Друг-миниш

Наконец наступило утро. Снаружи послышалось пока ещё робкое чириканье ранних пташек, и Линк сонно вздохнул, сбрасывая с себя оцепенение. Он посмотрел на миниша, всё ещё спавшего в его ладонях. Ему явно было получше — его дыхание было тихим и ровным, и он уже не дрожал, согревшись в руках хайлинца. Линк улыбнулся, глядя на миниатюрное создание. Скрипнула дверь, и Линк поднял голову. Услыхав тихие шаги, а затем стук ведра и негромкое мычание, он догадался, что Малон начала доить коров. Через полчаса девочка закончила работу. Выпустив коров на лужок, она вернулась обратно и подошла к Линку. — С добрым утром, — улыбнулась она, присев рядом. — Как он?.. — Я думаю, в порядке... — ответил Линк. — Он всё ещё спит, но выглядит получше... — Хм... — девочка внимательно поглядела на мордочку миниша. — Ты прав. По крайней мере, кровотечение прекратилось... Когда он проснётся — было бы хорошо дать ему молока... Он наверняка проснётся голодным. Линк кивнул. — Обязательно. И спасибо тебе ещё раз... За разговором Линк и Малон не сразу заметили, что миниш слегка вздрогнул. Его острый носик забавно дёрнулся, и левый глаз широко распахнулся. Миниш приподнял голову и принюхался, учуяв аромат свежайшего молока. — Л-линк... — слабо выдохнул он, ещё не вполне проснувшись. — Линк?.. — О! — хайлинец только сейчас заметил уставившийся на него ярко-красный глаз. — Ваати, ты проснулся! — обрадованно воскликнул он. Он легонько погладил миниша по макушке. — Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь беспокоит?.. — Мм... Слабость. И есть очень хочется, — признался миниш. — Линк, что произошло? Я... я ничего не помню со вчерашнего дня... И... — внезапно на его мордочке появилось озадаченное выражение, и он заглянул под платок, которым был укрыт. — ...где моя одежда? Линк мгновенно покраснел. — Я... эм... не пойми превратно, но ты вчера был очень болен, и... мне пришлось тебя раздеть, чтобы искупать... К облегчению Линка, Ваати лишь понимающе кивнул. Похоже, миниши смотрели на такие вещи гораздо спокойнее людей. — Вот твоя одежда, — сказала Малон, протянув ему ладонь с лежавшей на ней синеватой робой. — Я рискнула постирать и подшить её... кажется, ничего не испортилось. Ваати застыл, только сейчас заметив сидевшую поблизости Малон. Не зная, что сказать, он оглянулся на Линка, и тот увидел, что единственный уцелевший глаз миниша расширен от ужаса. — Нет, Ваати, что ты! Не надо бояться! — ласково произнёс Линк. — Ты не узнаёшь Малон? Мы вчера остановились у неё переночевать. Она помогла тебе, когда у тебя заболел глаз... Ты не помнишь?.. Ваати медленно покачал головой, но уверенный голос Линка подействовал на него успокаивающе. Он снова посмотрел на Малон. Нежная улыбка девочки и исходивший от неё аромат сена, коров и молока внушили ему доверие, и он осторожно взобрался на её ладонь. Не особенно смущаясь, он быстро оделся. — Значит, тебя зовут Ваати?.. Знаешь, мне кажется, я уже слышала это имя... — задумчиво произнесла она. Теперь застыл не только Ваати, но и Линк. Почти никто из людей не знал, что именно случилось тогда со злым магом. Большинство верило, что он был убит, некоторые считали, что он был заточён в какую-то темницу... Лишь сам Линк, Зельда и их родные знали, что прощённый Ваати вновь превратился в пикори и вернулся в свой мир вместе с Эзло. — М-малон... — начал Линк. — Послушай... — но Ваати опередил его. Сделав глубокий вдох, он тихо произнёс: — Я — тот самый Ваати, о котором ты слышала. И не только ты, — он слегка поёжился. — Линк не... не убил меня тогда. Я просто вновь стал минишем... Так я выгляжу на самом деле, — тихо закончил он, сжимаясь в испуганный комок. — Малон, послушай меня, пожалуйста! — вновь начал Линк. — Всё в порядке! Ваати давно уже осознал свои ошибки! И я, и принцесса Зельда простили его тогда и отпустили в его мир... Но его собственные сородичи больше не принимают его. У него не было иного выбора, кроме как уйти... Все эти раны нанесли ему другие миниши. И глаз выбили они же... Я предложил ему поселиться в моём доме, где никто не увидит его, и где он сам никому не помешает... Пожалуйста, Малон, не говори никому!.. К изумлению Линка, Малон лишь тепло улыбнулась. — Линк, ты сказал вчера, что он безобиден. Этого мне достаточно, я верю тебе. Не волнуйся, я вовсе не болтунья, — хмыкнула она и, к удивлению Ваати, осторожно погладила миниша по спинке. — Вижу, тебе уже получше, маленький пикори... Ты, наверное, голоден? Хочешь молочка? А ты, Линк? Оба тут же кивнули. — Отлично! Давайте позавтракаем у нас в доме, хорошо? Мой отец будет спать как минимум до полудня, так что не волнуйтесь, нас никто не потревожит. . Похоже, в фермерской семье слово «завтрак» означало ещё и «обед», и даже лёгкий «полдник». Малон выложила на стол миски с салатом, кашей, яичницей, супом, печеньем, нарезанным свежим хлебом и кувшин парного молока. Для Ваати она положила