Личный Страж

Сорвавшись с места, Наруто бегом преодолел оставшееся расстояние до ворот и приветственно махнул Котецу. — А где Изумо-сан? — спросил Узумаки у неизменного охранника ворот, подскочил к столу и нагло заглянул за него. Его взору предстал сладко похрапывающий Камизуки, который расположился на трех стульях, а голова его покоилась на коленях Хагане. — А-а-а, понятно. Ладно, не буду вам мешать. — На-наруто, это не то, о чем ты подумал… — покраснев, пролепетал Котецу и отдернул руку, которая поглаживала голову напарника. — Конечно-конечно, охотно верю, — рассмеялся Наруто. — Я побежал. — Джинчурики махнул команде. Через секунду парня и след простыл. Саске нахмурился на быстрый уход того, но потом догадался, почему Узумаки так спешил. Последние дни в стране Волн Наруто постоянно ныл, что до безумия мечтал съесть рамен. Видимо, сейчас он дорвался. Учиха оглянулся на дорогу, ожидая увидеть белый силуэт льва, но его там не оказалось. Поморщившись, Саске тоже направился домой, вяло махнув на прощание остальным.

***

— Кто там? — громко спросил Наруто через дверь. Он как раз доедал третью миску рамена, когда ему в дверь поскреблись. Не дождавшись ответа, джинчурики открыл дверь. — Такео? На его пороге обнаружился лев, с понуро опущенной головой. — Впустишь? — Да, конечно, проходи, — Наруто посторонился, пропуская друга. — Вы с теме так и не помирились. — Скорее констатировал факт, чем спросил, Узумаки. — Нет, — ответил альбинос, развалившись на полу под обеденным столом. — Кстати, а у тебя тут на удивление чисто. — Конечно чисто, — надулся джинчурики. — Ты надолго ко мне? — Спросил Наруто, попутно возвращаясь на стул и приступая к прерванному занятию — поеданию лапши. — Да нет, — Лео фыркнул и стряхнул ноги товарища со своего бока. — Полежу пару часиков и пойду. — К Саске-теме? — приглушенно спросил Наруто, наклоняя миску и выпивая бульон. — Да. — И удобно тебе на полу лежать? — Узумаки отнёс посуду в раковину. Через пару секунд зажурчала вода. — Он теплый, так что мне вполне удобно, — Такео потянулся и перевернулся на другой бок. — Я вот что спросить хотел… — Но его прервал стук в окно. Узумаки и Леон не особо поразились, увидев на подоконнике Какаши. — Даже не удивитесь? — проворчал Хатаке, поднимая форточку и залезая в квартиру. — Неа, — помотал головой Наруто и деловито спросил. — Чего принес? — Чуньцзюань*, попробуй, — Какаши достал из подсумка маленький контейнер и передал его Наруто. Тот открыл его и достал один рулетик. По комнате разнесся мясной аромат, а над пластиковой тарой поднялся пар. Узумаки поднес трубочку ко рту и смело откусил. — М-м-м, уже лучше, — промычал он и закинул остаток в рот. — Но многовато соли. — Так Какаши не первый раз к тебе приходит, — Леон хитро глянул на покрасневшего Наруто. — Ладно, я вас оставлю, не буду мешать. — Не успел Наруто возразить, как лев уже выскользнул на улицу через открытое окно. Хорошо, что у них всё идет хорошо. Леонхарт ухмыльнулся и решил прогуляться возле стен Конохи. За несколько минут бега альбинос добрался до каменной ограды. Он медленно пошел вдоль стены, касаясь ее кончиком хвоста. Ну, на нападение на деревню мне, честно говоря, плевать. Такео поднял голову к небу, на которое стали наползать дождевые тучи. Кроме пары человек, они все относились к Наруто не очень хорошо, а это ещё мягко сказано. Лев опять направил взгляд в землю. Саске джуин нужен, а то еще выкинет что-то, о чем будет потом жалеть, когда узнает, что Наруто освоил режим саннина. Альбинос усмехнулся. Да и наставник из Орочимару хорош, правда немного жестокий. Но нужно сделать так, чтобы гендзюцу не было использовано. Тут на ум приходят два способа: либо договориться с Орочимару, либо мне самому удалить часть ген. Но вряд ли второе у меня получится, хотя попробовать всё же стоит. Правда меня беспокоит то, что Саске могут сделать нукенином, хотя