Неопределившийся

- …нам нужно завести их в лес, - закончил свою мысль Алисар. Сидевшие в кабинете капитаны и полковники тщательно обдумали его идею и кивнули: риски были высокими, но они того стоили. - Так и сделаем. - Я хочу привлечь к этому плану пленных, - оповестил присутствующих Ал. Все были ошарашены. - Этого ни в коем случае нельзя допустить! – поднялась со своего места Лиан. - Это не обсуждается, да и для самих пленных это будет шанс доказать свою верность или умереть по решению богов. - Всё, конечно, так, - начал комендант, - но эта затея становиться опасной для остального состава армии. Может, вам стоит ещё раз всё обдумать? - Нет, - твёрдо ответил юноша, и спор далее продолжен не был. Через три дня после победы над крепостными армиями, наконец, прибыли новые гости. Всех воинов, в соответствии с планом, распределили по лесу с приказом ждать. Полковники были с ними, а вот комендант и несколько десятков раненых солдат остались встречать гостей. Ал вновь обмазал волосы сажей, и встал за левым плечом коменданта. Первым на буром коне с остриженным хвостом и гривой к ним подъехал крупный мужчина в военной униформе и кучей разных украшений – генерал Грэпс. Короткие коричневые волосы делали его лицо ещё долее угловатым. Черты его были грубыми, а через правую сторону губ проходил вертикальный шрам, что не придавал ему ни капли дополнительного шарма. Карие глаза почти сливались с золотистым оттенком кожи мужчины и смотрели на всех с высоты своего положения. Как сказал бы Ал – ни такой откровенный урод, но явный мудак. За ним следом на крупных лошадях разного тона коричневого цвета приближались и три полковника пехоты. "Мда, по сравнению с генералом полковники выглядят куда как лучше". Ал задержал свой взгляд на полковнике Мертоне. Тот, почувствовав к своей персоне пристальное внимание, внимательно вгляделся в пялившегося на него брюнетистого парня. В глазах полковника промелькнуло узнавание, но он быстро поспешил его спрятать. Полковник Лоф и ехавший чуть позади него Памий, носивший в отряде Лофа звание капитана, тоже узнали юношу. Отряд подъехал к лестнице и Грэпс тут же спустился со своего коня. - Рад что вы смогли так скоро приехать генерал, полковники, - кивнул приезжим Стайн. - Нам, к сожалению, действительно пришлось немного задержаться, но, надеюсь, что с нашими воинам сейчас всё более ли менее в порядке и они готовы продолжить захват. "Точно мудак. Но хоть сам особо этого не скрывает". - Всё идёт очень хорошо. Мы успешно захватили Валу и сейчас успешно держим возле неё оборону. Думаю, остальные детали лучше обсудить у меня? – немного вопросительно сказал Стайн. - Вы правы. Надеюсь, что нам не откажут в небольшом отдыхе и обеде перед продолжением дороги? - Нет, конечно. Мои ребята со всем помогут. - Комендант кивнул стоящему рядом прапорщику и тот мигом улетел оповестить всех остальных. – А теперь прошу проследовать за мной. Капитан развернулся к открытой двери и прошёл внутрь. За ним следом пошёл генерал, затем полковники, а сам Ал пристроился рядом с Памием, который незаметно тронул его руку в знак приветствия. В кабинете все разместились с удобством: туда предусмотрительно были перенесены ещё два мягких стула из покоев коменданта, а капитаны заняли диван и ближайшие стены. - Посторонним стоит удалиться, - в приказном тоне отметил генерал, смотря на пристроившегося за спиной Стайна Алисара. - О, не переживайте. Это мой помощник. Толковый парень. По его плану с минимальными потерями за утро мы успешно захватили Валу. - По его? А как же тот план, что мы составили перед отправкой? - Я ужасно извиняюсь за то, что из-за меня полковники не воспользовались вашим потрясающим планом, но я просто подумал, что для следующего нападения вам могут потребоваться ещё больше воинов, чем осталось бы, и я позволил себе немного подкорректировать план, - пояснил парень, не