Я одержу победу

Наступил понедельник. Энн опять проснулась очень рано. Девушка распахнула окно и высунула голову. Лёгкий ветерок ещё больше запутал её волосы. Энн прикрыла глаза и подставила лицо под солнце. Когда девушка открыла глаза, она услышала городской шум. «Удивительно, что в такое время город уже не спит, » — пронеслось у неё в голове. «Вернувшись» в комнату, Энн стала одеваться, после чего очень тихо прошла на кухню, сделала омлет и налила чай. Девушка позавтракала, взяла сумку, быстро написала записку для Мариллы и Метью, где было сказано, что она ушла на работу, и вышла из дома. На часах была половина восьмого. По пути в издательство, Ширли-Катберт неожиданно подумала, что купить по пути мороженое — хорошая идея. Она взяла себе пломбир с большим количеством карамели и направилась в издательство. Поднявшись на Этаж произведений, Энн с облегчением обнаружила, что Гилберт ещё не пришёл, что означало, что у неё есть пара часов форы. Однако, минут через десять после того, как девушка села за компьютер, двери лифта открылись, и из-за них вышел Блайт. Он выглядел слегка помятым (невыспавшимся), но, когда заметил Энн, весь его сон как рукой сняло. — О, ты пришла раньше? Молодец, — бодро поприветствовал парень соперницу. — Доброе утро, — слегка разочарованно ответила девушка. — Не ожидала меня тут увидеть? — Усмехнулся он. — Я буду груба, если скажу, что ты прав, — произнесла Ширли-Катберт и засунула в рот ложку с пломбиром. — Это что, мороженое? — неожиданно по-детски радостно воскликнул Гилберт. — Ну да. А что? Неужели ты хочешь его попробовать? — насмешливо поинтересовалась Энн. — Если честно, то очень, но ты вряд ли со мной поделишься, — притворно грустно ответил парень. Он уже успел подойти к столу девушки и стоял за монитором её компьютера. Ширли-Катберт откинулась на спинку стула и сделала вид, что задумалась. Через пару секунд она сказала: — Ну ладно, держи. — И протянула стаканчик, — там ещё осталось. Блайт удивлённо смотрел на неё в течение секунд тридцати, а потом обрадованно принял мороженое. Там действительно ещё был пломбир, причём не меньше половины. Гилберт спросил, не жалко ли Энн отдавать столько, на что она ответила, отмахнувшись, что ей не жалко. Блайт и не помнил, когда последний раз ел мороженое, но точно знал, что было это, когда его отец ещё не болел и был полон жизни, так что, в порыве радости, парень чуть было не обнял Ширли-Катберт, но вовремя удержался, потому что знал, что ей это вряд ли понравится. Вместо этого он очень тепло поблагодарил её и сказал, что теперь он у неё в долгу. И весь оставшийся день Энн вспоминала этот эпизод. Через полтора часа, стали приходить люди. Диана вновь была поражена ранним приходом подруги. Скоро подошла и Руби, которая, вместо того, чтобы идти к своему месту, решительно направилась к Энн и радостно сообщила: — Привет, Энн! Представляешь, мы с Гилбертом решили пообедать на этой неделе! Скорее всего в субботу. Ну не прекрасно ли? — Гиллис старалась говорить тихо, но Барри тоже услышала эту новость. — Что? Ты и Гилберт? Ты, Руби Гиллис, которая несколько лет влюблена в Гилберта Блайта, наконец решилась пригласить его? Как это произошло? — недоумённо спросила Диана. — О, если бы не Энн, я бы и не спросила. Это именно она сказала мне, чтобы я к нему подошла. — Ну, вообще-то, это не совсем так, — аккуратно начала Ширли-Катберт, — Руби сама написала записку, я лишь предложила поинтересоваться, прочитал ли он её. А дальше Руби сделала всё сама. — С этими словами девушка развела руки а-ля «это не моя заслуга». — И ты мне ничего не рассказала? — воскликнула Барри. — Ну, извини, так получилось. — Ладно, прощаю, — снисходительно ответила темноволосая. Ей было немного неприятно, что от неё скрыли будущее свидание, но она по природе не была склонна обижаться на кого-то, а тем более на лучшую подругу, очень долго. В конце концов, девушки решили, что в четверг после работы пойдут по магазинам, чтобы купить Руби подходящую для свидания одежду. Четверг. На этот раз Ширли-Катберт проснулась поздно. Весь прошлый вечер, который плавно переходил в ночь, они с Дианой думали, в какой магазин пойти. В итоге они пришли к выводу, что лучше