-3-
5 апреля 2020 г., 13:23
Питер стоял у иллюминатора продолговатой формы и всматривался в чернильную темноту космоса. Звезды — самые горячие объекты Вселенной, сейчас блестели холодным светом, а прямо перед кораблем растянулась молочного цвета туманность.
Все застыло, словно они застряли в вязком киселе. Или же время перестало существовать. Так оно и есть, если подумать. По земным ли часам отмерять минуты?
Впрочем, неважно. Время тоже не играло важной роли.
Мистер Старк уже какое-то время стоял за его спиной, молча смотря в иллюминатор. Питер видел свое и его отражения в стекле.
— Можно вопрос, мистер Старк? — тихо проговорил Питер.
От вибрации корабля начинала болеть голова и подташнивать.
— Давай.
— Можно ли время отмотать назад?
Мужчина молчал, Питер подумал: ему интересно, зачем это мальчишке отматывать назад время?
«Зачем ты хотел бы это сделать?» — чуть не сорвалось с губ Железного человека.
Питер специально тянул время, ведь дело совсем не в этом.
— Не думаю, что у нас есть время для полного ответа на этот вопрос, — все же проговорил Старк.
— А кратко?
Мистер Старк вздохнул.
— Если кратко, то для нас время идет только вперед. Однако в физике нет понятия прошлое время или настоящее.
— Допускаете ли вы, чисто теоретически, что разбитое яйцо может стать целым?
Старк понял, чего добивается Питер. Его цепкий ум просто нашел, чем себя отвлечь от происходящего сейчас. Они иногда говорили о научных теориях, развивая те или иные темы, старались найти ответы на сложные задачи. Это отвлекало.
— Допускаю.
Согласился Старк и не сдержался:
— Почему ты спрашиваешь, Паучок?
От такого родного «паучок» вдоль спины побежали мурашки.
— Я бы хотел вернуться назад во времени, — признался он.
Тони все еще молчал.
— Помните, после Стервятника я жил неделю на базе? Я бы хотел вернуться в то время. Именно тогда я принял свою влюбленность в вас. И именно тогда мне бы хотелось набраться смелости и поцеловать вас.
От мистера Старка никакой реакции. Впрочем, его молчание и есть реакция. Не каждый может лишить Железного человека дара речи.
Питер мог собой гордиться.
— Что ж, — сказал наконец Старк, кашлянув в ладонь, явно все еще пребывая в смущении, — тогда я тоже хотел бы повернуть время назад, чтобы иметь возможность тебе ответить на тот поцелуй.
— Да? — Питер обернулся.
— Послушай, Пит, — мистер Старк выглядел очень усталым. Они с доктором Стрэнджем обследовали корабль, оставив Питера на капитанском мостике, но никого не нашли. Только всполошили каких-то зверюшек, эквивалент земных мышей. Питеру они показались забавными, — это все равно неправильно. Так не должно быть, даже если нам очень хочется. И в обычных условиях я попытался предотвратить это всеми силами. Я так и делал, избегая тебя. Ты молодой, замечательный парень, Питер. Ты не должен связывать свою жизнь с таким, как я.
— Вы ответили на поцелуй, потому что мы не вернемся, да?
Старк сделал шаг вперед, взял лицо Питера в ладони, заглянул ему в глаза.
— Я сделаю все, в моих это силах или больше, но ты вернешься! Ты веришь мне?
— Да.
— Вот и молодец.
Мужчина нежно погладил Питера по щекам большими пальцами. Питер накрыл его ладонь своей. Конечно, он верил. Могут вообще быть другие варианты? В свою очередь он сделает все, что в его паучьих силах, чтобы они вернулись вместе.
А когда они вернутся на Землю, они еще раз поговорят о том, насколько это неправильно. Потому что Питер был совершенно не согласен.
— Я чего пришел, — вспомнил мистер Старк, — мы приближаемся к червоточине. Корабль несет прямо в нее. Думаю, нас ожидает прыжок.
