***
Однажды мне сказал отец: — Для слёз есть редкие причины. Когда идешь ты под венец, А не уходишь от мужчины. Когда рождается малыш, От счастья слёз не прячь украдкой. Ребенка смех в ушах услышь, Пусть будут слёзы эти сладки. Еще одна причина есть, Чтоб плакать долго, не смолкая. Когда в твой дом приходит смерть И подступает боль немая. А остальное все фигня, Не разводи на личке слякоть. Ты ведь умнее, дочь моя. Не дай своим глазам заплакать. © Амина Новак
***
Следующий день наступил как нельзя быстро. Вторую часть вчерашнего дня я помнила смутно, да и вспоминать не хотелось. Хотя я узнала много нового. Например, что эти скелеты нуждались в еде не меньше, чем люди. Это как раз-таки и было оправданием Хоррора для его убийства — он просто был голоден. От понимания того, что он ещё и успел попробовать Рей на вкус, меня тянуло опустошить свой желудок. Но он вроде как и не очень жалел о своём поступке, а наоборот — улыбка его была лишь шире. Как остальные скелеты отреагировали на это? Что ж, как и следовало ожидать, Блу стал избегать Хоррора (хотя они и до этого не особо общались), Санс стал более замкнутым, а Эджи при каждой встрече с маньяком обзывал его психом и «долбанутым». Но Хоррора это всё не особо волновало. Подозреваю, что он привык быть одиночкой и отвергнутым всеми. Ещё вчера Блуберри сказал, что любит тако. А Санс и Эджи — к моему величайшему удивлению — едят, в основном, кетчуп и горчицу. Я не стала задавать лишних вопросов, а просто достала им из холодильника то, что они хотят, лишь бы утолить их голод. Всю эту ночь я беспокойно ворочалась и смогла заснуть лишь под утро. Настроение было убито напрочь и хотелось весь день ничего не делать. Так что, когда я проснулась, лёжа на спине и смотря в потолок просто никаким взглядом, я ближайшие пару часов не планировала даже двигаться. Я понятия не имела, который сейчас час, ведь сил не было даже до телефона дотянуться. Хотя судя по солнцу, что светило прямо в окно, я прикинула, что сейчас около полудня. Было ощущение, что я что-то забыла, но я не хотела напрягать извилины, чтобы вспомнить. Скелетов я не видела с самого вчерашнего вечера, однако я была уверена, что они точно сейчас не в одной комнате со мной. Стоило бы, наверное, пойти проведать их и убедиться, что отец их не видел. А был ли он дома сейчас? Я уже потихоньку начала понимать, что дел на сегодня было довольно много. Я бы сказала, что самое главное — нужно было разобраться с уроками. А ещё желательно прибраться хотя бы в своей комнате, а то давно я этого не делала. Ещё и контрольная по физике. И скелеты… Стоп… Физика. Физика. Физика. Что-то в этом слове было не так. И это что-то было очень важным. Буквально вертелось на языке. Что-то, о чём я напрочь забыла. Но тут в голове всплыло до боли знакомое имя. Маркус. Не успела я полностью осознать всю свою плачевную ситуацию, как вдруг на весь дом раздался разрывающий уши звонок в дверь. Осознание пришло мгновенно. «Чёрт-чёрт-чёрт, он же говорил, что придёт ко мне, чтобы подготовиться к контрольной!» За долю секунды я подорвалась с кровати, пытаясь сообразить, что делать. В рекордное время переодевшись в домашнюю одежду, вслепую бросив ночнушку на стул, я вылетела из комнаты и спустилась на первый этаж, перепрыгивая через две ступеньки сразу. Конечно же, не удержав равновесие на последней ступеньке, я плюхнулась на пол, но тут же вскочила на ноги, ища взглядом скелетов. Быстро пройдя в гостиную, я с облегчением увидела всех четырёх монстров сидящих на диване. Я уже и позабыла на секунду, что было вчера, и злиться или расстраиваться из-за Хоррора не было ни минуты, поэтому я громким шёпотом сказала: — Срочно прячьтесь! Маркус пришёл, он не должен вас видеть! — Чё за… — непонятливо прошипел Эджи, но толком объяснить я бы уже не успела. Время было