Страшная Сказка

— Перси...валь?! Что вы тут делаете? — голос Мерфи дал петуха с самого начала. Сомнения в личности домохозяйки все еще возникали, особенно после того, как она встала с бежевого ковра и там же навернулась, споткнувшись о складку. Мерфи, которую привык видеть мужчина, была малость рассеянна, однако каждое ее движение было плавным и тягучим, словно она плыла по комнате, а не шла. Затем не-Мерфи (как Персиваль обозвал женщину в своей голове) встала, кряхтя и бухтя, дошла до полки в коридоре, отхлебнула что-то из статуэтки, открутив несчастному позолоченному псу голову, прокашлялась и только после этого обратила свое внимание на визитера. — Что вы делаете, Мордред вас подери! — Пью зелье… — пробормотала Рут, с ужасом в глазах уставившись на мужчину. Знаете, никакая эмоция не сравнилась бы с той, которую испытал Персиваль Уизли в этот момент. Казалось бы, магглорожденная, почти сквибка, Вивьен Мерфи, не использующая палочку, кроме как для походов в Министерство Магии. И уложила здорового мужика на лопатки за считанные секунды, стоило этой женщине увидеть лишь его тень. Персиваль, кроме разрыва своих прочно сложенных шаблонов, был, мягко говоря, взбешен, рассержен и до боли унижен таким стечением обстоятельств. Поэтому, стоило ему прийти в себя, как он тут же начал орать. — Какое еще зелье?! Переверните и развяжите меня немедленно, Вивьен! — Рут, услышав такое обращение к себе, вздрогнула, поняв, что Уизли сейчас в таком состоянии, что развязать его будет той глупостью, которую она не могла себе позволить. — Персиваль, я думаю, что у меня нет достаточно веских причин, чтобы развязывать вас… Не торопитесь отвечать! — подняла она руки в примирительном жесте. — Увы, сейчас вы не в том состоянии, чтобы адекватно отвечать за свои действия… — почти шепотом закончила Рут, натыкаясь на пронзительный, полный скептицизма взгляд. — И что же вы предлагаете, мисс Мерфи? — процедил он. — Остаться связанным? — На первое время? — предложила она, тут же споткнувшись на взгляде мужчины. Тот до сих пор не выражал ни капли доверия. Ситуацию, к удивлению, спас домовик, появившись с оглушительным в напряженной тишине хлопком. Увидев связанного и висящего в воздухе вниз головой мужчину, он растопырил уши, удивленно взирая на человека. — Хозяйка? Неужели вернувшаяся к вам память окупилась чрезмерной жестокостью к ближним? Рут, благо еще не растеряла остатки разума, на реплику лопоухого чудовища никак не отреагировала. Зато прекрасно отреагировал Персиваль. Тот, натерпевшись и растратив весь свой нервный лимит (как он это называл), не был готов видеть, разговаривать, тем более терпеть Мерфи более одного раза в месяц, особенно — в такое время и (что было крайне возмутительно) в таком положении. Поэтому стоило ему опять раскрыть рот для очередных претензий, как Рут пресекла подобные протесты Силенцио. Как только Персиваль понял, что из его пламенной речи Мерфи услышала только начальный глубокий вдох, то остановился и стал прожигать ее уже своим взглядом. Его палочка, видимо, валялась где-то под диваном, а единственный, кто мог доложить о пропаже мага... в Аврорат буквально секунду назад был отправлен еле очерченный дымок патронуса, с сообщением о том, что мужчина задремал из-за перенапряжения и ромашки, которую, не удержавшись, под шумок налила Мерфи. Просто отлично! Скорее всего, Одри сейчас просто легла спать, думая, что ее муж не станет будить ее с утра и, забрав документы на подпись, отправится сразу на работу. А на работе, вероятнее всего, подумают о том, что Персиваль обязательно пришлет документы соколом к шести часам, так как если Персиваль не явился, то у него срочные неотложные дела, о которых он не успел предупредить в спешке. Обстоятельства