***
Данте лениво потянулся к зазвонившему телефону. Брат уже как неделю уехал к Неро и до сих пор не вернулся. Да еще мимоходом наткнулся на интересную работёнку, поймал разыскиваемого Интерполом культиста-сатаниста, помешав тому совершить какой-то мерзкий ритуал. А за него между прочим давали хорошую такую награду. Подлатали мерзавца в госпитале от протыкания холодным оружием, награда ушла к пацану. Вот как им удается буквально на ровном месте находить неприятности и приключения на одно место? Рутинная зачистка низших демонов закрутилась в интересную интригу, с неплохой такой прибылью. Повезло пацану, ничего не скажешь. Да еще этот мутный тип-полудемон. Могли бы позвать его, такую классную вечеринку пропустил! Хорошо хоть Неро звонит, сообщает новости, а то так и со скуки загнуться можно. С заказами полный застой. Чтобы хоть как-то развлечься, Данте начал собирать информацию по этой девушке Вергилия… Вот и когда он успел повстречать её и замутить? Да еще и на дело сходить вместе с ней. Определённо старший брат чертовски непоседлив, никак не может жить без этой своей… силы. И женщину нашел себе под стать — дочь какой-то шишки Ордена Меча и библиотекаря. Рано потеряла родителей, есть две старшие сестры, в прошлом трудный подросток с криминальными наклонностями. Такой палец в рот не клади — сразу руку откусит, а потом и голову с отрыванием всего, что болтается в процессе откусывания. Надо бы с ней поболтать. Ну должен же он знать с кем братец встречается, верно? Во избежание, так сказать. — Devil may cry. — Вы Данте? — раздался приятный женский голос. — Верно, он самый. — Мне передали, что вы недавно звонили мне. Извините, что не перезвонила сразу — дела образовались, которые требовали срочного разрешения. — Понимаю, да это не так уж чтобы срочно. Как насчет того, чтобы встретиться, поболтать? — Я уже встречаюсь с мужчиной, — засмеялась девушка в ответ, — так что вряд ли. — Да не в этом смысле… Просто хочу познакомиться с девушкой своего старшего брата. Чисто по-родственному… или вы еще… — А вот это не ваше дело, — фыркнула она возмущенно, — он пока не предлагал познакомиться с семьёй. Но вы меня заинтриговали. Когда к вам подъехать? Он ожидал увидеть кого угодно, но только не изящную миниатюрную девушку с озорными искристыми глазами. Когда она перешагнула порог конторы и приятно улыбнувшись, поздоровалась певучим голосом, Данте захотелось настучать брату по морде. — Скажи сколько лет тебе, детка? — поинтересовался он, облокотившись о стол. — Больше, чем вы сейчас подумали, — насмешливо парировала она, приблизившись плавной походкой— Паспорт показать? И почему вас интересует мой возраст? — Ну… признаю, я не ожидал. Думал ты какая-нибудь серьезная дама, которая целыми днями любит читать. — У меня дома довольно обширная библиотека по разным направлениям науки, художественная литература тоже имеется, — пожав плечами, сказала Рианель. — Но мне нравится вести более подвижный образ жизни… нежели ведете вы. — Вот как? И чем же ты занимаешься на досуге, когда не спасаешь мир? — Да так, — скромно потупив глаза и разглядывая кончики идеально подстриженных ногтей, протянула она, — от демонов бегаю… иногда они от меня. Когда как. — Ну и во сколько обходится заказчикам твоя беготня? — Пфф, я не работаю по вашему профилю, — не выдержав, легко рассмеялась девушка, сверкая лукавыми глазами. Данте даже невольно ей залюбовался. Не прогадал брат с девушкой. И как ему удалось такую приручить? — в большинстве случаев — это самозащита. — И каким же оружием ты владеешь? — Холодным в основном, — ответила Рианель, невозмутимо посмотрев ему в глаза. — Еще рукопашный бой. Так что я сумею в случае нападения постоять за себя. — Неплохо так, — изумленно вскинул брови Данте, — может… продемонстрируешь? Я чувствую, что на руке у тебя непростой браслет. — Это Арсиль, — ответила девушка, в вытянутой руке появился изящный в своей смертоносной красоте клеймор. — Ого, — полудемон осторожно подошел и посмотрел на явно демонической