Приступ

— Найдем вам лужу поплескаться, — с усмешкой сказал Сокка, когда Аанг и Катара заговорили про тренировки магии воды.       Я запомню обалдевшее лицо Сокки на всю жизнь, когда мы остановились возле внушаемых размеров водопада и его стоков. — Хороша лужа, — еле выдавил из себя парень, оценивая весь масштаб реки. — И, как ты и говорил, Сокка, я пойду плескаться! — радостно завизжала я и на всех парах побежала прямо в воду.       Маленький лемур Момо умчался за мной, думая, наверное, что мы играем, но как только понял, что я иду в воду, тут же отпрянул подальше от берега. — И я с тобой! — весело воскликнул Аанг, начиная стягивать с себя одежду.       Но Катара его остановила, схватив за плечо: — Погоди, Аанг, а как же тренировки магии воды? — А? Ну да, ты права.       Пусть это немного и расстроило мальчика, ведь ему хотелось побалдеть в воде, но энтузиазм его не пропал! Все же, овладеть магией воды он тоже очень хотел. — Отлично, — недовольно заворчал Сокка, уставив руки в бока. — Эти тренируются, та купается, а мне что делать? — Ты можешь присоединиться! — позвала я парня к себе, нежась в водичке. — Вода теплая! — Ещё чего, — упрямился Сокка, присаживаясь на пенёк, — когда есть неуклюжий маг воды в виде моей сестры, то необходимость мыться каждый день отпадает. — Чего ты там сказал? — сразу возникла перед братом Катара. Она плавными, но быстрыми движениями рук вознесла над головой своего брата массу воды, а затем одним резким движением заставила всю эту воду вылиться прямо на парня. — Ой, Сокка, извини! Я ведь такая неуклюжая! — Ну вот что я и говорил! — взъелся парень, вставая и начиная выжимать из одежды воду. — С лёгким паром! — засмеялась я, и поплыла ближе к водопаду.       Было неимоверно хорошо чувствовать, как теплая, но свежая вода омывала меня полностью. Мое платье, испачканное, простой водой уже не отстирать, пусть большинство пятен уже отмылось. Так же я наконец смогла вдоволь полюбоваться своими чистыми, блестящими пятками, и я очень удивилась, что за все то время, что я хожу в этом мире босиком, я не заработала ни одной мозоли.       Вскоре, когда мне надоело купаться, я вышла из воды и решила понаблюдать за тренировками Аанга и Катары. А Сокка в это время мыл нашего огромного мохнатого бобра, посколько не любил лениться и хотел себя чем-то занять. Это мне больше всего в парне и нравилось, наряду с его смышленостью.       Катара тем временем очень сильно была напряжена. Я видела на ее лице все непонимание и отрицание происходившего: те приемы, которыми она обучалась по несколько месяцев Аанг выполнял быстро и легко с результатом лучше, чем у нее самой. — Это все потому, что у меня есть учитель, а у тебя его не было, — улыбнулся Аанг, стараясь как-то успокоить девушку, на лице которой было несчитанное количество эмоций. Причем не самых лучших.       Встревоженная из-за своих неудач Катара посмотрела на свои руки, наверняка думая, что с ними не так и почему у Аанга, который впервые тренируется в магии воды, все получается успешнее, чем у нее. — Да, наверное, — сказала она, затем нерешительно добавила: — Есть ещё один прием. Но я им сама не до конца овладела, поэтому, не расстраивайся, если не получится.       Объяснив суть следующего приема, которая заключалась в том, чтобы создать волну, девушка выставила руки перед собой и постаралась поднять хоть небольшую волну. Ее руки дрожали, и та вода, которую она вытянула, вскоре плюхнулась обратно в реку. — Вышло неплохо, — постаралась я поддержать Катару, но мои слова не прозвучали убедительно. — Может, надо сделать вот так, — сказал Аанг и, сделав несколько шагов назад, пригнувшись, он пошел вперёд, выпрямляясь и поднимая свои руки вперёд плавными, но быстрыми движениями.       Вода в реке тут же вытянулась в огромную стену, и надо мной повисла гигантская тень от нее. Я сидела с открытым ртом и удивлялась тому, что сделал Аанг. — Вот это круто! — не смогла сдержать я комментария. И тут же пожалела об этом. — Все! Хватит! — воскликнула Катара, — На сегодня тренировка окончена! — Что? — растерялся Аанг, — Уже? Но ведь я ещё совсем не… — Аанг! — дернула я его за руку, привлекая внимание мальчика, чтобы он не провоцировал Катару ещё сильнее. Стена воды тут же упала, создав собой огромную волну. Она с невероятной силой и скоростью достигла ничего не подозревающего в этот момент Сокку и накрыла его с головой. — Сокка!       Аанг, Катара и я тут же побежали за парнем, которого смыло. Аппа вынырнул из-под воды, но самого Сокку нигде не было видно. — О нет! Что я наделала! — воскликнула я в сердцах и тут же решила не медлить, прыгая в воду.       Но внезапно прямо подо мной стал всплывать Сокка, и я дала ему своей пяткой по голове. — Сокка! — радостно завизжала я, когда парень наконец всплыл. — Прости! — Вы меня… Чуть не убили… Дураки! — отхлебываясь, ворчал парень, подплывая к берегу.       