Кролик и лис

      Кто-то, где-то:       — Вы звали меня, сэр? Решили все же повлиять на погоню?       — Да, звал. Нет, не связано, пускай «Тигр» сам с этим разбирается. — Крокодил криво усмехнулся своей шутке. — Полицейские уверились в своих силах и обнаглели. Накрытие гонки, мелкие, но шныряющие там и тут патрули. Все медийные новости — это подвиги полиции Зверополиса.       — Что вы предлагаете?       — Указать шавкам их место. Кто у нас в последнее время самый активный? Хоппс и Уайлд? Пожалуй, в ближайшее время хвалебные речи о бравой полиции Зверополиса разбавятся парочкой похищений, как тебе идея?       — Замечательно, сэр. Мне подготовить камеры?

***

      Крольчиха глубоко вздохнула. Сердце в груди колотилось как бешеное, а лапы чуть подрагивали. Ник сидел рядом и выжидающе смотрел на напарницу. Еще раз провентилировав легкие, Джуди решилась и все же нажала на кнопку звонка. Синхронное сглатывание несуществующего кома в горле слилось с первым гудком.       — Если я когда-нибудь напишу реквием, то он начнётся именно этим звуком, — натянуто улыбнулся лис, чуть отползая от крольчихи, чтобы не оказаться в кадре.       Джуди никак не отреагировала, да и как? Когда последние слово лиса слилось с приветствием родителей.       — Джуди! Привет, как ты там? Плечо не болит? Что с работой? — увидев дочь, мать привычно забросала крольчиху вопросами.       — Да все у меня хорошо. Даже отлично… — улыбка вышла натянутой. — Помните моего друга? — Джуди решила направить разговор в нужную ей сторону.       — Ты все же расскажешь нам про него? — отец полицейской подхватил тему.       — У вас больше, чем дружба? — последнее спросила мать, на что крольчиха смущенно отвела взгляд, а после, тяжко вздохнув, еле заметно кивнула. Уши опали от волнения и, чего уж таить, испуга. Крольчиха снова посмотрела на замолчавших родителей и решившись выдохнула два слова.       — Он лис, — тишина, наполненная интересом и ожиданием, трансформировалась в напряженное молчание, которое прервала Джуди, поспешно оправдываясь: — Так вышло… И нет, я не собираюсь образумиваться и менять свое решение. Он — один из самых близких мне зверей, не раз спасавший мне жизнь, — Джуди тараторила, нанося, ненужные упряждающие удары, уходящие в молоко.       — Эм… М-да… Вернее, мы хотели сказать, можем ли мы его увидеть? Ты уж прости, все это немного… Неожиданно, что ли.       — Да-да, конечно, он рядом.       Ник, до этого замерший в напряженной позе, влез в кадр, приветливо улыбаясь и стараясь не светить клыками. Родители Джуди заметно напряглись, а потому сделать первый шаг навстречу и начать знакомство выпало лису.       — Здравствуйте, я Ник, тот самый лис. Напарник и близкий друг вашей дочери.       — Приятно познакомится, Николас… — мать Джуди придирчиво оглядывала лиса на возможные изъяны. От такого взгляда объект наблюдения поежился.       — Взаимно, — вновь потянувшиеся молчание снова прервал лис.       — Ладно, Джуди, нам нужно немного обдумать всё… эм… тобою сказанное. Это было слишком неожиданно. Но мы рады за тебя и за твоего избранника, хоть и в ужасе…       — Да-да, в ужасе... — вяло поддакнул отец крольчихи.       — Пока, — Джуди тепло попрощалась с семьей и обмякла на мягком диване, лис последовал ее примеру, расслабленно выдыхая. — Рано нам расслабляться, Ник… Мы еще не сказали, что живем вместе…       — Я думаю, в ближайшую неделю с них хватит новостей, — усмехнулся лис. Напряжение отступало, адреналин потихоньку выветривался, а мысли, бегающие и паникующие, успокаивались.       — Ты прав, — подвела итог полицейский, все еще тяжело дыша после только что пережитого. — Хотя зная своих родителей, я бы удвоила срок…

***

Планерка может быть и хотела бы пройти штатно, не оставив после себя никаких следов, ни в памяти зверей, не в этой истории, но ей помешал Буйволсон. Капитан полиции сегодня был необычайно мрачен, при его привычном недовольстве жизнью и всеми окружающими это было несколько... Пугающе... Заткнув всех резкой репликой Бого стал раздавать задания и все бы ничего если бы группа Волкаса не получила новое задание и просьбу отбросить старое в архив...       — Чего ты от меня хочешь, Уайлд? — Буйволсон устало откинулся на спинку кресла. Получасовой спор с лисом утомит кого угодно. Еще с утра на и так вечно хмуром шефе не было лица: раздражение, обычно умеренное, валило через край, а реплики и до того довольно резкие становились лишь острее. Причина, как оно бывает, выяснилась на планерке.       — Я хочу, чтобы мы не откладывали это дело в архив, — цедя слова сквозь зубы, выдохнул Ник. Лис был недоволен, и это мягко сказано. С сегодняшнего дня дело с погоней улетало в архив из-за его «несостоятельности».       — Мы гоняемся за этим преступником месяц, и за это время единственное, что мы узнали, так это то, что он кролик. А после и вовсе зашли в тупик, потеряв след…       — Приказ? — после долгого напряженного молчания спросил Ник, решив проверить свои давние подозрения.       — Приказ.       Лис вздохнул. Каким бы Буйволсон не был вредным и мелочным, этот зверь ненавидел ложь, и на прямой вопрос, как и следовало ожидать, ответил честно: — Черт, неужели крот так высоко?       — Забирай это дело и проваливай.       Ник подхватил брошенную папку и вышел из кабинета. Игнорируя вопросительный взгляд крольчихи, он первым делом осмотрел содержимое папки. Пропажа некой белой лисицы Скай. В отношениях не состояла, вышла из полной семьи, имеет личный дом, работает в отеле… В том самом, где останавливался преступник, прежде чем пропал из вида полиции.       «Спасибо шеф, я оценил, с меня причитается», — подумал Ник, направляясь к выходу и делая знак напарнице следовать за собой.

