***
Не знаю, как я смог уснуть из-за раздирающей головной боли, но проснулся я уже в более приятном состоянии. Открыв глаза, я сначала им не поверил. Я нахожусь в лесу! Нет, бред, этого не может быть! Я стоял у себя дома, не возможно чтобы я переместился в лес! Так, Алексей, соберись и начни рационально думать! Что ты делал перед этим? Так, собирался постирать вещи, вспомнил о брошке от той странной бабульки, достал эту проклятую вещь и прочитал какое-то послание внутри стекла, повторил… Я дебил… Кто в здравом уме будет повторять то, что написано в стекляшке, который дала бабулька, которая выбежала в стену перед твоими глазами??!! Только полный дегенерат! Я приподнимаюсь на локтях, медленно, и сажусь, навалившись спиной на крону дерева позади стоящего. Так, а где вещица всех моих страданий? Я начал проверять. Там, где я её закрепил, её не оказалось, но зато нашлась около моей ноги. Я поднял её и повертел в руках, она как-то странно блестела, будто самостоятельно светилась. От греха подальше решил спрятать в карман домашних штанов, а не то вдруг ещё чего учудит. Оглядевшись, я начал понимать, что солнце скоро сядет, а я не то, что не знаю где я, не знаю что за звери тут водятся. А вдруг хищники? Хотя почему? Обязательно хищники! Я попытался встать, но хоть голова и не болела, когда я сидел, когда я встал всё закружилось и я чуть не упал. Но я вовремя выставил руку вперёд и схватился за ветку. Ветка дерева не дала мне упасть. Как раз в это время где-то рядом прозвучал вой. И к моей боли в голове добавился страх, а следственно и адреналин, но вместо того, чтобы очнуться, голова заболела ещё сильнее и я начал провалиться в обморок. Ах, жаль, что я не могу забраться наверх от этих хищников! Может, я так бы спасся…***
Что-то слишком часто я начал терять сознание, надо что-ли в руки себя брать? Всеж не чай барышня! Это пробуждение было намного приятнее двух предыдущих. Если только вычесть надоедавшее солнце, что настойчиво светило мне в глаза, то и вообще не жизнь, а сказка! Меня не съели? Это удивительно. Я думаю, что это просто чудо, ведь вчера они были довольно близко к месту, где я нахожусь. Наверное они охотились за какой-то живностью, а то удрала в противоположную от меня сторону, удача то какая! Для того, чтобы полностью убедится, решил оглядеться. Оу, это не то, что я собирался увидеть с утра пораньше… Я на дереве?! Стоп, я не понимаю, как я тут оказался? Я, конечно, хотел залезть не дерево, чтобы спрятаться от хищников, но как мне это удалось? Я же потерял сознание… Или нет? Висеть на дереве, это конечно, прикольно, но мне хочется как-то на землю! Можно меня спустить? Высота меня никак не прельщает! Тут, дерево будто меня услышал, ветки, что держали меня, начали спускаться вниз, а потом аккуратно поставили меня на землю и придержали, пока остатки головокружение не прошли окончательно. А потом ветки вернулись на свои первоначальные места, а я пытался удержать спокойное выражение лица, будто так и должно было быть… Я повернулся посмотреть, что это такое за дерево, на котором я провёл ночь, но оно оказалось обычным широколиственным. Что-то между берёзой и дубом, если не ошибаюсь. Никогда не видел ничего подобного. — Спасибо, что дал переночевать на твоих ветках. — поблагодарил его я. Всё же мне и в правду хотелось это сделать, хоть оно и не сможет мне ответить… — «Это почему я не могу ответить?» — раздался скрипучий, старческий, голос. - «Эх, молодежь, молодёжь, совершенно ничего не учит… Как же ты такой глупый, Дриадом станешь?» — спросил голос. — Что? О чём вы говорите? Кто вы? Каким Дриадом? — у меня медленно, но верно, началась истерика. Как же стыдно, но поделать ничего не могу, для меня это всё слишком странно. — «Вот те на! Дриад и не знает кто он? Вот ты меня насмешил! — тут раздался старческий хохот, который меня немного задел. Я ведь и в правду не знаю, или не понимаю, о чём этот голос говорит. — «Мать твоя, разве, не рассказывала о таких как я?» — спросил он, наверное увидев моё выражение лица. — Я жил с приёмными родителями и они мне ничего такого не говорили… — сказал я. — «А, понятно, это значит ты — Алей? Я слышал, что твоя мать спрятала тебя в другом мире, но не все этому поверили…» — рассказал голос. — «Теперь понятно, почему ты многое не знаешь.» — Вы знаете моих родителей? — с нарастающим интересом спросил я, истерика решила покинуть меня, за что я был очень сильно благодарен. — «Знал, маленький Дриад, знал… Твои родители умерли, как только доставили тебя в другой мир, они были, на тот момент, последними Дриадами. Мира их листве.» — рассказал странный голос. — «Я не помню, конечно, всех тонкостей жизни и бытия Дриад, слишком давно они вымерли, но помню, что