***
Внезапное изменение плана заставило сущность отпрянуть. Ее и без того неустойчивая консистенция резко растянулась, одновременно выпуская различные составляющие определявшей ее амальгамы. Регулус почувствовал, как тиски, сжимавшие его, разом рассеялись, и отшатнулся в сторону, как будто тварь теперь уже не могла его сдерживать. Он почувствовал, что обескураженно плывет в этой новой вселенной, окружавшей его. Ему казалось, что его собственная сущность растворяется в потоке света, что каждая частица его существа окрашивается в цвета. Новый приступ паники внезапно овладел им. Он не знал правил этого мира, он плыл в неведомом океане. Дверь, в которую он вошел, была все еще открыта. Все еще. Но она неотвратимо уменьшалась, и его магия не могла этому помешать. Подобная брешь не могла оставаться открытой бесконечно. Регулус попытался шагнуть к ней. У него был крошечный шанс вернуться в свой мир, и он должен был воспользоваться им. Пока он медленно продвигался к двери, он чувствовал, как сущность изо всех сил пытается приспособиться. Она источала волны чистой ярости, которая переходила во вспышки тусклого света, словно разрывалась сама ткань этого плана. Но кем бы она ни была, Регулус чувствовал, что она проиграет. Здесь просто не было места ее черноте. Сосредоточив последние силы, Регулус потянулся к своей цели. Брешь была узкая, такая узкая… Сдавайся, — шептал ему в глубине души измученный голос. Позволь себе соскользнуть, позволь этому миру пересмотреть твою сущность, очистить твое человеческое сознание… Края разрывов начали подозрительно поблескивать, хотя сам проход мутнел. Что-то хотело противостоять его закрытию. Что-то, что не имело ничего общего с Регулусом, так как в нем все равно не осталось магии, чтобы вытворить подобное. Медленно брешь обретала свою прозрачность и безошибочно увеличивалась. Регулус мог видеть план, который он покинул, находящийся сейчас так близко от него. Еще одно усилие… — Идем, Регулус! Голос долетел до него в пузырях желтого света. Так утешительно… Регулус потянулся всем, что осталось от его воли, к источнику этого голоса на другой стороне, дома. — Ты почти… Не зная как, но Регулус резко оказался по ту сторону. — Ты наконец добрался. Голос был похож на улыбку. Регулус в удивлении огляделся. Фигура, обращенная к нему, была яркой, гораздо больше, чем тетя Белвина, которая стояла чуть поодаль. Это, без сомнения, был мужчина. И Регулус в изнеможении смотрел на него. — Скажи Сириусу, чтобы позаботился о моем сыне… — прошептал силуэт, прежде чем исчезнуть. Регулус хотел было поговорить с ним, попросить помочь еще раз. Если бы ему удалось вновь открыть брешь, он смог бы привести его к земному плану, верно? Сам он чувствовал себя слишком измученным… Он не сможет этого сделать. Он даже не был уверен, что хочет этого. Он чувствовал себя раненым животным, смотрящим в лицо собственной смерти. Какая-то часть его самого осознавала, какую ужасную потерю он понес. Зачем было возвращаться? Он уже никогда не станет прежним, мир был для него потерян. — Выбирай, — прошептала Белвина. — Что выбирать? — Можешь уйти, если хочешь. Я могу направить тебя. — Умереть? — Да. Мог ли он в самом деле? В конце концов, это казалось ему таким правильным. И это было намного проще, чем вернуться вниз, в это тело, настолько тесное, что оно уже не могло полностью вместить его. Он с трудом различил жизненную нить, которая все еще связывала его с его физической оболочкой, такую же тусклую, как прежде у Гарри. Такую тонкую, что можно было порезаться. — Ты