Я одержу победу

В четыре часа утра Энн проснулась. Она честно пыталась опять заснуть, но у неё не получилось. Тогда девушка тихо встала и пошла на кухню, где заварила чай. В шкафчике в ванной она нашла успокоительное Мариллы и решила, что оно может помочь заснуть. К счастью, лекарство сработало. Как только Ширли-Катберт вернулась в кровать, она сразу же провалилась в сон. Ближе к половине восьмого Диана нехотя разбудила подругу. Барри была довольна тем, что Энн наконец нормально поспала. Вскоре девушки, забежав в квартиру Дианы за вещами, вышли из дома и пошли на работу. Они весело говорили, смеялись и наслаждались солнечным летним утром. Подруги захотели пойти через парк, чтобы посмотреть на природу. Иногда мимо них пробегали люди, а так там царила тишина. Энн и Диана не осмелились нарушить её, поэтому всю дорогу до самого конца сквера они молчали. Уже подходя к зданию издательства, Барри сказала, что хочет заглянуть в турагентство к Джерри. В последнее время они стали очень много общаться, что не могло не радовать Энн. Да, она слегка ревновала Диану к её будущему парню — Ширли-Катберт не сомневалась, что они будут встречаться, — но после минутных расстройств, девушка напоминала себе, что, во-первых, её лучшая подруга должна быть счастлива, а, во-вторых, девушки знакомы уже много лет, что не заменит никакой парень. Поэтому Энн быстро забывала о своих переживаниях. Она снисходительно кивнула головой в знак согласия, но потом, постояв пару секунд с серьёзным выражением лица, она звонко рассмеялась с Дианой. Поднимаясь на лифте, Ширли-Катберт «оставила» Барри на восьмом этаже, а сама вышла на десятом. В помещении было необычайно тихо и безлюдно. Так как Энн привыкла приходить после Гилберта, её удивил тот факт, что парня нет на месте. Конечно, один раз он пришёл чуть позже неё, но это было только один раз. Девушка села за своё место, полагая, что Блайт придёт минут через пятнадцать. Но ни через пятнадцать, ни через двадцать, даже через тридцать минут Гилберта не было. Ширли-Катберт насторожилась и написала другу. Он ответил не сразу. К счастью, с ним и с его отцом всё было в порядке, парень просто почему-то проспал. Вскоре он явился, так сказать, во всей красе. Поздоровавшись с парой ребят, он, проходя мимо Энн, кивнул ей и слегка улыбнулся. К счастью, Руби, которая тоже опоздала, не видела этого. Ширли-Катберт понимала, что ради Гиллис должна меньше общаться с Блайтом, но она не могла этого сделать, потому что ей было очень интересно с парнем. Конечно, девушка не говорила Диане об этом, ибо её лучшая подруга стала бы их сводить, чего Энн совершенно не хотела. Ей и так хватало любовных проблем самой Барри и Руби, а также к ним добавлялись работа и Чарли Слоан, который в последнее время стал сильно надоедать Ширли-Катберт. Девушка всеми силами пыталась его от себя отвадить, но каждый раз он снова подходил к ней и снова звал на свидание. В обеденный перерыв Энн вышла с Дианой и Руби. Она решила не ждать несколько минут, а сразу пойти вниз. Как говорится, ради новых впечатлений. Конечно, Ширли-Катберт не забыла о том случае с промокшей одеждой, но сегодня она безумно проголодалась. Всё же, Энн не решилась купить сама еду, поэтому она сказала Диане, что ей взять, и стала пробираться к свободному столику в углу. Ну, то есть, он был не совсем свободный. За ним сидел Джерри. Он весело поприветствовал Энн, после чего девушка села. Они с Байнардом хорошо поговорили, Ширли-Катберт смогла узнать о нём гораздо больше, нежели из рассказов Барри. Он понравился Энн, но она не могла понять, что Диана нашла в нём. Конечно, он очень доброжелательный, вполне красивый, но тем для общения было катастрофически мало. Ширли-Катберт как могла, пыталась поддержать разговор, но у неё это не слишком хорошо выходило. Однако, Энн осознала, что Байнард может стать ей прекрасным другом, так что она не подавала виду, что ей с ним не