Шестой съезд правителей
10 августа 2021 г., 11:28
Вернувшись из продолжительного путешествия по Карточному миру, в ходе которого она посетила пять стран из восьми, Кара сразу же занялась реформами для укрепления своего государства. Она носилась по Помеле, то тут, то там делая какие-то поправки, надолго запиралась в кабинете, занимаясь разными непонятными зарисовками, допоздна засиживалась в библиотеке в поисках необходимой информации. Никто не понимал, что творится с правительницей, лишь верный советник знал, что у той на уме. А там было много чего.
В этом их сила...
У них оружие мощнее...
Чёрт, мы не выстоим, если будет война... Кара пыталась нарисовать чертёж или делала заказ оружейникам хотя бы простого мушкета, но без толку. Помельцы, всю жизнь считавшие себя единственным народом мира, не представляли себе, что им, возможно, придётся защищаться от кого-то. И королева поняла, что одна она не справится. Поздно ночью Кара спустилась в помещение под самым дворцом, где с помощью ключа, что обычно хранился в её покоях, с неприятным скрипом открыла железную, покрытую ржавчиной дверь. За ней оказалась небольшая полутёмная комната, в середине которой на пьедестале, под стеклом, лежал Генератор Вероятностей. Он имел более грубый дизайн, чем Генераторы клонов, и испускал холодный розовый свет. Кара с интересом оглядела помещение, так как в последний раз (который был и первым) была здесь одиннадцать лет назад, когда мама рассказала ей историю о появлении Помелы. Затем с детским любопытством взглянула на Генератор. — Всегда хотела им воспользоваться! — Она хлопнула в ладони. Королева сняла стекло и, пару минут вспоминая объяснения матери, как пользоваться Генератором, взяла его в руки. Сначала она проверила заряд. Как и одиннадцать лет назад, он составлял 36%. Хватит. Спрятав устройство в сумку, Кара вернулась наверх. Дворец встретил её сонной тишиной. Никто из слуг не знает ни о подземном помещении, ни о Генераторе, и Кара планировала, чтобы так было до сих пор. Кара быстро выбралась на улицу и отправилась в парк, на уже заранее выбранную поляну, где ни ей никто не помешает, ни она никого не потревожит. Добравшись до своего пункта назначения, королева убедилась, что никого поблизости нет, и достала Генератор. Взяв его в обе руки, она представила оружия, что видела во время путешествия, каждую мелкую деталь, как они работают... И нажала на кнопку. Поляна озарилась яркой вспышкой, и перед изумлённой девушкой появились в ряд разложенные оружия, по одному экземпляру каждое. На внешний вид похожи. Кара взяла автомат. Так, как им пользовались Пиковые солдаты? Мда, это вам не обычный пистолет, явно сложнее. Наконец вспомнив, девушка выстрелила в пустоту. В следующую секунду в левом плече вспыхнула резкая боль, а сама Кара упала, едва не кувыркнувшись через спину. — А я и забыла про отдачу, — проговорила она, садясь. — Ух, теперь ушиб будет. Зато как минимум одно оружие в рабочем состоянии. Остальные проверять надобности нет. На следующее утро Кара предоставила всё это оружие оружейнику, которому приказала подробно изучить их и сделать как можно больше копий. На вопрос недоверчивого мастера, откуда всё это, королева коротко ответила, что из поездки, и строго смерила мужчину взглядом, чтобы не задавал лишних вопросов. Следующим её указом было создание пока что небольшой армии из некоторого числа полицейских, а потом — учреждение должности посла. Все эти реформы были сложным делом. Помела, пускай и была старше государств клонов, от половины из них отставала в военной мощи и, в отличие от всех, была совершенно не готова к каким-либо отношениям с другими странами. Это заставляло бояться за дальнейшую судьбу королевства и задевало самолюбие его правительницы.***
