Не Винкс, но кто тогда?

Фобос с детства знал что ему судьбой предназначено править. Поначалу он думал что будет правителем Меридиана — процветающей планеты чье Сердце сравнимо по могуществу с Сердцем Кондракара. Но когда он узнал что в сравнении с их соседом, Землей, Меридиан лишь захолустье — юный наследник потерял покой. Пускай Сердце Меридиана могущественно, пускай их мир многообразен и красочен. Что это в сравнении с миром имеющим независимость от Кондракара? Миром который превосходил Меридиан в науках, искусстве, технологиях. Земля слаба, но при этом ее население беспримерно многочисленно. Самодостаточно. Никому не подчинено. И процветает. Почему имея могущество Сердца Меридиана мы во всем уступаем? Он уже не мог отвязаться от этого вопроса. Он тайком бежал на Землю из любопытства. Но вернувшись с Земли на Меридиан он дал себе слово что когда станет Князем, его королевство ничем и никому не будет уступать. Но его желание оказалось неисполнимо. Кондракар все видит. Кондракар все знает. Кондракар всем управляет. И Кондракар хотел чтобы Меридиан преклонял перед ними колено. И тогда, после двадцати лет брака, у Королевы родилась дочь. Фобосу не нужны были доказательства что к этому чуду причастна длинная рука Кондракара. Фобос доверял своему чутью. Поэтому он и выжил после покушения. Поэтому он не стал ждать следующего и в тот же вечер нанес ответный удар. На следующее утро с замка были сорваны все флаги королевства не имеющего гордости. При прежних Эсканорах Меридиан был маленьким закрытым королевством. А при Фобосе Меридиан станет государством которое будут уважать все. Но он не успел. В общей суматохе реформ его сестру выкрали. А Меридиан запечатали. За последующие тринадцать лет случилось многое. Меридиан умирал. Это проявилось не сразу. Первые пару лет все было прекрасно. Фобос знал чего хочет, и Седрик, с другими министрами, прокладывали для него путь. Так ему представлялось. Но никто кроме Фобоса не был готов к его реформам. Фобос приказал развивать аграрную промышленность — от нехватки жизненной энергии урожайность все равно падала. Фобос приказал развивать тяжелую промышленность — повсюду начались бунты, глупые крестьяне обвиняли его в незаконном захвате власти. Фобос приказал развивать экономику в городах — чиновники повсеместно воровали в таких количествах, что от суровости наказания население шепотом называло его Тираном. Совет Кондракара знал что они делают оставляя Фобоса, не имеющего ни Сердца, ни знаний Земли, наедине с завоеванным миром. Привести Меридиан к величию? Фобос утопал в мелких конфликтах и ломал голову как не дать этим недалеким глупцам умереть с голоду. Если у народа есть энергия чтобы тратить ее на конфликты, то он заберет эту энергию и поднимет урожайность. Не имея возможности находиться постоянно на пике силы, Фобос был вынужден во многом полагаться на ту часть армии которая поддержала его в ночь переворота. Те кто раньше были унижены, при Фобосе возвысились. Они знали что без Князя вернутся в свое захолустье, если конечно сопротивление им это позволит. Они держались за Фобоса, а Фобос с их помощью удерживал в руках Меридиан. Он и не заметил как далеко успел отойти от того, о чем мечтал с самого начала. Так прошли долгие тринадцать лет. Он выжил. Он крепко держал свое королевство в руках. Он заполучит Сердце Меридиана и в этот раз не ограничится лишь им. Потому что он с самого детства знал что рожден править. *** Оставив стражницу у ярко горящего камина, Князь исчез за стеллажами книг, ему предстояла нелегкая задача — найти манускрипты о стражницах прошлого. Когда они вдвоем заключили здесь договор в прошлый раз, ему пришлось пообещать что он научит ее колдовать. Но он не обещал что научит ее настоящей магии. Он будет ограничивать ее возможностями стражницы столько, сколько потребуется времени на то чтобы отнять силы у его дорогой сестрицы. А после, стражницы уже не будут ему помехой. Он не верил ни единому слову той девчонки. Но как же неудачно сегодня все сложилось! Прошлой ночью он уснул в алхимической лаборатории и наутро получил простуду. В том чтобы быть могущественным колдуном есть один недостаток — зелья перестают так хорошо на тебе работать. Приходится страдать. Когда он вернулся к камину и креслам, увидел стражницу у самого огня, о чем-то задумавшейся. Отлевитировав высокую стопку книг к столику разделяющему два кресла, он с облегчением опустился в то из них, которое было с высокой спинкой. — Если ты закончила свои, несомненно, важные размышления, могу я тебя отвлечь? — болезнь никогда