Катара и Аанг подбежали к нему, встревоженно рассматривая. — Ты как? — спросил Аанг.       Южанин стал вновь выжимать из себя воду и недовольно заворчал: — Я как? Не обо мне вам стоит беспокоиться! — он указал пальцем в сторону реки, где течением уносило наши припасы. — Аанг, ты смыл всю нашу провизию! — Ууу, беда, — вставила я, неловко сковывая свои руки в замок, — Что теперь будем делать? — Здесь неподалеку есть рынок, — сказала Катара, уже успокоившись и не переживая по поводу магии воды. — Пополнили припасы и вернёмся… К тренировкам, — последнее слово она еле как из себя выдавила, отвернувшись. — Хорошо, — положила я ей руку на плече, улыбаясь, чтобы хотя бы своим видом ее поддержать.       Конечно, я задалась вопросом, а сколько у нас в копилке и откуда, после чего вспомнила рассказы друзей.       После того, как Аанг, Сокка и Катара храбро спасли деревню народа Земли от колонизаторов, благодарные жители снарядили ребят в дорогу и вознаградили монетой. И вот сюда, на рынок, мы прибыли, чтобы пополнить запасы нашей компании с помощью заработанных ребятами денег. Но их было не так и много, поэтому надо было тратить с умом. По крайней мере, я думала, что мы так и сделаем.       Но прежде, чем мы успели ступить в торговый порт, я сказала Аангу: — Стоять, малец, — остановила я его, когда он собирался непринужденной походкой отправиться на базар. — Лучше спрячь свою стрелу! — А что с ней не так? — надулся мальчик, вероятно, подумав, что я ее как-то хаю. — У тебя очень замечательная стрела, — успокоила я его. — Но она примечательная. Сам должен понимать… — Все так, — присоединилась Катара, — если люди признают в тебе Аватара, то об этом совсем скоро может узнать и сам Зуко.       Сокка скрестил руки на груди, хмыкая: — Как по мне, ты, Авира, выделяешься не меньше Аанга.       Я вопросительно уставилась на парня с хвостиком, и он, расставив руки, пояснил: — Я в жизни не встречал человека со светлыми волосами. Это тоже очень примечательно, — рассудительно сказал он и схватился рукой за лоб, делая крайне важный вид, — Неужели я один это понял? — Я тоже никогда не видела людей с волосами, как у тебя, — кивнула Катара словам брата. — А мне больше сотни лет, но я тоже не видел таких людей, — согласился с ребятами Аанг.       Я пожала плечами: — Может, вы и правы, но от моей внешности не зависит успешность нашей конспирации.       По крайней мере, я считала, что это так.       Побродив с ребятами по прилавкам, мы купили Аангу большую соломенную шляпу, которая стоила, по сути своей, гроши. И только после того, как стрела Аватара наконец была скрыта за соломой, мы смогли дружной четверкой отправиться ходить дальше по порту.       Повсюду было множество различных товаров. Глаза разбегались от такого разнообразия выбора, и я сильно бы пожалела, если бы ничего здесь не прикупила. Но денег у меня не было, но было то, что мне стало ненужным и я могла бы за это получить деньги.       Найдя место, где можно обменять вещи на монеты, то бишь продать, я положила на прилавок свое обручальное кольцо. И нет, оно мне было совсем уже не нужно. Никакого смысла в том, чтобы мне его продолжать носить, не было, а так я могла за него получить неплохую сумму.       Лысый старик в очках, что стоял за ларьком, взял колечко в руки и поднес его прям к своим глазам, будто не верил в его подлинность. — Невероятно, — хриплым голосом сказал он, — это кольцо просто невероятно. Откуда оно у тебя? — Оно мое, — ответила я, но вдруг мне пришло в голову, что он может подумать, что оно краденое и не станет его у меня покупать, поэтому добавила: — досталось мне от бабушки. Сейчас я путешествую и мне очень нужны деньги.       Дедушка пару минут держал кольцо в своих руках, а потом сказал: — У меня нет столько денег, чтобы купить его у тебя.       Услышав это, я тут же растерялась, но почти сразу взяла себя в руки и попросила его: — Дайте, сколько можете. Меня устроит любая сумма.       Старик задумчиво почесал голову, нахмурив густые седые брови. Но затем вздохнул и ушел. Его не было всего пару минут, но этого времени мне хватило, чтобы заволновался, ведь он ушел вместе с моим кольцом. Но вскоре мои страхи улетучились, потому как дедок вернулся и положил на прилавок средних размеров мешочек, и монеты внутри него издали звон. — Это все, что у меня есть, — сказал старик, разведя руки.       Я облегченно вздохнула. Ну вот, хотя бы хоть что-то. — Большое спасибо! — воскликнула я и, взяв с собой мешочек с деньгами, отправилась искать себе что-нибудь полезное.       Первым же делом я решила купить себе другую, новую одежду. Мое белое когда-то платье теперь было серым, ведь совсем недавно я ползала по пыльной вентиляции на корабле Зуко, да и столько всего уже случилось многого, что могло бы его замарать. Даже вода не смогла полностью отстирать все пятна, поскольку я вовремя их не отмыла. К тому же, платье — не совсем та одежда, в которой стоит путешествовать по миру, познавать магию и вступать в бой. В таком виде меня ни один соперник всерьез не воспримет и лишь посмеётся.       