Они вместе вернулись на капитанский мостик, где через большие окна видно пространство перед кораблем. Поначалу Питер ничего не видит: все та же темнота, пятна звезд. Как по пространству впереди пошла рябь, словно он посмотрел на нее через жар костра.
А потом и вовсе вспыхнули неоновые огни, разбежались в разные стороны, как ток по проводам, выстраиваясь в красивый узор в виде пчелиных сот. Эти соты переливались огнями разных цветов, а посередине темнел туннель, в который и несло корабль.
Питер не испугался, но взял Тони Старка за руку. Тот уже активировал свой костюм, и свет от сот переливался на красных доспехах Марка.
Питеру было плевать, о чем мог подумать маг, тем более Старк сжал его ладонь в ответ, даря спокойствие.
Представшее перед ними явление завораживало. Когда еще такое увидишь? Питер был восхищен и совсем забыл испугаться. А потом корабль затянуло в туннель, и их резко дернуло вперед. На секунду перед ними образовалась темнота, ушное давление причиняло боль, Питер лишь поморщился. Иногда паучья чувствительность имела свои минусы.
Рывок – и резко перед ними возникла большая оранжевая планета. Они на месте.
***
В конечном итоге Тони Старк сдержал свое обещание. Вернул Питера на землю. А вот Паркер спасти Железного человека не смог. Вспоминать проведённое время на корабле Питер не любит и любит одновременно. Просто одни воспоминания цепляются за другие. И все они в конечном итоге ведут к тому дню, когда все Мстители собрались в одном месте, чтобы дать бой. Самый главный в жизни каждого. И все, о чем может думать Питер — почему он не надел эту чертову перчатку, когда у него была возможность? Питер, никогда не убивавший до этого, ради Тони смог бы уничтожить и Таноса, и его многочисленную армию. Даже не моргнув, стер бы их с лица Земли. И это именно то, о чем он будет жалеть до конца своих дней. Пострадал бы он от щелчка? Да, раз уж Халк до сих пор старается прийти в себя. Погиб бы он? Даже если так, он бы не колебался ни секунды. Так почему не сделал этого там, на поле? Даже мыслей не возникло. Питер встряхивает головой, пока его воспоминания не дошли до того момента, когда Тони, стоя на коленях перед Таносом, но с таким гордым видом, что дух захватывало, поднимает руку, чтобы щелкнуть пальцами. Нет, именно это вспоминать совсем не хочется. Так куда дели тело Тони Старка? Питер знает, что на кладбище Грин-вуд был открыт мемориал Железного человека. Там люди могли высказать свое «спасибо» главному герою Земли. Положить цветы, маленькие лампадки, самодельные открытки. Было бы логично похоронить мистера Старка там по-настоящему. На Грин-вуд нашли свой покой выдающиеся политики, деятели искусства, другие значимые люди. Но по какой-то причине Железный человек удостоился только мемориала. Его торжественно открыли, когда Питер был в Европе, спасая мир от Мистерио. И он не видел смысла приходить к этому памятнику. Видел фото и видео с того места. Красиво, но бессмысленно. Единственная, кто мог ответить на вопрос — была Пеппер. Но Питер, после смерти Тони, как и до нее, с этой женщиной контактировал по минимуму. Он не испытывает к ней неприязнь. Она сделала Старка счастливым. Наверное. У них есть дочь с глазами, как у папы. Питер видел ее однажды, на той церемонии у озера. И малодушно отвернулся. Продолжение Тони Старка, то, ради чего он жил все пять лет, которые Питер пропустил, должно было найти в душе Питера отклик. Но этого не произошло. Сложись все по-другому, Морган могла бы восприниматься как младшая сестра. Но случилось так, как случилось. Морган смотрела на него, как на всех, кого она раньше не видела. Без особого интереса. Вряд ли она понимала, что происходит. Поэтому звонить Пеппер не