на исходе, так как раздался уже второй звонок. Я не успела даже убедиться, что скелеты реально хорошо спрятались, так же как и не успела посмотреть, был ли вообще отец дома. Хотя судя по тишине и отсутствию криков из-за шума, который я издала в спешке, его не было. Хоть с этим повезло. Подскочив к двери, я быстро пригладила свои растрёпанные волосы, чтобы не выглядеть слишком ошалело и наконец-то открыла входную дверь. За ней естественно стоял Маркус с протянутой рукой, видимо, собираясь в третий раз нажать на звонок, но увидев меня тут же улыбнулся и с моего разрешения вошёл внутрь. Виду я старалась не подавать, но моё сердце стучало как бешеное. Я действительно волновалась, что он найдёт скелетов. Я понятия не имела, что он подумает, но точно знала, что ничего хорошего. — Ты… Ты взял учебник по физике? — почти непринуждённо спросила я, чтобы попробовать отвлечься. — Ага, — кивнул Маркус, проходя в гостиную с рюкзаком на плече. Сев на диван (на котором уже не было скелетов, к счастью), он глянул на меня. — А отец твой где? — Не знаю, я его с утра не видела. Ушёл куда-то, наверное, — пожала плечами я. На эти слова Маркус облегчённо вздохнул. На самом деле, если бы папа был тут, он бы точно не разрешил моему другу тут остаться. Хоть он и не был таким агрессивным среди других людей, я хорошо видела, что Маркус ему не нравится. Но дружить с ним он мне не запрещал. — О-о, фигасе, это у тебя игрушка такая? Из мыслей меня выдернул странный вопрос Маркуса. Сначала я не поняла, о чём он, ведь все мои плюшевые игрушки никогда не выносились за пределы моей комнаты. Но тут, подняв взгляд, я увидела, как друг уже держал в своих руках… Грёбаного. Спящего. Санса. Я чуть было не подскочила на месте от ужаса и могла поклясться, что сейчас цвет моей кожи ничуть не отличался от белого полотна. Я уже сделала шаг вперёд, чтобы вырвать «игрушку» у него из рук, но остановилась, так как это могло бы вызвать лишь больше вопросов. Так что я беспомощно наблюдала за тем, как Маркус с любопытством вертел в руках Санса, и молилась, чтобы тот вдруг не проснулся. Но, видимо, бог был глух к моим просьбам. Санс внезапно приоткрыл одну глазницу и с удивлением уставился на не менее удивлённого Маркуса. Одна секунда тишины, которая казалась вечностью. Голубоглазый чуть было не выбросил бедного Санса из рук от неожиданности. Я же была готова выйти в окно от безысходности. Но Маркус просто поднял на меня глаза и захохотал: — А-ха-ха, офигеть, она реально как живая! Где ты такую откопала? Воспользовавшись тем, что его хватка ослабла и Санс ещё не полностью выдал свою «живучесть», я молниеносно выхватила скелета у него из рук. Облегчение накатило волной, потому что Маркус так ничего и не понял. Но вспомнив, что за всё время я из-за ступора так ничего и не сказала, я как можно спокойнее заговорила: — Эм, просто нашла его где-то. И кстати, лучше его не трогать, он очень хрупкий, — и развернулась к нему спиной, чтобы посмотреть на непонимающего скелетика и одними губами прошептать «тихо». — Оу, сори, я не знал, — тут же извинился парень. Наивность Маркуса почти всегда играла на руку, но каждый раз за свою ложь я готова была провалиться под землю. Я знала, что никогда не смогу ему отплатить той же добротой, что он ко мне проявлял. У меня постоянно было ощущение, что я не заслуживаю дружбы с ним, но никогда не осмеливалась говорить с Маркусом на эту тему, чтобы не показаться неблагодарной. Да и чего греха таить, я не хотела терять эту дружбу. Ни за что. — Во, я вот это совсем не понял. Как это работает? — услышала я за спиной голос парня, немного перекрываемый шелестом страниц учебника. Развернувшись, я села рядом с ним и заглянула в книгу, изучая знакомый параграф, тема которого тоже ранее далась мне сложно. Санса я посадила рядом, но так и не узнала, остался ли он сидеть рядом или убежал (телепортировался?) подальше. Однако следующие часы прошли не только за нудными повторениями темы, но и за смехом и шутками.***