Остановившись рядом с ларьком одежды, я очень долго рассматривала ее. Продавщица просто ждала, пока я сама себе что-нибудь выберу, и я очень рада, что она не стала донимать меня своими советами.       Мне очень понравились серые свободные штаны от талии до щиколоток с резинкой черного цвета. Они были очень удобные и смотрелись вполне неплохо, хоть и непривычно было, ведь я почти всю свою жизнь носила исключительно платья. Но как же мне было приятно осознавать, что такая простая вещь — намного комфортнее и практичнее.       Далее я присмотрела себе лёгкую кофту голубого цвета, которая оказалась мне немного большеватой, но в целом полностью меня устраивала. Она была лёгкая и почти не ощущалась в весе, поэтому я чувствовала себя более свободной, чем при платье, которое сжимало меня в груди.       Ну и на последок я взяла себе черные сланцы на ноги, ведь ходить босиком по каменистой земле и по песчаным дорогам было такое себе удовольствие, честно говоря. А ещё я взяла себе две белые ленты и гребень, чтобы заплести наконец свои волосы. Так же не обошлось и без набедренной сумки, куда я могла складывать свои вещи. Она мне очень пригодится ещё потому, что большинство наших вещей унесло течением, а это значит, что лишние карманы никогда не помешают.       Совершив свою покупку, я, довольная собой, отправилась на поиски друзей. Новая одежда подняла мне настроение, а ещё я наконец смогла заплести свои волосы в две косы, что радовало меня ещё сильнее: опрятный вид не мог не радовать. А ещё у меня был повод для того, чтобы побаловать себя и повеселиться.       Сегодня у меня было мой шестнадцатый день рождения…       Ребят я отыскала возле большого деревянного корабля у причала. Какой-то местный зазывала сомнительного вида приглашал моих друзей зайти на корабль, рекламируя всякие побрякушки. — Ну пойдёмте! — услышала я просящий голос Аватара, когда подошла к ним. — Если ничего не понравится или что-то пойдет не так, то мы сразу уйдем! — Такая себе идея, — вмешалась я. — Вот ты где, — обернулся посмотреть на меня Сокка. Его бровь моментально вспорхнула, стоило ему увидеть мой вид. — Ого…хм. неплохо. Но где ты взяла деньги? — Продала свое обручальное кольцо, — пожала я плечами. — Оно мне не нужно, а вот деньги лишними не бывают. Так о чем вы тут разговариваете?       Катара громко вздохнула. — Аанг хочет пойти на этот корабль и посмотреть, что можно там купить. — Я не считаю это хорошей идеей, — повторила я вновь. — Но я могу ошибаться. А вдруг там найдется что-нибудь полезное? — Хм… Ну хорошо, — сказала маг воды, -Раз все хотят, то пойдем.       Аанг взбудораженно подпрыгнул: — Ураа! Идем!       Честно говоря, мне этот корабль доверия не внушал. Хотя бы тем, что его флаг был полностью черного цвета, весь порванный и грязный. Да и тип, что нас сюда зазывал, был ну уж совсем сомнительный. Но вскоре я передумала, так как поняла, что все, кто находился на этом корабле — все подозрительные! — Ого, — восторженно произнес Аанг, рассматривая кучу всяческих вещей. — Сколько здесь много всего…       Должна признать, вещей здесь было действительно много. И все они блестели разнообразием: здесь были музыкальные инструменты, коих я раньше нигде не встречала; оружие и всякие прибамбасы к нему; декоративные украшения, статуи и картины; но больше всего мое внимание и внимание Катары было обращено к стопке, — на удивление аккуратно сложенных, — свитков. На глаза Катаре попался один такой с синим обрамлением. Развернув его, девушка тут же распахнула в удивлении свои глаза, воскликнув: — Авира, смотри! Это свиток водной магии!       Я подошла поближе, чтобы рассмотреть его. — Ух ты, а для чего нужны свитки? — Благодаря им можно научиться новым приемам магии воды!       Синие глаза девушки загорелись неистовым пламенем, засверкали, словно звёзды в ночи. Она так воодушевилась тем, что теперь сможет научиться новым приемам и наконец перестанет разочаровываться в своих силах, что даже меня охватил весь ее энтузиазм. — Тогда давай купим его! — предложила я и мы с Катарой отправились, по всей видимости, к самому главному на этом корабле.       Это был бородатый, внушающий страх мужчина больших размеров с черной повязкой на правом глазу.Он сидел возле выхода, за столом, разложив свои руки по-хозяйски, а на его плече сидел зелёный попугай в такой же повязке для глаза, но поменьше. Взгляд этого мужчины, полный хитрости и обмана, заставлял напрячься всем телом и духом: столько негатива ещё ни один человек, которого я встречала, не внушал.       