не делала его характер мягче. Она развернулась и заняла второе кресло. — Меня вы можете отвлечь в любое время суток. Я ваша преданная последовательница. Ты обманщица, а не преданная последовательница. И я выведу тебя на чистую воду. — В этих манускриптах содержатся все что Меридиану известно о стражницах прошлого. Ты можешь выносить из моей библиотеки только эти книги и не больше одной за раз. Стражница смотрела нечитаемым взглядом то на него, то на книги. — А они на английском написаны? Коснувшись пальцами виска, Князь задался, в очередной, раз вопросом «и почему меня окружают одни дилетанты?». Мигрень нарастала с каждой минутой. — Коснись кристаллом книги и пожелай понимать что в ней написано. И сними, наконец, маску, я знаю что под ней ты, но работать она от этого не перестает. Послушавшись раздраженного Князя, она немедленно ее с себя сняла. — Этот артефакт какой-то бракованный? В идеале вы должны были еще в тронном зале спросить кто я такая. — Я наложил на твою мантию чары слежения, потому и узнал кто так нагло ворвался в тронный зал. — Значит магию маски можно обойти? Я запомню, — девчонка вертела в руках шедевр магического искусства и выглядела разочарованной. Что б она понимала!.. Когда она вернула маску на лицо, эффекта уже не было. Самое обычное лицо подростка. — Я считаю что прежде всего ты должна понять как работают твои силы поэтому пока что мы ограничимся этими книгами. Изучи их и позже мы приступим к практике. А до тех пор не беспокой меня. В висках стало болезненно стрелять с каждым сказанным словом. Из-за этого он на какое-то время перестал обращать на девчонку внимание. Поэтому он и был так поражен, когда увидел ее лицо прямо перед собой. Она смотрела на него таким пристальным взглядом, который он никак не мог объяснить. — Вы не верите мне. И чем больше я буду убеждать, тем меньше вы будете верить. Поэтому… — ее голос стал мягче, а на губах появилась тень улыбки, — я на деле докажу вам свою преданность. Фобосу стало совсем плохо. Перед глазами возникали темные круги и по телу растекся нездоровый жар. Чьи-то красные волосы в ореоле пламени… словно позабытое воспоминание вырвалось из глубин памяти. Повсюду розы… И перепуганные крики. Когда же это было? В этот раз совсем плохая простуда… Все темнеет. *** Совсем не такой реакции я ждала на свои слова. Фобос горел. И это вовсе не любовная метафора. Руками я опиралась по обеим сторонам спинки кресла, лишая Князя возможности встать и когда он потерял сознание, его голова упала мне на левую руку. От того места где светлые волосы соприкасались с моей рукой по телу разбежались тысячи мурашек. А сердце забарабанило как бешеное. До чего же красивый. Даже когда он такой слабый и без сознания, невозможно себе представить чтобы кто-то смог его победить. Я определенно сделала правильный выбор стороны. Если я его сейчас поцелую, он же не заметит? Успокойся глупое сердце, я помню что мы влюблены в него. А непотребства можно будет вытворять когда я завоюю его сердце. Но Его Темнейшество определенно умеет создавать проблемы. Если сейчас в библиотеку кто-нибудь войдет, что же он увидит? Он увидит бессознательного Князя и неизвестную личность, почти нависающую над ним. А потом меня будут пытать в казематах. А, к черту казематы, Фобос горит как новогодняя елка подожженная фейерверком. — Эй, кто-нибудь! *** Пока послали за Седриком, пока переместили Князя в его покои, пока я добилась ответов какого черта происходит, драгоценное время уходило. Седрик назвал это обычной магической простудой. На мой взгляд в жаре за сорок и лихорадке, нет ничего обычного. Фобос — потомок землян, а значит и все реакции организма у него человеческие. Если его организм будет подвергаться такому стрессу постоянно, то я лишусь работодателя. Надо действовать. В первую очередь пришлось позаботиться об алиби для себя — Сьюзан поднимет панику если ее четырнадцатилетняя дочь не вернется домой после вечеринки. Долетев до дома полетом пьяной бабочки, предусмотрительно спрятала маску и мантию под кустом, превратилась, выяснилось что Сьюзан действительно ждала меня, залипая перед телевизором с попкорном. Убедив Сьюзан что легла спать, я взяла кое-какие вещи и выпорхнула в окно. Засунув мантию и маску в рюкзак, направилась в сторону аптеки. Пришла к осознанию что крылья круто упрощают жизнь. К тому моменту когда вернулась в замок, ничего в общем-то не изменилось. Князь без сознания и горит. Седрик перебирает скляночки, что-то во что-то переливает и не производит никакого впечатления что он серьезно обеспокоен состоянием