Время уже точно перевалило за три часа дня. Мы с Маркусом так и не продвинулись дальше двух параграфов, так как постоянно отвлекались на другие разговоры. Определённо, учиться вместе с другом, с которым лишь хочется дурачиться и смеяться, была не самой лучшей идеей. — А-ха-ха-ха, да ну?! — вновь рассмеялась я. — Я те отвечаю, чтобы произвести на Нэйтана впечатление, Эрика реально сняла свою футболку и начала тупо танцевать на стуле в одном бюстгальтере и штанах! — беззлобно рассказывал Маркус. За последние несколько часов моё настроение взлетело до небес. Давно я так громко и искренне не смеялась. Не зря ведь Маркус был известен среди своих друзей именно своей жизнерадостностью! Надо бы почаще проводить с ним время, а то я постоянно придумывала какие-то дебильные отмазки. И зачем только? О скелетах я также полностью забыла. Где-то в отдалённом уголке сознания я надеялась, что монстры не высунутся из своих укрытий (в частности Блуберри, который, зная его любопытную натуру, может выйти на свет), но я не стала забивать этим всю голову. Сейчас хотелось просто в кои-то веке расслабиться. А такое происходило не так часто, поэтому такими моментами я очень дорожила. Меня вновь прошиб очередной приступ смеха. И это, конечно же, не прошло мимо Маркуса. — Да ладно, что это? Неужели ты смеёшься? — шуточно поиграл бровями он, подперев подбородок рукой. Я стихла, но улыбаться не перестала. Когда Маркус подчёркивал мой смех, это можно было считать за комплимент. Было приятно осознавать, что ему не приходилось в данный момент иметь дело с моим унылым лицом и всё время пытаться вернуть мне былую яркость. Сейчас он тоже мог не напрягаться и весело проводить время. Вдруг наш разговор прервал звук ключа в замочной скважине. Я мгновенно побелела. Даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто пришёл. С лица Маркуса тоже сползла улыбка. Я совершенно забыла о том, чтобы позаботиться о приходе отца. Надо было спросить у него через сообщения, звонки — что угодно! — лишь бы Маркус не попадался ему на глаза. Но сейчас было уже поздно и нужно выкручиваться другими способами. Я медленно встала с дивана и, еле перебирая ватными ногами, дошла до прихожей. Отец стоял там, уже вешая куртку в шкаф. Я не сразу заметила, что Маркус пошёл за мной. — Алекс, чт… — папа резко замолчал, увидев, кто стоял рядом со мной. — Привет, пап, — тихо промямлила я. Несколько секунд молчания. — Ты ведь Маркус Коррэн, верно? — прищурился отец, указав на друга пальцем. — Здравствуйте, мистер Купер, — вежливо кивнул тот. — Не волнуйтесь, я уже уходил. — Очень надеюсь… Я грустно провожала друга взглядом. Ещё пару минут назад я думала, что сегодня мы будем веселиться весь день, и уж точно не хотела, чтобы прощаться нужно было таким образом. Хорошего настроения как не бывало, и я знала, что сейчас отец снова накричит, и я буду опять подавленно сидеть в своей комнате. Маркус уже оделся и собрал рюкзак. Он надел кроссовки и, кинув на меня взгляд через плечо, ободрительно улыбнулся. Я помахала ему рукой, после чего входная дверь закрылась… Мы с папой снова наедине. Хотя, это он думал, что мы одни. Я-то знала, что сейчас где-то рядом прячутся маленькие монстры. Выждав паузу, отец зарычал: — Я же говорил, что твоим друзьям в моём доме не место. Мне не осталось ничего, кроме как склонить голову. Сердце в страхе сжималось, но пока что уйти мне не разрешалось. — Прости, я просто подумала… — Что ты думала? Что ты думала?! — а вот и крики пошли с ход. — Я горбачусь на работе по десять часов в сутки! Я приношу деньги в этом гнилой дом, чтобы прокормить помимо себя ещё и никому не нужную девку! — за