Неопределившийся

"Мы почти на месте", - оповестил Ала пролетающий над плотным лесом Лайт. Они летели уже пятый день, добираясь до поместья графа Волн. И в плане этих своеобразных фамилий, и в плане статуса. Мда, Граф Зарии Зарий Волн Граф Волн – просто шедевр, а не имя. Несколько дней назад Алисар удачно провёл встречу с Графом Миланом Станом Графом Долины. Как выяснилось, король избавился от отца этого молодого парня за неповиновение и оспаривание плана на объявление войны. Граф Вирен Стан был отравлен, и после трёх дней не спадающей температуры умер в своей постели. У Милана кроме отца никого не было, его второй папа умер семь лет назад, как говорили, за отказ, тогда ещё младшему принцу, Алеону. Алисар быстро разглядел в новоявленном графе своего последователя и ввёл его в курс дела. Милан немного подумал и сказал, что принц может рассчитывать на его помощь. Юноша сразу объяснил проблему с питанием для солдат и граф Стан кивнул, соглашаясь какое-то время кормить армию из своих средства, однако прося выплатить ему потом компенсацию с небольшим процентом. Ал удовлетворённо кивнул на такую практичность и продолжил расспрос. Ничего особенного Милан не рассказал: он и сам не мог точно сказать кто из высшей знати на чьей стороне. Всё же аристократия славиться умением вести бизнес, а для бизнеса очень важна скрытность и хватка, так что сказать по кому-то, о чём тот думает, было почти невозможно. "Но не для меня»" - подумал тогда Ал и, поговорив с графом по поводу снижения налога и пошлины, вежливо попрощался и, сев на Лайта, помчался в сторону Зарии. И вот они уже почти на месте. Из-за сплошного леса стали показываться чистые поля и крыши поместья Графа Волн. Лайт спустился в подлеске, и они вышли на дорогу к дому. Возле ворот стояла охрана, что спросила о имени и цели визита, внимательно осмотрела Ала и пропустила его внутрь. Само поместье было в три, а иногда и в четыре, этажа. Выложено оно было блестящим серым камнем, по цвету вписывающимся в недалеко расположенный обрыв, за которым начинался Гриенский океан. Над отливающей чёрным черепице крышей вилась тонкая струйка дыма, что говорила о скором обеде. У подъездной дорожки имелось ответвление, уходящее в небольшую конюшню. На крыльце уже стоял слуга, который, как только неожиданный гость спрыгнул с лошади, подозвал, по всей видимости, конюха, а сам сделал приглашающий жест в дом. Сам слуга с первой мысли вызвал в Алисаре отвращение. "Что это за бедняк? Зря господин охране платит, надо подкинуть ему идею уменьшить жалование - всё равно им идти больше некуда". Неудивительно, что парень подумал о том, что Ал не из самых высших слоёв общества, так как он всё ещё ходил в своей серой одежде, а на голову любимым способом повязал оранжевый и уже местами вытершийся платок. Ал отдал Лайта конюху, уже не сильно о нём переживая, так как тот научился незаметно менять свои глаза, чтобы увидеть обстановку, и прошёл за слугой в кабинет Графа. Зарий оказался мужчиной средних лет с длинными угольно-чёрными волосами и отдающими красным глазами, отчего их цвет становился похожим на цвет вишнёвого ликёра. Определённо, в его роду были вампиры. Одет он был в чёрную тунику с жемчужным узором по вороту и подолу, доходящую до середины бедра, чёрные штаны и чёрные же сапоги с серебристыми ветвистыми узорами. - Прошу прощения за столь неожиданный визит. Я, к сожалению, не мог связаться с вами раньше своего прибытия. - Ничего страшного. Думаю, это действительно было срочно. Вам что-то нужно? - Понимаете, я здесь по приказу короля Алеона. Он готовит какой-то новый проект и просит у вас отчётность продаж с ваших земель. - Король не говорил, что за проект? - Что-то об обороте товаров с территории оборотней. В вашем распоряжение находится ближайший торговый порт, - пожал плечами Ал, как бы показывая, что он не особо в курсе. - Мне понадобиться время. У вас оно есть? - Думаю, дня вам будет вполне достаточно. - Тогда я попрошу приготовить вам комнату. Пообедать вы сможете в любое время на кухне. Вас проводят. "Как тактично он указал мне на моё положение", - восхитился Ал, но спорить не стал. - Благодарю. Я бы не отказался сейчас. - Хорошо. Граф встал со своего места, проводил гостя до двери и, выдав ценные указания, оставил юношу на попечение слуг. На этот раз это оказались две взрослые служанки, что с удовольствием проводили Ала до кухни, параллельно расспрашивая о нём самом. Алисар не отставал и в ответ выведывал у них информацию о хозяевах. В поместье, помимо самого графа, жили его муж и девятилетний сын. Правда, мужем Прим Волн был только по бумагам и слабенькой связи, что появлялась на запястьях