своего господина. Заняв прикроватный столик по другую сторону кровати, в тишине стала разбираться с лекарствами. — Что это? — Седрик недоверчиво и раздраженно, в конце концов, обратил свое ненужное внимание на меня. — Земные лекарства. Ты сказал что зелья в таких случаях действуют не в полную силу. С лекарствами такой проблемы возникнуть не должно. Учитывая что у Князя нет к ним привыкания, они сработают даже лучше обычного. Седрик обошел кровать. — Ты и в правду с-с-считаешь что я позволю тебе травить его? — он, не осторожничая, схватил меня за руку с лекарствами, когда я уже собралась будить Темнейшество для их приема. — А ты забыл что я при тебе клялась не совершать поступков которые могут причинить вред Князю? — это была обоюдная клятва, но сейчас не это важно. Он сжал руку сильнее. Так мы и стояли, пиля друг друга взглядами, пока обоим не стало понятно что это глупо. Мы оба хороши в немигающих, сверлящих взглядах. Седрик заслужил пару баллов моего уважения. — С чего ты взяла что они помогут? Это МАГИЧЕСКАЯ простуда, — по его тону стало понятно что теперь можно начать конструктивный разговор. — Какая бы она не была, это жаропонижающие и противовирусные средства. Они помогут, — а если нет, то мои косточки даже нигде не похоронят. Но не может же такой простой и привычный Терафлю убить? Нет, это чушь. — Он сейчас не придет в себя, как ты заставишь Князя выпить эти пилюли? — спросил он, иронично приподняв бровь. Седрик так уверен в своей победе. Но у меня-то есть способ для таких ситуаций. Не первый раз болеющего мужчину лечу. — Да вот так, — закинув горсть таблеток себе в рот, прижалась к губам Его Темнейшества. Массируя горло Фобоса, чтобы таблетки легко проходили, я мечтала замереть вот так еще хотя бы на одну лишнюю минуту. Конечно непорядочно пользоваться ситуацией. Но у меня сегодня был такой стресс что можно и побаловать душу. Да и Князь не против. Спит себе и спит. Все-таки у него очень нехорошая простуда. Он слишком горячий. И это снова не любовная метафора. Пока я делала свое дело, душа Седрика успела отправиться куда-то в астрал. Его лицевые мышцы замерли в состоянии множества перемешанных эмоций. Ясное дело он потрясен, возмущен, возможно даже смущен и в перспективе — зол. Пока он не отошел от потрясения, пойду сварю суп. Целительные свойства куриного бульона еще никто не смог опровергнуть. Прихватив пакет с продуктами я повернулась к служанке. Бедняжка все это время жалась в углу мечтая чтобы ее никто не заметил. Зря. — Проводи меня на кухню. Растерянная девушка не сразу поняла чего от нее хотят. Полюбовавшись на меня еще пару секунд она наконец вздрогнула и поклонившись, открыла дверь. Чем ближе мы подходили к помещениям отведенным для прислуги, тем чаще нам встречались женщины разных возрастов. От пятнадцати до сорока. Вероятно все они были коренными меридианками, так как отличались зеленоватой кожей, ширококосностью и костяными наростами на лице. Все — шатенки разнообразных оттенков. Одежда на вид аккуратно пошитая, но из грубого материала. Коричневые платья и белые передники. Когда они видели меня то отступали к стене, склонив головы. И можно было почувствовать спиной как они удивленно, а кто и с опаской, косятся вслед. Кухня — огромное каменное помещение с высоким потолком, наполненное жаром и вкусными ароматами мяса и хлеба. Только сейчас я почувствовала что голодна. На празднике были только легкие закуски, а в ресторане, с Седриком, меня заботила тема поиска принцессы. Все что я успела съесть за день уже переварилось. Когда я получила все необходимое и закатав рукава приступила к готовке, поняла что навлекла на себя головную боль. Готовить в средневековом котле не то что трудно. Медленно. Температуру контролировать не так то просто. И обжечься — проще простого. От такого жизненного опыта я бы отказалась. Но чего только не сделаешь ради любви. Кухонные работники смотрели на меня большими глазами полными неверия. Несколько поварих в возрасте даже попытались отобрать половник, но были настойчиво отодвинуты в сторону с просьбой не мешаться. Если поначалу на кухне царило оживление, то к моменту когда бульон было готов — кругом стояла тишина. Всем настолько было любопытно что они даже не старались сделать вид что заняты работой. Так и сверлили меня и котел любопытными глазищами. Доверив служанке разлить суп в соответствующую посуду, (Серебряную? Надо это исправить в будущем и подарить Князю фарфоровую.), мы отправились в покои Темнейшества. На полпути заметила странную деталь — вынув все ингредиенты для