***
В гостиной Слизерина стоял тихий гул. Ученики обсуждали грядущий Турнир, кто-то надеялся попасть в список Чемпионов, кто-то отговаривал друзей от участия в опасном деле. Фред и Джордж, который с недавних пор признавался большей частью Слизеринцев как один из своих, но которому не стоит до конца доверять, сидели в углу и что-то усердно строчили на пергаментах. — А я говорю, что здесь, — Панси указала на строчку из учебника по ЗоТИ, который им посоветовала взять Сейер в библиотеке. — Стоит использовать не ступефай, а конфундус. — А мне кажется, что изначально надо использовать экспелиармус и выставить протего, чтобы обезоружить противника и защититься от возможных атак, — подкинул идею Рон, смотря в свои записи с уроков. Буквально недавно профессор задала им домашнее задание на пару недель вперед по пройденным темам — обездвиживающим и защищающим заклинаниям. Необходимо было представить определённую ситуацию, которая у каждой группы учеников была своя, и написать несколько возможных вариантов развития событий с применением известных детям заклинаний. Паркинсон довольно кивнула, склоняясь к своему пергаменту и начиная быстро и мелко выписывать что-то. Блейз только покачал головой, смотря на работу двух слизеринцев. Сейер распределяла команды сама и в этот раз получились только пары. Уизли оказался в паре с Панси, и они вдвоем разрабатывали стратегии уже четыре дня подряд. Забини же, оказавшись в паре с Гарри, сделал задание за пару дней, а Гермиона и Драко пропадали в библиотеке, пытаясь там что-то отыскать. Правда сейчас Малфой в гордом одиночестве (если не считать примостившегося рядом с ним Поттера) читал книгу по истории магии. Грейнджер, влекомая жаждой знаний, снова пропадала в обители мадам Пинс по непонятным причинам. — Я тут такое нашла! — стоит только вспомнить об Ужасе Подземелий, как он тут как тут. Это была старая поговорка Гриффиндора, которую они придумали в начале работы Снейпа в школе. И вот сейчас Гермиона, со сверкающими от полученной информации глазами, плюхнулась на диван рядом с Роном, заставляя его отвлечься от письма, — Только такое вряд ли рассказывают в гостиных факультета или курса. — Про что ты нашла? — сразу опускает книгу Драко, переводя взгляд на подругу. Девушка хитро улыбается, от нетерпения слегка ерзая по дивану. — Мио, не томи! Только не говори, что в школьной библиотеке нашла книги с содержанием для магов старше семнадцати лет. — Ай, я давно ее там нашла и сдала мадам Пинс, так как ее читала малышня с первого курса Хаффлапаффа, — отмахнулась Грейнджер. Но судя по удивленному взгляду парней — о такой книге в библиотеке они не знали. — Да забейте, меня интересует другое! — Мы видим, как сильно тебя что-то интересует, — усмехнулся Блейз, из-за чего получил легкий подзатыльник от Панси. — Мио, говори, а то сейчас от любопытства умрешь не только ты, — Гарри выпрямился на диване, наклоняясь вперед. — Я нашла информацию о партнерстве и хочу её у вас проверить, — выдала Гермиона, но сделала это достаточно тихо, так что её никто не услышал. — Да уж, такое точно не обсуждают здесь, — Малфой обвел рукой помещение, — Я знаю, что ты потом не отстанешь от Панси с расспросами, поэтому пойдем к нам в комнату. Паркинсон благодарно вздохнула, начиная собирать пергаменты и книги. Обычно, когда Грейнджер не получала достаточно информации о чём-либо, она начинала перед сном и по утрам доставать соседку по комнате. Расположившись в небольшой комнате, которую занимали Драко и Гарри, на кроватях и креслах, слизеринцы замолчали, раздумывая, кому первому начать объясняться. — У вейл обычно существует один партнер, с которым они проживают всю жизнь, — начинает первым пояснять Драко, видя, что ни Блейз, ни Панси не готовы прямо сейчас ответить на вопрос Гермионы. — Но с носителями крови вейл немного иная ситуация. Они просто ищут партнера, к которому тянется магия — Малфой задумывается на какое-то время, думая, как преподнести эту информацию друзьям. — Возьму для примера своего отца. Он был на