всего пойти в торговый центр, а там они разберутся. Прийдя на работу на полчаса позже, Энн машинально взглянула на стол у окна. Конечно же, Гилберт был на месте. Их взгляды пересеклись, и парень слегка кивнул в знак приветствия. Ответив таким же кивком, девушка села за свой компьютер. — Где ты была? — изумилась Барри. Она уже успела привыкнуть к утренним приходам девушки на работу. — После наших вчерашних разговоров, я легла очень поздно. Так что я проспала по твоей милости. До обеда девушки писали каждая своё. Когда же наступили два часа дня, Диана сказала Ширли-Катберт, что подождёт её в кафе, потому что знала, что её подруга не любит толпу, которая может убить Энн (имеется в виду толпа голодных работников со всех этажей, которые несутся в кафе; минут через десять люди обычно либо садятся за столики, либо выходят на улицу, поэтому риск быть убитым снижается до 0%). Когда Ширли-Катберт уже собиралась спуститься, на её пути вдруг появился Чарли. — Привет, Энн! — девушка заметила, что парень стал чуть решительные с их последнего разговора. Она поняла это, увидев, как он себя держит. — Привет, Чарли. Не хотелось бы тебя расстраивать, но я спешу. Так что давай по возможности быстрее, а то меня ждут. — Я не задержу тебя надолго. Я всего лишь хотел попросить твой номер телефона. — «Пожалуй, он стал СЛИШКОМ решительным, » — сказала себе Энн. — Прости, Чарли, но нет. Я не даю свой телефон людям, а тем более парням, которых практически не знаю. — Ой, да ладно тебе. Как раз и познакомимся поближе. — Она неясно выразилась? — спросил знакомый голос из-за спины Энн. Почему-то Гилберт опять появился именно тогда, когда девушке была необходима его помощь. — Это не твоё дело, Блайт. — Прости, Слоан, — голос парня стал чуть жёстче, — но если кто-то пристаёт к девушке, то это моё дело. Не мог бы ты слегка сбавить обороты? Вы познакомились на прошлой неделе, а ты уже так много хочешь от неё. — Не выдержав такого напора, Чарли сдался. Недовольно цыкнув, он развернулся и ушёл. — Спасибо, Гилберт, — наконец выдохнула Энн. — Ты снова спас меня. — И она улыбнулась. — Считай, что я вернул тебе должок за мороженое, — так же тепло улыбнулся парень. Он не удержался, и слегка потрепал Энн по её рыжим волосам. Она зажмурилась, потом удивлённо взглянула на него и, ничего не ответив на это, поспешила к лифту. Внутри она оперлась на стенку и нервно выдохнула, а потом посмотрела в зеркало и увидела своё покрасневшее лицо. Она быстро успокоилась, что умела очень хорошо делать, и вышла на первом этаже уже с нормальным цветом лица и направилась в кафе к Диане. — Ну неужели! Почему тебя так долго не было? И правда, девушка не спускалась в течение двадцати минут. — Извини, задержалась наверху. Этот Слоан опять ко мне приставал, — на этих словах Ширли-Катберт закатила глаза. На выходных она рассказала Диане о случае, который произошёл на прошлой неделе, умолчав лишь о том, что от компании Чарли её избавил Гилберт. — Да что же это такое! Нет, ну правда. Почему он к тебе опять липнет, если ты ему отказала? — раздражённо ответила Барри. Ей с самого начала не понравился Слоан, так что она очень сильно ждала дня, когда его стажировка закончится. — Хочешь, я поговорю с мисс Стейси? Она наверняка поможет. — Нет, спасибо. В итоге, он всё равно отстанет. Я надеюсь. — Сказала Ширли-Катберт и стала обедать. В конце рабочего дня Диана, Энн и Руби, как и собирались, пошли в торговый центр. Они купили Гиллис милое платье, Барри — сумочку, а Ширли-Катберт — новые кроссовки, которые та давно хотела. Девушки поели и, радостные, разошлись по домам. Пятница. На следующий день Диана неожиданно предложила пойти с Энн в то кафе, куда собирались сходить Руби и Гилберт. Ширли-Катберт и Гиллис не понимали, зачем, но Барри объяснила, что если у Руби возникнут какие-либо проблемы, то она сможет отойти и посоветоваться с подругами. Девушка нашла эту идею гениальной, и они с темноволосой уговорили Энн пойти. Ей не особо хотелось, но выручать подругу надо, так что она согласилась. Но в субботу, в 11 часов утра, телефон Энн неожиданно зазвонил, и Диана охрипшим голосом сказала, что Ширли-Катберт придётся пойти с Руби без неё, потому что Барри заболела.