имеет смысла, даже если это можно было сделать. Пеппер часто звала его к себе, но Питер всегда находил причины не приезжать. Что ему там делать? Смотреть на жизнь Тони без него? На то, как он и без непоседливого парня продолжил жить? Питер вообще-то рад за мистера Старка, мужчина как никто заслужил быть счастливым. Просто больно осознавать, что в этой жизни Паркера не было. Не исчезни Питер на Титане, как бы сложилось их дальнейшее общение? Такие мысли очень опасны. Они буквально выстраиваются по кирпичику, складываются в дорожку, ведущей к боли. Питер вполне мог бы засунуть свои чувства куда подальше, лишь бы иметь возможность находиться в жизни Тони Старка. Он мог бы приезжать в этот загородный дом на выходных, нянчить маленькую Морган, а потом гулять с Тони вдоль озера. Питер уверен, он был бы абсолютно счастлив. Во всяком случае, куда счастливее, чем сейчас. Питер решительно отодвигает остывший ужин, который он не съел и на половину. Поднимается к себе в комнату, уже спокойно ориентируясь в полумраке чужого дома. Заходит в свою временную комнату и сразу идет к костюму, который бесформенной красной массой нашел свое место на одном из кресел. Ему нужна Карен. Эдит ассоциировалась у него со строгой теткой, а Карен была старой подругой, которая всегда помогала. — Карен. — Привет, Питер, — приятный женский голос придает спокойствия. — Найди, где захоронен Тони Старк. Сам того не замечая, Питер начинает накручивать круги по комнате. — Нет никакой информации по твоему запросу. Питер улыбается. — Хорошо. Тогда, возможно, ты можешь через Пятницу узнать — были ли какие-то особые распоряжения Тони Старка по поводу своих похорон? — Мне жаль, но Пятница не даст проверить подобную информацию. — Тебе не даст, а лично мне? — вдруг осенило Питера. У него был довольно высокий доступ к ее протоколам, Тони дал ему почти высшую категорию, когда Паучок находился на базе. Он мог ходить куда угодно, кроме личных апартаментов Старка и его мастерской. — Разве это не одно и то же? Питер пожимает плечами. Прописанные коды Пятницы были ему неизвестны. ИИ часто действовала на свое усмотрение. Какой процент вероятности, что лично ему она скажет, куда дели тело Тони Старка? Это звучит так дико, Питер заставляет себя остановиться и задуматься. Что он делает? Зачем хватается за призрачное нечто? Что в итоге он вообще хочет узнать? Он же сам видел, как жизнь покинула Железного человека. Как на его груди погас дуговой реактор, а в глазах погасла жизнь. Дуговой реактор. Что же с ним не так? Питер снова начинает ходить из угла в угол. — Почему погас дуговой реактор? — спрашивает он сам себя. — Разве он был связан с сердцем Тони Старка? Как первый, который находился непосредственно в теле миллиардера. По идее, даже после смерти мужчины, его костюм должен был продолжить работу, управляемый Пятницей. Питер вспотел, но маску Человека-паука не снимает. Карен молчит, не мешая выстраивать логическую цепочку. Питер надеется, что логика все-таки присутствует. Кто вообще видел тело Старка после того, как его забрали с поля боя? Питер не видел. Он был в таком шоке, что позволил себя увести куда-то в сторону, где после битвы доктор Стрэндж открыл многочисленные порталы. Питера втолкнули в портал, через который он оказался дома и рухнул в объятия Мэй. Тогда еще никто не был в курсе случившегося. В их квартире были какие-то посторонние люди, которые при виде Железного Человека-паука исчезли, словно их ветром сдуло. Питер чувствовал себя запертым в собственном теле. Оно двигалось совершенно бесконтрольно. Хотел ли того Питер или нет, но он ел, куда-то ходил. Но все это воспринималось, словно это делал кто-то другой. Пока они не получили от Пеппер