02:17 ночи

      Что может быть лучше Нового года? Рождество? Подарки? Снег? Что? Вот и я не знаю, что лучше. Новый год — это лучший из праздников, что обязательно нужно встречать только с самыми близкими людьми — весь последующий год проведешь с ними. А если встречать его с чужими, незнакомым людьми, то и толку нет. Я всегда встречала его с Аннет. Чарльз с Данте и Элизой приезжали в новогоднюю ночь, почти каждый год, ведь по традиции их самолёт все время опаздывал. Или они на него.       Итак, этот волшебный праздник я всегда встречала с Аннет. Моей любимой тётушкой, с которой мы садились у камина, включали телевизор и смотрели новогодние фильмы под кружку какао или чая. А потом мы всю ночь не спали, делясь новостями с родственниками. Но, этот Новый год стал для меня особенным. Особенно плохим. Или, чтобы не быть столь пессимистичной — необычным.       Необычным настолько, что я просто не хотела его праздновать. Хотелось забить на него и не тратить времени ни на украшение дома, ни на подготовку наряда. Одним словом, ни на что.       Сегодня двадцать второе декабря, в большинстве случаев все годы до этого я уже успевала украсить весь дом к Рождеству, а там и к Новому году. Но, сегодня я просто хочу отдаться воспоминаниям и постараться не забыть все, что было до ее смерти.       » — Агата! Оливер уже достал все украшения с чердака! Спускайся, начнем с утра пораньше и закончим, если повезёт, к вечеру. — голос Аннет звучит с первого этажа и я подлетаю с кровати как ненормальная. Сегодня Сочельник! И тетушка наконец взяла выходные лично для меня! Боже, ну наконец-то!       Быстро надеваю свою любимую юбку и свитер с оленем, что Элли прислала нам вчера посылкой. Натягиваю гольфы и тапочки и бегу к тетушке. До этого я лежала и смотрела мультики по телевизору, и ела фрукты. Но, знаете, я готова променять даже этот рай ради тети.       Быстро сбегаю по лестнице и вижу самого близкого для меня человека. У нее длинные волосы ниже лопаток и красивые серые глаза. Тетя говорит, что у меня глаза матери, а у нее — моего папы. Они уехали очень-очень далеко, но пообещали, что вернуться, когда мне исполнится чуть больше четырнадцати. Ждать осталось много, но ничего! Я очень скучаю по ним и я дождусь.       — Агата, не беги так быстро! Споткнешся ведь! — Аннет громко смеется и я прыгаю к ней на руки. Посреди холла уже стоит елка — большая и очень красивая.       — Тетя! Как я рада, что мы проведем вместе столько времени! Это же сколько серий Утиных историй мы сможем посмотреть!       — Я тоже очень рада, родная. Но это потом. — Анетт вместе со мной на руках поворачивается к елке: — А сейчас у нас спец. задание — сделать это дерево самым лучшим в мире!       — Да!»       Улыбаюсь. Мне тогда было семь, а тетушка была еще очень молодой. Наверное, ей и тридцати тогда не было. Боже, как же давно это было. Родители так и не вернулись на мое четырнадцатилетие. Тогда я узнала, что они умерли. Это были тяжёлые три месяца. Как для меня, так и для тети. Но, она смогла помочь мне выйти из той апатии, что преследовала меня долгое время, и за это я буду ей благодарна до конца жизни. Впрочем, я буду благодарна ей за все.       Боже, тетя, без тебя так холодно здесь.       » — Что смотрим первым? — тетя просматривает диски, что лежат у нее на коленях, и я даже не поворачиваюсь, чтобы увидеть возможные варианты.       — Один дома, конечно же. Это уже традиция — начинать с него.       — Да, ты права. Что там с пирогом?       — Растет. Прямо как наши животы после него. — тетя хмыкает, а я смеюсь. Сама пошутила, сама посмеялась — Дядюшка Чарльз с Элли и Данте приедут вовремя в этот раз или как всегда?       — Как всегда, наверное. Вечно у них что-то случается, что приезжают с опозданием на час или два.       — Ну и ладно. Без них так спокойно. — я открываю духовку и пробую спичкой готов ли пирог и понимаю, что уже пора вытягивать.       — Какая ты гостеприимная у меня.       — Как будто ты не знала. — Аннет фыркает, весело улыбаясь. Беру готовое лакомство, чай и ставлю на поднос, неся в гостиную.       — Какая красота, — Аннет довольно улыбается, видя пирог.       — А мне ты так никогда не радовалась.       — Какой ты язвой с годами становишься. — недовольное цокает.       — Есть в кого.       — Ой, иди ты. — и Аннет включает первую часть, кусая пирог. Хорошее начало дня.»       Тогда мне было пятнадцать и меня ещё абсолютно ничего не волновало. Лишь то, что мы будем есть на обед, потому что я ненавижу запеканки, которые всегда готовила Мия на обед. И это были лучшие годы моей жизни. А потом все изменилось. В худшую сторону.       Любимые родственники стали приезжать на день раньше, Аннет уделять работе больше времени нежели мне, а я решила, что хочу отпраздновать Новый год со своими одноклассниками. Все было таким странным, что мне становилось неуютно в собственном доме.       » — Куда ты собралась, Агата-Луиза Харрис? — голос Аннет звучит как гром среди ясного неба. Черт!       — О, ты вспомнила обо мне, чудо какое! — я поворачиваюсь к тете лицом и вижу ее. Я так давно ее не видела, что даже не знала о том, когда именно она обрезала волосы. Аннет. Зачем ты так со своими прекрасными волосами? Да и плевать.       — Агата, что за тон? — Аннет недовольно сверкает глазами. Я пожимаю плечами — Куда собралась?       — Отмечать Новый год с друзьями. — вижу как ее брови ползут вверх.       — А как же наша традиция? — я не сдерживаюсь и смеюсь.       — Наша традиция? Аннет, уже пол одиннадцатого, а ты только вылезла из своего кабинета. Какая традиция? Работа теперь важнее меня, так что я ухожу.       Она смотрит за тем, как я подхожу к двери и уже тянусь к ручке, но замираю. Что-то не даёт мне уйти.       — И ты даже не остановишь меня? — оборачиваюсь в пол-оборота. Она стоит на лестнице в своем любимом кардигане и смотрит прямо на меня.       — Нет. Ты совершеннолетняя, вольна делать все, что хочешь. Хорошего вечера.       И она ушла. Я смотрела на большую дверь очень долго, где-то минут двадцать думая о том, когда все пошло не так. Когда я и тетя стали настолько далёкими. Мы как звёзды — видим друг друга, но пересечься не можем.       — Ата? Ты чего не с тетей? — за моей спиной прозвучал голос Элизы. Я поворачиваюсь, встречаясь с ее светлыми глазами. Наверное, мои полны печали и боли, раз она вздрогнула.       — С Новым годом, малышка Элли. Передай это всем. И, будь добра, в моей комнате на кровати подарки, раздай их всем. Люблю тебя.       — Люблю тебя. — последнее, что я услышала от нее в том году.»       Это был худший Новый год в моей жизни. Тогда я впервые попробовала наркотики и у меня случилась передозировка. Я два месяца лежала в больнице с сильнейшим отравлением и слабостью. Тетя приехала сразу после того, как ей позвонили. Она была расслаблена и спокойна, но в ее взгляде я видела лишь разочарование. Ненавижу себя.»       Затем мы обе сделали вид, будто ничего не было. И следующий год мы уже встречали вместе, сидя на большом диване, укутанные, а плед.       С того времени я встречала Новый год только с ней. Ибо без нее все шло через одно место. И что мне делать теперь?       » — Тетя! Выходи, я привезла подарки! — проскальзываю в ее кабинет и вижу, что она от и до зарылась в документы.       — Агата! Я думала ты уже не приедешь из-за своего университета. — Аннет поднимается со своего кресла и я бегу обнимать ее.       — Как я рада видеть тебя.       — И я тебя, Ата.       — Традиция?       — Традиция.       Мне двадцать два, но я никогда не откажусь от пересмотра новогодних эпизодов Утиных историй. Особенно с ней.»       — Каттен. Там Оливер игрушки с чердака достал. Выходи, будем украшать твою громадину. — Александр входит в мою комнату даже не спрашивая разрешения.       — Привет. — потягиваюсь. Не хочу вставать. Не хочу идти и украшать елку без нее.       — Каттен, ты целый день сидишь в комнате и ничегошеньки не делаешь. А как же вынос мозга по расписанию? Я начинаю волноваться.       — Алекс, иди нафиг. — он фыркает и проходит в глубь комнаты. Заваливается ко мне на кровать и сжимает в объятиях. Ладно, по нему я тоже соскучилась.       — Как ты?       — Я скучаю по ней.       — Я знаю. Но, смотри. После завтра этот год закончится и начнётся новый. Новые приключения, новые воспоминания. Тем более, у тебя есть мы. И всегда будем.       Я кивнула, сильнее обхватывая Алекса за талию.       — Идем?       — Да. Чур, я первая. — вскакиваю с нагретого места и бегу в коридор. Стены этого поместья помнят столько всего, что наверное они бы с радостью поделились со мной воспоминаниями. Я бы и рада, но очень хочу создавать новые.       — Родная! Ну наконец-то! Я уж думала ты там померла. — Рэйчел лучезарно улыбается и я тянет ко мне руки для объятий. Тянусь в ответ, заключая ее в кольце своих рук.       — Да ладно тебе. Я сидела в комнате всего лишь несколько дней.       — Три дня. — Сэм недовольно цокает и поправляет небольшую живую елку, что я заказывала на прошлой неделе. Это конечно не тот шик, что всегда устраивала Аннет, но тоже неплохо.       — Да ладно вам. Беремся за работу, нам столько сделать ещё нужно до завтра. — Александр подходит сзади меня, почти бесшумно, как кот.       — Для начала, — его руки обвивают мою талию, поднимая — мы идем кормить тебя.       — Ладно. Это не плохая идея.       Рэйчел, Сэм и Александр со мной на руках пошли на кухню. Рэй-рэй приготовила пирог. Улыбка тронула мои губы от воспоминаний. Мы пили чай и кушали самый вкусный в моей жизни пирог, когда раздался звонок в дверь.       Я поднимаюсь с насиженного места — колен Александра, который, собственно и кормил меня — и иду к двери. Подходя ближе меня сковывает непонятное чувство дежавю. Открываю дверь и вижу две глупые улыбки напротив себя.       — С наступающим Новым годом, Ата. — Элиза протягивает мне подарок, а я просто не могу сдержать счастливого всхлипа. Буквально кидаюсь им в объятия, Данте сильнее прижимает нас с Элли к себе и я чувствую как никогда хорошо. Как раньше.       — Как же я рада вас видеть.

***

      Пускай этот Новый год я встречаю без нее, но с теми людьми, с которыми я счастливее всех людей на свете.