Я одержу победу

Энн поспешно зашла в дом. Поднимаясь по лестнице, она снижала свой темп, а оказавшись на этаже Дианы, она и вовсе остановилась. В её голове всё крутились обрывки разговора с Гилбертом и поцелуй с ним. Всё это уже казалось Ширли-Катберт сном, и она пыталась понять, хороший он или плохой. Её рука потянулась к звонку, и девушка непроизвольно нажала на кнопку. Вскоре дверь открылась, и на пороге стоял Коул. — О, привет, Энн. Приходи, — он отступил, пропуская подругу в квартиру. — Привет, Коул, — безэмоционально поздоровалась Ширли-Катберт. — А что ты тут делаешь? — А, меня Диана пригласила. Она хотела обсудить что-то насчёт колледжа. А ты тут какими судьбами? — Мне срочно надо с ней поговорить, — быстро ответила девушка и, без стука, ворвалась в комнату к Барри и захлопнула дверь прямо перед носом Маккензи. Диана удивлённо подняла голову и уставилась на Энн. — Здравствуй, дорогая. Что с тобой? — она осмотрела подругу. — И что это за одежда? — У меня проблема. Мы с Гилбертом встретились, обсудили работу, потом решили прогуляться, и тут пошёл дождь… — протороторила Ширли-Катберт. — Так, так, Энн, стой. Я не успеваю за твоим ходом мысли. Давай ещё раз, но гораздо медленнее. — Ширли-Катберт вздохнула и начала сначала. Она чуть спокойнее и подробнее рассказала об их встрече с Блайтом, после чего Диана посидела секунд десять, потом молча встала и вышла из комнаты. Энн решила не идти за ней. Тут из коридора раздался топот и в комнату вбежал Коул, а за ним и Барри. — Ты встречаешься с Гилбертом?! — удивился парень. Ширли-Катберт укоризненно взглянула на подругу и кивнула. — Серьёзно?! И кто предложил? — Маккензи присел на кровать, а Диана рядом с ним. Она что-то шепнула ему на ухо, и он пробормотал, — ясно. А что не так? — спросил он, обращаясь к обеим девушкам. — У Энн никогда не было парней, — ответила Барри. — А у Дианы были, — подключилась Ширли-Катберт. — Поэтому я и пришла. Чтобы спросить, как это вообще происходит. — В общем, Коул, сейчас будут девчачьи штучки и разговоры. Тебе вряд ли будет интересно. — О, нет. Я бы хотел послушать. Интересно же, — улыбнулся Маккензи. — Тогда ладно. Оставшийся вечер и прловину ночи Коул и Диана давали советы Энн и всячески пытались её успокоить, потому что девушка начала сильно паниковать на том моменте, когда Барри сказала, как Ширли-Катберт лучше одеваться. В итоге, друзья заснули под грудой платьев и кофточек, так и не добравшись до вопроса: «Что сказать Руби?». В понедельник они проснулись в семь часов. Причём проснулись совершенно случайно: Коул захотел пить, и своей ходьбой по квартире поднял девушек на ноги. Они втроём наспех позавтракали, Диана час приводила себя в порядок, и они выбежали на улицу. Так как Энн предпочла ещё 30 минут полежать, она успела только причесаться, так что на работу она пошла во вчерашней одежде. То есть, в рубашке и штанах Гилберта. Барри предложила Ширли-Катберт свои вещи, но Энн не хотела надевать юбку или платье. А все джинсы были в стирке. Но, из-за не слишком хорошей погоды на улице, она всё-таки одолжила у Дианы свитер, который надела поверх рубашки. — А тебе идёт, — усмехнулись Барри и Маккензи, и друзья пошли на работу. Точнее, Коул решил проводить девушек до издательства, а сам направился к тёте Джозефине. — Ну как у вас дела? — поинтересовалась Ширли-Катберт, когда они зашли в здание. — Ты о чём? — Я о вас с Коулом. Как у вас дела? — ехидно повторила девушка. — В каком смысле? Мы с ним просто друзья, если ты это имеешь в виду. — Да? Странно. По вам не скажешь, — тихо добавила Энн. — На что это ты намекаешь? — покраснела Диана. — Ни на что. Просто спросила. Просто спросила, — более насмешливо отозвалась Ширли-Катберт. — О, наш этаж. Пошли. — В помещении никого не было. Кроме, разумеется, Блайта. Тут девушка кое-что вспомнила и повернулась к Барри. — Так, Диана, ты же понимаешь, что о том, что я тебе вчера сказала, никто не должен знать? — Барри кивнула и ответила так, чтобы и парень у окна услышал: — Ой, дорогая, ты знаешь, мне надо сбегать вниз. Я там кое-что забыла, — она заговорщицки подмигнула и зашла обратно в лифт. Энн закатила глаза и подошла к своему столу. Положив сумку, она постояла немного, думая о чём-то, а затем направилась к Гилберту. — Привет, — еле слышно поздоровалась она. — Привет, — улыбнулся парень. Он опустил взгляд и выгнул бровь. — Ты что, ночевала не дома? — У Дианы, — призналась