столько лет оскорблений мне уже почти не обидно. — А ты… Ты ни капли не помогаешь. Только и шляешься где попало, так ещё и сосёшься с каким-то парнем в моём доме! Видела б тебя твоя мать, она бы со скалы сиганула. Сердце ухнуло куда-то вниз. Он мог оскорблять меня, винить во всех своих грехах — к этому я привыкла. Но он перешагнул черту, впутав в это ещё и моего самого близкого друга. Сейчас он оскорбил и его. Так ещё и маму упомянул… Да как ты смеешь… — Заткнись… — жёстко вырвалось у меня. Я резко захлопнула рот. Очень давно я в последний раз пыталась также сказать что-то в ответ. Обычно я привыкла молчать, но сейчас я не выдержала. Бочка переполнена, терпеть уже не хотелось. — Была бы моя воля… я бы сама давным-давно со скалы сиганула, живя с таким человеком, как ты, — со всей возможной злостью прошипела я. Сорвавшись с места, я помчалась вверх по лестнице. Всё внутри меня в ужасе металось, словно птица в клетке. Я чувствовала, как отец таращился мне в спину. Он явно злился. Но я не жалела о своих словах, наоборот, даже чувствовала некую гордость за то, что осмелилась дать отпор. Однако страх того, что папа решит проучить меня за такую наглость и оставит мне на память ещё несколько синяков и вывихнутую лодыжку, был очень велик. Залетя в свою комнату, я быстро закрыла дверь на замок и нервно вздохнула. «Однозначно, мной двигала либо смелость, либо глупость», — сглотнула я. Я услышала, как внизу со всей дури хлопнула входная дверь, что аж стены затряслись, отчего я вздрогнула. Похоже, папа вышел покурить. Обернувшись, я увидела всех четырёх скелетов, сидящих на моей кровати. Видимо, мою комнату они считали самой безопасной, а иначе я не знаю, почему вижу их тут так часто. — Чё там было? Крики досюда слышно… — фыркнул Эджи, но не так грубо, как обычно, что показалось мне немного странным. — Человек, ты не ранен? — как всегда пролепетал Блуберри. Я ответила почти сразу, стараясь звучать как можно более снисходительно: — Нет, всё нормально… У папы как обычно шарики за ролики. Внезапно, немного подумав и склонив голову, заговорил Хоррор: — Вы люди странные… То расстраиваетесь из-за смерти паразитов, что живут у вас под лестницей, то терпите издевательства от своей же семьи. — Её звали Рэй! — немного грубее, чем следовало бы, сказала я, невольно сжав кулаки. Но поняв, что Хоррора это не убедит, я вздохнула. — Я бы с радостью отсюда ушла, но мне некуда, да и связи с другими родственниками у меня нет совсем. Это не так просто… Тем более, мне всего лишь пятнадцать. — А как же полиция или что там у вас? — недоумённо спросил Эджи. — …Мой папа полицейский. Все вопросы тут же отпали, ведь вряд ли полиция так просто поверит, что их же сотрудник поступает так с родной дочерью, особенно без доказательств. Эджи неосознанно кивнул на мои слова, а Хоррор вновь замолк. Блуберри разлёгся на одеяле в форме звёздочки, как вдруг до этого задумчиво сидящий у стены Санс внезапно заговорил: — Слушайте, а вы ничего не стали замечать? Он встал со своего места и подошёл к остальным. Все заинтересованно на него посмотрели. — Я нет. А что такое? — склонил голову Блу. — Моя душа… Странное ощущение. Она как будто мечется. Насколько я поняла за всё это время, их душа — это что-то магическое (хотя эти скелеты в принципе состояли из магии), и, в нашем понимании, играет роль вообще всей сущности этих монстров или что-то вроде того. Мне хотелось бы узнать об этом побольше. — Ты знаешь, что это означает? — с интересом спросила я. — Хех, нет, мои кости слишком ленивы для таких думов. Это такая скелетонна работы, — прикрыл он одну глазницу. — Но чую, грядут окостенительные перемены. Эджи тихо усмехнулся, Блу в замешательстве пытался понять, чувствует ли его душа тоже самое, а Хоррор сверкнул красным зрачком. Похоже, перемены действительно грядут.