Наруто с его даром убеждения, может, всех и уговорит. Вдруг Мемору пронзила острая боль в груди. Инстинктивно он покрылся желтым светом, а потом перевел взгляд на источник своего дискомфорта. Им оказался удивленный Кабуто, а ранил он альбиноса рукой с «Лезвием Чакры». Как только тот вырвал руку из тела Лео, тот, от шока всё ещё действуя на одних инстинктах, покрыл всё его тело землей, обездвиживая, так, чтобы видны остались только нос да глаза. — Кабуто? — наконец очнулся Лео, а потом перевел взгляд чуть дальше. — Орочимару? — когда Мемору заметил последнего, у него отвисла челюсть. Он точно не ожидал увидеть их. Как удачно всё сложилось. — Хорошо, что я тебя встретил, Орочимару, — Лео ухмыльнулся. — Неужели? — прошипел саннин и обманчиво расслабленно облокотился на ствол дерева. — Да, — Леон обошел Кабуто-статую и встал напротив Змея. — У меня есть к тебе предложение. — Не стал разводить воду альбинос. — Я знаю, что ты ищешь способ обрести бессмертие, и я хочу заключить с тобой договор. — Глаза саннина заинтересованно сверкнули. — Ты не рассматриваешь Саске в качестве своего будущего сосуда, а взамен я делюсь с тобой одной необычной техникой, которая подарит тебе вечную жизнь. — Ку-ку-ку, — рассмеялся Орочимару. — С чего ты взял, что я так просто тебе поверю? — Змей издевательски ухмыльнулся. Вместо ответа альбинос засветился бордовым светом и нараспев начал говорить: — Я, Такео Мемору, Страж Саске Учихи, бывший Страж Повелителя Рода Львов Науна, заключаю сделку с одним из великих саннинов, змеиным саннином Орочимару по прозвищу «Змей», — глаза Орочимару в шоке распахнулись. Из-за того, что Леону нужно было держать большую концентрацию, он решил освободить Кабуто. Как только тот оказался на свободе, он решил снова напасть, но его остановил окрик Орочимару: — Стой, Кабуто! — Но почему, Орочимару-сама? — тем не менее, Кабуто остановился. — Потом объясню, а сейчас не вмешивайся. — Со своей стороны, я обязуюсь, — не отвлекаясь, продолжил лев. Тем временем над заключающими договор стали формироваться призрачные очертания их истинных обличий: у Орочимару это большой белый змей, состоящий из множества маленьких змеек, с головой самого Орочимару, а у Леонхарта длинноволосый парень-альбинос. — Предоставить все свои знания и умения для того, чтобы принимающий договор достиг своей цели — бессмертия. Принимающий договор обязуется поставить джуин Саске Учихе без компонента, в который входит элемент гендзюцу, и предоставить все свои нужные знания и умения для его обучения. Любые действия одного из великих саннинов, змеиного саннина Орочимару по прозвищу «Змей», никогда не должны нанести вред сознанию Саске Учихи или привести того к летальному исходу. Да будет так! — последнюю фразу они произнесли хором. Альбинос прокусил кожу на внутренней стороне лапы зубами, а Орочимару сделал надрез кунаем на своей ладони. Потом он шагнул ближе и соединил их раны. Особенно яркая вспышка и бордовый свет исчез. — Вообще-то мы не договаривались насчет обучения Саске-куна, — прошипел Змей и метнул в отошедшего Такео кунай. Тот отскочил и ухмыльнулся: — Да ладно тебе, — махнул на прощанье хвостом и скрылся за деревьями. — Орочимару-сама, так что сейчас произошло? — привлек внимание Змея Кабуто. — «Договор Бога Смерти» — особо секретная техника. Была придумана Тобирамой Сенджу, но через несколько лет им же и уничтожена. Дело в том, что добровольное согласие не обязательно, — Орочимару задумчиво потер окровавленную ладонь полой своей туники. Без слов Кабуто взял чужую руку и активировал «Мистическую Руку». За пару секунд порез затянулся, а Змей поднял вылеченную конечность и повертел перед лицом. — А в случае не выполнения условий, тебя ждет что-то, что похуже «Цукуеми». Говорят, оживает твой сильнейший страх. — Саннин развернулся и направился к краю поляны. — И это не всегда боль. — С этими словами он исчез.