хочешь вернуться туда? — спросила Белвина. В ее голосе не было ни тени осуждения. Это было ее предназначение. Она всегда была рядом, чтобы поддержать его выбор, каким бы он ни был. — Не знаю, как это сделать… — признался Регулус. И все же ему достаточно было проследить связь до источника, заставить свою сущность потонуть в собственной плотской оболочке. Но он уже не видел в этом смысла, у него не оставалось сил использовать их только для того, чтобы двигаться вперед. — Тебе надо поторопиться, Регулус, — настаивала Белвина. — Твое тело истощает последние силы. Регулус колебался. Возвращаться — это означало страдать. И все же… Там, внизу, тоже было нечто большее. Даже в этот момент он чувствовал, как что-то пробивается к нему, волна позитивной, любящей энергии, что-то, что стремилось укрепить связь, которая все еще держала его в живых, несмотря ни на что. — Что это такое? — прошептал он. — Люди, которых ты оставляешь позади, — ответила Белвина. — Они торопят тебя вернуться. Но выбор зависит только от тебя. Теперь, когда он заметил эту энергию, он почти мог видеть, как она поднимается к нему. Мольбы. Несколько рассеянных голосов тянулись по этой тонкой нити к одной цели: к нему самому. И почти неосознанно он позволил себе утонуть в них.***
Сириус крепко прижимал Регулуса к себе, настолько безнадежно и беспомощно, что чувствовал себя на грани срыва. Он не понимал, что происходит. Почему Регулус был таким инертным, таким бледным, что его можно было уже посчитать мертвым? Почему он не просыпался, несмотря на его непрекращающиеся мольбы? — Что с ним? — спросил он у Изабель хриплым от тоски голосом. Девушка тоже бросилась в сторону Регулуса, после резкого оклика Снейпа. Она быстро осмотрела его, под озабоченными взглядами обоих мужчин, но осталась озадаченной. — Не знаю… — призналась она, едва сдерживая слезы. — Он еще жив, вот и все, что я могу сказать… — Но что случилось? — воскликнул Сириус. — До моего прихода? Малфой наложил на него заклятие? — Он просто… упал… — прошептала девушка. — Снейп? Снейп стоял в двух шагах от них, преклонив колени. Его лицо было почти таким же неживым, как и у Регулуса, черные глаза глубоко запали в орбиты. Он тоже был потрясен увиденным. Он лишь отрицательно покачал головой. — Я вызываю команду целителей! — вмешался Скримджер. — Они отвезут его в Св.Мунго, он получит лучший уход! МакФерсон, уведите пленных! И будьте осторожны, остальная часть особняка все еще не безопасна… Сириус провел дрожащей рукой по белоснежным волосам брата. Не умирай… — подумал он. Только не снова… В первый раз он плохо пережил известие о смерти Регулуса. Но что будет теперь, когда они наконец нашли друг друга? Он не успел сказать ему еще так много… Изабель схватилась за одну из рук брата. Сириус почувствовал, что она тоже была готова разреветься. Как, впрочем, и Снейп. Любопытно, что его старый враг действительно был привязан к его брату… И все же… Сириус мог поклясться, что тот был на грани слез! — Мы должны что-то сделать! — воскликнул Сириус, доведенный почти до бешенства собственным бессилием. — Он не умер, он должен вернуться! — Если только он не решит, что это того не стоит… — пробормотал Снейп. — Как это? — запротестовал Сириус. — Черт возьми, Регулус! Ты не имеешь права так со мной поступать! Он схватил бесчувственное тело брата за плечи и крепко прижал к себе. Он собирался разбудить его. Он собирался встряхнуть его, сжать… Он вернет его к жизни. С Гарри все было хорошо! — Очнись! — крикнул он. — Мы победили, все кончено, ты должен