***

      — И ты думаешь, что это предатель? — подвела итог сбивчивых рассуждений напарника крольчиха.       — Да, думаю, что крот. Это бы многое объяснило, — подтвердил Ник.       — Ууу… Как все сложно-то, — проворчала крольчиха, перестраиваясь в среднюю полосу перед перекрестком.       — Да, Морковь, по-другому и не бывает… — хмыкнул лис. — Кстати, давай-ка заедем в пункт выдачи мяса… И не надо испуганных взглядов. Только не говори мне, что не знаешь. Хотя… Ты же у нас провинциальная и наивная девушка…       — Которая дважды обвела тебя вокруг пальца, устроилась в полицию и подружилась с боссом мафии в Тундратауне. Рассказывай давай.       — Уела. Каждый живущий в Зверополисе может по собственному желанию подписать бумагу о том, что погребен будет лишь его скелет, все мясо уйдет на фарш, который потом идет в общий котел, из которого, нам, хищникам, выдается самый минимум. Мы все же отличаемся от травоядных и нашему пищеварению, так или иначе, а нужно мясо.       — Ясно. Куда ехать?       После того, как лис получил свое и Джуди подписала бумагу о посмертной сдаче шкурки на съедение, напарники направились к отелю, в котором работала пропавшая лисица. Глядя на проплывающие мимо дома и фонари Ник выхватил из общего потока камеру, одну из тысячи если так подумать. "Эти камеры стоят буквально везде, каким образом он ускользнул от погони? И почему его так прикрывают, неужели он кто то важный?" Машина затормозила перед входом в огромное здание отеля, проходя внутрь лис отметил всё еще сломанную камеру.       Оказавшись внутри роскошного здания, лис отлучился «буквально на пару минут». Через указанный срок Ник покидал уборную и оглядывая мельтешащих туда-сюда зверей принюхался, авось удастся уловить знакомый аромат. Лис сморщился, как от лимона. Кролика-то он учуял, но по запаху явно самца. Нет, Ник не испытывал явной неприязни к остальным представителям своего пола, просто запах был резким и бьющим по рецепторам. Этот кролик явно пользовался одеколоном. Отталкивающим одеколоном. Вздохнув, Ник поплелся искать напарницу…       По словам управляющего, Скай как в воду канула. Ушла куда-то посреди смены, не вернувшись сегодня утром, да и ещё на звонки не отвечает, что очень нетипично для неё. Скай виделась управляющему ответственным и опытным работником, а вся ситуация глупым недоразумением.

***

      Первым делом напарники решили заехать по адресу проживания пропавшей и не прогадали. В доме, адрес которого выдал администратор, их встретила «пропавшая» и пригласила зайти в дом. Ник, с удивлением отметив затонированный Джип и последовал за крольчихой, проходя дверной проём. — Можем мы осмотреть ваш дом и задать несколько вопросов? — крольчиха мысленно скрестила пальцы: ордер им взять просто неоткуда, стоит пропавшей ответить «нет» и крольчиха понуро покинет квартиру.       — Да-да, конечно, — мило улыбнулась лисица, заставляя напрягшихся напарников расслабиться.       Нику вновь досталась роль допрашивающего, как зверя с хорошо подвешанным языком, а Джуди пошла обыскивать дом на наличие инородных преступных элементов. Пройдя все комнаты и переворошив кровать, Джуди сделала два вывода: в квартире недавно очень хорошо прибрались, и никаких преступных элементов здесь не прячется. Со вздохом вернувшись на кухню, где устроились лисы, Джуди села рядом с Ником, слушая «пропавшую».

***

      Напарники устало прошли в квартиру. Н-да… Лисица не смогла сказать ничего нового, лишь подтвердив, что преступник — странный кролик и рассказав пикантную историю о любовнике, с которым она сбежала с работы. Лис в расстроенных чувствах стал устало скидывать форму, не замечая заинтересованного взгляда напарницы. Если так подумать, то Джуди уже не раз видела Ника полуголым, но вот рассматривала впервые, как-то раньше не было особого интереса, а честнее будет сказать, что она смущенно отводила глаза и прятала взгляд. Крольчихе нравилось тело напарника. У лиса оказалась не только симпатичная морда и довольно приятный мех, но и широкие плечи, мощные лапы… Да, если честно, все во внешности напарника привлекало Джуди.       Полицейский, потупившись, отвела взгляд. «М-да… Сначала его дыхание над ухом тебя возбуждает, и вот ты уже откровенно пялишься на него. А что дальше будет?» Джуди была осведомлена о том, что может случится дальше, и не сказать, что бы совсем была против. Скорее, это было неловко и в какой-то степени страшно, да и Ник пока ведет себя в этом отношении весьма тактично… Но потом будет нужно все это обдумать, и нет, тут дело не в самообороне. Дело в том, что в такой ситуации очень… Очень не хочется облажаться… Тем более перед Ником.       — Морковка, чего стоишь, как статуя самой себе? — лис приблизился и сел на корточки, явно собираясь отпустить какую-то колкость в сторону напарницы, как заметил что-то странное. Подцепив когтем клочок шерсти с формы напарницы, Ник обнюхал его и вслух сделал вывод: — Кролик. Самец.