супа, пакет не опустел. Внутри еще лежала, неясно как там оказавшаяся, микстура. Но не будем делать проблему из ничего, оказалась и оказалась, может я была невнимательна и что-то где-то перепутала. Проходя мимо тронного зала, мы со служанкой заметили там необычное оживление. Не решившись заглянуть, я спросила у стражников. — Что происходит? — Поймали одного из мятежников, Князь Фобос и Лорд Седрик его допрашивают. Судя по недовольному голосу Князя из-за двери — допрос не клеился. У них казематы на ремонте что ли? И какого черта он не в постели? Седрик совсем дурак, позволять Князю разгуливать в таком состоянии? Вот только я не могу ворваться и, разрушив авторитет Фобоса, требовать вернуться в кроватку, под мое чуткое наблюдение. Надо подумать. Подумала. Взяла из пакета микстуру и ложку с подноса служанки. И смело вошла в мрачный тронный зал. -Какой смелый повстанец. Так и хочется его расколоть. Стражники, давя на плечи, удерживали в коленоприклонной позе меридианца, зеленокожего мужчину, крупной комплекции, лет сорока. Этот повстанец всем своим видом, пытаясь сохранить гордость, показывал что никого здесь не боится. Но его выдали дрожащие пальцы и окаменевшее от напряжения лицо. — Если ты пришла просто так, то советую поскорее вернуться к своим обязанностям. Мне сейчас не до тебя. Либо лекарства подействовали слишком хорошо, либо Фобос талантливый актер, потому что на троне он, включив свой обычный пафос, выглядит бодро и эффектно. — У меня есть предложение как нам разговорить нашего неболтливого друга, — подняв бутылочку микстуры на уровень лица, легонько ее потрясла, обращая заинтересованные взгляды на этот загадочный предмет. — О? — Фобос заинтересованно опер подбородок на большой палец левой руки и указательным прижался к краешку губ. Взглядом полностью сосредоточившись на мне. Сердце сделало кульбит к горлу и легкие на пару секунд перестали работать. Женю. На себе. Как можно скорее. — На Земле пытки уже не пользуются такой популярностью как раньше, — не спеша я двинулась к пленнику чтобы угрожающе покружить над ним как сокол, — мы придумали лекарство делающее покладистым тех кто слишком плохо себя ведет. Даже самых упертых. Микстура. Еще ни один несчастный, кто был недостаточно умен для хорошего поведения, не выбирал ее как альтернативу даже самым суровым наказаниям. Пленник испуганно икнул. Стражники вздрогнули. Понизив тон, медленно продолжила. — Сладкая. Тягучая. Мерзость. Лицо несчастного меридианца позеленело, хотя казалось бы куда уж сильнее. Оглушительно чпонькнула крышечка и из нее, на ложку, не спеша потянулась Субстанция. — Расскажешь все по хорошему или будем лечить? *** Когда маленькая неприятность, отделяющая Фобоса от постели, оказалась решена, Князь был уложен, закутан, накормлен и кое-как напоен микстурой. С большим трудом вообще-то. Мы с Седриком покинули княжеские покои. Не прощаясь, он развернулся и пошел по мрачному коридору. — Седрик! Мне наплевать что ты змей-переросток. Ты запорол дело. Развернувшись, я зацокала каблуками в другую сторону. Однажды нам придется как-то решить эту ситуацию, но не в эту ночь. *** Нет такого цензурного выражения которым я смогла бы описать то что произошло десять минут назад. Так глупо не подставлялась ни одна из фей Винкс. Я превзошла глупостью всех. Не озаботившись конспирацией. Сразу же перейдя через портал на Землю. Я сняла маску. А прямо по другую сторону портала кое-кто был. А я сняла маску!!! Перейдя через волшебный портал я дала посторонним увидеть собственное лицо!!! Поняв ситуацию я развернулась. Закрыла портал. Перебросила мантию на плече. И улетела. Да кто им поверит вообще? Стражницы поверят. Шутка от автора Фобос (грозно): Почти за два месяца ты исторгла из себя писанину уместившуюся, всего лишь! , на шести страницах? Автор (сжавшись и ковыряя пальчиком землю): Да… Творческий кризис там… Потеря понимания характеров своих же персонажей… Переезд, все дела… Фобос (яростно): Никудышная!!! Четверка стражниц (внезапно появляются): А нас в главе вообще не было! И что это за новые сюжетные повороты? Ты еще то что было раньше не раскрутила как следует! Фобос и стражницы солидарно пинают автора. Вилл (залипая перед камином): Мое бедное сердце. Умру во цвете юности от сердечного приступа вызванного постоянным восторгом перед любимым. Когда у нас уже начнется цветочно-букетный период? Автор (на последнем издыхании): Но я же пытаюсь соблюдать характеры… Вшестером дружно пинают автора. Родители девочек и меридианцы в сторонке попивают чаек, между делом стебая основную историю.