(Не) Королева в новом мире

Вернувшись на свой этаж, у покоев я обнаружила только одного стражника, младшего. Тот поклонился и отрапортовал, объясняя отсутствие напарника: — Нам следовало доложить о покушении, и Виттор изъявил желание сделать это. Не переживайте, Ваше Величество, он вернётся с минуты на минуту. Вероятно, Вы не захотите есть внизу, пока не найдут отравителя, поэтому мы попросили принести Вам ужин в покои. К слову, с этого момента я буду проверять Вашу еду на яд, так что беспокоиться об этом больше не следует. Я невольно улыбнулась такой заботе. — Благодарю, но вам не стоило аж так беспокоиться, — на этот раз уже гораздо более мягко ответила я. Арахнид, видимо, не ожидая от меня такой доброты, аж засветился. — О нет, Ваше Величество, мы допустили большую оплошность и обязаны её исправить. Забота — это самое малое, что мы сейчас можем сделать, — ответил он. — Хорошо. Я рада, что у меня такие преданные стражи. — Мы рады служить Вам, Ваше Величество. Улыбаясь, я наконец зашла в свои покои, отмечая то, что они существенно изменились. Оглянувшись вокруг, я поняла, что теперь весь пол устлан ворсистым красным ковром с причудливыми чёрными, напоминавшими паутину, и белыми, напоминавшими пауков, узорами. Я удивлённо наклонилась и потрогала его: приятный на ощупь мягкий тёплый ворс обволок мою руку. Также я заметила пару новых тумбочек и стеллажей, другой прикроватный столик, обычный рабочий стол и трюмо. Вся обувь теперь располагалась у двери в интересном сооружении: сверху как мягкая лавочка, а на нижней полочке сапожки, туфли и босоножки. Очень удобно, я вам скажу! Честно, я не знаю, кто и как это сделал, откуда это взял, но я ему безумно благодарна! Комната с мебелью приняла совершенно другой вид, стала более… уютной, что ли? Подняв взгляд кверху, я ошарашенно охнула. Сейчас свет исходил не от стен, как во всём замке, а — внимание — от люстры! Но это не была люстра в привычном понимании слова: это была шикарная плоская каменная скульптура почти на весь потолок, от которой словно вилась такая же каменная лоза по всем стенам. И, конечно же, свет излучали всё те же самоцветы. Сейчас мои покои без преуменьшения являлись самым настоящим произведением искусства. Вся такая воодушевлённая, я уже было собралась выйти из покоев и поблагодарить кого-то за такую красоту и сказать, что не стоило аж так стараться, как меня ждал неимоверный облом. Как только я открыла дверь, сразу же столкнулась нос к носу с… да кто это вообще?! Арахнид, не церемонясь, беспардонно толкнул меня обратно в покои и зашёл как ни в чём не бывало. Как у него вообще наглости хватило?! Никакого уважения к монарху! Ну, скорее, недомонарху… Но всё равно от этого ничуть не менее обидно! Он окинул меня недовольным взглядом и насмешливо ухмыльнулся, мол: «И это с ней мне придётся возиться?», а я стояла, вылупив глазки от удивления. Арахнид отпихнул меня в сторону и, усевшись на мою кровать, без особого энтузиазма представился: — Здрасьте, Ваше Величество. Я капитан королевской стражи и теперь по совместительству Ваш главный телохранитель, — и он так болезненно скривился от этого факта, что мне стало не по себе. Арахнид придирчиво на меня глазел и внимательно изучал. Что он там высматривал, интересно? Хотя по тому, как он то ли хмыкнул, то ли фыркнул, я начала догадываться, — Мне поручили за Вами присматривать, и отныне я буду везде Вас сопровождать. О нет. Неа. Не может этого быть! Как же так? Я подняла взгляд на мужчину и еле сдержалась, чтобы не поёжиться от пристального взгляда его тёмных глаз. Грубые черты лица, непритягательная чёрная щетина, и результат постоянной ухмылки в виде слегка искривлённого рта — вот, что бросилось мне в глаза. В душу забралось неприятное чувство, будто этот чело… Тьфу! Арахнид был не особо хорошим как личность. Хоть убейте — не знаю почему, но я совершенно не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Хотелось спрятаться, убежать… Даже пауков я так не боялась, как сейчас его. Даже к этим противным членистоногим можно попытаться привыкнуть, в то время как один его злобный «зырк» вызывает желание скукожиться и вгоняет в дрожь… Хотя, вероятно, для его должности это очень даже подходящие качества. — Меня эта перспектива тоже не прельщает, — отозвался он, видимо, заметив моё недовольство. Так, Цера, возьми себя в руки. Он не такой плохой, как тебе кажется… Веди себя приветливо, вспомни, чему тебя учил Марон! Я натянула доброжелательное выражение лица и вытянулась по струночке: — Что вы, это совсем не так! Я просто… Удивлена, не более того, — Ага, ага, да я же просто в ужасе! — Ваше Величество, не притворяйтесь, — он подошёл ко мне вплотную, и продолжил тихим, я бы даже сказала, угрожающим тоном: — Просто не доставляйте мне проблем, и мы, возможно, найдём общий язык. Арахнид отстранился и, подходя к двери, произнёс: — Меня зовут Рандон, Цера, очень приятно, — да ни черта ему не приятно! — А теперь прошу пройти в купальни, мне приказано Вас сопроводить. Я кивнула, хотя у меня страшно тряслись поджилки и идти я уже никуда не хотела. К слову, кто ему приказал, интересно? Марон? — Эй! — он вырвал меня из раздумий, — Не спите. Идём, — как-то слишком резко сказал он. Я же быстро схватила пижаму и засеменила за ним, еле поспевая: один его шаг был как два моих. Спустя какое-то время мы дошли до места назначения и Рандон, открыв дверь, вот совсем невежливо меня туда впихнул со словами: «К тебе сейчас придёт служанка». И вправду, через пару минут она здесь появилась, вот только как! Рандон галантно открыл ей дверь, и она прошла вперёд, кокетливо виляя бёдрами. Арахнид проводил её вожделенным взглядом, а на меня лишь презрительно фыркнул. Вот что это такое?! Роман у них, что ли? А я ему тогда что плохого сделала? Непонятно. Служанка же вела себя вполне нормально и совершенно не задавала никаких вопросов. Она просто быстро помогла мне справиться с одеждой и принялась объяснять, какие баночки с гелями и зельями для чего. Затем она намылила моё тело и волосы, смыла средства и оставила меня в покое. Как только я поблагодарила девушку, та мигом убежала из купален. Я осталась нежиться в воде наедине со своими мыслями. Из-за высоких температур, пара и запахов всевозможных эфирных масел у меня стало туманиться в голове, и я поспешила вылезти. Обмотавшись в полотенце, я посмотрела на своё отражение в водной глади: всё та же бледная кожа, выразительные серые глаза в обрамлении чёрных ресниц и покрасневшие от жара губы. Всё было, как и раньше. Я начинаю привыкать к своей новой внешности, но всё ещё скучаю по старой. Тяжело вздохнув, я поднялась и посмотрела на свои удлинившиеся волосы. Как же их теперь высушить?.. Решив, что они высохнут и сами, я промокнула их полотенцем, оделась и осторожно выглянула за дверь. Рандон, облегчённо вздохнув, со словами «Ну наконец-то!» потащил меня в покои. Ну, по крайней мере не за шкирку, и на том спасибо. Уже в своей комнате я обнаружила накрытый стол и Марона, который нервно теребил скатерть в руках: явно хотел что-то сказать и, видимо, так долго ждёт, что аж нервничать начал. — Слава Всевышнему Эйлориасу! Госпожа, где Вас так долго носит? — воскликнул кастелян. — Я была в купальнях. — Мне не важно, где Вы были, — резко сказал арахнид, — ведь я уже битый час жду Вас, чтобы сообщить, что завтра в обед состоится Королевский совет. Съедутся все герцоги и графы, а также министры, поэтому настоятельно Вас прошу, Цера, не ударьте в грязь лицом! Сидите и помалкивайте, пока Вас не спросят, — с этими словами он вышел из моих покоев. Я аж раскрыла рот от удивления. Здравствуй, дорогая Цера, теперь ты королева этих земель и обязана будешь присутствовать на каком-то идиотском совете, на котором ты пустое место и тебя даже слушать никто не будет. Я просто не понимаю, мне там что, просто куклой сидеть? Так зачем мне там присутствовать?! Если я стала королевой, значит призвана править, и, знаете, можно очень круто этому научиться, когда твоё мнение даже не учитывается. Здесь же всё очень просто: точно так же, как закрыть рот и есть суп. Кстати, о супе. Я окинула взглядом накрытый стол и тут же вспомнила об обещании стража проверять на яд мою еду. К счастью, он вошёл в комнату вскоре после ухода кастеляна, и мне не пришлось выходить за ним. Парень прошествовал ко мне и, поклонившись, спросил разрешения перед проверкой. Я кивнула, и арахнид наколол на вилку что-то симпатичное. Прожевав, он выдал вердикт: не отравлено. Правда, пока арахнид не решался уходить. Мне же сейчас было абсолютно всё равно, и я с отрешённым лицом просто села за стол. Наколов кусочек чего-то на вилку, я покрутила его и тяжело выдохнула. Заметив моё состояние, страж произнёс: — Ваше Величество, Вас что-то беспокоит? Я отложила приборы. — Меня беспокоит Королевский совет. — Если Вы переживаете по этому поводу, то не стоит. Серьёзные темы завтра обсуждаться не должны, это будет, скорее, как ознакомительный визит. Пока что многие не знают, как к Вам относиться и только строят предположения о Вашей личности, поэтому просто будьте собой — он улыбнулся. Его слова меня подбодрили, и теперь я чувствовала себя немного лучше. Улыбнувшись мыслям, я принялась за свой ужин. Когда я закончила трапезу, стражник позвал служанок, и те унесли грязную посуду. Когда парень развернулся, чтобы уйти, я его окликнула: — Слушай, а как тебя зовут? — Итан, Ваше Величество. Позволите идти? — Да, конечно, ступай. Парень откланялся и ушёл, а я, уставшая за день, плюхнулась на кровать. Забравшись под одеяло, я начала проваливаться в царство Морфея, размышляя об отравлении и завтрашнем собрании. Я уже поняла, что есть те, кто меня недолюбливают, но будет ли у меня возможность исправить это?