Голоса убитого прошлого

— Итак, еще раз. Рей попыталась еще раз. Медитация виделась ей довольно однообразным процессом, однако теперь оказывалось, что здесь не все так просто. «Ты можешь слушать, а можешь слышать. Силу или себя, весь мир или только его часть, или что-то еще. Иногда даже говорить, опять же, с Силой или с собой. Тебе нужно научиться задавать медитации правильную цель, в зависимости от того, что тебе нужно», — говорил ей Квай-Гон. Рей казалось, что ее проблема в том, что именно сейчас речь шла о «чем-то еще». В самой идее, что Сила есть буквально во всем живом, что есть в галактике, не было ничего особенно сложного. Рей также не нашла ничего поразительного в том, что с помощью Силы можно установить контакт с животным, она и сама подозревала нечто подобное. Квай-Гон говорил, что некоторые джедаи практиковали такое, он сам, в том числе. Сложность состояла в том, чтобы выбрать из сплетения нитей Силы нужную. В конце-концов, поток охватывал буквально весь мир — где-то здесь были прошлое и будущее, воспоминания и предчувствия, предметы и места и, конечно, живые существа. Рей вздохнула. Покосилась на дремлющего на приличном отдалении от нее ранкора. Громадного ранкора. «Эта маленькая и спокойная, вы поладите. Наверное», — улыбаясь во все зубы, говорила ей Линнар. «О, однажды я попыталась установить контакт с чудовищем. И что из этого вышло?» — Мрачно подумала Рей. — Да, стоило бы попрактиковаться на ком-нибудь попроще. Правда, в этом мире с тварями попроще как-то не очень. — Я все еще могу отказаться. — Но не хочешь. — Но не хочу. — Не ученица, мечта. Хватит ли целой Галактики, чтобы унять твой энтузиазм? — Если я застряну на попытке установить контакт с травой… — Не советую приближаться к ранкору, пока не уловишь, в чем суть. — Хороший совет. Спасибо, учитель. У Рей еще было время. До означенной охоты, в которой она получила предложение поучаствовать, оставалось два дня. Если к этому времени она не научится соединяться с сознанием другого живого существа… Ну, что же. Придется отказаться. Успех пришел к вечеру следующего дня. Рей злилась, Рей отвлекалась, уходила бродить по деревне, общалась со знакомыми, которых успела здесь завести, потом возвращалась на злосчастную поляну и все начиналось снова. Пока в какой-то момент она не почувствовала, что ужасно хочет пить. Пить сложно — земля давно сухая, и пока ветер не пригонит из низины туман… Даже и тогда воды будет катастрофически мало. Придется впитать ее быстро, пока не успели другие. А там может и до дождя получится дотянуть… Рей испуганно распахнула глаза. Мысли были ее, а чувства — нет. Чувства были настолько странные — человек просто не может ощущать вот такое. «Понимаю. Как же я тебя понимаю», — со вздохом подумала Рей, стараясь убедить себя, что не сходит с ума. А когда успокоилась, попробовала повторить еще несколько раз. С утра пораньше, когда солнце только начало заливать розоватым светом серые равнины, Рей первым же делом нашла Линнар и ее сестру, Ринсет, и уверенно заявила им, что готова. Женщины переглянулись и повели туда, где жили звери. Уверенности у Рей поубавилось, когда она предстала перед тварью, что была ростом с дом (даже выше, если говорить о местных домах) и обладала совершенно жуткими зубами. — Мы же здесь, не бойся, — подбодрили ее сестры. Рей замерла, протянула руку к зверю. Тот наклонил голову. Рей протянула ладонь к его лбу, стараясь не давать руке трястись. Услышала что-то, что очень напоминало рык. Рей не очень разбиралась в животных, но, насколько она знала, такие звуки обычно не издают, когда настроены дружелюбно. Рей не сбежала в ужасе. Наградой за это стало очень странное мироощущение — она словно бы видела себя со стороны и казалась очень маленьким существом. Наверное, это было что-то сродни снисходительности. Большого уважения это крошечное создание не внушало, но и проглотить целиком вроде пока не хотелось. — Ну вот. А теперь полезай, до завтра и ездить научишься. *** Рей смотрела на равнину, приметив в отдалении стадо тварей столь же огромных, как та, на спине которой она сидела. Они назывались «болма», как Рей успела выяснить. Трое охотниц, включая ее, огибали стадо с востока, в то время как еще трое заходили с запада. Мужчины остались позади. План был прост — выбрать нескольких животных и загнать в ловушку. Рей плохо представляла, как она узнает, кого гнать. — Охотницы говорят через Силу. А вообще — сама увидишь, держись остальных, — услышала она голос призрака. Рей решила просто довериться своему ранкору. Он, вернее, насколько знала Рей, она, явно была в курсе, что делать — такое происходило на ее памяти уже далеко не в первый раз. Рей… Видела серую равнину и красный камень, с дикой скоростью проносящиеся внизу. Она боялась, что зверь под ней неосторожно попадет лапой в трещину и оба они рухнут. Холодный ветер хлестал ее голые руки, проникал под тунику. Она никогда не делала еще ничего подобного. Под ее тяжелой поступью сотрясалась земля. Ветер едва щекотал толстую шкуру. Трещины под ногами даже не стоили ее внимания — имела значение только охота, от которой кипела кровь. Не так сильно, как во времена ее молодости. Она делала это уже сотню раз. Стадо постепенно разбегалось в стороны, и кому-то охотницы не препятствовали, пока наконец не осталось трое больших, с виду неповоротливых рептилий в кольце охотниц. Рей вдруг поняла, что сейчас одна из рептилий развернется назад, уходя из окружения, и ее ранкор метнулся наперерез раньше, чем Рей успела предупредить хоть кого-то, реагируя даже не на мысль — на один намек на нее. Ее-не ее зубы щелкнули у самого выпуклого бока, и болма резко развернулась, едва устояв на ногах. Датомирка по левую руку от Рей одобрительно махнула ей, улыбаясь во все зубы. Рей стало интересно увидеть себя со стороны. Неужто у нее так же лихорадочно сверкают глаза? — Так же. А еще ты вся красная и волосы безнадежно растрепались. Не знаю, чем ты теперь будешь из перевязывать, шнурок-то улетел. — Учитель, а ты не боишься свалиться? Скачем-то мы быстро, а у тебя возраст уже… — Кое-как держусь, спасибо за беспокойство, падаван. *** В деревне этой ночью было особенно шумно. Рей благоразумно отказалась наблюдать за разделкой туш, и теперь с наслаждением облизывала пальцы, выпачканные в жире от жареного на костре мяса. С пайками подобный ужин имел настолько мало общего, что для Рей это стало своего рода откровением. Квай-Гон рядом с сожалением вздохнул. — Знаешь, чтобы сохранить сознание после смерти, нужно отречься от всех чувств. Теперь я понимаю, почему. — А ты не исчезнешь, если будешь и дальше предаваться тоске по чувствам? — Не знаю. Вот и выясним. Да не пугайся ты так. Просто шутка. Горели костры, пламя вздымалось выше человеческого роста. Мужчины колотили в барабаны из кожи, женщины пели — вразнобой, нескладно, Рей не могла разобрать слов. — Почему они так хорошо меня приняли? — Сила и световой меч, — усмехнулся Квай-Гон, — тут как с ранкорами. Лучше подружиться, и тогда не придется думать о том, что делать с тоннами ярости, которая обрушится тебе на голову. Линнар, сидящая рядом с Рей на земле, протянула ей нож, на который был наколот еще один внушительный кусок чуть подгорелого мяса. Рей выпрямилась, вдохнула поглубже и, убедившись, что еще немного места в желудке отыщется, приняла угощение, почему-то рассмешив новую знакомую. — И все-таки, Датомир изменился за каких-то полвека. Это все совсем не похоже на то, что я увидела в храме. — За те же полвека многочисленный и авторитетный орден джедаев превратился в сказки, в которые половина галактики не верит. — Значит, старое умирает, новое приходит? — Таков естественный ход вещей. Впрочем… Скажи, падаван, ты уверена, что Датомир не был таким, каким ты его видишь, до возвышения Сестер Ночи? — Значит, орден джедаев ждет нечто подобное? — Это будет зависеть только от тебя. Или же от кого-то еще, кто знает. Призрак медленно встал, потянулся. Вид у него был в высшей степени умиротворенный. — Ну, веселись, падаван. А я бы не отказался еще раз навестить Мать Талзин, если ты не против. Живым — одно, мертвым — другое. — Передавай мои наилучшие пожелания, — сказала Рей, вгрызаясь в мясо, которое все еще обжигало пальцы. Капелька жира упала ей на кожу и Рей быстро растерла ее по ноге. Перед пиром она разделась до лент, опоясывающих грудь, и перевязала бедра коротким отрезом ткани на манер местных женщин. На татуировки Рей не решилась, но с радостью позволила расписать себя красками из золы и чего-то красного. Она надеялась, что над ней не решили подшутить и узоры на ее теле и лице не означали для местных чего-то глупого или непристойного. От шумной группы мужчин, что сидели по другую сторону костра, отделился один и подошел к ним. Под одобрительный гул голосов он, хищно улыбаясь, протянул руку Линнар. Женщина ухватилась за