девушка. — И вас было двое? — насмешливо прищурился Гилберт. — Ну, вообще-то, с нами был Коул. — Надо же. Только у тебя появился парень, как ты спишь с другим. — язвительно прокомментировал он. — Ой, Блайт, очень смешно. Молодец. — А разве вы с Дианой живёте не в одном доме? — Да, в одном. Я на этаж выше. Если ты так на одежду намекаешь, то сегодня я поздно проснулась и не успела зайти в свою квартиру. — Ясно. Тебе не жарко? — парень кивнул на свитер. — Пока нет. Сегодня холодно, разве нет? — Энн… — протянул Блайт. Он положил свою руку на лоб девушки и, подержав её там ещё пару секунд, сказал, — у тебя жар. Думаю, вчера ты всё-таки простудилась. Может, пойдёшь домой? — Да ладно тебе. Всё нормально, я прекрасно себя чувствую. — Блайт прищурился. — Всё в порядке. — повторила Ширли-Катберт. — Если ты опять упадешь в обморок, то знай, что я тебя предупреждал. — он замолчал, но вскоре продолжил. — Хотя нет. На всякий случай лучше посиди дома — Гилберт, — Энн положила руки ему на плечи, — не волнуйся. Если я заболела, то ты меня вылечишь. Верно? — Верно, — вздохнул парень. — Кстати, ты впервые назвала меня по имени. — Ширли-Катберт вмиг покраснела и убрала руки за спину. — Да я не против. Просто сказал. Со стороны лифта раздался тихий звонок, оповещающий о прибытии человека на этаж. Этим человеком оказалась Диана, но Энн всё же предпочла сменить тему. — Когда мы сдадим текст? — Можем сейчас, можем чуть позже, — пожал Гилберт, — если ты хочешь ещё раз всё проверить. — Девушка задумалась. — Знаешь, нет. Я думаю, не надо ничего проверять. Мы вчера всё сделали, а если будем опять обсуждать работу, то это будет надолго. Мисс Стейси уже на месте? — Не знаю. Наверно. — Тогда пошли к ней. — По пути к лифту, Ширли-Катберт мельком взглянула на подругу, которая, в свою очередь, широко улыбнулась и пошевелила бровями, то и дело смотря на Блайта. Энн тяжело вздохнула, и они с парнем поднялись к директору. Женщина оказалась в своём кабинете. — Доброе утро, мисс Стейси. — поздоровался Гилберт. — Мы с Энн пришли отдать вам текст. Он готов. — Это прекрасная новость, мой дорогой! Но я бы хотела показать его остальным ребятам, чтобы они сравнили его с вашими предыдущими работами. Вы же не против? — Нет, мы не против. Мы будем даже рады, если коллеги прочитают нашу историю, — подала голос Ширли-Катберт. — Тогда на сегодня вы свободны. Опять. Но если у вас есть желание продолжить работать над чем-нибудь сейчас, то можете оставаться. — Энн покосилась на Блайта, потом опустила взгляд, набрала воздуха в лёгкие и выпалила: — А мы с Гилбертом будем писать следующие работы вместе? В смысле, для следующего номера. Тексты как этот. — Ну, если вам комфортно работать вместе и вы хотите этого, то я не буду вам запрещать. Если лучшие писатели нашей газеты хотят создать новый текст, то грех запрещать им это. Гилберт, что ты на это скажешь? — Я только за, — улыбнулся тот и взял Ширли-Катберт за руку. — Ооо, — тут же усмехнулась мисс Стейси. — А вы, как я погляжу, времени не теряете, верно? Это, разумеется, не моё дело, но я вас поздравляю. Вы прекрасно смотритесь вместе. — Спасибо. Мы пошли? — спросил Блайт. — Да, конечно. В конце дня, я думаю, все прочитают ваш текст, так что будьте готовы, — сказала напоследок директор, и пара (прим. теперь их точно можно так называть) ушла. Они решили всё-таки не сидеть в издательстве, а пройтись по городу и подумать над предстоящей работой. Прогуливаясь, они держались за руки и не волновались о том, что кто-то может их увидеть. Ну, вообще-то, они и так не переживали. Только Ширли-Катберт не нравился тот факт, что она хотела помочь Гиллис быть вместе с Гилбертом, а в итоге сама начала с ним встречаться. Этими мыслями девушка незамедлительно поделилась с парнем. — Слушай, Энн. Я, конечно, польщён, что Руби в меня влюблена и, насколько я понял, уже давно. Но мне нравишься ты. С тобой интересно и весело. С тобой я чувствую себя в своей тарелке. Если Руби возненавидит тебя за то, что ты «отбила» меня у неё, то что я могу сказать… Мне жаль, что она не хочет, чтобы её подруга была счастлива. Только если это так, разумеется, — быстро добавил Блайт. Они остановились и повернулись друг к другу. После небольшой паузы, Ширли-Катберт ответила, улыбнувшись: — Да, я счастлива. — Она потянулась к парню и поцеловала его. Гилберт положил одну руку ей на шею, а другую — на талию. Энн же просто обняла его.