Ночь перед похищением Вэй Ина
Целый день Цзян Чэн чувствовал странную и несвойственную ему тревогу, будто что-то упрямо предупреждало его об опасности. Однако, он решил списать все на волнения из-за соревнования и радость от выигрыша Вэй Ина. Парень старался отогнать мысли о том, что он снова остался в тени брата, думая о победе своего ордена. И все же странное беспокойство не оставляло Цзян Чэна. Желая отвлечь себя от ненужных мыслей, он начал искать себе занятие в разговоре с адептами или в попытках помочь чем-либо. Так он и проходил, пока не заметил наступающую темноту и не начал искать глазами Вэй Ина, который стремительным шагом шел к нему. Цзян Чэн, отчитав брата, решил выспаться. Странное предчувствие стало стихать и парень смог уснуть крепким сном.***
Утро настало незаметно. Цзян Чэну даже показалось, что прошло не больше пяти минут, так как он совершенно не выспался, хотя, казалось бы, он лег рано, а желание вздремнуть еще хоть пару минут едва ли не пересиливало его. В такие моменты он начинал понимать Вэй Ина, которого по утрам ни пожаром, ни ураганом нельзя было заставить встать с кровати. Вспомнив о шисюне, Цзян Чэн решил разбудить «непробудного монстра», как он иногда мысленно называл его. Зайдя с довольно громким возгласом «Просыпайся!!!», Ваньинь застыл на пороге. В палатке шисюна было пусто. «Не мог же он встать раньше меня?» — подумал Цзян Чэн, но решив, что от Вэй Ина и не такого можно ожидать, направился на поиски «пропажи». Спустя час хождений в голову будущего главы ордена Юнмэн Цзян начали прокрадываться плохие мысли. Тревога, которая не давала о себе знать с самого утра, вернулась с удвоенной силой, словно сдавливая голову и путая мысли. Решив не паниковать раньше времени, он подключил к поиску и других адептов. Но все оказалось тщетно. Они уже больше получаса не могли найти первого ученика клана Цзян, а беспокойство Ваньиня только росло. Он не хотел останавливать поиски и пытался найти хоть что-нибудь, когда его окликнул один из адептов. Тот шел со стороны палатки Вэй Усяня, и на его лице яркими красками виднелись испуг и беспокойство. Он подошёл к Ваньиню и сказал, что решил проверить палатку, когда наткнулся на это. Адепт протянул раскрытую ладонь, на которой лежал амулет Вэй Ина. Цзян Чэн замер. Решительным движением он протянул руку и взял амулет. В его голове одновременно мелькали тысячи мыслей. Не может такого быть, чтобы Вэй Ин оставил свой амулет, и Цзян Чэн об этом знал, от чего беспокойство переросло в самый настоящий страх, который сковал все его тело и не позволил сделать и шаг. Тут его взгляд упал на верёвочку, за которую и должен был держаться амулет. Та была разрезана! Ваньинь отшатнулся и едва не упал от осознания того, что его шисюна похитили. Иначе быть не могло. Он, не сказав ни слова, направился к «замку» клана Вэнь, где находился его отец. Если его догадка верна и Вэй Усяня действительно похитили, то нужно было скорее найти его и казнить того, кто решился на такой поступок. Конечно, вариант с похищением был самым логичным и, скорее всего, все так и было, но Цзян Чэн изо всех сил пытался убедить себя, что его шисюн бы справился и точно скоро вернётся, а к отцу он идёт лишь для уверенности. Именно это Цзян Ваньинь и повторял раз за разом, пока сам не заметил, как дошел до дверей дома главы ордена Цишань Вэнь. Но подойдя к двери, Цзян Чэн понял, что лишь обманывает себя и на самом деле другого ответа и быть не может. Он остановился на секунду, смотря на массивные и крепкие двери, а после с удвоенной решимостью направился внутрь. Когда Ваньинь зашёл, он застал картину чаепития пяти глав орденов, которые смотрели на него — кто с удивлением, кто с