забывая сделать генералу пару небольших комплиментов. - Хм, и что, действительно сработало? - Да. Жертвы были бы в любом случае, а вот некоторым удалось отделаться травмами, что скоро окончательно заживут, - капитан махнул рукой в сторону двери. - Ну хорошо. Только больше не влезай со своими корректировками. - Сказал Грэпс Алу и сразу же продолжил. – Сейчас мы спокойно сможем добраться до Валы. Я думаю там переночевать, а потом со всеми силами напасть на армию оборотней. С таким слабым генералом и таким незначительным числом воинов им ничего не светит. "Я бы с вами поспорил, но продолжайте оставаться со своими заблуждениями - мне это только на руку". - В остальные дни, к сожалению, придётся ждать засаду. – Грэпс тяжело вздохнул и приложил руку к голове. – Эх, Дрейвэн никогда не умел спокойно проигрывать и всегда пытался ещё повертеться, не понимая, что походит этим на рыбу в сетях. "Ещё одно заблуждение. Не стоит сравнивать рыбу в сетях с волком в клетке, из которой он может сбежать благодаря своей стае и привлечённых ими людей". - Дальше, думаю, всё и так понятно. После победы надо будет послать вестника королю, чтобы тот официально принял новые земли. "А сам дядюшка не захотел отмораживать королевские яйца и сладко спит в своей тёплой кроватке", - веселился про себя Алисар. - Понял. Вы ещё не решили на счёт приезда Деменцев? – поинтересовался комендант. - Я подумал, что они нам тут особо не понадобятся и пока отправил приказ следить и за пустующей Роквалейской крепостью: мало ли что там учинят грифоны. "Ты молодец, но не стоило так переживать", – всё ещё смеялся Ал. - Тогда вам стоит сходить пообедать. Мои солдаты проводят вас, - кивнул гостям комендант. Генерал встал со стула и, развернувшись, вышел со своими воинами из кабинета. За ним последовал и полковник Дрэзд, а вот Мертон и Лоф только кивнули своим, отправляя их на обед. - Вам тоже стоит идти. Всё уже готово, - Алисар вложил в свои последние слова двойной смысл. Полковники его поняли и недовольно направились на выход. - Я еду на подготовку, а ты следи тут за всем, - быстро сказал Ал и вышел из кабинета, направляясь в конюшню. Проверив площадку на наличие посторонних, а так же окна на заинтересованных, юноша вскочил на Лайта и направил его в лес. По подсказкам распределившихся по периметру грифонов парень быстро нашёл полковников и оповестил их о составе и положение армии. Они и так могли узнать своих, но стоило перестраховаться. Также парень и информировал своих пленных, которым пообещал свободу и восстановление в службе за доказательство преданности ему. Ал прекрасно различал лжецов и истинных предателей отправил под кинжал одними из первых. У всех остальных был реальный шанс. Ближе к ужину на опушке появились первые солдаты, а впереди них ехал сам генерал. Видимо, он так был уверен в безопасности этой части Триаи, что совсем о себе не беспокоился. "Зря. Не даром говорят, что уверенность может убить". Первая выпущенная в него стрела отразилась от барьера, созданного защитным амулета, а вот вылетевший из-за дерева мужчина смог свободно срезать с его шеи эту вещицу. Ал долго думал об этом, и идея была весьма опасна, но мужчину явно оказался счастливчиком. После своей части работы он смог быстро скрыться среди узких для движения лошадей лазов и сменить своё положение. Некоторым из группы атаки так не везло, но отчаявшиеся люди согласились бы на что угодно, только бы выбраться из той ямы, куда им показал дорогу Алисар. Захваченные лучники тоже справлялись довольно сносно, но и их постигала смерть от мелких ножей, ловко бросаемых в них королевскими воинами. Отряды Мертона и Лофа быстро убрали с дороги солдаты Верии. Полковник Артэль направил своих солдат на воинов полковника Дрэзда, что не так ловко умели орудовать мечами, находясь в седле как истинные всадники. Алисар спокойно наблюдал за этой битвой