седьмом году обучения, когда на первый курс поступила мама. Отец почувствовал пару, так как его магия тянулась к кому-то с первого курса и он решил, что она его партнер, но всё было не так просто с наследием мамы. — А какое у неё наследие? — встревает крайне заинтересованная Гермиона. — Вообще об этом не принято расспрашивать, — отвечает Гарри вместо покрасневшего Драко. — Но у всех Блэков латентное наследие вампиров, которое почти никак не проявляется. — То есть? — в этот раз заинтересованно на Поттера посмотрел Рон, до этого сидевший в кресле с книгой и не обращающий внимание на разговоры о наследии. — То есть все Блэки — носители крови вампиров, но единственное, что проявляется в них вампирского — идеальная красота, — поясняет Гарри. — У некоторых могут вырасти небольшие клыки или покраснеть глаза, но не более. Так у Блэков нет жажды крови, они не реагируют на лунные циклы и не подвержены негативному влиянию некоторых рун. — Если я правильно помню, подобное наследие так же было у Рода Принц, — Блейз несколько нервно разглаживает складки на мантии, стараясь смотреть в пол, а не на друзей, — У таких магов есть некоторая проблема с определением партнерства до семнадцати лет — если рядом есть еще один латентный наследник, то магия партнера будет тянуться к обоим. — То есть… — Панси глубоко задумалась, а затем медленно покраснела, уткнувшись взглядом в пол, так же как и Забини. — Оу. — Не скажу, что это какой-то большой секрет, — Драко начал смеяться, наблюдая за реакцией друзей. — Мой дед решил, что партнером папы является юная Нарцисса Блэк и сосватал их. — А на самом деле? — Гермиону все еще распирало любопытство, хотя девушка старалась не подавать виду. — А на самом деле оказалось, что партнером моего отца является нелюдимый слизеринец Северус Снейп, полукровка с матерью из рода Принц. Поэтому профессор Снейп стал моим крестным, — Малфой остался доволен произведенным на друзей эффектом. Ещё этим летом, когда вскрылись подробности жизни Гарри, Люциус разрешил сыну раскрыть немного семейных секретов, мало ли, какая помощь перепадет от Мальчика-который-удачно-выжил. — Переведём тему и поговорим про наследие сирен? — с явным намеком спрашивает Поттер, смотря на Блейза. Тот покрывается румянцем, но в этот раз глаза не отводит. — Про наследие я уже рассказывал в том году, — начинает Забини, посматривая краем глаза на заинтересованно слушающего Рона, — А вот про партнерство у сирен все просто — партнёром может быть только человек своего пола, который магу подходит идеально в плане магии, голоса и запаха. — А само партнерство можно определить во сколько лет? — Грейнджер наклонилась немного ближе, внимательно слушая друга. — Лет с трех, — смеется парень. — То есть да, я уже умудрился найти своего партнера. — Оу, — Гермиона отодвинулась, нахмурив брови и смотря на Блейза. Рон на своем месте опустил глаза в книгу, пытаясь как можно незаметнее прикусить изнутри губу, — Я знаю, что невежливо о таком спрашивать, но можем ли мы узнать о том, кто твой партнер? — Вообще, он сам ещё об этом не знает, — пожимает плечами Забини, но весь его вид выдает нервозность. — Но, думаю, повод рассказать вам есть, — парень облизывает губы, молча смотрит на Гарри какое-то время, пока тот не кивает ему, показывая, что стоит сделать то, что Блейз собирается сделать. — Рон, это ты. В комнате наступает тишина, прерываемая еле слышным тиканьем настенных часов. Драко, предполагавший приблизительно такой исход событий, только приподнял брови, вопросительно взирая на Поттера, который в свою очередь старательно игнорировал взгляд блондина. Панси замерла с нахмуренным видом, переводя взгляд с покрасневшего Блейза на не менее красного Рона, уронившего книгу и смотрящего с неверием на Забини. Гермиона с приоткрытым ртом смотрела по очереди на всех присутствующих в комнате, не зная как реагировать на такую новость, но что-то подсказывало девушке, что стоит оставить парней вдвоем. — Кхм, — первым нарушил тишину Малфой, потянув за рукав мантии