людей в виде рунного браслета. Их брак был договорной, и если первое время Зарий пытался хоть немного проявлять внимание к мужу, то после рождения наследника ему стало откровенно плевать на своего супруга. Прим ещё пытался наладить с граф отношения, но тот никак не шёл на контакт и, более того, выгнал Прима из их общей спальни, выделив отдельную, поближе к детской, а сам начал водить к себе любовников. Сейчас это место почти на постоянной основе занимал тот слуга, что провожал Алисара до кабинета. Служанке отозвались о нём с такой затаённой ненавистью, что парень сразу понял отношения этого "счастливчика" с персоналом. Прим же наоборот вызывал в слугах искреннюю любовь и жалость. Мужчина на правах мужа занимался ведением хозяйства, и все слуги были на его попечении. Единственное, что ему приходилось постоянно согласовывать с мужем, были затраты, но тот не был против суммы требуемых Приму. После сытного обеда Ал не стал следовать пресловутому закону Архимеда, а попросил помочь найти второго хозяина. Слуга привел его к детской и быстро ушёл выполнять другие свои обязанности. Из-за двери юноша услышал лёгкий мотивчик, позже у мягкому голосу, по всей видимости, господина Прима присоединился тонкий, немного не попадающий в ноты детский голос. Алисар устроился рядом с дверью и слушал эту песенку. Совместное пение, что может быть лучше для укрепления связи с ребёнком. Через пару минут песня закончилась, а из комнаты раздался весёлый смех. Ал ради приличия постоял ещё три минуты, а затем постучался. Получив разрешение, он вошёл в комнату. По сравнению с детской Милиора, здесь всё было очень скромно и по-домашнему. Стены были выкрашены в нежный персиковый цвет, большое окно в обрамление салатовых штор, кровать, рабочий стол и стул, перед окном пол устлан круглым зелёным ковром, а на нём стоят два даже на вид мягких кресла, в которых и устроились младший граф и его сын. Виркиал был просто копией своего папочки: такие же золотистые волнистые волосы, собранные в низкий хвост и яркие бледно-голубые глаза. В своих руках оба держали иголку с продетой в неё ниткой и пяльцы, которые, собственно, сразу были отложены на стоящие рядом с креслами столиками. - Кто вы? – сразу перешёл к делу Прим, делая пару шагов к Алу, загораживая этим действием своего сына. - Прошу прощения, что прервал вас. Я здесь по поручению члена королевской семьи к вашему мужу. Услышал о вас и захотел встретиться с таким прекрасным хозяином, как вас описывают слуги. - От герцога или самого короля? – немного напрягся Прим. "А короля он опасается". - Ни от одного из них. Я от принца Алисара, - серьёзно сказал Ал. - Вы мне врёте. Принц пропал почти год назад. Не думаю, что ему удалось спастись. - О, поверьте, ему удалось не только это, - парень посмотрел прямо на мужчину своими блеснувшими синим глазами. Прим тут же напрягся и склонился в глубоком поклоне. - Прошу прощения, ваше высочество. - Он быстро выпрямился и с каким-то испугом посмотрели по сторонам. – Вам не следовало здесь появляться: если Зарий узнает, то может вас поймать и сдать его величеству Алеону. - Не стоит так переживать, я уверен, что смогу пресечь любое посягательство на себя. А вас я прошу лишь не осудить меня. Рад был с вами познакомиться, - на этих словах юноша легко поклонился и вышел из комнаты с ошарашенным Примом и не понявшим, чего так испугался папа, Виркиалом. Ничего нового младший граф Алисару не поведал, но зато юноша понял, что оставит эту часть территории своего королевства ответственному и верному человеку. Переломный момент наступил после ужина. Юноша пошёл помыться сразу после слуг и, когда только он собирался взять в руки свой любимый гель, к его горлу прижался тонкий кинжал. - Я достаточное время пробыл во дворце, чтобы иметь возможность отличить вас от простого гонца. Да и вам бы никак не удалось спрятать столь примечательный цвет глаз. Если не присматриваться, этот ободок не заметишь, но уж я точно знаю, куда стоит смотреть. Вы действительно думали, что я вас не узнаю, принц? - Я рассчитывал именно на то, что не узнаете, но видимо не прокатило. И что? Прирежете меня прямо сейчас? - Нет. Думаю, короля очень порадует приезд пропавшего племянника, - злобно сказал он. - Да, вот только… Вдруг Зарий почувствовал неслабый укол в ногу. Его рука с кинжалом была зафиксирована. Принц ловко вывернулся из захвата и нанёс удар локтем по солнечному сплетению, переходя после него графу за спину выкручивая руку с оружием. Юноша сильно сжал ему запястье, вырвал кинжал из ослабевших пальцев и продолжил. -…я очень не хочу к нему ехать, да и вы мне не нравитесь. Прощайте. С последним словом