***
Ремус расчетливо подобрал место встречи. Он прекрасно знал этот магловский парк, в свое время он обслуживал его как садовник. И он знал, что никто не придет за ними в крошечный сарай с инструментами, огороженный железной решеткой. Он поставил Гарри на ящик, который служил ему для хранения садовых принадлежностей, и наблюдал за тем, как мальчик вышагивал туда-сюда по деревянным доскам. Он чувствовал себя немного лучше. Магловские снадобья оказали свое воздействие, и хотя его все еще била лихорадка, она заметно спала. Но раны все равно больно ныли. «Меньше чем через час все будет кончено, — сказал он себе, чтобы приободриться. — Дамблдор позаботится о Гарри, мне больше не придется беспокоиться о нем». Он резко напрягся. К парку приближалась большая группа людей. Люди из лондонской полиции. Переодетые авроры? Он прильнул глазом к щели, но тщетно. — Скоро выйдем? — спросил Гарри. — Да, скоро. Кажется, они идут. Отсутствие видимости ухудшало ему задачу. Он должен был быть абсолютно уверен в том, что его ждет, когда он выйдет из укрытия. Нельзя было допустить фиаско Хогвартса! Он достал свою палочку и произнес заклинание, чтобы видеть сквозь дверь. Результат был довольно неутешительным: ему казалось, что он видит парк сквозь запотевшее стекло. Очевидно, ему давно пора было положить всему этому конец. Скоро он не будет в состоянии пользоваться своей палочкой, настолько он ослаб! Полицейские начали эвакуацию парка. Среди них Ремус узнал инспектора МакФерсона. Сириус всегда говорил, что этот тип так ненавидит Пожирателей, что готов пойти на любой риск, чтобы поймать их. Он и сам испытал на себе его упорство. Ремус мог только надеяться, что он не перешел на сторону врага… Впрочем, у него не было никаких гарантий. Все, на что он мог надеяться, так это на то, что МакФерсон действительно скрыл место встречи от Крауча. Ремус не доверял Краучу. Его поставил на этот пост Люциус Малфой, а это, конечно, не могло означать ничего хорошего. И он рассчитывал на Дамблдора. Он смотрел во все глаза, но нигде не видел профессора. Может быть, МакФерсон все-таки не был тем, кому можно было доверять? Может быть, эта история с его оправданием была всего лишь грубой ловушкой, чтобы заманить его в Министерство и забрать Гарри? Все эти вопросы без ответов мучили его сильнее, чем раны, нанесенные Грейбеком. Потому что теперь речь шла не только о его безопасности, но и о безопасности Гарри.***
За дверью Северуса Снейпа выставили еще больше охраны. Но это не удивило Риту. Теперь она немного злилась на себя за то, что открылась Нарциссе, и не только потому, что это подвергло ее еще большей опасности. Этим разговором она недвусмысленно показала к какой стороне принадлежит. И это точно не сторона Малфоев. Теперь она не могла дурить Люциуса. Значит, ей нужно было действовать. Возможно, то, что она узнала, заинтересует Снейпа. В конце концов, этот мерзавец, похоже, неплохо разбирался в черной магии. И если бы им обоим удалось уничтожить то, что питает Того-Кого-Нельзя-Называть… Она протиснулась между мужчинами перед дверью, вдоль плинтуса. Она чувствовала, как над ней нависают заклинания анти-сокрытия, которые должны были раскрыть ее во всеуслышание, и внутренне рассмеялась. Никто и не помышлял о том, чтобы обезопасить вход от насекомых и прочих паразитов, кишащих в домах… и, как и в первый раз, она проскользнула под дверь. Северус Снейп не шевелился. Он казался аморфным, пустым в собственном теле. Крайне неприятное зрелище. Она подошла к нему ближе и снова приняла человеческий облик. Он поприветствовал ее без удивления, как будто бы ожидал, что она появится перед ним в любой момент. — Вы знаете, что они могут войти сюда? — прошептал он ей. — Мне нужно с вами поговорить! — Нашли что-нибудь интересное? — Разговор Нарциссы с Вальбургой