Луна и Солнце

Катара не думала, что смогла бы когда-нибудь привыкнуть к липкому зною Страны Огня. Он прилипал к коже, из-за чего казалось, что она надела второй слой одежды, независимо от того, сколько на самом деле ткани покрывало её тело. Поэтому она надела только белые повязки и голубое платье и с завистью смотрела на юного Аватара, который сейчас тренировался без рубахи. Парни. Им так просто. Никто бы даже усом не повел, разгуливай они с голым торсом, но если бы она попыталась сделать то же самое, то столкнулась бы с кучей краснеющих и мямлящих мальчишек и, вероятно, старшим братом, настроенным убивать, в довесок. Это было так досадно и… — Ох, — выдохнула Катара, моментально отвлекаясь. Второй покоритель придурков, как Сокка любил называть любого, кто управлял огнём, только что нетерпеливым движением руки снял свою тунику и теперь принимал боевую стойку, явно намереваясь присоединиться к своему ученику. Катара услышала, как ткань упала наземь с глухим звуком, но всё её внимание так и осталось прикованным к обнажённой коже. По неизвестным причинам эффект совершенно отличался от ощущений при наблюдении за Аангом. Лёгкий румянец прилил к её щекам, и практически беспомощно она поймала себя на том, что водила глазами по резкому изгибу плеч Зуко и жилистым мускулам его груди. Его кожа блестела от пота, и она прикусила губу, позволяя взгляду упасть ещё ниже и наблюдая, как одна из капелек ласкала очерченные кубики пресса, скользя ниже и ниже, пока не потерялась в поясе его брюк. Катара выдохнула, осознавая, что вообще задерживала дыхание, и почувствовала, как жар ползёт по её телу, натягивая уходящие вглубь жгучие струны. Она сказала себе, что это всё из-за климата — просто солнце напекло — и тем не менее она не могла оторвать глаз от покорителя огня, загипнотизированная тем, как его гибкое тело поднимается и опускается, управляя кружащимся вокруг него огнём. Он был подобен клинку: отточенное до совершенства тело, такое острое и смертоносное, но всё же очень грациозное, когда он проносился от одного приёма к другому. С каждым движением её дыхание становилось немного быстрее, она неловко пошевелилась и сжала бёдра, наблюдая, как его мышцы напрягаются и пульсируют с каждым ударом, с каждой вспышкой огня. Нет, решила она. Наблюдение за тренирующимся Аангом было совершенно на это не похоже. Зуко принял новую позу, выпрыгнув затем со вспышкой пламени. Её сердце билось как бешеное, она зарылась пальцами в грязь и подняла взгляд на его лицо. Его чёрные волосы были распущены, наполовину скрывая его черты, но когда он двигался, она мельком видела блеск золотых глаз и красный шрам, исказивший левую часть лица. Кого-либо другого увечье могло изуродовать, но Зуко оно даже шло. Она подумала, что без отметины он был бы практически слишком красивым — даже до боли красивым. И всё же, когда он повернулся к ней лицом, обрушивая всю силу уникального сочетания мужской красоты и уродства, у неё перехватило дыхание. Как неловко. Золото встретилось с синевой, и она снова закусила губу, чувствуя, как натянулись жгучие струны внутри неё, вызванные огнём его собственных тщательно отточенных движений. В тот момент для неё больше ничего не существовало. Ничего, кроме прерывистого звука её дыхания, ускоренного пульса, и жара — этого восхитительного, но невыносимого жара. Причиной всему был он. — Катара, ты в порядке? Она моргнула и повернула голову к Аангу, который с некоторым беспокойством наблюдал за ней из полуприседа для покорения огня. Она почти забыла о его присутствии. — А? — сказала она, всё ещё чувствуя лёгкое головокружение. Аанг неловко потёр шею: — Ну просто… ты выглядишь, э-э, покрасневшей. Жар прилил к её и без того розовым щекам, превращая те в насыщенно сливовые: — Это всё из-за жары! — Я-я знаю, — он запнулся, озадаченный резкостью её ответа. — Я просто… — Ты просто что? — огрызнулась она, вставая и упирая руки в боки. — И в чём это ты меня обвиняешь? — Н-ни в чём, я просто… — Вот именно! — прервала она. — Ничего! Потому что нет ничего страшного в том, чтобы краснеть когда так жарко, и… и… Она неожиданно накинулась на Зуко, с упрёком тыча пальцем ему в грудь: — И будь так добр, надень рубашку! Складка пролегла на лбу Зуко: — Что? Катара застыла, осознав, что только что сказала. — Ничего, — пискнула она. — Пожалуйста, продолжайте тренировку. С горящими от стыда щеками она резко развернулась на месте и поспешила обратно в дом, пока они не успели спросить у неё что-нибудь ещё. Зуко и Аанг обменялись озадаченными взглядами. — Это было странно, — сказал Аанг. — Определённо, — согласился Зуко. Катара со звоном приложилась головой о стену. Это был последний раз, когда она наблюдала за тренировками Зуко без рубахи.