Комната королева Помелы не отличалась пышностью, в её убранстве, как и во всём дворце, царила простота. Выкрашенные в нежно-лиловый оттенок стены не заслоняло бессчётное множество картин, лишь пара-тройка фотографий возле широкой кровати. По обеим сторонам от входа стояли шкафы — платяной с одной стороны, рядом с кроватью, и угловой книжный с другой. Напротив двери находился вход на балкон, который по причине неожиданно жаркой сентябрьской погоды огораживался сейчас от комнаты лишь тонкими занавесками. Рядом с балконом, со стороны кровати стоял письменный стол, заваленными разными бумагами, записями, набросками... И поверх этого беспорядка лежала карта Карточного мира, что сделал Куромаку. Кара, сидя за столом, задумчиво её разглядывала. "Червовые, Ромео и Феликс, угрозы не представляют. Феликс достаточно мирный, он не станет нападать, что бы не произошло. Плюс у него проблемы с экономикой, а это тоже играет роль. А в Вероне проживает толпа избалованных кричащих девчонок, мало на что способных без правителя. И ещё Ромео потратил всю энергию Генератора за какие-то четыре года и сбежал из Вероны... Хм, но на Съезде я его видела. Значит, он у кого-то скрывается. Наверно, у Феликса. Бубновые — тёмные лошадки. Про них ничего не известно. Скорее всего, за тем странным облаком и теми горами скрываются их государства, но я не хочу рисковать. С Варулэндом тоже ничего неясно. Разве что там не жалуют чужаков. Иначе я не знаю, как объяснить, что в меня начали стрелять, едва я приблизилась ко входу. Это подозрительно. Зонтопия тоже напрягает. Вроде ничего страшного, но вся эта идея с религией... Одна правильная речь, ловкое манипулирование — и недовольство зонтопийцев еретиками (то есть, жителями других стран) вспыхнет, как спичка! Но вот у кого есть реальные шансы напасть на Помелу, это у Куромаку и Пика. Их государства хорошо вооружены, имеют мощное техническое оснащение, с экономикой проблем нет. Будь только желание. Если его пока нет..." Задумавшись, Кара подняла левую руку, собираясь поправить волосы, но сразу поморщилась от боли в плече. Ушиб будет долго заживать, как сказал доктор. В дверь спальни постучали, и, получив разрешению, в комнату вошёл Честер. — Каролина, посол из Курограда просит принять его, — объявил советник. — Отведи его в приёмную. Я скоро спущусь, — приказала королева. Мужчина отвесил поклон и вышел. Кара переоделась в более официальную одежду, представляющую собой серую рубашку с галстуком и коричневый сарафан, заплела волосы в косу и через двадцать минут уже встречала иностранного посла. Ей приходилось видеть его во время путешествия, поэтому без труда узнала его. Курон. Куроградский посол отвесил ей поклон. — Товарищ Кара, от лица товарища Куромаку приветствую Вас. Он просил передать Вам это. — Курон протянул девушке багряный видеофон, точь-в-точь как у других клонов. — С его помощью Вы можете связаться с ним или другими правителями, когда Вам будет угодно. Кара с интересом осмотрела устройство. Похоже на их телефоны, но больше размером. И что это за столбик на самом верху? Как антенна, только маленькая. Любопытно. Королева поблагодарила служащего и его правителя. — Помимо этого, мне поручено проводить Вас на съезд правителей, что начнётся в скором времени, — продолжил Курон. Съезд правителей? Кара немного растерялась. Она будет сидеть с клонами? Что они будут делать? Судя по тому, что она услышала, когда впервые их встретила, они обсуждали какую-то стену. В ней всё дело? — А что делают на съездах? — рискнула спросить Кара. — Обсуждаются вопросы, которые так или иначе касаются государств Карточного мира, решаются спорные моменты для предотвращения конфликтов на почве разногласий, — ответил посол. — Ясно... — протянула Кара. То есть, она с другими правителями будет решать судьбу Карточного мира, если говорить коротко? Сложно. И жутковато. Она же ни черта не понимает в международной политике. Она вообще не догадывалась о её существовании. И совещание с равными тебе королями — не конференция с чиновниками, где последнее слово так или иначе за королевой. Что, если она ударит в грязь лицом? Каролина отогнала от себя подобные мысли. Что она испугалась? Она справится. Да, такого рода собрание для неё в новинку, но кого из клонов всю жизнь готовили к престолу? Никого. А Кара постигала эту науку с малых лет. Плюс у неё есть опыт предков, к которому всегда можно обратиться. Да у неё определённо есть свои козыри. Попросив подождать минуту, Кара сбегала в свою комнату, откуда вернулась с блокнотом и ручкой в кармане. На съездах могут говорить что-нибудь полезное. — Я готова. Можем идти.***