Блэк. — Миссис Блэк здесь?! — Она была в комнате Драко. Нарцисса сказала, что ее сын не болен, что… что-то… истощает его жизненную энергию. — Интересно… — протянул Снейп, в миг оживившись. — Вы думаете, эта штука, которая выдает себя за Сами-Знаете-Кого, использует ребенка для поддержания своего существования? Снейп задумчиво постучал по тонким губам указательным пальцем. Рита догадывалась, что она только что открыла ему целое поле интересных перспектив. — Темный Лорд зависит от источника магии, чтобы существовать… — пробормотал он. — Заклинание, которое должно было убить Поттера, не уничтожило его… — Из-за крестражей, — добавила Рита, садясь рядом с ним. — Да. Кусочки души… и… Регулус сказал, что здесь есть… — Что? — Регулус сказал, что Малфой владеет крестражем! — Вы полагаете, что?.. — взволнованно спросила Рита. — Что крестраж… проснулся? — Не знаю. Я не специалист по крестражам! Но то, что мне показалось… то, что мне показалось, когда я уничтожил медальон… это то, что эти кусочки души нематериальны. — Тем не менее то существо, которое вы видели, двигалось, не так ли? — Мне казалось, что оно обладает собственной волей. Оно пыталось подчинить себе Люциуса. — Значит, это не из-за крестража? — разочарованно спросила Рита. — Может, все-таки в этом что-то есть. Если часть души была помещена в определенный магический предмет… предмет, который Драко использовал… или если часть души нашла другую оболочку… — Часть души вошла в Драко и использовала его магию, чтобы создать себе внешнюю субстанцию? Снейп посмотрел на нее с удивлением и явным отвращением. — Что?! — спросила Рита. — Это ведь хорошая идея?! Разве это не возможно? — Не думаю, что кусок души способен на такое! — отрезал Северус. — У него нет собственной воли, нет личности. — У вас есть что-нибудь получше? — бросила Рита с вызовом. — Думаю, это скорее связано с природой крестража. Регулус что-то говорил о дневнике. — Дневнике? — Что-то, что содержало бы больше, чем кусочек души Сами-Знаете-Кого. Что-то, что содержало бы его воспоминания, основные черты его личности. — А Драко? Почему он? — По какой-то причине, которую я не могу понять, похоже, что именно он породил это явление… Он — источник энергии, питающий крестраж.***
Андромеда подняла глаза на дверь гостиной, когда та открылась на Люциуса. Оставив ее у себя, он тотчас же ушел в Министерство, они обменялись не более чем парой слов. Но она подозревала, что он пригласил ее к себе не без веской причины. И она собиралась узнать какой. — Вы хорошо устроились, миссис Блэк? Подходит ли вам комната? — Прекрасно, Люциус. Я видела вашего сына… бедный ребенок! — М-м… Да… мы разберемся. И к тому же… Люциус пересек гостиную и сел на диван лицом к ней. Он нервничал. — Я думаю, вы можете нам помочь, миссис Блэк. Вы можете помочь Драко поправиться. — Это правда? Люциус соединил руки, словно для молитвы. Андромеда почувствовала, как ее сердце колотится чуть быстрее. — Ваш сын Регулус… Он завладел медальоном. Очень важным магическим предметом. — Медальоном? — Да. Нам очень нужен этот медальон, вы понимаете? — Чтобы вылечить Драко? — …да… он говорил вам о медальоне? Вы случайно не видели его в его вещах? — Это мне ничего не говорит. — А ваш домашний эльф? Можете ли вы позвать его и спросить, доверил ли Регулус ему этот медальон? «Кричер что-то знает, — тут же подумала Андромеда. — И Люциус это знает. Как иначе объяснить, что он переключился сразу же на него?» Ей предстояло быть предельно осторожной, расспрашивая эльфа… — Кричер! — Да, хозяйка, — проблеял тот, тут же появляясь. — Регулус доверил тебе медальон? Эльф посмотрел на нее своими огромными глазами, явно встревоженный вопросом. — Ты знаешь, где этот медальон? — довольно грубо настоял Люциус. Кричер не должен был отвечать Люциусу, в этом Андромеда