природы меч, от которого веяло скрытой силой и мощью, — хороший меч. — Ну что ж, вот и познакомились, — засмеялась, убирая клинок, Рианель и настороженно обернулась на звук шагов. — Вергилий… Вот и братец нарисовался, судя по взгляду, его ждет непростой разговор со старшим близнецом, который закономерно перерастет в спарринг. Недобро сверкнув в сторону Данте ледяными глазами, Вергилий мягко улыбнулся девушке. Младший сын Спарды поразился разительной перемене обычно холодного и отстраненного брата. Никогда прежде во взгляде того не замечал он такой нежности. Данте даже слегка позавидовал брату, заметив, как смотрит на него невысокая девушка, преобразившись на глазах. — Я так и знал, что братец не удержит в узде свое любопытство и захочет с тобой познакомиться. — Хм… — задумчиво протянула Рианель, — Неро уши надеру. — Эй, пацан ни в чем не виноват, — решил заступиться за племянника Данте, — просто Вергилий чертовски скрытный. Вот и приходится всё узнавать самому. — Так себе оправдание, — парировала девушка в ответ. Тихонько ругнувшись, вытащила из кармана куртки зазвонивший мобильник и отошла в сторонку, оставив братьев почти наедине. — Крися, не части… сейчас приеду, без паники, — мягко увещевала девушка кого-то. — Сестра звонила, мне нужно бежать. — Ступай, — кивнул, улыбнувшись Вергилий, — увидимся вечером. Мне нужно побеседовать кое о чем с братом, — он многозначительно посмотрел на Данте, девушка, сочувственно усмехнувшись полудемону, грациозной походкой покинула контору. — Так… вы уже живете вместе? — прочистив горло, поинтересовался Дате. — И почему я узнаю все последним? — Какое тебе дело до моей личной жизни? — холодно отозвался Вергилий, приподняв правую бровь. — Может, потому что ты мой брат и я беспокоюсь за тебя. — Благодарю за заботу, но обойдусь, — Данте невольно поежился, ему показалось, что от тона брата в конторе ощутимо похолодало. — Ты выяснил личность того, кто напал на Неро? — Пока нет. — Вместо того, чтобы совать свой любопытный нос в мою личную жизнь, тебе стоило бы сосредоточиться на деле. — Эй, я работаю над этим! — возмутился Данте, сложив руки на груди и обиженно насупился. Вергилий снисходительно хмыкнул, чем вывел из себя младшего близнеца еще больше. — Среди наёмников похожая личность ни разу не засветилась. Я пробил по своим каналам. — Готов размяться, или так и будешь дальше сидеть здесь, пузо отращивать? — Погнали.***
Поставив в крытую парковку отцовский автомобиль, я поднялась на лифте на шестой этаж, где мы проживали вместе с Крис. После гибели мамы многочисленные родственники озаботились нашим благополучием и попытались занять квартиру, распоряжаться оставленным капиталом. К счастью мать Кристалл подоспела вовремя, взяла на себя опеку над нами. Благодаря ей и хорошему юристу нам удалось отстоять большую часть наследства. Стянув сапоги в прихожей, скинула куртку, повесив её на крючок и прошла в гостиную. Давным-давно родители выкупили квартиру соседей сверху, когда только переехали сюда из Лондона. Тогда здесь все было по-другому и жилье стоило несколько дешевле, поскольку этот район считался средне криминальным. Это сейчас вокруг облагороженная территория и зеленые насаждения. Прежде в этом доме селились молодые музыканты, художники. Естественно наркотики, вечеринки и оргии, толпы маргинальных личностей и умершие от передоза прямо в подъезде на лестнице панки и прочие фрики. Теперь в современном лифте играет музыка, непотребства на стенах скрыты слоями штукатурки и дорогой краски пастельных тонов. А квартиры подобной нашей сейчас стоят как частный самолёт. В те давние времена родители проводили планировку и ремонт самостоятельно весело и с задором. — Крися, ты где? — Наверху, — раздался жалобный голос откуда-то. Дверь в конце коридора второго этажа, ведущая в ванную комнату, была распахнута настежь. Сестра сидела на небольшой мягкой скамейке, где обычно лежали стопки полотенец и потерянно смотрела на тест беременности в своих руках. На красивом