приглашение на церемонию прощания. За ними на черной машине заехал Хэппи, одетый в траурный костюм. Питер готовил себя к худшему. Но растерялся, когда Пеппер просто опустила на воду венок с реактором. Возможно ли такое, что только Питер тогда озадачился вопросом: какого хрена происходит? — Так какого хрена происходит? — спрашивает он у пустой комнаты. Карен по-прежнему молчит. Ее писали для болтливого ребенка, она всегда чувствует, когда говорят с ней, а когда — нет. — Карен? — Да, Питер. — Проложи мне маршрут до коттеджа Тони Старка. — Питер, я должна тебя предупредить, что в сложившейся ситуации тебе лучше оставаться на месте. — Меня ищут власти? — Да. Но и гражданские настроены крайне негативно. — Если ты не можешь мне помочь, тогда мне придется поговорить с Пятницей или миссис Старк. — Миссис Старк мертва, Питер. Или ты имеешь в виду тот человеческий обычай, когда люди приходит в места погребения людей и говорят с ними? — Что? Пеппер мертва? — Ты говоришь о Пеппер Поттс? Она никогда не была миссис Старк. Я подумала, ты говоришь о Марии Старк. — Ничего не понимаю. Разве мистер Старк не был женат? — Нет, мистер Старк не был женат. Эта новость была настолько ошеломляющей, что Питер присаживается на кровать, чувствуя, что у него закружилась голова. Как же так? — Так, хорошо, — он снова поднимается, берется за свой рюкзак, который за все время проживания здесь так и не удосужился полностью разобрать. Что оказалось очень кстати, нужные вещи все еще лежали в нем. Питер начинает быстро с себя стаскивать джинсы и футболку, хватаясь за костюм. — Я все еще не рекомендую тебе покидать свое укрытие. Доктор Стрэндж будет недоволен. Ой, какое теперь дело до того, что скажет маг, если перед Питером стоит задача, связанная с Тони Старком? — Он бросил меня здесь, — говорит Питер, устраивая за спиной рюкзак так, чтобы он не мешал при передвижении на паутине. — Не думаю, что он заметит мое отсутствие. Тем более я тут не пленник. Меня никто не увидит, сейчас слишком поздно. — Я предупредила. — Ты построила маршрут? — Оптимальный маршрут построен, — на экране перед глазами возникает карта. Все кажется довольно простым, пока его путь идет в черте города. Что ж, потом он поймает попутную машину. Он выходит на крышу, где некоторые время назад читал книгу, встает на узкий парапет и прыгает вниз, выстреливая паутиной перед собой.***
Прошли те времена, когда Питер молча выслушивал крики мистера Старка и его наставления и все равно делал по-своему. Теперь он мог выражать свое неудовольствие миллиардеру прямо в глаза. Даже при посторонних. Если Черную вдову можно такой назвать. Это случилось почти через неделю после того, как на Питера рухнуло здание, придавив своими тяжелыми плитами. После борьбы со Стервятником в Питере многое изменилось. И теперь он не хотел быть как Тони Старк, он хотел, чтобы мужчина принимал его как равного себе. Увы, такое вообще было невозможно. Также Питер (себе в этом он точно не признается) ужасно был обижен на мужчину из-за его помолвки с Пеппер Поттс. Почему эта новость вызвала обиду — Питер не понимал. Ему было неприятно, и он всячески хотел это показать мужчине. Правда не очень удачно. — Ты не пойдешь! — отчеканил мистер Старк, явно не ожидая сопротивления и оспаривания его решений. — Но почему? Питер чувствовал себя отлично. Он уже выходил на патрули и не видел препятствий взять его с собой на простенькую миссию, которую подкинул в очередной раз госсекретарь Росс. В самом деле, какие-то террористы в глухой деревне Албании. — Потому что я так сказал! — это, как всегда, самый веский аргумент. — Ты там не нужен! — Я могу остаться в квинджете, если понадобится моя помощь… — Она не понадобится, — резко