Алый Гриф

По стоящему на горе замку, представляющему из себя на первый взгляд хаотичное нагромождение полуразрушенных башен, проносилась череда громких ударов. Их источником был аловолосый юноша с жёлтыми кошачьими глазами, что, стоя напротив огромного, в два человеческих роста, валуна, заграждающего прямой путь к воротам, повторял под нос странные слова, всегда завершая их одновременным жестом двух рук. Каждый раз с его рук срывалась невидимая волна, наносящая удар по валуну. Форма и площадь удара разнилась, но несмотря на вызывающую опасение мощь атаки, что заставляла вздрагивать многотонный валун, юношу каждый раз что-то не устраивало и он, пробормотав под нос невнятные ругательства, начинал сначала. -Зараза, да что же я делаю не так? - умаявшись пробормотал он. -Не понимаю, что тебя не устраивает. Мне бы такие результаты с Аардом... Чего ты вообще хочешь добиться? И нафига заклинание? - отозвался его русоволосый сверстник, вырезающий ножом орнамент на деревянных ножнах, сидя на чурбачке сбоку от ворот. -Чего я хочу? Фокусировки. Заклинание как раз именно для этого. Для фокусировки и концентрации магического воздействия на минимально возможной площади. -А по-человечески сказать не дано? -Хочу из молота получить копьё. Так понятно? -Честно говоря ещё меньше стало понятно. - смутился русоволосый. -Ну если кратко... представь, что будет если вся сила Аарда, при стандартном применении распределяющаяся на площадь нескольких метров, будет прикладываться к площади меньше чем в ладонь. Такой Аард будет оставлять сквозную дыру даже в самых крепких тварях. Единственный минус - требуется больше времени на применение, но тут знаки Ирден и Квен в помощь как говорится. -Ну вот опять, - заканючил русоволосый, пытаясь подражать детскому поведению. Ну как выросший в пустынной твердыне ведьмаков подросток его представлял, - я тебя попросил попроще, а ты опять лекцию устроил... Нет что бы сразу сказать: “Тренирую крутую магию, чтобы драконов одним ударом повергать”. Великий чародей, курва. Хотя с твоими успехами в фехтовании на пути ведьмака тебя мало что ждёт, так что правильно готовишься к смене профессии, - и паскудно улыбнулся. -Ох, допросишься ты у меня, когда ни будь, Влад... хотя почему когда ни будь? Как раз на следующем спарринге без ограничений. -О нет! Прости меня великодушный пан Ярослав! Не ведал что молвил! Не вели казнить вели слово молвить! - начал по-идиотски кривляться, названный Владом. -Захлопнись уже, задолбал. Опять отвлёк, а у нас всего час свободного времени остался.-резко оборвал его Ярослав. -Эй! Ничего подобного! Это у тебя час. У меня свободно всё время до завтра, я-то проверку боёвки не завалил! -самодовольно оскалился Влад. -Зато ты завалил Знаки, так что всю следующую неделю будешь жить на Неясыти и Зелье Петри, пока не сдашь неосвоенное. То бишь всё кроме Ирдена. А у Петри такой милый вкус, ммм... а запах, этот прелестный запах крушины! - начал с преувеличенным наслаждением вспоминать Ярослав. -Чума и проказа! Зачем напоминать?! Ты же знаешь какое у меня хорошее воображение...-изображая рвотные позывы, посмеиваясь ответил Влад. Ярослав, проигнорировав его, снова начал работать над Аардом. -Яр, а Яр... -Ну чего ещё тебе? -А ты вообще уверен, что это возможно? Ну скоф... сконцитит... ну короче та хрень что ты пытаешься сотворить с Аардом? -Естественно. Я же заклятие не из головы взял. -А из библиотеки, как всегда, это и так понятно. -Не просто из библиотеки, а из личных записей самого известного представителя нашей школы. Это техника применения Аарда разработанная Георгом Драконоборцем*. Он с её помощью на зелёных драконов охотился без применения мечей. Вообще. Он использовал эту версию Аарда, а ещё модернизированные Квен и Ирден. И ему хватало. -Звучит не как описание ведьмака, а скорее чародея. -А ты чего хотел? Мы же Грифоны, это наша сильнейшая сторона. Это пусть Коты как умалишённые скачут вокруг тварей с мечами, соревнуясь с монстрами в реакции и скорости, отдавая свою жизнь на откуп удаче. У нас более безопасный путь, пусть и требующий крайне тщательного продумывания плана охоты. Влад явно имел что сказать по данному поводу, но прервался лишь открыв рот. Словно прислушиваясь к чему-то он приложил палец к губам и закрутил головой. Ярослав, заметив это тоже насторожился. -Слышишь? На двенадцать часов от ворот. -Это называется “на дороге”, гений. - с изрядной долей яда в голосе ответил красноволосый. -Серьёзно тебя сейчас только это волнует? Совсем уже долбанулся от своих книжек. - скорчил лицо, как от кислой каши, Влад. -Шумила один. Случайный путник исключен, всё же горы Махакама не то место, где стоит гулять. - прислушавшись, начал излагать Ярослав.