лице слезы проделали влажные дорожки. — Я беременна! Как такое возможно?! Я же предохранялась! — в отчаянии проговорила она, махнув рукой в сторону тумбочки у раковины, где лежало несколько использованных тестов. — Не реви, — осекла я её, обнимая, — ты же сама говорила, что собираешься остепениться, выйти замуж и родить детей. — Именно в такой последовательности! А не вот так! — всплеснула руками она, размазывая по щекам слезы ладошками. — Не хочу быть матерью-одиночкой. — Уже тише пробормотала она, повесив голову. Сев рядом я со вздохом приобняла её за плечи. Она тут же уткнулась мне носиком в плечо, тихонько всхлипывая. — Даже если вы расстались, мы вполне достаточно хорошо зарабатываем, чтобы обеспечить ребёнка всем необходимым. Было бы из-за чего слёзы лить. Как говорит тётя Нинель — мужчины приходят и уходят, а дети остаются. Уйдешь в декрет, будешь получать потом поддержку от государства. Ты же не одна, крыша над головой есть, сбережения тоже. Чего переживать? Или ты хочешь сделать аборт? — Нет! — ужаснулась, вскинувшись Кристалл и помотала головой, — я хотела от него ребёнка. В будущем. Но он даже не звонит, не знаю где его искать. Ни фамилии, ни номера телефона он не оставил. Спасибо тебе за поддержку, ты самая лучшая сестрёнка! — самое сложное — это пережить обнимашки сестры. Обнимает Кристалл с душой со всей силой любви. — Ты будешь жить здесь или переберешься в загородный дом отца? — Пока я там хочу обосноваться. Изучить кое-какие дела, нужно подтянуть знания. Позже, конечно буду помогать тебе с малышом, пока он не подрастет. А когда ребёнку исполнится год, можно нанять няню. — Знаешь, когда ты так говоришь, раскладываешь проблему по полочкам, всё кажется не таким уж и страшным. — Ну и все, значит нечего сопли размазывать, умывайся, а я пока пойду на кухню, приготовлю что-нибудь поесть.***
Улицы Редгрейва невольно навевали болезненные воспоминания. Дома восстанавливающийся кварталов опутаны строительными лесами. Еще не все жители вернулись, недавно запустилось метро. Но город постепенно оживал, прохожие настороженно косились на высокого блондина. Где-то там проходил маршрут, по которому шли к Клипоту, сражаясь бок о бок его половинка Ви и Неро. Спустившись под землю, Вергилий невольно напрягся, ожидая нападения. Но станция, освещенная дневными лампами, выглядела мирно и ничто не напоминало о том, что происходило здесь несколько месяцев назад. Ему было тяжело находиться в этом городе, где все напоминало о его проступке. Шутя и смеясь, куда-то спешила группа студентов, но тот или другой из ребят вздрагивал от громких звуков и настороженно всматривался в тени. Нашествие демонов для людей не прошло бесследно. Прорехи в барьере, отделяющем мир людей от мира демонов время от времени образовывались в местах, где пробились корни Клипота. Сквозь эти прорывы проникали низшие демоны. К счастью пока ситуация была под контролем — Неро курсировал между городов, зачищая демонов. Но данный факт сложно игнорировать. Именно по вине Вергилия многие потеряли своих родных, близких и до сих пор их жизни находятся под угрозой. Он гадал, как может помочь городу с восстановлением. Груз вины камнем лежал на его душе, хотелось искупить хотя бы малую часть того, что натворил. Вергилий невесело усмехнулся, сидя в полупустом вагоне метро. Еще недавно он вернулся из Преисподней. Обновленным, понявшим всю тяжесть своих проступков, обогащенный бесценным опытом с пониманием того, что семья — не просто признанный факт. Им он небезразличен, они готовы сражаться за него. Сын. Внезапно обретенный ребёнок, который открыл ему глаза на многое. А теперь он как обычный человек едет на свидание с девушкой. Он мог бы поехать на такси, но выбрал метро. И впервые в жизни он не задумывается о проблеме обнаружения своих демонических сил. От неё не нужно скрывать свою сущность. Рианель сама частично обрела силу демона. У них нет секретов друг от друга. Кроме одного — того, что он натворил, в стремлении выжить, чтобы получить