В данный момент на съезде присутствовали только двое — Куромаку и Феликс. Было ещё рано, поэтому можно не волноваться, что остальные опаздывают. Куромаку бросил взгляд на Феликса. Бедняга снова сидел в скверном настроении, пустым взором уставившись в стол. Насколько всё худо с его экономикой, если он до сих пор не может с ней справиться? — Здравия желаю, — отвлёк его звонкий голос собственного посла. Треф обернулся и увидел Курона, рядом с которым уверенно стояла Кара. — Королева Помелы Кара на съезд прибыла, — отрапортовал Курон. — Спасибо, Курон, — кивнул ему Куромаку и обратился к девушке: — Кара, ты сможешь потом сама дойти до Помелы? — Думаю, да, — ответила та. — Тогда можешь идти, Курон. — Посол отсалютовал ему и удалился. — Никаких сложностей во время пути не было? — осведомился Треф. — Нет. Жаловаться не на что. Спасибо. И благодарю за видеофон. — Это было необходимо, раз ты решила и дальше поддерживать с нами связь. — Э, ладно. — Кара была обескуражена ответом. Через несколько секунд она спросила: — Куда я могу сесть? Второй указал на стул с вырезанным на спинке флагом Помелы, который стоял рядом с Феликсом. Девушка кивнула и села на своё место, по пути отметив плачевное состояние валета Червей. Она подумала о том же, что и Куромаку. Экономика... Это из-за неё он такой? Неужели всё настолько плохо? Да вроде бы повышение цен — не такая уж и страшная проблема, быстро решается, но, судя по тому, что она видела в Фелиции, Феликс как будто даже не пытался ничего с ней сделать. Время шло, и количество клонов на шестом съезде увеличивалось. Почти сразу после Кары тихо показался Ромео, за ним появились Зонтик и Пик. Последний при виде девушки смерил её неприязненным взглядом. Она ответила ему тем же. Куромаку исподтишка наблюдал за Каролиной, делая выводы на основе её поведения. Столкновение с Пиковым Королём ограничилось парой взглядов, и теперь они даже не смотрели в сторону друг друга. Можно ли назвать её неконфликтной? Пока рано. Но хотя бы не стала провоцировать недруга на дальнейшие бесполезные разборки. Вместо этого она разговорила обоих Червовых и Зонтика и явно являлась душой компании образовавшегося кружка. Коммуникативная. Легко налаживает контакт с окружающими. Судя по долетавшим до Трефа отрывкам разговора, речь шла о культуре и искусстве. Кара ловко владела терминами и рассказывала про праздники Помелы коротко, но по существу, без лишней воды. Когда заговорил Феликс, она стала внимательно слушать его, не перебивая. Умеет слушать собеседника. Полезное, но редкое качество. Когда до начала съезда оставалось менее пяти минут, прибыл Вару. — В чём дело, Курилка? Что за внеочередной съезд? — возмутился он. — И что здесь делает ОНА? — Пятый указал на Кару, которая в ответ лишь недовольно скрестила руки на груди. — Я пригласил Кару, потому что она такой же правитель Карточного мира, как и мы, и имеет полное право присутствовать на съездах, — ответил Куромаку. — Так же я пригласил её, потому что она виновница данного собрания. — Что? — Кара удивлённо уставилась на него. И не только она. — Ты хочешь сказать, что я бросил своё королевство, своих подданных и сломя башку прибежал сюда только ради неё? — воскликнул возмущённый Вару. — Если тебя заботит такая мелочь, как моё присутствие, можешь уйти, — холодно ответила ему девушка. — Пф, ещё чего! Что бы мне указывала какая-то девчонка из не пойми откуда? — То ты возмущаешься, что пришёл сюда, то не хочешь уходить. Определись уже. — Вы не могли бы помолчать... — начал Куромаку, но Пиковый валет как будто его не услышал: — Знаешь, что делают в Варулэнде с такими, как ты? Отрезают языки, раз они не могут замолчать по своей воле. — Ну, поздравляю, что у вас нет свободы слова. Я должна завидовать? — продолжала Каролина. — Бесстрашная, да? Это ненадолго... — Замолчали оба! — В спорщиков полетели два объёмных тома, попавших прямо в цель. — Ауч... — протянула Кара, потирая потерпевший лоб, и повернула голову, посмотреть, что за придурок запустил в неё книгу. И вжалась в стул от испуга, увидев перекошенное от злости лицо Куромаку. Заметив это, Феликс наклонился к девушке и тихо шепнул: — Не бойся. Он быстро успокаивается после этого. Кара косо глянула на него, потом на уже не такого злого короля Треф. Ага, то есть, это нормально, бросаться в людей книгами? А ничего, что одним таким увесистым томом можно нос сломать, не говоря уже о шишке на лбу? "Ему к