прервал его мистер Старк. Миллиардер довольно быстро уставал от споров. Как человек, привыкший к незамедлительному исполнению всех его приказов, сопротивление вызывало только раздражение и гнев. Этот пацан много себе позволяет! Безусловно, Питер был на особом положении, и это знали все. Но мистер Старк был с ним строг. Больше, чем с кем-либо еще. Паучка это обижало. — Но, мистер Старк… — Разговор окончен, Питер, — и со словами «Пятница, готовь квинджет» мужчина вышел из комнаты. Питер со злостью пнул ближайший стул ногой, но недостаточно сильно, чтобы испортить что-либо. Черная вдова смотрела на него некоторое время. Ее взгляд был совершенно нечитаемым. Поди пойми, о чем она вообще думает. — Извините, — Питеру неловко из-за того, что женщина увидела вспышку его несдержанности. — Да ничего, — откликнулась та вполне легкомысленно. — Это, конечно, твое дело. Но мне кажется, мы делаем тебя слабым. — Что вы имеете в виду? Шпионка пожала плечами. — Ты не Мститель и не обязан слушать чьи-либо приказы. Ни Старка, ни Росса. Как и искать одобрения никого из них. Иногда сила в количестве. Но иногда привязанность — это слабость. Она прошла мимо него, участливо похлопав по плечу. О чем она говорила? Питер видел из окна, как они зашли в квинджет, тот расправил крылья и, вздрогнув, медленно поднялся строго вертикально вверх, использовав канальные турбины. Зрелище, которое Питер наблюдал не первый раз, но оно все равно завораживало. Летательный аппарат быстро превратился в точку и вовсе исчез за облаками. Для Питера начались долгие часы ожидания. Он делал домашнее задание; за неделю вынужденного, но такого желанного заточения на базе он его совсем забросил. По учебе уже накопилось несколько долгов, и пора с ними разобраться. Но мыслями Питер не здесь, он с мистером Старком. Миссия простая, даже не уровня Железного человека, но Питер все равно не переставал волноваться. Однажды он спросил у мистера Старка: — Почему госсекретарь дергает вас из-за всякой ерунды? Не то чтобы он думал о террористах как о ерунде. Нет. Но с ними могли справиться военные. Мужчина тогда только криво улыбнулся. — Потому что он может, — такой был его ответ. После побега капитана Америка, все шишки полетели на Тони Старка, словно это лично он во всем виноват. Вероятно, часть правды в этом есть. Питер не хочет вдаваться в подробности. Здесь явно замешана политика. Питер не знал, что случилось между Железным человеком, капитаном Америка и Зимним солдатом. После Германии они не виделись практически. Но мистер Старк как-то обмолвился, что разрабатывает нового Марка, способного сдерживать капитана. Тогда Питера это встревожило. Тони Старк возвратился на базу к вечеру вторых суток. Питер почувствовал вибрацию, создаваемую квинджетом, и побежал в общую гостиную, чтобы увидеть мужчину. Взлетная площадка по периметру переливалась сигнальными огоньками. Их свет мешал рассмотреть тех, кто идет по трапу. Даже паучье зрение не помогало. Питер побежал ко входу, надеявшись перехватить миллиардера, прежде чем он скрылся бы в своих комнатах. — Ох, — невольно вырвалось у него, когда он увидел мистера Старка. Он шел, оперевшись о плечо солдата, который встречал квинджет. Питер увидел смятую броню на правом плече, это смотрелось очень страшно, если учесть, что под броней живая плоть. Грудь Марка украшали несколько параллельно идущих царапин. Неглубоких, только слой краски сняли. От виска с правой стороны к глазу, а потом ниже по щеке тянулась кровавая дорожка. Вот тебе и простая миссия. Мистер Старк на секунду замер, словно не ожидал быть застуканным в таком состоянии. Он попытался вырваться из поддерживающей его руки, но у него не получилось. Питера распирала