Но Катара, окрылённая желанием купить свиток водной магии, уверенно подошла к этому мужчине, выложила свиток на стол и твердо сказала: — Я хочу купить этот свиток.       Мужчина коварно улыбнулся, а затем своим басистым голосом ответил: — Конечно, покупайте. Этот свиток стоит двести пятьдесят золотых монет. — Что?! — воскликнули Катара, я, Сокка и Аанг. Катара схватилась руками за стол и продолжила: — Но это слишком дорого! — Если нет денег оплатить, то предлагаю обмен, — после этих слов я напряглась ещё сильнее, ведь это значит, что скорее всего от сделки мы откажемся. У нас не было ничего такого стоящего, что можно было бы обменять на свиток, кроме нас самих. Но никого обменивать мы даже и думать не собирались. — Ваша зверушка, — мужчина показал пальцем на почивавшего на плече Аанга Момо. — Очень редкая животинка. Я готов обменять свиток водной магии на него.       Зверёк, понимая, что речь идёт про него, обернулся вокруг шеи Аватара. — Нет, — уверенно отказал Аанг, нахмурившись. — Момо наш друг, и его мы не отдадим. — Верно, — кивнула я словам мальчика.       Главарь высокомерно одарил нас взглядом. — Тогда либо платите, либо проваливайте. — Откуда у вас этот свиток? — задала вопрос Катара.       Капитан засмеялся, и его смех подловили другие пираты. — Мы его обменяли… На ничего! — Выходит, он не принадлежит вам! — воскликнула Катара, — Этот свиток магов воды! Вы его украли!       Внезапно громче всех заорал Сокка: — Подождите-ка! Корабль, повязка на глазах, попугай, сомнительные люди, ворованные вещи… ДА ВЫ ПИРАТЫ!       Внезапно и в моей голове сложилась полная картина, хотя додуматься до такого было несложно! Как же я раньше не поняла, что это пиратский корабль? Ведь в свое время очень много читала книг про пиратов.       Пока ребята продолжали разговаривать с этими морскими ворами и пытаться договориться о том, чтобы нам продали свиток, я воспользовалась суматохой и вернулась в стопке с другими свитками. Здесь мне на глаза раньше попался какой-то необычный свиток с серым обрамлением в виде печати. Аккуратно взяв его и развернув, я увидела много картинок, где был изображён человек, по всей видимости, маг, который поэтапно показывал приемы магии… Воздуха.       Я была сильно удивлена, что здесь был такой свиток. Разве… Такое возможно? Я думала, что все, что связано с магами воздуха, включая их самих, было уничтожено. Но… Боже, я держу в руках настоящий свиток воздушной магии! Вот же Аанг обрадуется, если увидит его!       Я хотела было уже подойти к Аватару и показать ему свою находку, но тут же остановилась. Если свиток водной магии стоит невероятно дорого, то свиток воздушной магии… Можно о нем даже не мечтать…       Я очень расстроилась, понимая, что не смогу позволить себе купить его. Надо поскорее убрать его на место, чтобы Аанг не увидел и не расстроился точно так же, как и я, от осознания, что мы никогда не сможем позволить себе такую покупку.       Постойте…       Внезапно в мою голову взбрела простая и удобная мысль: просто спрятать этот свиток себе за одежду. Воровать — плохо, и не под стать принцессе… Но им этот свиток точно не нужен! Никто из них не маг воздуха, а мне и Аангу это жизненно необходимо!       Все же, я переступлю через свои принципы. Это все ради Аанга. Ну и меня, частично.       Решившись, я спрятала свиток под кофтой и, как и ни в чем не бывало, стала делать вид, что рассматриваю какие-то вещи.       Но долго придуряться мне не пришлось, потому как Катара, громко хлопнув ладонью по столу, воскликнула: — Уходим отсюда!       Радуясь, что меня никто не спалил за кражей, я и ребята вышли с корабля. Я облегченно вздохнула и обернулась назад, чтобы подбодрить Катару, но внезапно увидела, что в ее взгляде нет огорчения или чего-то подобного, совсем нет. Когда наши взгляды пересеклись, первое, что я увидела в ее глазах — замешательство и страх.       Но, даже не понимая, к чему был этот взгляд, я стала нервничать: о боже, неужели Катара увидела, что я своровала свиток?       Так оно или нет, но девушка мне ничего не сказала. Так же, как и я ей, хотя хотела подбодрить.       Когда мы уже отошли подальше от корабля и я уже более менее успокоилась, внезапно раздался дикий крик: — Эй, вы! А ну стоять!       Развернувшись, я поняла, что это кричит нам тот самый зазывала-пират, а за ним — ещё несколько амбалов. И все они помчались прямо в нашу сторону. — Они бегут за нами! — воскликнула я, — Что делать? — Уносить ноги! — ответил Сокка и мы всей дружной четверкой сорвались с места.       Пираты кричали нам вдогонку о том, что они с нами сделают, если догонят, и, на самом деле, это было глупо. Ведь тем самым они давали нам больше мотивации бежать со всех ног.       А бежали мы действительно со всех ног.       Настолько быстро, что даже снесли шаткий ларек на колесах с капустой чуть ли не вместе с продавцом. Благо, что старик смог отпрыгнуть в последний момент. — Почему они за нами гонятся? — задал вопрос Аанг.       