Алисар резко перехватил оружие и ударил им в спину Зария под углом, попадая прямо в сердце. Ал всмотрелся в кинжал и отправил младшему графу "предчувствие". Когда парень уже оделся и стоял облокотившись на раковину, в комнату почти влетел Прим. Первым, что он увидел, стало лежащий на залитом кровью полу тело мужа. Его глаза широко раскрылись, а в их уголках стали проступать слёзы. Алисар отошёл от раковины, своим движением обращая на себя внимание младшего графа, и вплотную подошёл к мужчине, вытирая чистой рукой первую мокрую дорожку на его щеке. - Он пытался меня убить. Я выполнял закон: "Покушение на члена королевской семьи карается смертью". Мне очень жаль тебя и твоего сына, но, к сожалению, я ничем не могу помочь, а только лишь попросить вас стать защитником королевства вместо вашего мужа. Вы согласны? - Да, - последовал тихий ответ. Алисар кивнул, вложил в руку Прима очищенный от крови кинжал и вышел из комнаты. Парень незаметно забрал Лайта и выехал за территорию поместья, почти сразу поднимая коня в воздух. Он уже не застал прибытия слуг, которых встретил лежащий на теле не любимого, но очень родного человека, младший граф, не услышал его стальное объяснения и не увидел его непривычно жёсткую осанку, которая спала только в детской, когда мужчина почти упал в кресло и сразу же провалился в беспокойный сон. *** Следующим по плану шёл Граф Сорпы Винеар Строн Граф Дождя. В этот раз путь занял три дня лёта над лесом. В городе Ал с помощью грифонов быстро отыскал своих информаторов и, оставив на их попечение Лайта, ушёл в сторону поместья. Оно располагалось совсем недалеко от города, так что дойти туда не составило проблем. У мощных деревянных ворот его встретила стража и, проведя стандартную процедуру, спокойно запустила парня внутрь. Алисара провели в кабинет, который с первого взгляда напомнил ему кабинет бывшего коменданта местной крепости: такой же строгий стиль, разбавленный всякими дорогими безделушками, добавляющими комнате более богатый и, в тоже время, уютные вид. Тактика предыдущего раза прокатила на славу, да ещё и у графа сразу была готова отчётность. Вот только личностью сам граф Винеар был неоднозначной. С первого внутреннего взгляда он преданно поддерживал короля, но если копнуть чуть глубже, можно было увидеть его ищущую во всём выгоду душу. Такой человек может быть опасен в роли приближённого, но он же и будет являться незаменимым помощником в делах королевства. - Знаете, - начал Алисар задумчиво наблюдая за графом, - у меня к вам есть одно предложение. - И какое же? – заинтересовался Винеар. - Это пока ещё не оглашалось, - ещё больше заинтриговал графа Ал, - но говорят, что армия оборотней полностью выиграла наших. - Это бред, - махнул рукой граф, быстро теряя свой недавний интерес. - Был бы им, если бы только рядом с полковниками не видели самого принца Алисара. - Мелкого во главе войска? И каким боком он мог бы там быть? Принц никогда не интересовался военным делом, да у него и тактического мышления почти не было. А тут «глава войска». Пф… - Вам не нравиться принц? – искренне заинтересовался Ал. Видимо, от этого мужчины он сможет получить достаточно много информации о себе. - Не пойми меня неправильно. Я никогда особо не общался с принцем Алисаром, а вот его отец, король Ориталь, души не чаял в сыне. Он вечно твердел, что его сын станет одним из самых великих королей. На принца обычно смотрели с недоверием: ещё совсем мальчик был очень добрым и милым, позже он не приобрёл не силы своей покойной матери, ни мозгов отца. Правда, дипломатом он стал бы отличным, уж больно красиво умел говорить. Но, сам понимаешь, помочь возглавить армию ему это не помогло бы, а с полковниками рядом ходят только главнокомандующие и другие полковники. – Винеар перестал что-то писать в пергаменте и с усмешкой откинулся на спинку своего кресла. – Помниться, я хотел выдать за него свою дочь. Она у меня настоящая умница, а вот как получилось. Наш нынешний король всегда был только по мальчикам. Слышал, он продвинул на пост советника своего любовника. Хорошо тот пристроился. Относительно. У Алеона те ещё закидоны. Как-то видел его в гневе: такую убийственную ауру не у каждого встретишь. - Это да. Я один раз умудрился его очень сильно разозлить за пару дней до коронации. Ощущения были ужасными, - вставил своё слово Ал для поддержания разговора. - Не повезло, - просто отозвался граф и передал юноше увесистый конверт с документами. Алисар принял конверт и кивнул. - Очень рад был с вами пообщаться. - Я тоже. Буду рад ещё раз с тобой встретиться. - Обязательно, - пообещал Ал и вышел из кабинета оставив графа со своими мыслями.