психотерапевту обратиться надо бы", — подумала королева, садясь нормально и с досадой отмечая, что шишка всё-таки вскочила. Увидев, что все утихомирились, Куромаку объявил о начала шестого Съезда правителей, назвал его причину и обратился к виновнице собрания: — Кара, ты не могла бы рассказать о Помеле? Кара недоверчиво прищурилась. — А что именно вам интересно? — спросила она с тем же холодком. Шишка на лбу неприятно пульсировала. — Хотелось бы побольше узнать про строй твоего государства. Хотелось бы, что бы ты описала его максимально подробно. — Хм... Что ж. — Девушка встала и разгладила складки сарафана. — Как я уже говорила, Помела существует уже 129 лет. Я — её шестой правитель. — На её губах мелькнула горделивая улыбка. — У нас строй, близкий к абсолютной монархии. Все указы идут от правителя. — Немного подумав, она добавила: — Особенность Помелы — нет чётких различий между социальными слоями. — Это как? — не понял Феликс. — Социальный статус — это просто название, — объяснила Кара. — На деле положение в обществе роли мало играет. Дети разных социальных слоёв учатся в одной школе, для всех одинаковые условия для поступления на работу. И это касается членов королевской семьи. — Раз ты королева, но вы все равны... — начал Зонтик, но Кара прервала его: — Я бы не сказала, что все равны. Богатые и бедные всё равно существуют, что так или иначе влияет. Я говорила именно о таких понятиях, как рабочие, дворяне и другие. Ладно, объясню на собственном примере. Я королева. Но единственное, что отличает меня от подданных — замок, в котором я живу, и что на моих плечах лежит тяжёлая ответственность управления страной, потому что кто-то должен стоять у руля. Всё. В остальном я обычный человек. Я ходила в ту же школу, что и подданные, я тружусь на благо страны не только составлением каких-то актов и прочей бумажной ерунды. Я часто помогаю на стройках, причём именно как строитель, а не сижу просто так, делая вид, что слежу за процессом. Я работаю вместе с подданными, которые мои друзья. Правители-празднолюбцы в Помеле не в почёте. Никак? — Кара оглядела клонов, часть из которых уже хмурилась, пытаясь разобраться в рассказанном девушкой. — Я не знаю, как объяснить иначе. Нас так воспитывают с детства, это нечто, что не подлежит возражениям. Незыблемое, можно сказать, естественное. Чтобы в это вникнуть, надо жить в Помеле. — Это действительно несколько запутанная система, — признал Куромаку, который, однако, немножко разобрался. — Думаю, нам следует перейти к другому вопросу. Хотелось бы узнать про Генератор. — А, бесполезная штуковина, — фыркнула Кара. — Им от силы раза два пользовались за всё время, считая первый раз, когда Ниму и Роуз создали Помелу. Ну, и ещё мой дедушка с его помощью разобрался с неурожаем. — Постой. За все сто с лишним лет Генератором пользовались всего два раза? — удивился Ромео. — Ну да, — кивнула девушка. — Он нужен только для чрезвычайных ситуаций, когда своими силами ничего уже не сделаешь. — А чем же вы тогда питаете Солнце? — спросил Феликс. — Ничем. Оно само накапливает энергию ночью. Ниму и Роуз установили на нём нечто вроде цикла, чтобы они с Луной сами себя сменяли. — А если надо что-то создать? — не отставал седьмой. — А руки на что даны? Повисло молчание. За все эти пять лет клоны привыкли к использованию Генераторов, и это казалось им чем-то необходимым. А тут некто заявляет, что ни разу не пользовался устройством и что оно уже несколько десятков лет стоит в простое. Королева Помелы оглядела всех в ожидании, потом сказала: — Ну, раз вопросов больше нет, я закончила, — и села. Куромаку вышел из оцепенения, прокашлялся и объявил о завершении собрания. Едва он это сказал, как с места вскочил Вару и, ни с кем не прощаясь, ушёл. Остальные поступили более вежливо. Перед уходом Кара подошла к Куромаку. — У тебя есть вопросы? — поинтересовался Треф. — Я хотела узнать, когда стоит ждать делегатов, — спросила девушка. — Всё-таки это такое событие — иностранная делегация. Хотелось бы подданных подготовить. — Я рассчитываю прислать их на следующей неделе, — ответил Куромаку. — Хорошо. Будем ждать. Что ж, тогда... до встречи, — попрощалась с ним Кара. — До встречи, — повторил Куромаку и тоже покинул собрание.
Примечания:
Стефа Сел