всего понемногу в маленькое блюдце, а молоко налила в блестящий новенький напёрсток. Через полчаса, когда все наелись и Линк помог Малон вымыть посуду, девочка предложила выйти во двор и погреться на солнышке. После ночной грозы день был удивительно тёплый и солнечный. Прислонившись к огромному мягкому стогу сена, Линк довольно прищурился, наблюдая за белыми облачками. Ваати, уже вполне доверявший Малон, устроился в её руках и сыто вздыхал. Девочка ласково поглаживала спинку миниша, словно тот был милым ручным зверьком, но, судя по счастливой мордочке, Ваати совершенно не возражал против такого обращения. — Линк, — внезапно спросила Малон. — Если мы с тобой всё ещё можем видеть пикори, то значит, мы до сих пор считаемся детьми?.. Сколько тебе лет? — Четырнадцать... — кисло отозвался Линк. Почему-то мысль о том, что в четырнадцать лет он был способен видеть минишей, одновременно и расстраивала, и радовала его. — Ого, — удивилась Малон. — Ты на два года старше меня, но до сих пор не повзрослел... Слушай, а может... дело не в тебе, а... — она красноречиво посмотрела на лежавшего в ладонях миниша. — Ваати? — поднял бровь Линк. — Нет, вряд ли... Он ведь не настоящий маг... ну, то есть... магом его сделала волшебная шапка. Так-то он простой миниш... я думаю... Эй, Ваати, а ты всё ещё можешь колдовать? — поинтересовался паренёк. Ваати лениво приоткрыл глаз. — Немного, — отозвался он. — Почти всю магию давала мне шапка... Хотя я тоже кое-что умею, всё-таки меня учил сам Эзло. — Ваати, а ты можешь стать видимым для взрослого человека? Миниши умеют это делать по желанию? Или для этого требуется особенная магия? Ваати удивлённо посмотрел на Линка. — Честно говоря, я не знаю... Ещё никто никогда не интересовался этим. Вряд ли во мне есть что-то необычное... ну, кроме того, что я альбинос. Тогда на поляне ты же видел не только меня, но и других минишей, верно? — Ах да... Я забыл... — Линк со вздохом откинулся назад. — Значит... Когда я всё-таки повзрослею, я уже не смогу видеть тебя? — Наверное, — ответил Ваати. — Только почему тебя это так сильно тревожит? Вы, люди, всё равно можете замечать следы нашего присутствия — видите порой наши следы в пыли... или как мы двигаем вещи... Обычно люди не видят нас, потому что большинство минишей очень осторожны и стеснительны... Но я бы не стал прятаться от тебя, — доверительно сообщил он. — Может, я бы смог носить что-нибудь, что ты бы смог видеть... — О! Я совсем не подумал об этом! — воскликнул Линк. — Здорово! — А ещё ты по-прежнему сможешь почувствовать, если я взберусь тебе на руку или на плечо, — пояснил Ваати. — То, что взрослые не могут видеть нас, не значит, что они не могут и почувствовать нас! Или услышать... — Я понял, — кивнул Линк. — Я бы не хотел, чтоб ты исчезал из моей жизни... Мы же теперь друзья. Ваати мгновенно навострил уши. — Друзья?.. — растерянно произнёс он. — Ну да. Разве нет? — удивился Линк. — Ну, во всяком случае, я считаю тебя своим другом... — О... — Ваати умолк, переваривая услышанное. — А меня как будто рядом нет... — притворно обиделась Малон. — Ваати, а можно и мне тоже видеть тебя? Ваати удивлённо посмотрел на неё. — Если ты этого хочешь... — Хочу, — улыбнулась Малон. По правде говоря, ей очень понравился миниш. Хотя Ваати подозревал, что девочка видит в нём просто милого говорящего зверька, он не возражал. Вздохнув, он повернулся на спину, позволив девочке погладить его мягкий уязвимый живот. Вообще-то это оказалось довольно приятно... Ваати закрыл глаз и замер в полном блаженстве. Они сидели так целый час, отдыхая, наслаждаясь тёплым солнцем и нежным ветерком... Вскоре они услышали, как проснулся Талон и, водрузив на телегу бидоны с молоком, отъехал в город. — Надеюсь, сегодня будет хорошая погода... — наконец произнёс Линк. Поднявшись с земли, он отряхнулся. — Если выйдем сейчас, то как раз успеем дойти до темноты. — О... Тогда я соберу вам немного еды на дорогу, — решила Малон, тоже поднимаясь. Она протянула Ваати Линку. — И дам немного дезинфицирующего средства. Я надеюсь, что это вам не понадобится, но мало ли что... Линк кивнул, осторожно опустив Ваати себе на плечо. Этой ночью он здорово переволновался за миниша... — Ваати, не подскажешь, какая сегодня будет погода? — спросил он. Миниш поднял кверху мордочку и понюхал воздух. — Ясная, — сообщил он. — Все дождевые тучи прошли. — Здорово, — обрадовался Линк. — Значит, ты и правда можешь безошибочно предсказывать погоду? — Могу, — скромно ответил миниш. — Не стесняйся спрашивать, если тебе захочется это узнать. Мне не трудно. Вскоре вернулась Малон, неся с собой кое-какую еду и пузырёк с лекарством. Линк горячо поблагодарил её, аккуратно сложив вещи в свой рюкзак. — Ну, удачно дойти, Линк, — вздохнула Малон. — Береги себя, Ваати. И приходите к нам ещё за молоком! Попрощавшись с гостеприимной хозяйкой, Линк с Ваати на плече наконец-то направился домой.