вернуться! Изабель подавила рыдание и еще крепче вцепилась в руку Регулуса. Сам Снейп подался вперед, тоже потянувшись к инертному юноше. И вдруг Регулус открыл глаза. Все трое издали один и тот же крик удивления, облегчения, радости. Сириус прижал его к себе, напрягая все мышцы. — Регулус… — пробормотал он. — Ты в порядке? Регулус не ответил. Да, он открыл глаза… Но оставался совершенно обездвиженным в его объятиях. Он, казалось, даже не узнавал его! Сириус повернул голову к Изабель, вопросительно взглянув на нее. Ее лоб избороздила озабоченная складка, щеки были вымазаны в слезах. Девушка наклонилась к Регулусу и долго рассматривала его все такое же бледное лицо и пустые глаза. — Регулус? — тихо позвала она. — Это я, Изабель… Что-то промелькнуло в глазах юноши. Мимолетная вспышка. И больше ничего. Он закрыл глаза и и издал глубокий вздох, в котором было что-то тревожное. — Надо отвезти его в больницу… — пробормотала девушка дрожащим голосом. — Помоги мне поднять его, Снейп, — сказал Сириус. Они осторожно подняли его. Изабель взяла Гарри за руку и последовала за ними к выходу. В сопровождении Скримджера и нескольких авроров они поднялись в вестибюль. Там они нашли МакФерсона и двух мужчин в лимонных халатах целителей, прикрепленных к Аврорату. Они подали Сириусу и Снейпу знак опустить тело Регулуса на носилки, что Сириус сделал почти с сожалением. Он не мог избавиться от ощущения, что, отпустив Регулуса, он потеряет его навсегда. — Мы немедленно отвезем его в Св.Мунго, — сказал ему один из целителей. — Он получит лучшее лечение. Сириус кивнул, к его горлу подступил ком. — Мне тоже пора, — вмешалась Изабель. — Гарри нужно осмотреть. Сириус открыл было рот, готовясь протестовать. Он больше не хотел расставаться с Гарри… Но Изабель опередила его возражение. — Он чуть не умер. Я хочу быть уверена, что он не пострадал за то короткое время, когда его сердце перестало биться. Ты знаешь, что я права, Сириус! Она подняла ребенка с земли и прижала к груди. — Попрощайся с Сириусом, Гарри… — ребенок бросил на него неуверенный взгляд. Сириус наклонился к нему, чтобы поцеловать. — Будь молодцом, Гарри. Не волнуйся, эта леди о тебе позаботится. И ты скоро встретишь Ремуса… — Ремус? — прошептал ребенок. — Он тоже в больнице, — вмешался МакФерсон. — Видишь, все в порядке… Он поцеловал его еще раз, прежде чем позволить Изабель увести его. — Какова обстановка? — спросил Скримджер у МакФерсона. — Малфоя и его людей перевели к нам, под хорошую охрану, — ответил инспектор. — Здесь, в этом зале, произошло сражение, — объяснил Скримджер Сириусу и Снейпу. — Орден Феникса занимается осмотром этажей. — Сын Малфоя… Ему тоже нужна помощь, — вмешался Снейп. — Профессор МакГонагалл позаботилась о нем, — ответил МакФерсон. — Я только что с ней встречался. — С ним все в порядке? — снова спросил Снейп. — Не знаю. — А Нарцисса? — спросил Сириус. — Ее тоже арестовали. Следствие покажет, в какой степени она была в сговоре с мужем. — Этот прятался на кухне! — воскликнул аврор, толкая перед собой дрожащего от страха Добби. — Эльф Малфоев.… — Он безобиден, — вмешался Сириус. — Да, как все эльфы! — возразил аврор. — Он сказал мне, как найти Гарри. — В таком случае ему не о чем волноваться, — отрезал Скримджер. — Мы просто допросим его. Они вывели Добби из особняка. Скримджер повернулся к Сириусу. — Вы тоже, мистер Блэк, — сказал он. — Я? — И вы, мистер Снейп. Нам нужны ваши показания. — Мой брат в Св.