Мне стало внезапно очень стыдно перед ребятами, поскольку я понимала, что это моя вина. Но все же, я надеюсь, что они поймут меня, когда узнают, что на кону был свиток воздушной магии!       И как только я хотела признаться в своем поступке, Катара меня перебила: — Это же пираты! Кто их знает!       Собственно, Катара, да. Спасибо. — Ребята, — обратилась я к ним, — давайте разделимся! Так у них будет меньше шансов нас догнать! — Да, — поддержал Сокка. — За всеми погонишься — никого не поймаешь!       Катара кивнула. — Хорошо! Тогда встретимся у привала!       Кивнув друг другу, мы с ребятами разбежались в разные стороны. Я побежала вперёд, Аанг и Катара рванули направо, а Сокка — налево.       Обернувшись, я увидела, как за мной бегут и почти догоняют двое здоровых пирата, в руках которых блестели сабли.       И вот тогда, когда я увидела оружие в их руках, я очень пожалела о том, что предложила разделиться. Если меня сейчас прижмут в тупик, то покромсают на кусочки!..       А чтобы уж наверняка мне жилось в этом мире крайне интересно и сложно, меня действительно завели в тупик. — Вот ты и попалась, крошка! — злорадно, звеня саблями друг о друга, захохотал мужик. — Теперь никуда не убежишь! — подхватил другой. И они стали подходить ко мне все ближе и ближе.       Я стала лихорадочно перебирать мыслями в голове, думая, как можно поступить в такой ситуации. Конечно же, кроме как воспользоваться магией, я не видела вариантов! Но был один жирный минус — я не умею контролировать свою магию. Она работает сама по себе!       Но я не могла не постараться! Я должна уметь делать что-то сама, а не полагаться на то, что меня кто-то вновь выручит! Ведь этого может не произойти даже сейчас! — Попалась! — крикнул пират, уже потянув в мою сторону руку, чтобы схватить.       Я увернулась от его лапы и проскользнула между ним, но попалась прямо в руки ко второму пирату. — Ага! — он сильнее сжал меня в своих руках, заливаясь злобным смехом. — Думала, что сможешь убежать? — Не думала, а смогу! — решительно воскликнула я и, размахнувшись, со всей силы пнула пирата прямо в то место, куда пинать нельзя.       Скрючившись, мужчина упал на колени, прижимая руками ушибленное место. А я, освободившись, побежала скорее прочь в другую сторону.

***

      Мне не терпелось рассказать ребятам о том, как я смогла в одиночку справиться с двумя пиратами. Да, они были на редкость тупыми и совсем с плохой реакцией, но я все же смогла это сделать, даже не применив магию!       А ещё я хотела похвастаться перед ребятами свитком. Да, знаю, хвастаться — громко сказано, ведь это не совсем то, чем надо хвастаться, к тому же, из-за этого у нас возникли проблемы. Но мне было слишком весело и хорошо, я слишком была горда собой, чтобы обращать внимание на такие пустяки. Да и вообще, у меня день рождения! Пусть пираты считают, что подарили мне этот свиток!       Когда я вернулась к месту привала, то друзья уже собрались. Они пришли не намного быстрее меня, но уже успели о чем-то поговорить, потому как по их лицам видела, что обсуждали они что-то не особо приятное. — Эй! — воскликнула я, подбегая к ним. — Хотите хорошую новость? — Не сейчас, — отказал Сокка, скрестив руки на груди. — Ты только послушай, Авира! Ты думаешь, пираты бежали за нами просто так? — А? — не поняла я и внезапно испугалась, что меня уже раскрыли. — Катара! — продолжил Сокка. — Она своровала свиток водной магии у пиратов!       Сначала я не поняла, что мне говорит Сокка, но потом посмотрела на Катару и на то, что она держит в руках. И все встало на свои места.       Никогда в жизни я так громко не смеялась.       Все выглядело настолько нелепо и глупо, что даже немного стыдно, но от того и весело. — Что я такого смешного сказал? — заворчал парень с хвостиком. — А то, Сокка, — улыбаясь, ответила я, вытаскивая из-под кофты пергамент, -Что я тоже не с пустыми руками ушла от пиратов.       Глаза друзей округлились до невозможного. — Ещё одна! — схватился за голову руками Сокка.       И затем, спустя несколько мгновений, Катара тоже засмеялась: — Вот видишь, Сокка, даже принцесса посчитала нужным что-то украсть у пиратов!       Аанг подошёл поближе, чтобы увидеть, чего такого я стащила с корабля пиратов. И я сама продемонстрировала ему свиток: — Аанг, только глянь! Это свиток воздушной магии! — Что?! — радостно воскликнул мальчик, хватая его в руки и тут же разворачивая его. Он быстро пробежался по пергаменту глазами и они тут же загорелись. — Не могу в это поверить! Это действительно свиток магов воздуха! Авира… Это… Просто невероятно! — А как по мне, я считаю, — вновь начал ворчать южанин, — это все равно воровство! Вы навлекли на нас беду!       За то, что Сокка постоянно ворчит, он и получил от нас ожидаемую реакцию: мы втроём показали ему языки.

