***
В течение оставшегося дня, я читал свои старые записи с первого курса Хогвартса по зельеварению. Остальные предметы были мне незнакомы и откровенно скучны, я даже не представлял, в какой жизненной ситуации мне пригодится из кошки делать тарелку для супа. Или как с помощью палочки защитить себя, если я даже не знал, как ей пользоваться. Марти прибрал в комнате, вернув ей тот же вид, что был до обыска. Камин снова приятно потрескивал поленьями и я, подтащив одно из кресел к нему ближе, удобно устроился в нем, забравшись с ногами. Меня никто не навещал до вечера. Мать, еще раз погладив меня по голове, ушла. Домовик несколько раз приносил еду, но я, увлекшись, не сразу вспоминал о ней. Попутно переворачивая страницы книг, я не чувствовал даже вкуса, когда жевал. Я все это знал? Получалось, что большая часть волшебства была завязана именно на палочке. И любой волшебник без нее был как без рук. В зельеварении же нужны были специальные ингредиенты для каждого зелья; с очередным прочитанным мои брови поднимались все больше вверх. Начиная от шкуры нюхлера и заканчивая нитью из гривы единорога. И такое есть? Например. «Добавьте на растущую луну ноготь со среднего пальца огра. С указательного и мизинца не подойдет, поскольку зелье станет не таким наваристым. И срок приготовления увеличится до года». Чем дальше я читал, тем страннее все для меня было. От скуки я сам не заметил, как задремал в кресле.***
— Дядя, дядя Сев! А что ты делаешь? — я крутился на табурете по кругу до тошноты, радуясь запаху карамели, достигающему моего носа из котелка крестного. Высокий черноволосый мужчина в черной мантии сосредоточенно вымерял нужное количество чего-то там в ложке и не хотел мне отвечать. — Ну, дядя Се-е-ев, — протянул тоненьким голоском я, сжал маленькие детские кулачки и потряс ими в воздухе. — А ты мне подаришь вон тот котелок? Желтенький? — Не желтый, Драко. А медный, — поправил меня крестный, и я улыбнулся — он ответил. — Прекрати крутиться, тебя вырвет. Неугомонный. Он взял волшебную палочку и взмахнул — тоненькая вкусно пахнущая ниточка из котелка потянулась вслед за кончиком, и в воздухе из плавных линий возник карамельный дракон. — Ва-а-у! — восхитился я, прижимая ладошки к щекам и открывая рот. Крестный также заклинанием заморозил карамель и протянул ее мне. — Дядя Сев — лучший! — воскликнул я, тут же хватая сладость и засовывая ее в рот.***
Проснулся я от четкого ощущения, что в комнате не один и кто-то смотрит на меня. Руку и спину свело от неудобной позы, и когда я пошевелился, плед съехал на пол. Кто-то заботливо укрыл меня. Я огляделся — комната была пуста. За окном угадывался дождь по стуку капель о карниз. Огонь в камине практически потух, лишь краснели периодически угольки. Я потянулся и выпрямился, поднимая с пола раскрытый учебник. Закрыл его и положил на стол. Который как раз был предназначен для варки зелий. Я вспомнил. Я очень любил зельеварение — взвешивание каждого ингредиента, помешивание, ожидание результата. Возможность экспериментировать и пробовать варить более сложные зелья, к примеру, то же самое бодроперцовое, которое было в красном флаконе. Что дала мне Гермиона — варилось от силы час. Но стоило лишь неправильно положить... Я открыл верхний ящик: весы, мерные ложечки, множество пустых склянок. Во втором были мои заметки по неудавшимся экспериментам или улучшенным рецептам. Над самим столом на полке хранились разного размера котелки. В том числе тот маленький медный — от крестного. Которого, кроме волос и постоянно носимой черной мантии, я до конца так и не вспомнил. Где он сейчас? И я точно знал, что на стене расписаны формулы приготовления несмываемыми чернилами, которые видны хозяину при произнесении кодовой фразы. — Дядя Сев — лучший! — сказал я, прикасаясь пальцами к обоям. Черные буквы с цифрами и рисунками завитками появились передо мной. — В свое время я убить готова была тебя за порчу дома, — раздался за моей спиной голос матери. Я обернулся. Она явно еще не ложилась. — Зашла проведать тебя перед сном. Мне все еще не верится, что ты здесь. Проверяла бы каждую минуту. Она подошла к столу и положила еще стопку свитков и учебников, что были в ее руках. — Твой отец хотел, чтобы ты пошел дальше по стопам Северуса. Стал бы великим зельеваром или колдомедиком. — А мой крестный, он?.. — Погиб. На войне. Он многому тебя научил и привил любовь к зельям. Если бы не он, думаю, ни я, ни ты, не выжили бы тогда. — Мам? — Да, сынок? — Чем я занимался до... всего этого? Нарцисса вздохнула. — Для бывшего Пожирателя Смерти выбор был не велик. Хоть Поттер выступил за нас и нас с тобой оправдали — клеймо Пожирателя просто не выведешь. У нас достаточно средств, чтобы жить не работая до конца наших дней, так как Британское правительство не может наложить свои лапы на французские активы, но, по сути, теперь мы простые волшебники. Многие мои друзья и знакомые ведут жалкое существование — у них Аврорат отобрал практически все, предлагая жить на минимальное пособие. С нами никто не хочет работать и общаться, особенно если узнают о прошлом. Это тяжело. Раньше я занималась благотворительностью, была покровителем — теперь они даже слышать не хотят ни обо мне, ни о моих деньгах. Не то чтобы у меня были возможности и дальше помогать им... — Мам, ты не ответила. Она с укором посмотрела на меня. Я знал этот взгляд. — Если хочешь правду — ты закончил экстерном школу, поскольку седьмой курс был последним. Сдал экзамены удаленно, не возвращаясь в школу, и начал практиковать зельеварение. В магический институт тебя не взяли без нужной рекомендации, которую, сколько я ни билась, ты не получил. Но нам помогли Гринграссы — у них налаженные точки сбыта и прекрасная младшая дочка Астория. Хорошая партия для тебя. Я была бы счастлива, если бы вы поженились. — Что случилось потом? — Командор Поттер. Случился. За это время он успел встать на ноги и дорасти до Главы Аврората, а потом — понеслось. Когда он встал у власти, всех Пожирателей начали трясти по новой. Каждого — кто, когда, зачем. Насколько был предан Темному Лорду в войне. И, по мнению Аврората, каждый обязан был заплатить свою цену. Тем, кто был на стороне победивших, это даже нравилось — плохие злые черные маги получат наконец-то по своим заслугам. У Поттера сразу же появилось много единомышленников. Так, твоего отца забрали в Азкабан. Снова. Опечатали большую часть менора и выставили нас на улицу. Грейнджер умудрилась добиться лишения нас домовиков за излишнюю жестокость к ним — пунктик у нее еще тот. И жизнь стала труднее, чем прежде. Если раньше волшебники при виде нас лишь шептались за спиной, теперь они могут сотворить и что похлеще. Мы стали хуже сквибов — не владеющих магией отбросов волшебного общества. — Почему мы просто не уехали? — Многие так и поступили, но... Поттер предлагал мне тоже отъезд, когда ты якобы умер. Но я не могла поверить. И правильно, ведь ты сейчас здесь со мной. — Мы не уехали из-за него? Нарцисса не ответила, но я и так это понял. Командор просто не отпустил бы меня. Поэтому он так старательно ищет — чтобы я не успел уехать туда, где было бы сложно меня найти. — Ложись спать, Драко. Завтра ты сам все увидишь, когда прибудем в Косой переулок покупать тебе палочку у Олливандера. — Разве не опасно мне выходить? — Об этом мы поговорим завтра. Ложись. Я подошел к кровати, и она заботливо откинула одеяло. — Я уже не маленький, мам. — Для меня ты всегда будешь ребенком. Я лег, а она укрыла меня и провела по руке, едва сжав ее.