Мунго и… — Мы передадим вам все новости о состоянии здоровья вашего брата. Но вы все еще под арестом. — Я невиновен, вы это прекрасно знаете! Если бы я хотел зла Гарри… — Мы это знаем, мистер Блэк, — отрезал Скримджер. — Но пока об этом не будет сказано официально, вы арестованы. Сириус испустил вздох. Он чувствовал себя слишком уставшим, чтобы бунтовать. Все, что осталось от его энергии, ушло одновременно с Регулусом. — Вы получите право на новый судебный процесс, — сказал Скримджер. — Который приведет к реабилитации, — закончил МакФерсон, протискиваясь рядом с ним. — Теперь у нас есть неопровержимые доказательства того, что вы не убивали Питера Петтигрю… Его только что доставил в Аврорат лично Аберфорт Дамблдор. А теперь, если позволите?.. И МакФерсон знаком указал ему на выход. Так странно было видеть, как этот человек, который так упорно преследовал его, ведет себя с ним так учтиво!.. Сириус последовал за ним к выходу.***
Снейп смотрел, как авроры один за другим покидают особняк. Скримджер еще раз огляделся, стоя в двух шагах от него. Возможно, он и его сейчас попросит последовать за ним. Он должен был отправиться в Аврорат, рассказать, как он оказался замешан в побеге братьев Блэк, какую роль сыграл во всей этой истории, каким образом его схватили Люциус и его шайка, что он видел и слышал… Прерванное возвращение Темного Лорда… Как будто все это теперь имело значение… Он едва не убил Гарри. Он предал свое обещание. Регулус был скорее мертв, чем жив. К чему было сражаться, если такова была цена? Он даже не мог радоваться их победе. — Ну, каково приключение! — воскликнула Рита, подходя к нему. — Приключение? Вот как вы это видите?! — воскликнул он с оттенком отвращения. — Приключение, которое хорошо закончилось, — продолжила девушка. Она была вся растрепанная, а пальцы испачканы чернилами… Из кармана ее жилета торчали почерневшие пергаменты. Вероятно, первые заметки о том, что только что произошло… — Регулус плохо себя чувствует, — оборвал ее Северус. — С ним все будет в порядке! Как и с Гарри! — Потому что так лучше для вашей статьи? — Люди предпочитают истории, которые хорошо заканчиваются. Конечно. Снейп не ответил. Рита, как всегда, думала только об историях. — Где вы были? — спросил он вместо ответа. — Вы кинули мне дневник, и что дальше? — Тогда, мой дорогой, я дала деру! От этой штуки, которая собиралась напасть… — она вздрогнула. — Я храбрая, но не безрассудная! Ни одна статья не стоит того, чтобы я рисковала своей жизнью ради этого! Как же иначе ее написать? Бывают моменты, когда любой хороший журналист должен уметь о себе позаботиться! — И поэтому вы сбежали. Вы могли… не знаю… оглушить Малфоя? — Я сделала лучше, я пришла с подкреплением! — ответила Рита, выглядя очень довольной собой. — Когда я вернулась в холл, они там все сражались, Пожиратели и авроры, которые появились буквально пару минут назад… И Орден Феникса… Видели бы вы старую МакГонагалл, в какой ярости она была!.. Люди Малфоя были повержены меньше чем за мгновение! Это я сказала Скримджеру, где вас найти. Вы мне по гроб жизни теперь обязаны! — Мгх… Она была права. Она оказала им неоценимую помощь. Но Снейп скорее умрет, чем признает это. Эта женщина и так уже была слишком самоуверенна, чтобы он сделал ей такой подарок! — И поэтому, — сказала она в заключение, — я считаю, что это стоит мне эксклюзивной истории! — И снова ваши статьи… — Эй, я ведь журналист! — Мистер Снейп? — вмешался Скримджер. — Мы идем? — Постарайтесь не приукрашивать факты… — ответил Снейп Рите, прежде чем пройти за ним. Рита поморщилась, но с улыбкой последовала их примеру.