***

      Недовольный и крайне раздраженный принц Зуко даже и подумать не мог, что сможет напасть на след Аватара благодаря невнимательности своего дяди.       Именно из-за того, что Айро потерял «жизненно необходимую» кость с белым лотосом для игры в пай-шо, они отправились в первый попавшийся торговый порт. Конечно же, Зуко не намерен был терпеть долгую возню своего дяди по рынку, пока случайно не услышал громкий, оживленный разговор на корабле пиратов.       Их капитан свирепствовал на одного из подчинённых, крича, как тот посмел упустить «эту белобрысую девчонку».       В голове Зуко сразу всплыл образ той самой «белобрысой», и он тут же возник перед теми пиратами. — Вы видели эту девушку? С кем она была? Где?       Главарь пиратов откинул от себя пирата, на которого кричал, и обратил свое внимание на принца. — Ты знаешь ее? — Я разыскиваю того, с кем она ошивается. — Эта девчонка вместе со своими дружками украли свиток водной магии! — сказал мужчина, разозлившись и сжимая руки в кулаки. — Куда они подевались потом?       Но капитан, вдруг осознав, что наткнулся на золотую жилу, замолчал, вальяжно развалившись в своем кресле, деловито посматривая на Зуко. Всем своим видом Главарь показывал, что за просто так он не намерен больше ничего говорить.       И тогда принц достал из пазухи мешочек с золотом и кинул его на стол, сказав: — Я заплачу в три раза больше, если вы поможете мне отыскать эту девчонку.

***

      Катара уже очень долгое время тренировала прием из свитка, совсем не обращая внимание на слова Аанга, что: — Катара, ты делаешь немного не так, давай я тебе покажу, как надо…       Но девушка категорично отказывалась от предложения мальчика и словно не слышала его советов, как делать правильно. Она игнорировала Аанга и делала все по-своему, что в итоге привело к огромного всплеску негативных эмоций.       Когда в очередной раз у Катары не получилось осуществить прием, когда она уже начала психовать, и было видно, что к ней сейчас лучше не подходить и не трогать, Аанг вновь обратился к ней: — Катара, давай я все же помогу тебе… — Нет! — закричала девушка, что заставило нас троих дрогнуть от испугу. — Я все делаю правильно! Ты думаешь, что раз ты такой одарённый, то можешь поправлять меня?! — Что? — удивился Аанг, — Совсем нет… — А, ну конечно же! Ты же всегда прав! Это я ничего не умею и не понимаю!       Я впервые в жизни видела Катару такой разозленной и, честно говоря, я очень сильно испугалась. Но испугалась не потому, что Катара внушала страх, а потому, что она говорила такие вещи с таким выражением лица, словно все то, что она говорит — правда.       Она кричала на Аанга, словно тот виноват в том, что у нее ничего не получается, словно он — источник всех ее бед, и мне в какой-то момент надоело все это слушать и я прикрикнула на нее: — А ну хватит!       Девушка тут же замолчала и как-будто отрезвела. Ее лицо перестало быть озлобленным, она словно проснулась, и, опустив глаза, она несколько минут стояла молча, а потом тихо сказала: — Прости, Аанг, — посмотрела она на него, — даже не знаю, что на меня нашло…я так позавидовала, что у тебя получается все так просто и легко, когда я тратила на свои тренировки по несколько месяцев… Прости. Вот, держи, — она отдала Аангу в руки свиток водной магии, — Больше я к нему не притронусь, он твой. — Катара, — обратился к ней спокойно Аанг, отложив свиток. — Не стоит так сильно из-за этого переживать. Ты хороший маг воды, и очень многому научила меня. Давай продолжим наши тренировки? — Конечно, — улыбнулась девушка.       Я улыбнулась вместе с ребятами, хотя какое-то странное чувство засело у меня в груди. Что-то не давало мне покоя, но я пока ещё не понимала, что именно.       И пока Катара и Аанг ушли тренироваться совместно, я подошла к Сокке и обратилась к нему: — Слууушай, Сокка. — А? — не обращая на меня внимание, ответил тот, валяясь на земле и жуя соломинку. — А научишь меня каким-нибудь приемам? — А? — уже более оживлённо промолвил тот, выплевывая соломинку и вставая на ноги. — А чему ты хочешь чтобы я тебя научил?       Я задумалась. — Ну… чему-нибудь несложному, но эффективному. — Ты обратилась по адресу! — пафосно ответил парень.       И приступил мне объяснять.