презрением. В комнате также оказались и два нефрита клана Лань, которые, похоже, пришли что-то сказать дяде. Стараясь не обращать внимание ни на взгляды, ни на двух нефритов, он поклонился и довольно громко сказал: — Вэй Ина похитили! Напряжение повисшее после этих слов, казалось, можно потрогать. Цзян Фэнмянь, услышав слова сына, резко поднялся со своего места и большими шагами направился к Цзян Чэну. Сейчас его переполняла тревога за мальчика, к которому он очень сильно привязался и теперь боялся потерять. Они, вместе с сыном, чуть ли не бегом вышли из комнаты. Фэнмянь от этой новости забыл о правилах приличия, не позволяющих вот так бестактно уходить, даже не попрощавшись.***
Оставшиеся главы орденов довольно быстро пришли в себя. Глава ордена Ланьлин Цзинь раньше всех успокоился и продолжил пить чай. Когда он его допил, то опустил чашку и издал смешок, который больше походил на усмешку. Главы других кланов, услышав столь неподходящий звук в данной ситуации, повернули к нему головы и пристально посмотрели на него как бы спрашивая «Что смешного?». На это Цзинь Гуаньшань только улыбнулся и сказал довольно небрежно: — Я не сомневаюсь, что Вэй Усянем, как довольно способным адептом, могли заинтересоваться, но полагаю, что причина, скорее, в желании мести. Ведь все знают о характере молодого адепта, которого не смогли исправить даже Облачные глубины. И очень не повезло тому, кто решил сделать столь опрометчивый шаг. Боюсь что горе-воришка умрет, не выдержав характера этого, мальчишки нежели от рук главы Цзян. После этих слов он снова отпил из чашки, которую наполнила миловидная служанка. Гуаньшань, казалось, полностью забыл про свои слова и ситуацию в целом, прожигая глазами дыру в девушке. От созерцания молодой особы его отвлек Не Минцзюэ, который довольно сильно ударил чашкой по столу. — Вэй Усянь, может, и имеет не самый приятный характер, но я наслышан о его способностях не думаю, что кто попало смог бы украсть его. И да, ваша шутка довольно неуместна в данной ситуации, — сказал голосом, не терпящим возражений, Не Минцзюэ. На эти слова глава клана Лань лишь еле слышно фыркнул, но глава клана Не, который всегда держал ухо востро, услышал его и спросил: — Вы не согласны со мной, Лань Цижэнь? — Бесспорно, Вэй Усянь довольно способный ученик, но он также разгильдяй и невоспитанный мальчишка. Поэтому я не могу не согласиться, что похитили его, скорее всего, из-за желания мести. Хотя, и в ваших словах есть истина и так просто похитить его не могли, к тому же из-под носа лучших адептов клана Цзян. Но тогда остается вопрос, кому это могло понадобиться. Кто мог желать мести так сильно и при этом обладать достаточно сильными адептами? — сказав это, Лань Цижэнь посмотрел на остальных, которые задумались над его словами. Все, кроме главы клана Вэнь, который, будто не слыша ничего, спокойно попивал свой чай. Он внутренне усмехнулся ходу мыслей Лань Циженя — как же они были далеки от истины… Но, впрочем, это было только на руку Вэнь Жоханю, который прекрасно знал о том, кто украл первого ученика клана Цзян. Цижэнь, поняв что его мысли сочли самыми логичными и достоверными, уже начал удовлетворенно гладить свою козлиную бородку, когда вспомнил, что мнение одного из них он так и не услышал. — Глава Вэнь, что же вы думаете по этому поводу? — с неприкрытым любопытством спросил Цижэнь. «Ха? Что я думаю? Я думаю, что этот мальчишка будет очень красиво смотреться на белых простынях и в кандалах. Но вам об этом знать не обязательно.» — подумал Жохань. Решив окончательно сбить их со следа, он опустил свою чашку и начал говорить. — Я думаю, похитители, каковы бы ни были их намерения, вышли или вылетели в путь сразу