была уверена. Она поймала растерянный взгляд эльфа. — Если Регулус доверил тебе медальон, ты можешь сказать мне, — подтвердила она. — Да, мастер Регулус хотел, чтобы он был в безопасности… — неуверенно ответил Кричер. — Никто не должен был знать… — Ты ведь отдашь его своей хозяйке, правда? — отрезал Люциус. — Нет… — пробормотал Кричер. — Как, нет?! — сорвался Люциус. — Такова воля твоей хозяйки! Ты не посмеешь пойти против нее?! — Люциус… Кричер — хороший домашний эльф, он всегда был предан Регулусу. — Регулус!.. — начал Люциус. Он не закончил фразу. Что он собирался сказать? Что он был предателем? Что он больше не заслуживал принадлежать благородному семейству Блэк? Те глупости, которые самой Андромеде пришлось терпеть, выбрав Теда… Ее чуть не стошнило от этого. Кричер был совершенно растерян. Он согласился последовать за ней к Малфоям, так как она была Блэк. Но она не была Вальбургой… Регулус сказал ему, чтобы тот повиновался ей, как его матери, но Андромеда знала, что для эльфа это трудно. — Мы вернемся на площадь Гриммо, — сказала она ему. — И ты отдашь мне медальон Регулуса. Кричер колебался, потом кивнул.***
По-прежнему не было никаких признаков Дамблдора… Да и авроров становилось все больше. Ремусу совсем не нравилось то, что он наблюдал. — Ремус… — прошептал Гарри. — Тише, Гарри. Нас не должны услышать. — Они злые? — Не знаю. Надеюсь, что нет… Ребенок сильно нервничал. Он отчаянно вцепился в его ногу, что говорило о его страхе перед тем, что произойдет. Ремус не чувствовал себя увереннее. Еще пять минут, и если Дамблдор все-таки не придет, он убежит вместе с Гарри через портал, который он оставил в стороне от своего укрытия. Менее чем через две минуты в парке появился не Дамблдор, а профессор МакГонагалл. Ремус вдруг почувствовал, что успокаивается. Ремус знал, что может полностью доверять ей. Она была правой рукой Дамблдора, была деканом его факультета в Хогвартсе. Она оберегала его самую позорную тайну в течение семи лет, когда он находился под ее ответственностью. Она не была для него угрозой, он знал это. И она, конечно, не хотела зла Гарри. Он положил руку на плечо ребенка и обнял его. Да, Гарри будет в безопасности с МакГонагалл. При условии, что эта женщина рядом с МакФерсоном — профессор, а не приманка.…***
Регулус и Сириус переглянулись, когда Кричер и Вальбурга неожиданно материализовались посреди кухни. Они в удивлении уставились на них, а Изабель издала испуганный вскрик. — Регулус, мне нужно с тобой поговорить! О, здравствуй, Сириус! — сказала женщина, адресуя ему улыбку. — Андромеда? — спросил Сириус, внезапно вспомнив, что сказал Тед Тонкс. — Да, это я. — Что-то не так? — тут же спросил Регулус. — Люциус хочет медальон. Он говорит, что ты передал его Кричеру. — Что мне делать, хозяин, — спросил эльф. — Медальон весь разбит, теперь… — Черт… — пробормотал Регулус. — Откуда он знает про медальон? — спросил Сириус. — Полагаю, Рита или Северус рассказали ему об этом. — По коридорам особняка ходит немало мужчин, — вмешалась Андромеда. — Все они, кажется, начеку. — А Волдеморта ты видела? — спросил Сириус. — Нет, — ответила Андромеда, подавляя дрожь. — Но я видела Драко. Он умирает. А Нарцисса в полном отчаянии… Она думает, что его использует Сами-Знаете-Кто. Оба брата переглянулись. — Надо что-то делать… — прошептала Андромеда. — Драко мой племянник, я не хочу, чтобы он… Она не закончила фразу. — Медальон ему не поможет, — сказал Регулус. — И если Люциус узнает, что его уничтожили… Он может решить, что больше нет смысла оставлять Северуса в живых… Наступила тишина, которую вскоре нарушил скрип входной двери. — Финн? — подал голос Наземникус. — На кухню! — ответил Сириус. Наземникус присоединился к ним, видимо, очень довольный собой. — Миссия выполнена, — сказал он обоим