***

      Когда уже совсем-совсем стемнело и ребята легли спать, я взяла с собой свиток воздушной магии и отправилась куда-нибудь подальше от лагеря, чтобы не разбудить ребят.       Остановившись у реки, я развернула свиток и стала выбирать, какой бы прием первым мне опробовать. И на глаза тут же попался, как мне показалось, самый лёгкий: его суть заключалась в том, чтобы сделать несколько плавных движений руками, крутить ими определенным образом, а потом выставить перед собой — тогда должен был получиться поток ветра. Такой прием не должен был вызывать трудности, поэтому я смело принялась его исполнять.       Спустя час тренировок, я наконец поняла, что даже до такого элементарного приема мне нужно учиться и учиться, и что сегодня я его не смогу сделать, и это точно. Тут мне понадобится помощь Аанга, только он может показать мне, как нужно это все делать, потому как я не уверена, что вообще правильно двигаюсь.       Но я решила не останавливаться на достигнутом, хотя достигнутого было ничего, и продолжить тренироваться, но уже отрабатывать прием, который показал мне Сокка.       Пусть он больше понтовался передо мной и пафосничал, чем показывал приемы, но кое-что полезное он мне показал и я, к счастью, запомнила.       А суть этого приема была в том, как выбраться, если схватили сзади. Нужно было быстро замахнуться головой и ударить ей по голове оппонента, вывести того из строя, затем ударить локтем ещё раз по голове.       Я не была уверена, получится ли у меня провернуть такой трюк в реальной жизни, но отработав этот прием на Сокке, в целом понимаю, что это вполне возможно, учитывая, сколько шишек он собрал от моего локтя.       Спустя несколько упорных часов тренировок, я вдруг услышала, как шелестят сзади меня кусты.       Обернувшись, я присмотрелась и увидела голубую одёжку и сразу поняла, что в мою сторону идёт Катара.       Ее удивлению не было предела, когда она увидела, что я сижу здесь, на пеньке. — Авира? — спросила она, замерев. — Что ты здесь делаешь? — Встречный вопрос, Катара! — усмехнулась я и обратила внимание на то, что она держала в руках и прижимала к груди. — Ты же обещала Аангу, что больше не притронешься к свитку…       Девушка тут же стыдливо отвела глаза в сторону, мявшись на месте. — Просто… — сказала она, — … Я хотела отработать этот «водяной хлыст» и больше не трогать свиток… — Катара, — вновь обратилась я к ней, покачивая головой. — Этот свиток сделает из тебя зависимую, если ты вовремя не остановишься.       Девушка попыталась поспорить: — Вовсе нет!.. Он… — Что он? — встала я. — Катара, я понимаю, как тебе обидно, что все твои старания уступают одаренности Аанга. Но… Мы ведь все такие. Ты, я, Сокка… Нам очень далеко до него. Но разве так и не должно быть?       Катара задумалась, наклонив голову вниз, а я продолжила: — Помнишь, как мы друг другу пообещали, чтобы не случилось, всегда поддерживать и помогать Аангу?.. Так вот, Катара, то, что ты сейчас делаешь — не помощь и не поддержка. Саморазвитие, это, конечно, тоже очень важно, но ради него не стоит рисковать доверием друзей. Аанг бы расстроился, если бы узнал, что ты его обманула…       Около минуты девушка стояла в оцепенении стыда, держа свиток в руках, но потом посмотрела на меня и протянула мне в руки свиток. — Ты права… Я не должна была. — Все в порядке, — улыбнулась я, беря в руки свиток. — Иди спать, Катара.       Она кивнула и, уходя, спросила, когда я пойду спать. Я пообещала, что совсем скоро присоединюсь к ним, и осталась ненадолго сидеть у реки.       Спать почему-то совсем не тянуло, хотя за весь день я потрудилась на славу. Я сидела у реки и любовалась отражением луны в воде, которую легонько размывал ветер.       Я вспомнила своих родителей. Опять.       И мне не давало это покоя. Я думала о них каждый день. Что с ними там, в мире духов? Наблюдают ли они сейчас за мной? Или же у них нет такой возможности?       У меня оставалось так много вопросов, и чем больше я ими задавалась, тем больше их возникало.       И спустя около получаса, я начала медленно и постепенно засыпать. Но окончательно я заснуть не смогла, поскольку послышался ещё один шум.       Дернувшись от неожиданности, я спросила сонным голосом: — Катара? Вновь ты…?       Но ответа не последовало, и я, взяв свитки и убрав к себе в сумку, встала с земли, отряхнувшись. Возможно, что мне просто показался этот шум, или же эта была какая-то птичка, севшая на ветку. Хотя звук, что я услышала, был мало похож на приземление птицы на дерево.       Но решив все списать на то, что я просто хочу спать, я потопала в сторону лагеря.       Как вдруг услышала, что кто-то ходит совсем близко. И это уже точно не было плодом моего воображения на фоне сна.       Я тут же отрезвилась и пришла в себя, оглядываясь по сторонам. Вокруг были сплошные кусты и деревья, и если на меня сейчас вдруг кто-то выскачет, я даже не успею среагировать! — Кто здесь? — воскликнула я, поворачиваясь спиной к реке, чтобы никто не смог напасть сзади.       Из кустов вышли… Пираты! — Опять вы!..       И много времени не прошло, как они окружили меня. — Отдавай свиток воды, паршивая ты девчонка! — заорал тот самый зазывала-пират, — Иначе у тебя будут большие неприятности!       