больше силы. Примет ли она его таким или возненавидит? Иногда Вергилию казалось, что девушка знает о нём если не все, то очень многое… И при этом всем не осуждает, принимая его со всеми недостатками. В этом они с Неро похожи. Они умеют сопереживать и действуют, исходя из веления и порывов души, словно видят истинную суть тех, с кем сводит их судьба. Он вышел на нужной остановке и невольно дернул уголком губ, когда узнал эту станцию. Именно по ней его человеческая часть под именем Ви вместе с Неро, пробиваясь через толпы демонов, шла к Клипоту. Центр города разрушения почти не затронули. Быстро восстанавливались дома, открывались магазинчики и всевозможные бутики, кафе и лавочки. Гуляющие горожане привносили ощущение мира после войны. Когда люди все еще опасаются нападений и вместе с тем стараются жить дальше, строить отношения, восстанавливать жилища. Едва Вергилий вошел в двери ресторана «Алая и Белая роза», как к нему подошел вышколенный метрдотель. Обстановка ресторана понравилась ему еще тогда, когда он гулял по городу, подбирая место для встречи. Средневековый антураж, тяжелая мебель, уютная обстановка, белые скатерти на столах, гобелены, тяжелые шторы благородного винного оттенка на высоких окнах, ненавязчивое электрическое освещение, замаскированное под свечи и общая претензия на привилегированность. — Добрый вечер, добро пожаловать в наш ресторан, прошу за мной, я провожу вас к столику. Ваша дама уже ожидает. — Благодарю, — кивнул Вергилий, парень, пожелав приятного вечера, удалился. — Надеюсь я не заставил тебя ждать слишком долго? — Нет, я здесь всего минут пять, — улыбнулась девушка. На ней было простое черное платье с короткими рукавами, оставляя открытой изящную шею, широкий шелковый пояс обхватывал стройную фигурку под грудью; из украшений скромное ожерелье из переплетения золотых нитей, сережки-гвоздики, даже массивные браслеты на руке казались частью образа. Двуцветные волосы свободно падали на спину, лишь пряди у лица были заплетены в пару косичек, которые тянулись к затылку. На стол уже выставили корзинку со свежим хлебом, масленку, в бокале девушки он заметил рубиновое вино, у края стола лежала стопочка меню. — Превосходно выглядишь, — сделал комплимент Вергилий, поцеловав пальчики смущенно зардевшейся девушки, садясь на стул с высокой спинкой напротив, — ты уже ознакомилась с меню? — Не успела, тут персонал меня такой заботой окружил, что я немного растерялась. — Тихо засмеялась Рианель, — даже вино налили. Видно у них с посетителями совсем плохо. Так, посмотрим… — она раскрыла тяжелую книжицу в кожаной обложке с металлическими уголками и озадаченно нахмурила брови. Метнув взгляд поверх меню на Вергилия, она со вздохом закрыла своё меню и выжидательное посмотрела на едва заметно улыбнувшегося полудемона. — Что-то уже выбрала?.. — Положусь в выборе блюд на твой вкус. Но если что — я хочу мяса и что-нибудь вкусненькое. Винная карта тоже у тебя. — Благодарю за доверие, — улыбнулся Вергилий в ответ, — мы готовы сделать заказ, — обратился он к подошедшей официантке. Выслушав пожелания мужчины, женщина вежливо улыбнулась, старательно записав все в блокнотик. — Если позволите, могу порекомендовать вашей даме сливочный суп с морепродуктами или устрицы. — Нет спасибо, — проговорила Рианель почему-то вспыхнув скулами и смущенно улыбаясь. Женщина понимающе улыбнувшись удалилась с заказом. — Не любишь морепродукты? — заинтересовался Вергилий, почувствовав, что за этим предложением крылось что-то еще. — Просто… не выношу устриц, а суп вечером не едят, — мило зарозовев, ответила девушка. — Ясно… — Как там у Неро дела обстоят? — Нико с Крие поправляются понемногу, — кивнул Вергилий, — скоро можно будет забрать детей из санатория. Неро очень ответственно подошел к их воспитанию, — полудемон невольно задумался, вспомнив как беспокоился сын, чтобы младшенькие не заразились от своей приемной матери. Человеческие дети в этом возрасте очень уязвимы. Когда он узнал, что у Неро оказывается