с парящего Лайта, параллельно получая информацию и о близости оборотней и о готовности грифонов присоединиться, но ему не хотелось их впутывать во внутренние разборки его страны, он и так без зазрения совести пользовался чужой территорией. Но это был последний раз. Дальше он решил идти на земли герцогов, графов и другой знати, чтобы на корню избавиться от возможных недовольств в совете. Всё длилось пять часов. Элита довольно успешно отбивалась от нападающих, да и солдаты Дрэзда были хорошо подготовлены. Но всему приходит конец. На рассвете к дереву был привязан последний воин, а в голове раздалось поздравление Риота с победой. Алисар спустил Лайта на землю и направил изменившегося коня к воинам. Он слышал приближающиеся сзади звуки лошадей оборотней и целенаправленно вёл их к полковникам. Юноша вышел на большую поляну, находящуюся в середине пути от границы до Валы, где часто останавливались торговцы, а сейчас бывшей местом встречи. - Все хорошо поработали. Как я и обещал, захваченные воины могут быть восстановлены в своих положениях и продолжать служить королевству. Мы понесли большую утрату начальства, но с этим я разберусь чуть позже. Пока все переходят под полковников их направления, а собрание полковников решает вопросы вместо погибшего генерала. Сейчас мы возвращаемся в крепость, там отдыхаем три дня и начинаем вторую ступень плана. - Как прикажете, Ваше Высочество, - послышалось со всех сторон, а воины склонились перед принцем в поклоне, а те, кто не мог нормально стоять, как могли, склонили головы. - А вы уже собрали верных людей, ваше высочество, - сказала из-за его спины генерал Спайт. "И у тебя уважение закрепил, Кетрин". - Да. У меня, на самом деле, к тебе есть одна просьба. Не могла бы ты по возращению в столицу попросить у короля Дрейвэна, чтобы он через две декады выслал в Риэнд гонца с письмом королю, в котором будет говориться о поражении его армии, но только пусть об этом будет сказано в немного издевательской форме. - Зачем? - Так надо. Сделаешь? Кетрин кивнула. - В таком случае, могу поздравить вас с победой, генерал Спайт. Оборотни попрощались и сразу скрылись меж ветвями деревьев. Войско эльфов разбили на две группы. В первую входили раненные, которые сразу были направленны к крепости с оставшимися от погибших солдат лошадьми. Вторая обходила погибших и перетаскивала их на подвезённые телеги, чтобы потом возле крепости избавиться от трупов. Ал не считал правильным оставлять своих граждан гнить на земле чужого королевства. Хоть они и не были верны ему, но приехали сюда исполнять приказ короля. В будущем, если получится совершить удачный переворот, принц решил зарекомендовать нашивки с именем и званием, как делали в его мире. Общая ванная сразу переполнилась, а потому комендант отправил многих воинов приводить себя в порядок на озеро в паре километров от крепости. Хоть большинство и устали, но согласились на такое предложение и пошли за воинами капитана Стайна. Ал с удовольствием бы пошёл вместе с ними, но на озере будет сложно отмыть почти приклеившуюся к волосам сажу. Оставшиеся в крепости солдаты его понимали и потому освободили ему одну из душевых кабинок и принесли хозяйственное мыло. Волосы какое-то время будут не хуже соломы, но прикрытие того стоило. Отведённые на отдых три дня прошли весело и быстро. Полковники дали основательный отдых, оставив только утреннюю тренировку для здоровых солдат. Многие были ранены, но, как довелось лично убедиться Алу, регенерация у эльфов была что надо. Его проткнутое стрелой насквозь плечо полностью затянулось оставив только небольшой шрам. У воинов раны были не такие страшные и многие уже полностью зажили, так что к походу большинство оказались уже полностью здоровы. В конце второго дня состоялся военный совет. - У нас осталось сто двадцать солдат пехоты, сто четырнадцать всадников и шестьдесят