А я это понимала и без всяких угроз. Меня окружили и даже если я сейчас отдам свиток, то не факт, что меня отпустят.       Погодите, свиток воды? То есть, они не обратили внимание на то, что пропал ещё и свиток воздушной магии? Какие невнимательные и тупые пираты!       Но, как мне быть, если они хотят, чтобы я отдала им свиток? Как мне поступить?       Внезапно в голове возникла одна мысль, как можно все это провернуть и остаться со свитком воды. Катаре и Аангу этот свиток очень важен, я не могу просто взять и отдать его пиратам! Ни за что! И только не им! — Хотите свиток? — спросила я у них, засовывая руку в сумку. — Тогда ищите его!       Замахнувшись, я кинула свиток как можно дальше, да так далеко, что даже сама не поняла, куда он улетел, но вскоре послышался «бульк», означающий, что свиток упал куда-то в реку и совсем скоро его унесет течением.       Пираты тут же подорвались и отправились всем скопом на поиски своего драгоценного пергамента. И я до сих пор не могу понять, чего он такого значит для них, что они так за него борятся.       Но думать об этих глупых пиратов хотелось меньше всего, поэтому я поскорее побежала предупреждать друзей о том, что нужно как можно скорее отсюда улетать!       Но не успела я и метра пробежать, как вдруг меня сзади кто-то крепко схватил. Но как только этот кто-то воскликнул победоносное «попалась», я поняла, что меня в который раз уже хватает Зуко.       И я не нашла ничего, кроме как сказать: — Ого, Зуко, ты пришел меня с днём рождения поздравить? Как приятно! — О, так у тебя день рождения? Поздравляю, — съязвил он и это почему-то заставило меня улыбаться. — А где мой подарок? — Получишь подарок, если отведешь меня к Аватару, — поставил условие принц, разговаривая со мной таким голосом, словно он даёт мне выбор, а не заставляет.       Я задумалась. — Ой, нет, так не интересно.       И я воплотила в жизнь прием, который мне показал Сокка и который я отработала: ударила его по голове своей головой, и пока Зуко обалдевал, я высвободила свою руку, замахнулась и локтем треснула ему ещё раз по голове, от чего парень схватился за ушибленный нос и отпустил меня. Я же время зря терять не стала и, воскликнув: — Остудись, горячий парень! — толкнула его прямо в реку.       Я даже не успела полностью осознать, что я вытворяю. Я только что бросила Зуко в воду и… И я поверить не могу, что я это сделала! Я только что смогла дать отпор этому зацикленному на Аватаре принцу, причем не просто дать отпор, а ещё и сделать это с издёвкой!       Боже, Авира, что ты вытворяешь?! То пиратов сначала на раз-два сделала, то теперь Зуко отправила поплескаться, я просто не верю тому, что происходит! Я такая крутая!       Но зазнаваться долго не стала, и сразу же побежала скорее в лагерь будить ребят.       И как только я увидела этих спящих, ничего не подозревающих о моей крутизне друзей, я тут же одним лишь криком подняла их: — А НУ ВСТАЛИ БЫСТРО И ПОЛЕТЕЛИ ОТСЮДА! НАДО ВАЛИТЬ! — Авира? — поднялся первым, на удивление, Сокка. — Что случилось? — Пираты случились! — воскликнула я, закидывая все наши сумки и вещи в седло к Аппе. — Зуко случился! — Зуко? — подскочили они втроём, — Где он? — В водичке бульбулькает! — уже нервно говорила я, в попыхах забираясь в седло. — Уходим!       Ребята собрались быстро и уже спустя минуту Катара, Сокка и я сидели в седле, а Аанг на голове у бобра.       Схватившись за поводья, Аанг крикнул: — Хип-хип! — и Аппа тронулся с места, взлетев в воздух.       Я очень долго приходила в себя после случившегося. Я не могла понять: я действительно так ловко обошла всех вокруг пальца, или я тогда все же уснула у того пенька и все это мне приснилось? Но нет, оно было реально: я чувствовала прикосновения Зуко, как крепко он схватил меня, чувствовала каждый мой нанесенный ему удар и даже чувствовала те капли воды, что прилетели на меня, когда я столкнула его в воду.       Боже… Я и правда все это сделала сама? Без чьей-либо помощи? В это трудно поверить… — Так ты нам всё-таки расскажешь, что случилось? — спросил Сокка, приводя меня в чувство.       Я встрепенулась. — А? Да…       И я рассказала во всех красках и во всех подробностях как я за несколько минут просто уделала и пиратов, и Зуко. Ребята сидели с выпученными глазами и так же удивились произошедшему. — Подожди, — вдруг встряла Катара, — Так что за свиток ты кинула пиратам? — О, это, — я потерла шею рукой, — в общем, я видела, как тебе важен был этот свиток, поэтому… Вот.       Я засунула руку в свою сумку и достала свиток водной магии, отдавая его магу воды. — Авира… — медленно промолвила мое имя Катара, смотря на меня с распахнутыми глазами. — Ты отдала им свиток воздуха… Зачем? Он же был таким редким! — Как и все остальные свитки, — пожала я плечами, — подумаешь… — … Ты сделала это ради меня? — А как иначе? — улыбнулась я и тут же оказалась притянута в объятья. — Спасибо… — искренне поблагодарила она меня. — Большое спасибо…       На сердце стало так приятно и тепло… Я пожертвовала ради друга очень важной вещью, и совсем не жалею об этом! Зато теперь я и Катара стали ещё ближе друг к другу, и это грело душу даже больше, чем моя абсолютная победа над глупыми пиратами и недооценившем меня Зуко.