протянутую ладонь и встала, пара пошла к расчищенной у костра небольшой площадке. Рей наклонилась к Ринсет и шепотом спросила: — А чему все так радуются? — Зрелищу. Сейчас будут драться. И действительно, без лишних церемоний Линнар вдруг резко нагнулась и попыталась свалить партнера с ног молниеносным движением. Он резко отскочил и тут же попытался толкнуть женщину в спину. Однако Линнар перехватила его руку и ударила в живот локтем. — О. Ей стоит полегче с ним, наверное, — спокойно прокомментировала Ринсет. Поймав непонимающий взгляд Рей, она пояснила, — Он уже давно положил на нее глаз. Уже который раз вызывает на поединок. А сестра еще не определилась. Чем сильнее она его побьет, тем сильнее покажет свое расположение. А уж если оставит шрам — считай, жди их переезда в отдельный дом. Рей во все глаза уставилась на разыгрывающуюся схватку. Судя по тому, как Линнар выкручивала несчастному руку, Ринсет перестанет делить хижину с сестрой достаточно скоро. Рей еще никогда не видела, чтобы на лице у кого-то было такое страдальческое и одновременно самодовольное выражение. Все вокруг одобрительно орали и хлопали в ладоши. Рей неожиданно почувствовала острый, резкий и обидный укол тоски. Она досадливо зашипела сквозь зубы. Встала, обронив на вопросительные взгляды Ринсет и других охотниц, что ей надо немного побыть одной. Те не стали возражать, возвращаясь к созерцанию все более захватывающей драки. Отойдя на приличное расстояние, в темноту, где шум толпы казался достаточно тихим, Рей медленно вдохнула, чувствуя, как неожиданная грусть сжимает ребра. Ей казалось очень глупым сожалеть о… А о чем она сожалела? О том, что видела лишь мельком, да и то неправильно поняла? О изматывающей злости? Или о неловком молчании? О тех ничтожно коротких секундах, когда ей казалось, что… Рей зарычала от злости на себя. Она понятия не имела, что ей там казалось. Теперь это уже не имело значения. Рей поняла, что не слышит больше криков и смеха. Горизонт, едва различимый в темноте, мелко дрожал. Рей замерла, не решаясь обернуться. На секунду ей подумалось — а насколько быстро Сила покидает останки? Она даже поверила, что сейчас обернется и увидит его размазанным ровным слоем по земле. Или развешанным на кустах. Или вообще не поймет, на что смотреть — один пепел, развеянный на многие километры вокруг. Рей услышала судорожный вдох. За то время, пока Рей вглядывалась в его лицо, тускло освещенное не то долетающим светом от пламени костров, не то чем-то таким же красноватым и неярким там, где он сейчас был, ее подсознание успело сделать несколько выводов. «О нет, только не опять все это сначала, » — простонал один из ее внутренних голосов, но ему тут же возразили — эта рыжая кожаная куртка и черно-синий шарф выглядели очень не-по орденски, а еще, когда они последний раз виделись, он спас ей жизнь. Как и она ему, судя по всему. Наконец, какой-то из внутренних голосов Рей, самый решительный, заключил: «я только что расстраивалась, что он мертв, а он не мертв». — Живой. — Спокойно проговорила она. Он резко кивнул, но ничего не сказал. Он был занят тем, что разглядывал ее с головы до ног с крайне растерянным видом. Она свела на нет все его попытки выглядеть невозмутимо, когда молниеносно преодолела разделяющее их расстояние и обхватила руками, вжимаясь щекой куда-то в грудь и наверняка пачкая рубаху в краске. На пару секунд он замер, а потом предпринял попытку неловко обнять ее в ответ. Однако сразу же резко отдернул руки, словно кожа на ее плечах обжигала даже сквозь неизменные черные перчатки. Он пытался еще пару раз, пока его руки не нашли наконец более-менее приемлемое место на ее спине — там, где были туго натянутые ленты — и наконец остановились. Кайло Рен хрипло выдохнул, Рей почувствовала влажное тепло на своей макушке. Она немного отстранилась, заглядывая ему в лицо. — Эй, все нормально? Ты что, подался в контрабандисты? — В пираты, — поморщился он, — долгая история и надеюсь, это скоро закончится. — С тобой все в порядке? — Рей отступила на шаг, внимательно разглядывая его лицо. — Выглядишь нервным. То есть, больше, чем обычно. — В порядке. В полном. Просто… Рей готова была поклясться, что ему смешно. Он судорожно сглотнул, даже немного закашлялся, но уголки его губ явно были приподняты, а в глазах было что-то такое, что Рей однозначно могла бы определить, как веселье. — Просто что? — Ты не могла бы… Прикрыться чем-нибудь?