Уизли, — Мы очень за вас рады, но давайте вы, чтобы не пугать и так впечатлительную Мио, пойдете выяснять отношения к себе в комнату? — Что? — Рон, покраснев еще больше, что веснушки на лице стали постепенно сливаться с общим цветом, перевел взгляд на Драко, невозмутимо поднимавшего его с кресла и подталкивающего к Забини. — В комнату к себе идите, говорю, — повторил блондин, грозно взглянув на итальянца. Тот быстро подскочил со своего места и кинув тихое «спасибо» Гарри, схватил рыжего и увел из комнаты парней, — Вы тоже, потом обсудим все подробности. — Драко, ты ещё мне будешь должен, — Панси поднялась со своего места, легко трогая Гермиону за плечо, — Мио, пойдем, я расскажу тебе про партнерство Банши. — Я тоже люблю тебя, Панс, — Малфой помахал рукой вышедшим за дверь девушкам, одним взмахом палочки запечатывая вход в комнату, — Гарри, что это были за гляделки с Блейзом? — Он советовался со мной по поводу Рона, — легко отвечает Поттер, пересаживаясь на свою кровать и опираясь на руки, — Ему было интересно, будет ли Рон рассматривать его как потенциального партнера, зная, что может навредить Блейзу Печатью Предателей Крови. — И что ты сказал? — Драко становится напротив Гарри, скрещивая руки на манер Снейпа. — Я пообещал, что найду способ снять Печать с Рона, — пожимает плечами парень, невозмутимо смотря на опешившего блондина, что даже немного приоткрыл рот, — А что, Драко, ревнуешь? — Я имею право ревновать своего партнера, — припечатывает Малфой, довольно наблюдая как вытягивается от удивления лицо Поттера и как тот подскакивает с кровати, становясь напротив блондина. Драко был ненамного выше Гарри и смотрел на него почти прямо, но ощущал себя так, будто находился на коленях у ног брюнета. Когда Малфой снова заговорил, его голос дрогнул, — Вейлы умирают от отказа партнера, а я страдаю без твоей магии каждые каникулы. — Ты чертов придурок, — почти прошипел Поттер, все еще с неверием смотря на своего теперь уже бывшего друга. — Почему не сказал раньше? — Ты бы не принял, — горько улыбается Драко, поднимая руку и еле ощутимо прикасаясь пальцами к щеке партнера, — Да нам и сейчас всего по четырнадцать лет. — И это что-то меняет? — спрашивает Поттер, наклоняя голову к руке блондина. Малфой смотрит пару секунд, раздумывая над правильностью своих действий, а затем наклоняется ближе к Гарри, аккуратно целуя того в губы. Неумело, так, как умеют только подростки в свой первый поцелуй. Брюнет льнет ближе и отпускает свою магию, что теплой волной охватывает парней, заставляя Драко расслабиться и понять, что не только партнер его принял, но и его магия не против подобных отношений. — Что там у Мио и Панс? — спрашивает Гарри, когда блондин находит в себе силы немного отодвинуться от парня, просто заключая того в объятия. — У Банши нет партнерства, у них есть признанные — те, кто слышит вместо их крика прекрасные песни, — Малфой подталкивает Поттера к кровати, падая на зеленое покрывало, еще теснее сплетаясь руками и ногами с долгожданным партнером. — Панс говорила, что Мио слышит, как она поет. — Замечательно, — шепчет Гарри куда-то в ключицу Драко, прижимаясь к теплому телу и млея от магии, окутывающей его со всех сторон.***
Время является очень эфемерным значением. Оно текло то очень быстро, то замедляло свой ход. Порой Блейзу казалось, что оно останавливается и что-то в мире происходит, пока ни один человек, маг или представитель магической расы ничего не видят и не слышат. Буквально за несколько дней до выходных директор объявил дату выбора Чемпионов на участие в Турнире Трех Волшебников. Фред и Джордж, так и порывающиеся попасть туда, решили оставить свою затею — времени оставалось мало. — Блейз, — Рон, сидящий с недавних пор исключительно рядом с Забини, дотрагивается до плеча парня. — Скоро обед заканчивается, а ты так ни к чему не притронулся. Уизли оказался очень заботливым. Возможно, здесь проявлялась забота его матери о куче детей — Молли всегда следила, чтобы никто не остался голодным, даже если этот