после похищения. И да, я считаю, что похитителей было несколько. Я не думаю, что человека, который получил первое место в состязании лучников, мог украсть один. Для этого нужно обладать ловкостью, хитростью и силой, не говоря уже о том, что он должен был пройти долгий путь вместе с бессознательным Вэй Усянем на руках. Скорее всего, это случилось ночью, когда бдительность падает, а заметить похитителей трудно. Возможно, сейчас они в лесу, который находится довольно далеко от моего ордена, но, думаю, расстояние вполне подходящее, чтобы остановиться. Слова Вэнь Жоханя заставили их задуматься. И в самом деле, было бы логично, если бы похитители решили остановиться в лесу, где вероятность их найти будет мала. Закончив пить чай, главы кланов встали со своих мест и направились к своим орденам.***
После ухода главы клана Цзян, Цижэнь одним только взглядом сказал братьям, что им лучше уйти и не вмешиваться. Привыкшие к порядку и дисциплине, нефриты поклонились и сразу же ушли, а потому о разговоре глав кланов ничего не знали. — Ванцзи, ты слишком задумчив. Это из-за похищения молодого господина Вэя? — Лань Сичэнь, как всегда, понимал брата без слов и эмоций и, как и во все разы, был полностью прав в своих выводах. — Мгм, — прикрывая свои раздумья и сделав довольно глубокий, но при этом совершенно неслышный вдох, кивнул Ванцзи. В его голове мелькали моменты с Вэй Ином и почему-то совершенно не хотелось верить, что этого человека могли похитить. Как вообще можно его похитить? Кому он мог принести столь много неприятностей, что кто-то решился на столь отчаянный поступок? Его убьют или же будут пытать? Все эти мысли крутились в голове второго нефрита. Он не знал, почему так переживает за этого человека. Возможно, Лань Ванцзи испытывал к нему симпатию и поэтому так реагировал. Решительно отогнав ненужные мысли, второй нефрит решил спросить, нужна ли его помощь. Увидев, что брата перестала терзать тревога и он вновь стал спокойным, Лань Сичэнь и сам успокоился и пошел вместе с ним в сторону их лагеря.***
Цзян Чэн старался идти достаточно быстрым шагом, чтобы не отставать от отца, один шаг которого мог равняться трем его. Они недолго шли в молчании, вскоре Фэнмянь несколько замедлился и посмотрел на сына. — Когда это случилось и почему ты думаешь, что Вэй Ина именно похитили? — спокойным, но явно взволнованным голосом спросил глава клана Цзян. — Утром я пошел разбудить его, чтобы он собирался, — начал с начала Цзян Чэн, — когда я заметил, что его нет в палатке. Я подумал, что Вэй Ин где-то гуляет или пошел на поиски вина. Я обыскал едва ли не все лавки и места, где он мог бы быть, но так и не смог его найти. Я решил подключить к его поиску и других адептов. Вместе мы искали его около получаса и неизвестно сколько бы еще времени прошло, если бы не один из адептов, который решил осмотреть палатку. Он принес мне талисман Вэй Ина. Когда я посмотрел на верёвку, за которую он крепится, заметил, что она была разрезана. Вэй Ин ни за что бы не сделал этого сам, значит, это сделал кто-то другой. Закончив рассказывать события ближайших часов, Цзян Чэн снова начал переживать. Он не мог перестать думать, что сам упустил из-под носа похитителя и своего шисюна. Как он, будущий глава клана Цзян, мог такое допустить? Видимо, не зря мать его попрекала, Цзян Ваньинь ведь даже не смог заметить, как похитили одного адепта, что уж говорить об ответственности за целый орден. Но еще больше Цзян Чэна пугала судьба его шисюна. Он, конечно, не сомневался в силах своего брата, но они смогли похитить его и унести в достаточно отдаленное место, раз даже с помощью адептов он не смог его найти. Ваньинь старался не думать о том, что его брата