***

 — Конохамару-у-у-у! — крик Сакуры разнесся над деревней Листа. Пусть у Харуно немного изменилась личность, но Конохамару как был раздражающим идиотом, так им и остался. — Ах-ха-ха-ха, большелобая, видела бы ты свое лицо, — смеялся младший Сарутоби, убегая от разгневанной куноичи. — Да только попадись мне! Я тебя в порошок сотру! — Сакура была так зла, что невольно выпускала слабенькое Ки. — А ты догон… Ой, — парень в кого-то врезался и, не глядя, затараторил. — Простите, я спешу, извините. Конохамару хотел уже обогнуть неизвестного, как его схватили за шкирку и вздернули наверх. — Эй, аккуратнее, — грубый голос раздался из-под капюшона. — Мне вообще-то было больно. — Канкуро, хватит. Нам не нужны проблемы, — вяло скомандовала рядом стоящая девушка. — Да брось, Темари. Никто не узнает, если я преподам урок этому мальчишке, — названный Канкуро, чуть сдавил ворот так, чтобы немного перекрыть доступ кислороду. — Конохамару! Ты где? А ну выходи! — ранее замолчавшая Сакура вылетела из-за угла дома и резко остановилась, увидев открывшуюся картину. — Отпусти его. — Резко приказала куноичи. — А то что? — гадко ухмыльнулся Канкуро и еще немного сжал ткань. Конохамару еле слышно захрипел. — Канкуро-о-о, — простонала его напарница, но ничего не сделала, чтобы остановить того. — А то тебе не поздоровится, — прорычал лев, выходя из-за рядом стоящего дерева. В воздухе повисло тяжелое Ки. — Х-хорошо, — немного заикаясь, проговорил Канкуро и отпустил Конохамару. Тот сразу убежал за спину Сакуры и склонился, откашливаясь. — Лев прав, — неожиданный голос раздался с дерева. — Нельзя нападать на жителей чужой деревни. — Говоривший парень спрыгнул с ветки на землю и подошел к напарникам. — Гаара, — сильно побледнев, пролепетала Темари. — Извинитесь, — сухо приказал тот. — Просим прощения, — хором проговорили Темари и Канкуро, испуганно поглядывая на парня с песчаной тыквой за спиной. — Я Гаара-но-Собаку, — обратился тот к Леону и выпустил свое Ки, чувствуя в Лео сильного противника. — Такео Мемору, — на отпор джинчурики Однохвостого альбинос никак не отреагировал. — С нетерпением жду нашего боя, — в глазах Гаары мелькнула безумная искра. — Пошли. — Опять приказал он сокомандникам. Не оборачиваясь, все трое скрылись за ближайшим поворотом. — Такео, — окликнула альбиноса Сакура, — спасибо, что помог. — Да не за что, — отмахнулся тот. — Но Гаара интересный. — В голубых глазах промелькнул азарт. — Я ухожу. — Мемору развернулся и махнул хвостом. — Эй, стой! — с ветки выше спустился Саске. — Нам надо поговорить. — Почти приказал он. Расприказывались тут все! Лео с просьбой о помощи оглянулся на куноичи, но той и след простыл вместе с Конохамару. — Хорошо, — Мемору вздохнул. — Но не здесь. — Такео незаметно глубоко вдохнул, наслаждаясь запахом озона. — Идем. В молчании они дошли до ворот клана Учиха. Всё это время Саске даже не смотрел на альбиноса, а вот Леон гадал, что от него нужно. Вариант, что Учиха извинится, не рассматривался вообще. Характер не тот, да и гордость мешала. Уходить в глубь территории клана Такео не стал и остановился около ворот. — Где ты ночевал? — глядя на небо, через минуту молчания спросил Саске. — У Шикамару, — альбинос тоже перевел взгляд на небосвод. — У него классные родители. Сыграл с Шикакой-саном в шоги. — Кто выиграл? — опять тихо подал голос генин. — Ничья. Опять настала тишина. Когда Лео хотел прервать ее и сказать, что он пойдет, Саске заговорил: — Прости, — Учиха твердо посмотрел в расширенные от удивления голубые глаза. — Ч-что? — Леон не мог поверить в то, что услышал. — Шика мне всё объяснил. Ты мне очень дорог, так что прости, — Саске развернулся и, чеканя шаг,  вышел из своего квартала. — Эй, ты куда? — не скрывая счастья в голосе, окликнул его Такео. — Какаши назначил сбор команды, — напряженные плечи заметно расслабились, и сам парень перестал напоминать натянутую струну. — Мы уже опоздали на пятнадцать минут. — В голосе было хорошо скрытое облегчение, но лев всё равно его уловил. — Я с тобой, — Мемору догнал Саске и подлез по руку. — Естественно, — фыркнул тот и под одобрительное урчание почесал за белоснежным ухом.