восемь стрелков. Триста два воина из бывших четырёхсот восьмидесяти. И это если не считать потери солдат Роквалейской крепости. Сто семьдесят восемь погибших. Двадцать семь из казарм и двое из крепости. Надо будет придумать, как сократить недобор в армии. – Все помолчали, а затем Алисар продолжил свои рассуждения вслух. – Таким составом сложно будет уложиться в сроки, но придётся постараться. Значит так! – Парень резко поднялся со своего стула и подошёл к висевшей на стене карте королевства. – Завтра я познакомлюсь со здешним графом, а полковники Артэль и Винзер отправляют в Никаду и Сорпу двух своих капитанов с парочкой солдат, пусть проверят города, поспрашивают у горожан о графах. Потом я поеду к Зарийскому, а оттуда через Сорпу в Никаду и со всеми разведчиками в Триас, Антею, а дальше как пойдёт. Алисар ещё раз внимательно вгляделся в карту и, быстро подготовив примерные планы, кивнул сам себе. - Раненых и основную часть армии мы оставляем здесь. С питанием проблем возникнуть не должно. По приезду гонца от оборотней пусть быстро соберутся и поедут обратно в столицу. - Тебе стоит взять кого-нибудь из наших, - строго посмотрел на Ала Мертон. - Никто не угонится за Лайтом, это только замедлит меня. Полковник неодобрительно на него посмотрел, но мужчина прекрасно понимал, что Алисар прав. - Кстати, я ведь так и не успел спросить, как там все? – немного смущённо перевёл тему Ал. - Скучают по тебе. Кристэн как только услышал твою просьбу сразу собрался и уехал в Гесию. Силен, вроде, тоже порывался с ним поехать, но тот сказал, что скоро вернётся, а ему следует ждать тебя и собирать новости. – Юноша облегчённо вздохнул: Крис получил его сообщение и с мужем Арили, скорее всего, сейчас всё хорошо. – Если говорить про ребят, то они за тебя очень сильно переживают и в свободное время бегают по городу, выведывая новости и подкидывая слухов. В добавок Ферелис решил узнать о всех городских проблемах, чтобы помочь тебе с первостепенными указами, когда вернёшься и примешь корону. - А как Вэйн? - Расстроен, что лишился такого хорошего работника, а как узнал о твоих планах, тоже стал рыться в своих источниках. Он сам из пригорода, а там недалеко начинаются поля фермеров, - ответил Лукас. - Кстати, Изабель предложила Лукасу начать встречаться, - спалила капитана Лиан. - И что ты ответил? – заинтересованно спросил Ал. - Ну, я подумал, что, вроде как, она ничего, и можно попробовать, - немного смущённо сказал Лукас. - Ты счастливчик, такую красотку урвал, - поздравил друга Алисар, приобнимая его за плечи. - Это да. - Как ситуация в городе? – опять перешёл к самому главному парень. - Благодаря нашим, везде гуляет много слухов про жестокие действия короля и живом принце, которого видели направляющегося к оборотням для прошении о помощи. - Почти правда, вот только помощи я не просил, а предлагал. - А что там с тобой и принцами? – спросил Лукас и многие удивлённо уставились на мужчину. - А что там между ним и принцами? – поинтересовался Лиам. - Неужели всё же попытался закрутить с обоими? - С обоим? Ты претендуешь на двух сразу? Неужели на принца Рэдвиона и принца Блуриаля? – поразился комендант. - Да, именно на них, и замечу, что у меня это выходит. – Принц самодовольно улыбнулся и обвёл всех присутствующих весёлым взглядом. – Я смог добиться разрешения на помолвку у короля Дрейвэна. Правда, с небольшими условиями, но это мелочи. - То есть, если ты выполнишь эти условия, то Дрейвэн отдаст тебе своих старших сыновей? Получается, править оборотнями после него будет принц Милиор? - Да. На самом деле, на редкость умный и любознательный мальчик. Думаю, он на меня сейчас в обиде за то, что я уехал, ничего ему не сказав. Но он вскоре поймёт, уверен. - А вот и первые связи. У нас точно будет отличный король. На фразу капитана Стайна все улыбнулись, и только Алисара серьёзно кивнул головой.