могли просто убить, сбросив тело с высокой скалы или спалив его. От одной только мысли об этом сердце Цзян Чэна разрывалось. Всеми силами он пытался отогнать от себя навязчивые картины, где люди, чьих лиц не видно, пронзают мечами тело его шисюна, перед этим долго пытая его, и затем сбрасывают бездыханного Вэй Усяня в море. Нет. Его шисюн не мог умереть. Он обязательно нашел бы способ спастись и, возможно, уже сбежал, а сейчас ждет помощи своего шиди. Отогнав все чувства на задний план и решив, что корить себя за то, что он не смог уследить за шисюном, он еще успеет, Цзян Чэн вознамерился во что бы то ни стало найти живого шисюна.***
Добравшись до лагеря, глава клана Цзян сразу же начал отдавать распоряжения. Пятнадцать адептов он направил на поиски с высоты, в том числе и Цзян Чэна, двадцать других — расспрашивать, не видел ли кто что-нибудь странное ночью, еще пять адептов он отправил на обход местности и ближайших лесов. Оставшимся девятью адептам он приказал следить за лагерем, ведь была вероятность того, что Вэй Ин, вырвавшись из плена, мог вернутся. Да и негоже оставлять свои вещи без присмотра в чужом ордене. Сам Фэнмянь собирался взять свой меч и облететь всю округу на случай, если похититель оставил след. Не успел глава Цзян встать на меч, как к нему подошёл Лань Цижэнь вместе с двумя нефритами. — Мы с главами других кланов обсудили вашу проблему, и Вэнь Жохань дал весьма полезный совет. Как человек, знающий эту местность, он сказал, что есть лес, вдали от Безночного города. Расстояние не слишком большое и за целую ночь до него вполне можно добраться. Я предлагаю вам в помощь своих адептов. Лань Ванцзи и Лань Сичэнь вызвались сами, и если вы нуждаетесь в их содействии, то я их оставлю. Мне самому нужно как можно скорее вернуться в Гу Су. — Лань Цижэнь замолчал, ожидая ответ. Долго ему ждать не пришлось. — Это очень полезная информация, благодарю. Если нам повезло и тот, кто похитил Вэй Ина, направился в ту сторону, то мы сможем их перехватить. Для того, чтобы обыскать всю местность, моих адептов не хватит и я благодарю вас за предложение и с радостью его приму. Также благодарю вас, молодые господа Лань, за помощь, — Цзян Фэнмянь собирался поклониться в благодарном жесте, но был остановлен Лань Сичэнем. — Помочь вам — это честь для нас. Любой заклинатель пошел бы на это. К сожалению, я не смогу долго оставаться здесь. Мне, как будущему главе, нужно присутствовать на совете старейшин по делу одного вора, который пробрался в Облачные глубины для кражи ценных артефактов и реликвий. Но мой брат вполне может остаться здесь на три дня, — сказал Лань Сичэнь с улыбкой. — Я не стану вас долго задерживать и если в течении трёх дней мы его не найдем, — на этих словах Фэнмянь остановился на секунду, вдохнул побольше воздуха и продолжил, — мы не станем вас задерживать и отправим ваших адептов обратно, вместе со вторым нефритом, — закончив, он стоял с истинно Ланьским непроницаемым выражением лица. Но за этим выражением он лишь прятал всю боль и тревогу за Вэй Ина. Для Фэнмяня Вэй Ин был как сын, которого он оберегал всеми силами. И теперь тот был похищен неизвестно кем. Для главы Цзян это был очень сильный удар, и если кто-то хотел таким образом сделать ему больно, то у него получилось. Однако мужчина понимал, что на эмоциях отдавать приказы и распоряжения не стоит, поэтому, натянув непроницаемую маску и освежив мысли, он решил действовать. Неизвестно, сколько времени им понадобится для поисков — день, три, полгода, год — но одно Цзян Фэнмянь знал точно: пока он не найдет Вэй Ина, он не остановит поиски. Пусть мужчина хоть лично облетит все земли, но он найдет Вэй Усяня, во что бы то ни стало.