такая злость вперемешку со страхом. А ведь он мог быть там, рядом. Этого можно было бы избежать! Он развернулся и побежал прочь, к себе в комнату, опасавшись сказать что-то, о чем впоследствии пожалеет. Злость бушевала в нем до самой ночи, что для него очень странно. Питер не понимал сам себя. Но стоило только вспомнить мистера Старка в покореженном Марке, как новая волна злости затапливала его. Мистер Старк скребся в его дверь почти ночью. В это время обычно Питер уже спал, но сейчас, он полагал, Пятница сказала мужчине, что подросток бодрствовал. Питер не хотел открывать. Отчасти из-за все еще бушующей в нем злости, отчасти из-за стыда. То, что он устроил – неприемлемо и по-детски. С другой стороны, технически, комната, как и вся база, принадлежала мистеру Старку, и глупо не впускать его. В итоге он дал разрешение открыть дверь. Мужчина уже выглядел лучше. Питер почувствовал запах шампуня или геля для душа. Рана у виска заклеена пластырем. Только правая рука покоилась на специальной перевязи. На Старке черная футболка, и Питер заметил царапины и синяки, спускавшиеся от плеча к локтю. Мистер Старк зашел в комнату, бегло осмотрев, как Питер тут все устроил. Если раскиданные везде вещи могли означать обустройство комнаты, то да, он хорошо все в ней устроил. Паучку было немного стыдно за бардак, но когда он создавал его, совершенно неосознанно, то как-то не думал, что мистер Старк захочет сюда зайти. Миллиардер сел на кровать в ногах Питера, почти коснувшись бедром его ступней. Но не посмотрел на него. Питер с удивлением догадался: мистер Старк был смущен. Явно хотел что-то сказать, но подобрать слова не мог. — Послушай, карапуз, — О, ну началось! — Я могу понять, почему ты злишься. Я тот противный взрослый, который портит тебе жизнь запретами. Но, сейчас в это трудно поверить, все это ради твоего блага. Я хочу, чтобы ты был лучше меня. Однажды именно ты станешь лидером Мстителей. Я верю в это! — быстро проговорил он, когда Питер открыл рот для возражения. — И ты должен относиться к этому ответственно. Понимаешь? Питер кивнул, хотя слова мистера Старка звучали как бред. Какой из него лидер? Он же мальчишка! Мистер Старк повернулся к нему и положил ладонь на стопу Питера, при этом по ноге парня побежали мурашки. — Обещаю, когда ты будешь готов, я научу тебя всему. Ты будешь достойной заменой меня. — Что вы говорите? — Лишь правду, паучок. — Мистер Старк! Я злюсь не из-за того, что вы не взяли меня. Точнее не только из-за этого. Я мог бы быть там, рядом с вами и ничего этого не случилось бы, — Питер указал пальцем на перебинтованную руку мужчины. — На меня вон здание упало, и ничего, оклемался. Мистер Старк поморщился, словно битву со Стервятником ему физически больно вспоминать. — Я так виноват перед тобой, — совсем тихо выдохнул мистер Старк. — Так виноват. — Но все же нормально. А с вами нет. Мистер Старк усмехнулся, но по-доброму, почти по-отцовски. — А что мне будет? Мы еще повоюем, Паучок. Питер посмотрел на мужчину в упор, только сейчас осознав, какой на самом деле мистер Старк хрупкий. Не в плане телосложения, тут он может любому дать фору, а просто он… ну, обычный человек. Среди мутантов и богов. Сердце Питера сжалось тоскливо, словно он только сейчас осознал — Тони Старк может умереть. И пусть его броня крепкая, под ней Тони из плоти, которую так легко повредить. — Так что не злись на меня, хорошо? Питер кивнул, все еще пораженный осознанием всего этого. И того, что не сможет без мистера Старка. Ну, вот не может и все. Даже представить страшно, что сердце, которое, если прислушаться, слышно, как стучит, остановится. Питер подозревал, что в тот миг для него перестает существовать весь мир.