очень интересно. Вскоре к ним присоединились Диана с Руби, а потом подошли какие-то парни, которых Барри представила как «друзей Джерри из турагентства». Ребята весело разговаривали. Все, кроме Энн. У неё было такое ощущение, будто она находится не в своей тарелке. Ширли-Катберт была рада, что догадалась сесть ближе всех к выходу, поэтому она быстро доела обед и незаметно ушла из кафе. Перед тем как вернуться на десятый этаж, девушка вышла на улицу, чтобы пару минут подышать свежим воздухом, после чего она поднялась на Этаж произведений. Энн даже не сомневалась, что Гилберт неизменно сидит за своим столом. «Он вообще ест во время перерыва?» — пронеслось у неё в голове, когда Ширли-Катберт приближалась к Блайту. — Ну что, теперь твоя очередь опаздывать? — насмешливо спросила девушка. — Ну, чтобы нагнать тебя, мне нужно приходить позже до конца месяца, — спокойно парировал он. — Я всё хотела поинтересоваться, — Энн пододвинула рядом стоящий стул и села на него, — ты вообще обедаешь? — Временами. Я не ем так много как ты. — Насколько мне известно, если мало есть, может поплохеть. — Пропустив последнюю реплику мимо ушей, поведала Ширли-Катберт. — А ты у нас теперь тоже врачом стала? — язвительно заметил Гилберт. — Тоже? Это с кем же ты меня сравниваешь? — Энн всё-таки слегка задело то, что парень намекнул на её возможный лишний вес. На самом-то деле, девушка была довольно худой для своего роста. Блайт немного нахмурился, но потом снова стал равнодушным. — Ты что-то хотела? — перевёл тему он. — Просто пришла узнать, почему ты проспал. Ты не выглядишь как человек, который может дрыхнуть с утра до вечера. — Поверь, Энн, ты ошибаешься. Я могу, как ты выразилась, «дрыхнуть с утра до вечера», просто я должен присматривать за отцом. А сегодня я проспал, потому что всю ночь читал твои книги. Так что, ты виновата в моей бессоннице, — и он широко улыбнулся. Девушка фыркнула и ответила: — Прошу прощения, дражайший мистер Блайт, в следующий раз я буду более осмотрительна. — Гилберт забавно выгнул бровь в знак непонимания. Энн великодушно пояснила, — не буду одалживать вам книги. — О нет, помилуйте! — и схватился за сердце. — Я этого не вынесу! — и они рассмеялись. Вдруг Гилберт спросил, — а почему ты пришла без Дианы и Руби? Вы же уходили вместе. — Ты что, следил за нами? — иронично спросила Ширли-Катберт. Блайт лишь хмыкнул, — просто девочки сейчас общаются с друзьями из турагентства с восьмого этажа. А мне с ними скучно. — А со мной, значит, нет? — Блайт насмешливо прищурился. — Да, с тобой интересно, — непринуждённо сказала Энн. Возможно, любая другая девушка после вопроса парня засмущалась бы, но не Ширли-Катберт. Она прочитала много романов, но никогда не понимала, почему такие вопросы часто заставляют краснеть. — Я польщён. — Наступила неловкая пауза. — Ну ладно, я пойду. А ты больше не читай по ночам, не то в следующий раз не ты ко мне в больницу придёшь, а я к тебе, — вставая, сказала Энн, намекая на свою потерю сознания. Она уже отходила, когда Гилберт слабо схватил её за запястье. — Кстати об этом. Как ты сегодня спала? — Нормально. Правда, в четыре часа вставала, но я выпила успокоительное Мариллы и опять уснула, так что всё в порядке. — Парень почему-то всё ещё не отпускал руку. — Что-то ещё? — девушка кивнула на запястье. Блайт убрал руку. — Не хочешь сходить куда-нибудь? Скажем, в воскресенье, — неожиданно для них обоих спросил он. Вот тут Энн порозовела, но быстро сообразила и не упустила возможности подшутить над другом: — Что, медленно, но верно, превращаешься в Чарли? — Если ты мне откажешь, то да, — спокойно, но с улыбкой, ответил Гилберт. Через несколько секунд Ширли-Катберт ответила: — Ну, тогда оставайся пока собой. — Это значит, что ты согласна? — Это значит, что если ты до конца недели не выбесишь меня, то я приду, — девушка усмехнулась, развернулась и пошла к своему месту думать, говорить или