Медленные шаги к свободе

      За завтраком Хеймитч не поднимает тему... эм... моего вечернего чаепития. Он и Эффи дотошно выспрашивают нас о каждой минуте, проведенной в тренировочном зале: что делали, кто за нами наблюдал, какое впечатление производят другие трибуты. Друг с другом они больше не схватываются, зато с завидным единодушием принялись за нас. Сегодня у нас половина дня посвящена тренировкам, а после обеда индивидуальные показы с распорядителями Игр. Дистрикт за дистриктом, вначале юношу, потом девушку. Дистрикт-12 последний. Мы торчим в столовой, не зная, куда еще податься. Те, кто уходят, обратно не возвращаются. Комната постепенно пустеет, и необходимость играть на публику отпадает. Когда вызывают девочку из 11, мы с Питом остаемся одни и сидим молча, пока не приходит его очередь. Он встает.       ​— Покажи им класс! Я в тебя верю. – говорю я ему и обнимаю.         — Спасибо, так и сделаю. Удачи тебе. – легкий поцелуй в щечку, и он скрывается за дверьми.        Минут через пятнадцать называют мое имя. Я поправлю косы, расправляю плечи и… войдя в зал, сразу понимаю, что ничего хорошего меня не ждет. Слишком долго они здесь просидели, эти распорядители, слишком много демонстраций посмотрели, а многие и выпили лишка. Больше всего им сейчас хочется пойти домой. О да, помню, как папа приходил уставший и рассказывал кто и что делал. Слушать рассказы о показе и самой участвовать –совершенно разные ощущение. Одно дело, когда ты слушаешь о том, что какой-то парень из 7-ого, перед тем как кинуть нож в мишень, крутит сальто; но когда ты сама стоишь в этом зале, и на тебя глазеют другие (очень влиятельные, способные спасти тебе жизнь) люди. Так, спокойно. Спокойно. Все хорошо. Делаю глубокий вдох – выдох.        — Саманта Брайн, дистрикт - 12. – громко говорю я и, взглянув на них высокомерным взглядом, подхожу к секции с ножами. Их тут так много, и все разные. Из золота, меди, железа, серебра. Некоторые даже со стразами! Спорим, что вот этот с жемчугом на рукояти использовала Диадема? Я усмехнулась. Взяла простой железный нож. Покрутила его между пальцев, чувствуя приятный холод металла. Глубоко вздохнула... и метнула его точно в цель.   ***       Форма липнет к моей мокрой коже, вызывая дискомфорт и отвращение. Косы растрепаны до такого состояния, что я просто их распускаю, и они мягкими волнами опадают на мою спину. Ощущение, что прошел целый тренировочный день, а на деле всего пятнадцать минут. Ах! Пока поднимаюсь в лифте прокручиваю события прошедших минут. Первое попадание. Второе, третье, четвертое... Аплодисменты? Точно! Мне аплодировали, когда я несколько раз попала точно "в яблочко". Я, по-моему, даже поклонилась. Лифт останавливается. Я с совершенно спокойным, как мне кажется, выражением лица выхожу из кабины и иду в свою комнату, проходя мимо гостиной. Иду прямо, не обращая внимание на шевеление и разговоры со стороны диванов.         — Сэм? – останавливает меня голос Пита. Я поворачиваюсь к нему на не гнущихся ногах и смотрю прямо в упор. Не понимаю, что стою с каменным лицом, не выражая ни одной эмоции.         — Что? – спрашиваю я спокойным голосом. По крайней мере, я надеюсь, что мой вопрос прозвучал спокойно.       — Это у тебя надо спрашивать, – с истерическим смешком сказал Цинна, которого я изначально не заметила, – как все прошло?       ​— Не плохо. Очень даже не плохо, – подхожу к столику, на котором стоит графин с водой, и наливаю себе в рядом стоящий стакан, – а как твои успехи, Пит?       ​— Тоже не плохо. По крайне мере я надеюсь заработать минимум 7 баллов. – отвечает парень, а я задумываюсь, сколько же баллов поставят мне? Всем трибутам на индивидуальных показах присуждают баллы – оценку их способностям, умениям и знаниям. Самым низким показателем считается единица, а высоким – двенадцать, хотя обычно ставят не ниже четырех и не выше десяти.Благодаря этим оценкам спонсоры решают кому стоит помогать, на кого обратить внимание и тому подобное.       ​— Чем же ты их так поразил? – получить 7 баллов не так уж и просто на самом деле, тем более последним выступающим, как мы.        ​— Ну, как договаривались, показал свою силу, поднимая гири, прошел полосу препятствий и все в таком духе. А ты? ​      — Также, метнула пару ножей, показала работу с копьем в симуляции и все. – ответила я, пожав плечами. Пит кивнул, видимо его удовлетворил мой ответ.       ​Больше вопросов не поступало, поэтому я направилась в свою комнату, немного отдохнуть, принять душ и переодеться.       ​Стоя под прохладной струей воды, я задумалась о предстоящем оглашении баллов. Интересно, как меня оценили? И оценили мои способности, или жепроисхождение? Вдруг они из жалости поставят мне высший бал? Или наоборот занизят, раз я не такая способная, как остальные трибуты? За нескончаемым потоком мыслей не заметила, как меня окрикнул Пит:       ​— Сэми? Ты здесь?       ​— Да, я в душе, что случилось? – выключив воду, выхожу из кабинки и заворачиваюсь в полотенце.       ​— Там ужин готов, нас зовут. А потом будем вместе смотреть результаты. – он заходит в ванную комнату, а я как раз успеваю завязать полотенце. Поначалу он смотрит на меня без какого-либо смущения, а потом резко отводит взгляд, – ой, прости, я не подумал.       ​— Да ладно, не смущайся! – я хватаю его за руку, притягивая к себе. Наши лица находятся в опасной близости, а руки Пита скользят по моей талии. Из-за этого движения, полотенце грозится упасть, парень как будто и не против, а я же наоборот придерживаю его. – Пит?       ​— Что? – он смотрит в мои глаза, изредка переводя взгляд на губы. Я чувствую огромное желание, исходящее от него, с моей стороны идет ответное.       ​— Поцелуй меня? – осторожно прошу его, боясь разрушить эту атмосферу вокруг нас. Он ничего не отвечает, лишь улыбается, а после аккуратно касается моих губ.        ​Поцелуй легкий, почти невесомый, но очень чувственный. Пит крепко сжимает мою талию, притягивая ближе к себе, я обвиваю руки на его шее. Он резко отрывается, смотрит в мои глаза, а затем говорит:       ​— Я тебя люблю, Саманта Брайн. Я постараюсь сделать все для того, чтобы ты победила. Я хочу, чтобы ты жила.        ​— Пит, я… – смотрю в его голубые глаза полные уверенности, решимости и любви, – я тоже тебя очень люблю, но ты же понимаешь, что мне нет смысла жить без тебя. Кроме тебя у меня никого нет… а у тебя семья. Поэтому будь уверен, я буду в ответ помогать тебе. ​      Разумеется моему возлюбленному не понравились эти слова, но спорить он не стал, лишь тяжело вздохнул, а потом напомнил, что нас ждут на ужин. Я ответила, что переоденусь и спущусь. Он кивнул, ушел, и каждый из нас остался при своем мнении.

***

​      Ужин был вкусным, спору нет. А когда он сопровождается легкой беседой ни о чем, становится еще спокойнее, и все беспокойство улетучивается. За столом царила настоящая семейная атмосфера, будто нет никаких игр, будто никто не в напряжении из-за предстоящих результатов, будто все хорошо.  ​      Но и это хорошее быстро закончилось, так как включили телевизор, где Цезарь уже во всю вещал о недавних индивидуальных показах. Он как всегда ослепительно улыбается, громко смеется и волнующе трепещет, когда ему вручают конверт с оценками. ​      — Как вы знаете, после трех дней внимательного наблюдения за тренировками, трибутам выставляются оценки от одного до двенадцати. Распорядители только что передали мне конверт, поэтому не будем тянуть. – он артистично вскрывает конверт дрожащими руками, и начинается оглашение оценок.       ​Сначала показывают фотографию трибута, через пару секунд внизу экрана – его балл. Профи, как следовало ожидать, получают от восьми до десяти. Катон получает десять. Другого я и не ожидала. Большинство других – пять или семь. Дистрикт-12, разумеется, последний.        — Итак, Дистрикт-12 – Пит Мелларк. Его балл – восемь. – оглашает Цезарь, и я выдыхаю с облегчением, поворачиваюсь к Питу и крепко обнимаю его:       — Молодец! Я горжусь тобой!       — С этим можно работать, – говорит Эффи, на что остальные поддакивают и поздравляют парня.       — И Дистрикт-12 – Саманта Брайн. Ей поставили… – мои ногти впиваются в ладони, пока я напряженно смотрю в телевизор, ожидая худшего. И тут на экране вспыхивает – девять. Молодец! Кто мог ожидать от капитолиской девочки такой результат… – и телевизор выключается.       Пит вскакивает, крепко обнимает меня, я его в ответ. Мы все радуемся, поздравляем друг друга, Хеймитч поднимает бокал за наши хорошие оценки, Эффи визжит от восторга, а я потихоньку утаскиваю Пита в свою комнату.       — Ну что, Пит Мелларк? Я тебя поздравляю, мы с тобой в фаворитах. – я присаживаюсь на кровать, приглашая парня присоединиться.       — И я тебя поздравляю, Сэми, – он присаживается рядом, – теперь возможность, что нам будут помогать на арене, увеличилась. Значит, я могу быть уверен, что тебе не дадут умереть.       — Ты наверное хотел сказать, что ТЕБЕ не дадут? Да?        — Ох, мисс Брайн, вы сводите меня с ума. – Пит закатил глаза и лег на кровать, уставившись в потолок. Я, не теряя ни секунды, быстро переворачиваюсь и усаживаюсь на него.        — Мистер Мелларк, я предлагаю провести наш вечер без ссор и разговоров об Играх. – Пит приподнимается на локтях, снова закатывает свои чудесные глаза, а после притягивает меня для поцелуя. Так и проходит наш вечер. Мы обнимаемся, милуемся и просто общаемся, пока я не засыпаю в крепких объятиях.  Flesh back       — Ребята, у нас новая ученица – Саманта. – учительница меня представляет, и я вхожу в класс.        Кабинет не большой, рассчитанный на человек 10-15. Тусклый и серый, с уже не первый раз отремонтированным инвентарем. За партами сидят ученики, явно помученные жизнью, смотрят во все глаза на меня. И я в свою очередь также рассматриваю их: бедные, бледные, худые, в поношенном одеянии, в котором ходили еще их родители. Не думала, что когда-нибудь окажусь здесь. Надеюсь, что я не сильно выделяюсь на их фоне, и что мое происхождение им не известно.       — Это та самая, которая их столицы приехала? – выкрикивает какая-то девочка, разрушая мои надежды. В ту же секунду полетели насмешки, обзывания и, как ни странно, проклятья.       Учительница попыталась их успокоить, что не особо получилось, поэтому просто сказала мне пройти на любое свободное место, а затем начала вести урок.       Не удивительно, что все сразу стали максимально показательно меня держать подальше. Наверное лишь пару человек никак не интересовала моя персона, и они просто игнорировали меня. Я хотела присесть на единственную свободную парту, когда меня окликнули:        — Псс! Садись со мной. – паренек добродушно мне улыбнулся и махнул рукой. Ребята вокруг непонимающе смотрели на парня. В воздухе так и весел немой вопрос: «Какого черта?». Я аккуратно подошла к нему и села на пустующий стул. – Привет, меня зовут Пит.       — Меня - Саманта, но можешь звать Сэми. – я протянула ему руку, которую он сразу пожал.        Украдкой оглядела парня: блондин, голубые глаза, сильные руки, милая улыбка, добрый взгляд… думаю, что он родился не в том месте. Зачем он сказал мне садиться с ним? А вдруг это ловушка? Оглядываюсь вокруг. Смотрю под парту, на стул, пол, потолок, два раза подпрыгнула на стуле, чтоб проверить его на устойчивость. Питу показалось это странным, и он спросил:       — Все нормально?        — Да, просто не понимаю, почему предложил сесть рядом. – шепотом отвечаю ему.       — Ну, ты новенькая, мало того, что не из нашего Дистрикта, так еще и из самого Капитолия. Тебе нужна поддержка. – начал рассуждать парень, – как давно ты здесь?        — Несколько дней.       — И много друзей уже успела завести? Сомневаюсь, что ты вообще хоть с кем-то разговаривала. Ты здесь пропадешь, тебя загнобят, а могут и того хуже - избить до полусмерти. – на этих словах пробежали мурашки по коже, – ты не думай, я не какой-то маньяк или типа того. Я просто хочу помочь тебе. – он улыбнулся – мы можем не становиться супер-пупер лучшими друзьями, но ты можешь обращаться ко мне за помощью, если такова потребуется.       — Скорее не «если», а «когда», – издаю смешок, хотя ситуация совсем не смешная. Он поддакнул мне.        — Расскажешь на перемене про себя поподробнее? – спрашивает Пит, на что я лишь кивнула и попыталась вслушаться в слова учительницы. ​Конец Flesh back       Пит оказался прав как минимум в трех вещах: первое – мне действительно нужна была помощь, второе – мы действительно не стали супер-пупер лучшими друзьями, а парнем и девушкой, и третье – меня правда чуть не избили до полусмерти.       ​Открываю глаза и понимаю, что мы чуть не проспали завтрак. Пит крепко спит, все также обнимая меня во сне. Пару минут любуюсь им, а потом аккуратно выползаю из-под его рук и направляюсь в ванную комнату.        Закончив с водными процедурами, вернулась в комнату, где парня уже не было. Странно, он обычно предупреждает, когда уходит. Ну ладно, увидимся за завтраком.