***

— Ну и много же здесь народа-а-а, — простонал Наруто, закинув руки за голову. Несколько часов назад Какаши (все дружно решили, что он гад) передал им заявки на экзамен на чуунина. К счастью, Сакура была твердо уверена в своем участии, а Шикамару они пригрозили удвоенными тренировками. — Ладно, идем, — Узумаки смело ворвался в толпу, резво работая локтями и расчищая путь Сакуре. Та благодарно коснулась его плеча. За куноичи следовал Такео, распугивая своим ростом тех, кто хотел наподдать Наруто за его наглость. Он был выше даже некоторых генинов. — Что за шум? — поинтересовалась Сакура, когда увидела толпу на втором этаже. Такео весело фыркнул, догадываясь, что тут случилось. — Вы, неудачники, не сможете пройти этот экзамен! Вы недостойны! — разглагольствовал генин-Котецу. Ему вторил генин-Изумо: — Мы никого не пустим. Наруто хотел уже открыть рот, чтобы прервать этот цирк, но Мемору остановил его. — Не стоит, — тихо прорычал Лео. — Если они пройдут дальше, то велика вероятность глупой смерти. Они ещё не готовы. — А что происходит? — не поняла Сакура. — А-а-а, — дошло до нее, — это потому что 301 аудитория находится на втором этаже, да? Наложили гендзюцу. — Последнее было уже утверждением. Такео согласно кивнул. Они были уже около лестницы, когда раздался крик: — Сакура-са-а-ан! — зелёное чудо выскочило из толпы и еле успело притормозить, чтобы не врезаться в Такео. — Сакура-сан, меня зовут Рок Ли! — Чудо выставило большой палец и сверкнуло улыбкой. — Я понял, что очень тебя люблю! Пожалуйста, будь моей девушкой. — Ли! — окликнула его запыхавшаяся куноичи. Видимо, Тен-Тен. — Что ты успел натворить? — Он признался в любви Сакуре и предложил стать его девушкой, — невозмутимо поведал Шикамару. — Ли-и-и, — страдальчески простонала девушка. — Простите его. — Обратилась куноичи к команде номер семь. — Ничего, — покачала головой Сакура и обратилась к зеленому чуду. — Ли-сан, я сейчас не интересуюсь сердечными делами. У меня в приоритете увеличить свою силу. Мне жаль. — Она вежливо склонила голову. — Сакура-са-а-ан, ты такая крутая! Тогда, во имя Силы Юности я буду защищать тебя! — Простите, мы спешим, — Шикамару избавил Харуно от ответа. Они успели подняться только до пролета, когда Рок опять окликнул: — Ты же Саске Учиха? — Он в упор посмотрел на того. — Да, — генин обернулся и так же уставился на Ли. — Я хочу с тобой сраз… Ай, Тен-Тен-тян! — Простите ещё раз, — куноичи отпустила руку в заломе. — Ли! — Куноичи дала звонкий подзатыльник. — Мы на экзамене, ещё нужно найти Неджи, так что не валяй дурака. — Хорошо-хорошо, Тен-Тен-тян, только не бей. — Эй, Ли, — окликнул его Саске. Тот обернулся и внимательно посмотрел на Учиху. — С удовольствием сражусь с тобой после экзамена. — Саске усмехнулся. — Во имя Силы Юности! — окончание фразы потонуло в гуле толпы. — Тц, забавный парень, — в глазах Учихи заплясали смешинки. — Согласен, — Наруто не выдержал и рассмеялся.