братьям. — Хорошая работа… — вздохнул Регулус. — Кто это? — спросил Наземникус, указывая на новоприбывших. — Наша кузина и домашний эльф, — сказал Сириус. — Ваша кузина?.. — Она под Оборотным зельем, — объяснила Изабель. — Ах. — Что сказал Дамблдор? — спросил Сириус. — Что собирался уничтожить ее сразу. — Очень хорошо. — Медальон, Регулус! — настойчиво повторила Андромеда. — Я не знаю, что тебе сказать, Андромеда! — вздохнул юноша. — Медальона больше нет… — Если я вернусь без него, как я объясню это Люциусу?! — О каком медальоне вы говорите? — перебил их Наземникус. — Предмет, который нужен Люциусу Малфою, но который мы серьезно испортили, — лаконично пояснил Сириус. — О, может быть, я смогу вам помочь! — предложил Наземникус. Сириус поймал взгляд Регулуса. Вопреки всему, Флетчер выглядел вполне надежным. Мог ли он помочь им в очередной раз? — Что касается подделок, то лучше меня вам не найти! — настаивал Наземникус, чувствуя их нежелание. — Я могу сделать очень реалистичную копию вашего медальона… — Только не этот медальон, — ответил Регулус. Заключенная в нем вещь к счастью, была уничтожена, и можно не сомневаться, что она все еще там. — Но это, несомненно, сэкономит нам время, — размышлял вслух Сириус. — И защитит Андромеду и Кричера. — Да, наверное, — задумчиво пробормотал Регулус. — Кричер? Принеси мне медальон. Эльф тут же исчез. И, увидев это, Сириус почувствовал, как его сердце содрогнулось. Мерлин, это было так просто! — Значит, ребенку правда плохо? — спросила Изабель. — Да. Он не в состоянии самостоятельно питаться и уже несколько дней без сознания, — объяснила Андромеда. — Я должна его увидеть. Все удивленно повернулись к девушке. Но та отвечала на их взгляды с нескрываемой решимостью. — Я хорошая целительница, — сказала она. — Может быть, я смогу что-нибудь для него сделать! — Ты слышала Андромеду, Изабель, — мягко возразил Регулус. — Он не болен. Его вампиризирует эта тварь, которая утверждает, что она Волдеморт. — И ты думаешь, мне никогда не приходилось иметь дело с подобными явлениями? — воскликнула девушка. — Возможно, я и не вылечу его, но я могу сделать так, чтобы процесс, который его убивает, значительно замедлился! — Правда? — прошептала Андромеда. — Ничего не стоит попробовать! — Что значит «ничего не стоит попробовать»?! — воскликнул Регулус. — И как ты собираешься добраться до постели Драко?! — Достаточно того, что я займу место Андромеды… — Это не обсуждается! — отрезал Регулус. — Я могу это сделать! Я поменяюсь с ней только для того, чтобы посмотреть, смогу ли я помочь малышу… Кричер вернет меня сюда при малейшей угрозе! Регулус не ответил. Андромеда скрестила руки на груди, одновременно смущенная и соблазненная предложением. — Я сделаю это, — решительно заявила Изабель. — Нравится тебе это или нет, Регулус! Наступившее тяжелое молчание было нарушено возвращением Кричера. Тот протянул Регулусу медальон. — Отдай Наземникусу, — угрюмо сказал тот. Наземникус схватил его и осмотрел опытным взглядом. — Это довольно редкая драгоценность… — заметил он. — Ты еще не видел, на что он способен… — сказал Сириус. — Можешь сделать копию? — Думаю, да. — Сколько времени это займет у тебя? — Полдня, если хотите по-настоящему хорошую работу. — Это слишком долго. Андромеда не может так долго отсутствовать, не привлекая подозрений. — Я могу сделать копию за полчаса, если хочешь, но она будет средненькая. — Не важно! В любом случае, я сомневаюсь, что Люциус действительно знает, как выглядит этот чертов медальон, — отрезал Регулус. — Так что? Сможешь это сделать? Наземникус утвердительно кивнул, уже поглощенный стоящей перед ним задачей. Он, не говоря ни слова, покинул кухню. Сириус повернулся к Кричеру. — А теперь, Кричер, если ты не против… у меня к тебе огромная просьба. Найди для меня Гарри.