трое приёмных сыновей, то немало удивился. — У тебя что-то произошло? — обеспокоился полудемон, заметив тень озабоченности на лице девушки, которая ненадолго омрачила ей настроение. — В основном дела семейные, — задумчиво откликнулась Рианель, отложив винную карту и лукаво улыбнулась, — мои сёстры не дают заскучать. Миления ждет прибавления в семье, Кристалл от неё не отстает. Недавно рассталась с парнем по имени Тони. Дело житейское — бурный роман и последствия. Правда кое-что мне показалось странным… — Как ты сказала… Тони? — тут же насторожился Вергилий, нахмурив пепельные брови. Тони Редгрейв — такое имя раньше носил его брат. Им принесли горячие закуски в красиво оформленных корзиночках из тончайшего теста. — Мм, этот паштет просто божественен! — изумленно вскинула брови девушка, аккуратно поедая свою порцию. — Рад, что тебе понравилось. Дальнейший вечер прошел в теплой обстановке, они, ловко избегая острых тем, обсуждали все от любимых фильмов до книг. Вергилию нравилась эта легкость и непринуждённость в общении с красивой девушкой. Он уже не помнил, когда так общался с противоположным полом. Они стояли перед калиткой красивых кованых ворот, которые венчали раскрывшие крылья пара драконов. Рианель улыбнувшись, заправила за ушко выбившуюся из прически прядку. Светлое пальто выше колен поверх платья укутывало изящную фигурку. Весь её облик создавал впечатление легкости и хрупкости. Но Вергилий помнит какой она может быть сильной и решительной. Именно этот контраст будоражил и побуждал окружить её заботой, защитить. Теплый вечерний бриз ерошил её пышные волосы, сумрак словно обнимал их обоих. — Доброй ночи, Вергилий, — лукаво улыбнувшись, проговорила Рианель. — Доброй, — поцеловать сейчас её казалось правильным и естественным. С трудом оторвавшись от нежных женских губ, он отстранился. Заалевшая щечками со сбившимся дыханием Рианель предстала перед ним образцом воплощенной женственности. Она ловко проскользнула в калитку, лукаво сверкнув разноцветными глазами на прощание и неспешно направилась к дому, где её уже ждала верная Миюне. — Я не тороплюсь, Рианель и умею ждать… — проговорил бархатистым голосом Вергилий, многозначительно улыбнувшись ей вслед, любуясь удаляющейся фигуркой девушки. Отойдя на пару кварталов, он активировал портал Ямато, чтобы выйти неподалёку от конторы. Нужно кое-что уточнить у братца. Нехорошо бросать девушек в положении, даже если на то есть веская причина. — Джил, ну, как прошло свидание? — встрепенувшись, оживился Данте, почувствовав появление брата. — Прекрасно, — ответил Вергилий вибрирующим голосом, что не могло не насторожить младшего близнеца. — Скажи мне братец, ты в последнее время не увлекался очередной женщиной? — Ну… мы уже расстались. Она конечно замечательная, но сам понимаешь, я не все могу рассказать, — проговорил Данте, огорченно нахмурившись, поправив фотографию Евы на столе. — Её случайно не Кристалл зовут? — опасно прищурился Вергилий в ответ, нависая над братцем, — так случилось, что это средняя сестра Рианель. — Эмм… нет, — опешив, проговорил Данте, вскинув на обозленного чем-то брата изумленный взгляд, — Ника и… я своим именем назвался, если что. — Вот как? — задумавшись, Вергилий отстранился, сведя пепельные брови на переносице. Данте незаметно перевел дух. — А что стряслось с ней? Ты как будто прикончить меня хотел. — Произошла не очень красивая история. Раз это не ты, то тебя это не должно волновать. Спокойной ночи, Данте. — Ага и тебе, — отстраненно проговорил младший близнец, глядя брату вслед. Интересно каково это вырасти с двумя разновозрастными сестрами? Девчачьи проблемы, неурядицы и секреты, крепкая сестринская дружба. Судя по тому, как помчалась к сестре Рианель, стоило только той сообщить о чем-то тревожном, она дорожит сёстрами и поддерживает с ними прекрасные отношения. Не то что они с братцем… И обидь он сестрёнку бойкой девушки, то ему точно что-нибудь оторвали бы, а брат добавил от щедрот своей рыцарской тёмной души.