***

Давай сыграем? Котецу глупо уставился на появившуюся надпись поверх его бланка. Меньше всего он ожидал именно это, когда соглашался побыть смотрителем на первом этапе. Будет, что Изумо рассказать Я, если ты не заметил, на экзамене. Написал чуунин под надписью. Да брось, Котецу. Тебе скучно и мне скучно. Давай сыграем? Хагане внимательно обвел взглядом аудиторию и наткнулся взглядом на белоснежного льва, который развалился на полу неподалёку от него. Альбинос приоткрыл один глаз, хитро глянул на чуунина и опять закрыл. Такео? … Три точки? Серьёзно? Ладно, хорошо, я согласен. Во что играем? Крестики-нолики. Но сначала надо отметить парня в бандане. Пятый ряд с конца, девятое место справа. Он списывает у соседа. Цыкнув про себя, Котецу метнул кунай в указанное место и опять опустил глаза на бланк. Там уже было прочерчено поле и Хогане смело поставил первый свой крестик.

***

От публичной истерики его спасло новое указание. Девочка с косичкой через правое плечо. Восьмой ряд с конца, двенадцатое место слева. Опять сосед. Было сыграно двадцать партий. Двадцать партий и все проиграны! Котецу был готов рвать на себе волосы. Он никак не мог смириться с тем, что его обыгрывает какой-то зверь, пусть и разумный. В какой-то момент Хогане просто незаметно передал свой бланк более умному Изумо с надписью «Это Такео. Просто выиграй!!!», но, судя по расстроенному лицу последнего, он тоже не преуспел в игре. Метнув кунай, и даже не обратив внимания на возмущение девочки, он со скрытой яростью начал новую битву. Постепенно поле становилось все больше и больше. Теперь уже надо было собрать пять значков в ряд, но Котецу всё так же безнадежно проигрывал. Ладно, тут уже Анко пришла, мне пора на второй этап. Увидимся;) Хогане, глупо хлопая глазами, уставился на сообщение. Подняв голову, он увидел, что аудитория почти опустела: все генины ушли, остались всего пара чуунинов и Изумо был в их числе. Тот выжидательно глядел на Котецу и ждал, пока тот обратит на него внимание. Смайлик издевательски глядел на него с белой бумаги, и не выдержав, Котецу взорвался: — Ненавижу! — он с шумом отбросил бумаги. — Согласен, — проговорил Изумо, мрачно смотря на разлетевшиеся бланки.