение дня, чтобы поговорить о деньгах. — Фаззи? — Да, это его прозвище. Он играл в футбол за «Нью-Йорк Джетс». Может, вы, ребята, вспомните о Большом Яблоке. Уверен, у вас будет много общего, — сказал Брайан, подтрунивая над ним. — Сомневаюсь, — сказал Джастин, презрительно глядя на Брайана. Брайан фыркнул от смеха и сел есть свой салат.***
Было одиннадцать часов утра, понедельник. Брайан стоял перед новым клиентом, выступая с презентацией. Его прервало жужжание телефона, что было удивительно, так как Синтия знала, что никогда нельзя вытаскивать его со встречи с клиентом, особенно в середине презентации. — Да, — резко ответил он. — Брайан, извини, что беспокою, — сказала Синтия, — но Джастину нужно поговорить с тобой. Он говорит, что это срочно! — Спасибо, Синтия. Извините, господа, мне нужно ответить на звонок у себя в кабинете, я вернусь через минуту, — объяснил Брайан своим клиентам. — Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, выпейте еще кофе. Мой ассистент принесет закуски, чтобы вы могли насладиться ими в ожидании. Он вышел из зала заседаний и, проходя мимо Синтии по пути в свой кабинет, поручил ей принести немного еды, чтобы занять клиентов. В своем кабинете он сел за стол и поднял трубку телефона. — Брайан, — сказал Джастин, как только услышал его голос. — Да, что происходит? — Ты должен вернуться домой, сейчас же! — категорично заявил Джастин. — Я не могу, Джастин. У меня сейчас встреча. В чем проблема? — Проблема, Брайан, в этом гребаном тренере. О… мой… Бог…! Этот парень, это пушистое создание. Брайан, он выглядит так, будто выполз из-под камня! У него повсюду волосы; наверное, поэтому они и называют его Пушистиком, — сказал Джастин, как бы между прочим. — Джастин, о чем ты, черт возьми, говоришь? — Тренер, Брайан! Во-первых, у него не хватает нескольких зубов, во-вторых, он выглядит так, будто только что выбрался из пещеры, и должен тащить за собой саблезубого тигра, и в-третьих, его дочь, его гребаная дочь, учитель тенниса, Господи Иисусе! — сказал Джастин, едва переводя дыхание. — Что? Что с ней не так? — спросил Брайан. — Ничего, если она тебе нужна для «Fuckmyblondthroat.com»! Она выглядит как порнозвезда, Брайан. На ней наряд, который выглядит так, будто его нарисовали краской из баллончика, а ее сиськи такие большие, что их можно использовать как спасательный круг! Гас и Остин шныряют вокруг нее, как две собаки возле фонарного столба! Это отвратительно! Джастин звучал совершенно истерично. Брайан изо всех сил старался не рассмеяться, но это было почти невозможно, когда он слушал истерику Джастина. — Джастин, тебе нужно успокоиться. Этот парень там не для того, чтобы участвовать в конкурсе красоты. Он там для того, чтобы тренировать мальчиков в бодибилдинге. А Гас и Остин — натуралы, Джастин! Они наверняка будут крутиться вокруг девчонок, ведь именно этим занимаются натуралы! — Неужели ты даже не проверил этих людей, прежде чем нанять их? — спросил Джастин. — Я полагался на Джо, что он пришлет мне самое лучшее. Он знает меня уже много лет, Джастин. Он никогда бы не порекомендовал никого, кто не является лучшим в своем деле. Так что перестань вести себя как королева драмы и возьми себя в руки! Кому какое дело, как они оба выглядят, лишь бы делали свою работу? — Я хочу! Они мешают моему «Ва». — Что? — МОЮ «ВА»! Мой внутренний, мать его, покой! Они серьезно нарушили мою гармонию и равновесие; я превратился в развалину с тех пор, как они здесь появились! — Джастин, я понятия не имею, что такое «Ва», но тебе лучше… забыть… об этом! Я вернусь домой, как только смогу, и буду судить сам, когда увижу их. А пока я предлагаю тебе подняться наверх и подрочить, чтобы снять напряжение. Это должно исправить твою проклятую Ва-Ва-Ва и все наладится! — Пошёл ты, Брайан! — Нет, прямо сейчас ТЫ должен пойти и трахнуть себя, Джастин. Наслаждайся! Брайан повесил трубку и покачал головой. Что за хрень? Ва? Брайан вернулся в зал заседаний и попытался закончить встречу со своим клиентом. Теперь его голова была занята совершенно другим. Он находился в Брайтине со своей семьей, поэтому он решил закончить встречу и перенести ее на другой день. Он принес глубочайшие извинения, но суть заключалась в том, что он не мог дать то, что они хотели услышать, когда его мозг был настолько переполнен домашней драмой. Он рассказал Синтии, что происходит, а сам вернулся в свой кабинет, взял портфель и направился в гараж. В машине он набрал домашний номер и после второго гудка услышал Джастина. — Привет, — сказал он, как только Джастин взял трубку. — Что, — ответил Джастин. — Я возвращаюсь домой. Они все еще там? — Да, — ответил Джастин с облегчением. — Что ж, передай им, пусть задержатся и подождут, пока я вернусь домой. Я бы хотел встретиться с ними и обсудить их гонорар. Используй это как предлог, чтобы задержать их там. — Обязательно. Не волнуйся, я не думаю, что они планируют уезжать. Тиффани слишком занята тем, что показывает мальчикам все свои теннисные приемы. Ты бы видел, как они смотрят на нее, Брайан. У них просто слюнки текут. — Эй, если бы тебе было шестнадцать, и горячий молодой жеребец пришел учить тебя теннису, ты бы вел себя так же паршиво. Только в твоем случае ты бы, наверное, что-то с этим сделал! — Не могу поверить, что ты только что оскорбил меня! — Если обувь подходит… — Неважно! Брайан… просто поторопись. — Джастин, я еду со скоростью девяносто миль в час, разве тебе этого недостаточно? — Да, но будь осторожен, — ответил Джастин своим лучшим маминым голосом. Брайан закатил глаза и повесил трубку. Чертова королева драмы! Он должен был сам убедиться, насколько плохи на самом деле Фаззи и его дочь. Он был уверен, что Джастин преувеличивает; он чрезмерно опекает Гаса. Казалось, он забыл, что тот уже не ребенок. Парню было почти шестнадцать. Господи, да в этом возрасте он уже потерял девственность, побывал на сцене и еще кое-что. Ему было интересно, когда же наконец проявятся гены Гаса Кинни. Похоже, время пришло…