-Значит разведчик более крупного отряда. А теперь внимание вопрос: местные политические разборки у карликов с участием ли людей или без неважно. Или опять охотники за сокровищами “давно сгнивших проклятых мутантов”, как тогда? -гротескно спародировав чей-то голос закончил он. -Знаешь у тебя паранойя. И только попробуй поинтересоваться откуда я знаю это слово - в глаз получишь. Слишком открыто идёт - по большаку. Так ходят не разведчики, а свои. А что, если...-начал лихорадочно говорить Влад, с разгорающейся в глазах надеждой, но прекратил, заметив странные действия товарища. Тот шептал что-то в зажатый кулак, а затем резко раскрыл его в направлении замка -...ты что это делаешь? -Послание Всемыслу отправил. Полезное заклинание для тех, кто в прямую телепатию не умеет. На днях освоил. И да - ты опять несёшь бред - учитель же говорил - он своих уже лет сто не встречал и даже не слышал о них. Причём буквально сто лет. -Ярик, ну ты подумай, вдруг кто-то выжил...-опять начал Влад. -Успокойся уже. А вообще раз так веришь - забьёмся на вечернюю порцию что это не ведьмак, а очередной приблуда с меркантильными намерениями? -А давай.-протянул руку Влад. Ярослав пожал её и сам же и разбил рукопожатие другой рукой. -Я уже чувствую вкус рыбной похлёбки на губах...-мечтательно протянул красноволосый. -Сегодня на кроличьей солонине. -А тебе никакой не достанется, так что молчи. Влад на это лишь фыркнул, после чего они молча стали ждать приближения шагов, всё так же оставаясь за валуном. Ярослав достал кинжал и стал чистить им ногти, а его русоволосый друг продолжил вырезать орнамент на ножнах. Хотя от охватившего предвкушения он поймал мандраж и стал слишком стискивать рукоятку ножа, из-за чего новые элементы “украшения” стали ещё более косыми и неумелыми чем прежде. Вот звук шагов приблизился. Начал огибать валун. К двум юным ведьмакам вышел высокий мужчина лет сорока, с бритой почти «под ноль» головой и короткой щетиной на лице. Одет он был в желтый короткий камзол, синие штаны с небольшими разрезами и буфами на коленях, лёгкие сапоги. Так же у него были две торбы, перекинутые через оба плеча, крест-накрест. Мягко говоря, странный выбор для похода в горы, тем более одиночного, что окончательно укрепило красноволосого в его подозрениях. Глаза у него были обычные, карие. -” Гони монету”, сказал бы я, но, к сожалению, мы спорили на еду. -Потому что больше не на что. - хмыкнул Влад. -И это печально, мой друг. - наигранно вздохнул, возведя очи к небу Ярослав. - Ладно чего философствовать, давай его вязать. -И чем же, позволь узнать? Верёвку то мы не захватили.-продолжил нарочито игнорировать стоящего перед ними мужчину Влад. -А штаны ему на что? Модные такие, с буфами. Как штаны - дерьмо, но вот верёвка выйдет отличная. -Ты мне предлагаешь начать знакомство с мужиком с насильного сдирания с него штанов? Интересные у тебя фантазии, однако... думаю не стоит больше в бане к тебе спиной поворачиваться. -Да кому ты нужен - кости да кожа. И не волнуйся, такое начало знакомства ничто по сравнению с продолжением: Всемысл всяко захочет закрепить наши навыки по допросам с пристрастием на практическом материале. А то тех ребят что за “ведмачьим кладом” приходили на всё не хватило. -Кхмм!-привлёк внимание к себе будущий пленник. -Чего ещё? - раздражённо спросил красноволосый - не видишь - общаемся. Закончим - тогда тобой и займёмся. -Какие детки вежливые пошли, -улыбаясь сказал мужчина.-Стараешься, спасешь их от смерти, а спустя годы они считают себя вправе сдирать с тебя штаны и волочь в заплечную мастерскую. Никакой благодарности. В принципе это типично для людей.