родитель передаёт своему чаду метку, которая несёт в себе знания, которые помогают в жизни… Или ещё что-то… Я правда не помню…» — поделился информацией он. — Но у меня нет метки… — сказал я, и тут… Карман моих штанов начал напекать, да так сильно, будто я туда горячий уголь положил. Мне стало жутко больно и я пытался вытряхнуть это «что-то» из кармана. Пытался, пытался и в итоге, выпала та самая брошка. И как только она выпала, неистовый жар прекратился. — «А говоришь, что метки нет!» — поддел голос. — «Это и есть метка, только она запечатана в вещи.» — объяснил мой собеседник. — И что мне делать? — спросил я. — «Ну… Так как ты более не принадлежит тому миру, где тебя спрятала мать, то остаётся только один вариант… Провести церемонию совершеннолетия Дриад и назвать тебя Дриадом… Больше перспектив особо нет, если, конечно, ты не хотел было пойти на поиски людей и стать рабом… Тут, в последнее время, зачастили ходит работорговцы.» — рассказал мою не очень хорошую перспективу голос. Я впал в осадок… Как я не принадлежу тому миру??! А мои родители? Как они там, одни, без меня? А как же учёба? Мне же всего ничего оставалось, чтобы закончить обучение, месяца 2 и я был бы свободен! У меня даже диплом уже был написан! А теперь? Я — какой-то Дриад, которому теперь, что? Надо пройти совершеннолетии следить за лесом? Или делать, что-то другое, и что? — «Успокойся, Дриад, твои мысли бьют набатом у меня в сознании, и это, знаешь ли, не особо приятно.» — поделился собеседник. — Простите… — извинился я. — «Ничего страшного. Ты же не знаешь как закрывать свои мысли от других.» — мне послышалось, или он сочувствующе вздохнул? — «Возьми метку в ту руку, которой ты чаще всего что-то делаешь.» — сказал он. — Зачем? — «За надо! Ритуал совершеннолетия проводить будем! Обычно его проводили в 210 году жизни Дриад, но тебе придётся сейчас.» — Как в 210 году жизни? Мне всего 23 года! — удивился я. — Ничего удивительного. В том мире, где ты был, может и прошло всего 23 года, тут прошло 230 лет. Дриады живут долгие тысячелетия, поэтому они проводят ритуалы совершеннолетия позже остальных рас. Вампиры только могут с ними по соперничать в 200 лет проводят ритуалы.» — провёл маленький гид по расе голос. — «Ты, конечно, опоздал на 20 лет, но думаю ничего страшного.» — ободрил он. Я взял в руку брошь (или метку?), на удивление она не жглась и я вполне нормально мог её держать. Но тут вылез маленький фактик… — А что делать если ты одинаково работаешь руками? — спросил я. — «Одинаково? Как это?» — спросили меня. — Просто. — ответил я и для пущей наглядности повертел брошью между пальцами, сначала в левой руке, потом в правой. — «Никогда такого не видел…» — признался собеседник. — «Ты, только, не показывай такого умения, а то тебя как проклято сожгут.» — предупредили меня. От такой информации я чуть не выронил брошь. Почему меня сожгут? О чём я в прочем и спросил. — За что меня сожгут? — «Юный Дриад, ты немного отличаешься от привычных стереотипов о Дриадах. Во-первых, ты — не женщина. Во-вторых, твоя кожа не чиста, она усеяна каплями рыжего дерева*, что делает тебя похожим на проклятого. И в-третьих, твои волосы закручены, как мандальские ветви**, что тоже очень редко.» — пояснил голос. — «А возможность управлять двумя руками, как одной, владеют только проклятые…» — дополнил рассказчик. — И что мне тогда делать? — спросил я. На костёр мне что-то не слишком хочется… — «Ничего, по сути, страшного. Только тебе придётся забыть о работе двух рук, и начать работать одной. Какой? Не важно, главное чтобы она была важнее.» — пояснили мне. — «А сейчас ты должен приложить метку себе на грудь… Прямо на место, где бьётся твоё сердце.» Для этого мне пришлось снять футболку, потому что растягивать ворот мне не особо хотелось. И как только я приложил брошь в сердцу, она начала исчезать. Но недолго это продолжалось, она быстро исчезла, но вместо неё у меня появилась боль. Она расходились от места, куда я приложил брошь, по груди, спине, рукам, шее, но дальше не шла. — «Терпи Дриад. Из-за позднего совершеннолетия, накопленная внутри сила сразу начала выводить на тебе знаки принадлежности. Потерпи.» — сказал он. Я его слышал как сквозь вату. Боль, хоть и не распространялась больше, прекращается не собиралась. И когда я уже хотел было взвыть, перед поим взором появилась… Появились? Знания или опыт, точно не могу это описать. Мне стало понятно, как представители моего рода могли быть духами леса.Чтобы начать обучение, Юный Дриад Алей, тебе нужно этого пожелать и метка даст тебе необходимые знания.
Я не долго думая, как в принципе и всегда, согласился. Ведь… Кто владеет информацией — тот владеет миром! И я отключился… Снова…