кто-то не хотел есть. Блейзу стоит больших усилий не улыбнуться во весь рот, вспоминая, как буквально пару дней назад после признания успокаивал партнера у них в комнате. Рон сначала искренне не поверил, твердил что-то о Предателях Крови, о печати, о бедности и вообще о неаристократичности поведения младшего из сыновей. Забини тогда нашел единственный способ заткнуть Уизли — поцеловать, но не глубоко. Здесь взыграло наследие парня, который на подсознательном уровне знал, как именно надо доставить удовольствие партнеру. А потом Блейз долго успокаивал плачущего ему в плечо парня, пока тот не поблагодарил непонятно за что и не заснул. Зато на следующее утро краснел, пытаясь в этот раз извиниться за свое вечернее поведение, и Забини стоило больших усилий уверить парня, что все в полном порядке. Рон вроде поверил, но не до конца. — Все в порядке, — улыбнулся парень, поворачиваясь к Уизли. — Я просто задумался. Ну не признаваться же друзьям-паникерам, таким как Рон, Панси и Гермиона, что он уже третий день чувствует исходящее от Кубка Огня странное ощущение, которого до этого не было. Блейз даже рассказал об этом Александру, на что парень сказал, что некоторые Дурмстрангцы тоже чувствуют неладное, в том числе и сам Ромодановский. Но не в интересах иностранцев вмешиваться в дела других школ. К тому же, Мирослава, оказавшаяся с наследием фей, сказала, что многие вейлы из Шармбатона тоже почувствовали неладное, но не подали вида. Забини аккуратно косится в сторону Драко, который сейчас мирно беседует с Гермионой об очередном домашнем задании по Чарам. Если Малфой действительно носитель крови вейл с пробужденным наследием, то почему он ничего не почувствовал? Наступает время выборов Чемпионов. В Большом зале собрались абсолютно все ученики со всех трех школ. Директора, за исключением Дамблдора, уже стояли рядом с Кубком, что сейчас горел синим пламенем. Завораживало зрелище исключительно магглорожденных, маггловоспитанных и с наследием демонов — синее пламя все века было признаком открытых врат в нижний мир. В Инферно. — Ребят, прошу, что бы не случилось, это не я, — Гарри сидит рядом с друзьями, обеспокоенно смотря по сторонам, то и дело останавливаясь взглядом на преподавателях, медленно собирающихся в зале у Кубка. — То есть ты что-то уже сделал? — Гермиона скрещивает руки на груди на манер Снейпа, укоризненно смотря на Поттера. — Нет, предчувствие у меня плохое, — парень незаметно берет Драко за руку, заглядывая ему в серые глаза, — Что бы ни случилось не ходи один, хорошо? — Гарри, что случилось? — Малфой обеспокоенно смотрит на партнера, но ответ не успевает прозвучать, как в зал входит Дамблдор и ученики начинают аплодировать. Директор занимает место у Кубка, поворачиваясь к нему спиной и обращаясь к детям, и начинает торжественную речь, приглашая всех болеть за участников из своих школ, всячески поддерживать их и так далее. Когда дело наконец-то дошло до определение участников, Дамблдор взмахнул палочкой и Кубок загорелся ещё ярче. — Участник от Шармбатона! — из кубка вылетает небольшой клочок пламени и приземляется в руку директору, — Флер Делакур! Полувейла, одетая в легкую голубую мантию, грациозно встает со своего места и плавно шествует к постаменту с Кубком. — Участник от Дурмстранга! — очередной клочок ловит директор, — Виктор Крам! Высокий парень в не очень приметной одежде, в которой от формы Дурмстранга виднеются только штаны и нашивка на рубашке, встает и тяжелыми шагами подходит к месту рядом с Флер, белозубо улыбаясь. — Участник от Хогвартса! — Кубок думает немногим дольше, чем в предыдущий раз, и выплевывает не один клочок, а целых два. Зал шокировано замолкает, пока директор вчитывается в имена на листках. А Блейз нутром чувствует, что отсюда пора бежать. — Седрик Диггори и Гарри Поттер. — Что?! — зал взрывается громким шепотом. Гарри сильнее сжимает руку Драко, заглядывает в глаза, что сейчас смотрят с неверием и страхом, и поднимается с места, следуя вслед за Седриком к постаменту с Кубком.