-закончил он осуждающим покачиванием головой. -От чего спасаешь? О чем ты приблуда? - немного опешил Влад. Ярослав тоже насторожился, в его, хоть и очень слабом, магическом восприятии, от гостя несло... чем-то. Чем-то странным, а потому опасным. -А знаешь я тебя действительно где-то видел. Только это странно - я уже семь лет живу в цитадели, а о том, что было раньше ничего и не помню. - подозрительно сказал он. -Потому что он помогал в твоём испытании травами, мелкий.-раздался голос от ворот. Это был Всемысл - единственный живой Грифон из предшествовавших поколений. Стоя в воротах, худощавый старик в выкрашенной в зелёный цвет бригантине хмуро смотрел на собравшуюся компанию из-под кустистых седых бровей. - А теперь заткнись и иди живо на плац - отрабатывать со своим скудоумным напарничком финты. -Но у нас ещё час...- начал было вяло сопротивляться Влад, но встретившись с твёрдым взглядом Всемысла резко проглотил все возражения и подхватив изрезанные ножны с мечом направился к воротам - во внутренний двор замка, на плац. Ярослав, тоже поначалу хотевший устроить очередную перепалку( и наличие постороннего его ни капли не смущало - он всё ещё воспринимал его как будущий материал для обучения полевым допросам и прикладной хирургии, если повезёт) со стариком на тему глупости мнения что “все, кто не разменял сотню лет - сущие дети, а потому уважения не заслуживают”, тоже предпочёл удалится. Непривычно серьёзный и напряжённый Всемысл прямо этому поспособствовал - Яр не видел его таким со времён начала своего обучения. Но пока протискивался через ворота и шёл по воротному коридору, чьи стены были исчерканы сколами и опалинами от боевых заклятий (особенно в районе бойниц - видимо лучники изрядно усложнили нападающим прорыв во внутренний двор твердыни ведьмаков), он успел урвать начало диалога учителя с чужаком: -Хах, чудесные юноши. Обоим и двадцати нет, а кровожадность и хладнокровие сделают честь опытным головорезам. А главное - это не бравада - они действительно уже настолько отмороженные. Интересно это следствие природы людей вообще и ведьмаков в частности, или персонально твоего обучения? -Хватит зубоскалить. Зачем пришёл, Гюнтер? Плату требовать? Так ещё не время, я договор помню. -Ну во-первых я не зубоскалю, а всерьёз интересуюсь. Всегда было интересно мнение людей по таким вопросам. - начав отвечать серьёзно, на середине, названный Гюнтером, опять начал улыбаться. - А ты значит считаешь, что хорошо понимаешь наш договор? Или может время? Тут, замедливший шаг и повернувшийся в сторону неприкрытых створ, Ярослав увидел, что Гюнтер сделал паузу и задумчиво обвел взглядом древний замок за спиной собеседника. -Всегда интересовался временем. Время знаешь ли очень интересная материя, а уж способы, которыми оно отмеряется ещё более завораживающие... -К чему ты ведёшь? -Предпочитаешь сразу к делу, да? Видишь ли, в нашем договоре понятие “момента готовности” описано весьма интересным образом...- на этом услышанное Ярославом обрывалось, так как ему показалось что учитель заметил его промедление и ему пришлось резко ускорится. Тем более его ещё отработка финтов ждёт, и лучше ему продемонстрировать прогресс, иначе старик опять закуёт его в двимеритовые браслеты и будет избивать тренировочным мечом до потери сознания, попутно наизусть зачитывая трактат “О пользительности обманного приёма, финтом именуемого, в благородном искусстве меча” за авторством Грега, виконта де Абрелл. Две недели данные ему после прошлой такой экзекуции уже практически прошли, а довести применение финтов до уровня рефлексов он ещё не успел. О полноценных же связках из нескольких финтов и выпадов и речи быть не может. Так что он спокойно отправился на плац, уверенный что его учитель сам со всем разберётся. Ну в самом деле, что обычный приблуда, пусть и со слабыми магическими способностями (судя по ощущениям Яра), может сделать ведьмаку из первого поколения Грифонов? Тому, кто самого Георга Драконоборца учил?! Так он и не услышал разговор что дал бы ему ответы на многие, появившиеся в будущем, вопросы и круто поменяет его жизнь уже меньше чем через час. *каноничный игровой ведьмак, из квеста на доспехи школы грифона в третьей части. Так же изображён на стене в Каэр Морхене, и Геральт показывает осведомлённость об истории этой личности, что говорит о его широкой известности в среде ведьмаков. По сути является отсылкой к Георгию Победоносцу, изображаясь в аналогичной позе и ситуации