нет Диане, а уж тем более Руби, об их предстоящей встрече с Блайтом. Вечером Энн всё-таки задержалась на работе, вопреки просьбам, а потом приказам Барри. После десятой попытки уговорить Ширли-Катберт уйти вовремя, Диана сдалась и вернулась домой без подруги. Конечно же, это не скрылось от Чарли, который сразу после удаления Барри поспешил предложить Энн проводить её до дома. — Слоан, сколько раз мне ещё надо тебе повторить, чтобы ты понял? — устало ответил она. — Я не хочу, чтобы ты меня провожал или предлагал сходить куда-то. — Но почему? Почему ты всегда отказываешься? Я же хочу помочь тебе, Энн. — Помочь он мне хочет. Себе помоги! — грубо воскликнула Ширли-Катберт. Она поняла, что с Чарли по-другому общаться невозможно. — У меня куча дел, ещё проблем с тобой мне не хватало! Хотя, знаешь, если хочешь помочь, то избавь меня от своего присутствия в моей жизни хотя бы до конца месяца! Заранее спасибо, — девушка встала и быстро направилась в сторону лестницы. Она скрылась за дверями и на всякий случай поднялась на одиннадцатый этаж, но не заходила в помещение. Через десять минут внизу раздались шаги, и в пролёте появился Гилберт со словами: «Он ушёл, можешь спускаться». Ширли-Катберт вздохнула и вернулась. Чарли действительно там не было. — С этим надо что-то делать, — пробормотала она. — Согласен, — Блайт оказался очень близко, поэтому он услышал слова Энн. — Мне уже порядком надоело спасать тебя от Слоана. — Ну так перестань это делать, — раздраженно сказала Ширли-Катберт. — Я не могу бросить девушку в беде. — «Тоже мне, джентльмен, » — настроение у Энн было ниже плинтуса. — Тем более, что я до конца недели постараюсь не надоесть тебе. — Ладно, сейчас не время об этом думать, — Ширли-Катберт устало помассировала виски, — до конца конкурса и спора осталось меньше двух недель, — напомнила она, — нам надо думать об этом. — Ах да, я совершенно забыл. Кстати, если честно, то я уже дописал свою заметку. А ты? — Ну, до конца сегодняшнего дня, думаю, допишу. А что? — Мы можем сдать наши работы раньше. Ну это я так, к сведению. — Энн задумалась. — Думаю, ты прав. Давай в пятницу? Чтобы всё точно было готово, — парень кивнул. — Тогда сейчас оповестим мисс Стейси об этом. Ребята поднялись на этаж выше и, постучав, вошли в кабинет директора. После их предложения, женщина посидела пару секунд, размышляя над чем-то, а потом с радостью согласилась. Энн и Гилберт вернулись к работе. Ближе к девяти Ширли-Катберт почувствовала руку на своём плече. Это был Блайт, который уже закончил редактирование. Он сказала девушке, что пора идти домой, потому что уже слишком поздно, а ему ещё её провожать, а потом самому к отцу топать. Плюс, Энн надо побольше спать. Девушка утомлённо откинулась и протёрла глаза, которые уже собирались закрыться. Парень понял, что она сейчас не в состоянии сохранить файл и выключить компьютер, так что он сделал это сам. Девушка лишь собрала вещи, и они вышли. На улице было немного ветренно, но эта прохлада помогла Ширли-Катберт взбодриться, поэтому весь путь от издательства она не чувствовала сонливость. Энн и Гилберт уже остановились у входа в её дом, но всё равно не переставали увлечённо разговаривать. Со стороны это выглядело как общение двух психованных людей, но им было наплевать. Они обсуждали одну из книг Ширли-Катберт, которую Блайт прочитал. К счастью, через двадцать минут ребята всё-таки попрощались и разошлись. Позже, часа через два, на телефон Гилберта пришло сообщение от Энн: «Не спишь?» «Уже нет. А ты почему онлайн?» «Потому что у меня бессонница.» «Выпей успокоительное Мариллы.» «Не хочу. Я хотела добавить пункт в наш список пожеланий.» «В двенадцать часов ночи? У тебя всё хорошо?» «Да всё у меня замечательно. Так вот. Я хотела добавить, что ты купишь мне несколько книг, когда я выиграю.» «Ты могла сказать об этом потом. Давай спать ложись. Спокойной ночи.» «Ну ладно, спокойной ночи.»