складываются как по маслу. Да, Мерфи? Двадцать часов пыток в обществе кого-то под обороткой Вивьен. Какая радость. А пока Персиваль предавался философии, Рут устало присела на паркет, зажимая трясущиеся от нескорректированного Патронуса руки. Как же сложно творить заклинания после буквальной десятилетней разлуки с палочкой. Магия выходила из инструмента будто плевками, привыкшая к разгульной жизни, не желая идти через проводник струйным потоком. Когда-то она могла выпустить телесный патронус, но это было так давно, что образ животного-защитника растворился, без опоры на воспоминания. — Дракон! — Дракон слушает Хозяйку. Дракон сделает то, что пожелаете. — Услужливый эльф, все это время стоявший в стороне, тут же подбежал к Рут, ожидая указаний в такой щекотливой ситуации. — Притащи из подвала законсервированный котелок с Животворящим эликсиром и перечную мяту из шкафчика со специями, — устало вздохнула девушка. — Шкафчик со специями в метре от вас, вы сами можете… — Неси, кому сказала! Стоило Рут прикрикнуть, как эльф сразу же исчез с оглушительным хлопком, от чего, что у Уизли, что у Мерфи, остался неприятный шум в ушах. «А эльф над ней издевается», — злорадно подумал Перси, жалея, что не может протереть уши. Однако после такого спича сразу стало понятно, что это не кто-то под обороткой, а сама хозяйка дома. Только отчего-то потерявшая свою утонченность и внутреннюю пружину, которая заставляла мужчин рядом с ней впадать в ступор, а женщин безоговорочно ей доверять. У Мерфи появилась нервозность, которой отродясь не было, тряслись руки, и в целом она выглядела не как преступница, а как жертва магического истощения. Стоило только Дракону поставить на пол перед хозяйкой, пинты на три, котелок и подать листик перечной мяты, как Рут там же, буквально на коленке, расконсервировала зелье и кинула туда листок. В комнате сразу же повеяло свежестью. Взяв из лап домовика стакан и кухонный половник, она черпанула полстакана и, зажав нос, выпила жидкость залпом. — Хозяйка, если мне не прикажете перевернуть его, то у него кровь носом пойдет. — Ой! Переворачивай и на диван! — воскликнула Рут. Пока Персиваль осваивался в сидячем положении, пытаясь избавиться от зуда в носу, Мерфи, судя по характерному хлопку, устроила зелье в холодильнике и снова появилась в гостиной, усаживаясь с ногами в кресло напротив. Небрежно сбросив мантию в угол, она приманила палочку и, наконец, сняла молчащее заклинание, уставившись на мужчину с вежливым интересом. — Мисс Мерфи, у вас волосы наэлектризовались, — достаточно спокойно указал Уизли. — О, ничего стра… — ВИВЬЕН! — вдруг оглушительно рявкнул он. — Пока я не развязался и не заавадил вас на месте, будьте добры ответить мне на несколько вопросов, которых накопилось предостаточно, будьте уверены! — Увидев утвердительный кивок, Персиваль продолжил: — Не забывайте, что вы все еще стоите на учете ДМП, так что я прошу вас отвечать мне честно. Куда вы собрались на ночь глядя, при том что вы приверженная домоседка? И зачем вы туда пошли? — Я перемещалась камином на Косую Аллею. Болтала с Томом в баре, потом зашла в лавки зельевара и букиниста. Хотела пойти в Гринготтс, но меня окликнул мой брат, и мы засели в кафе у Фортескью. — Никогда не слышал, что у вас есть брат, — нахмурился мужчина. — Мы давно не общались, поэтому даже я была удивлена. Мой прадед умер около года назад, так что он был рад меня найти. — Я соболезную, но все же, зачем вам вдруг понадобилось пройтись по магазинам? В вашем доме, сколько я себя помню, не было ничего магического. Вы живете абсолютно маггловской жизнью, однако у вас под лестницей магическая дверь под кровной защитой. Вы вообще в курсе, что кровная магия запрещена? — «По ее взгляду, видимо, не знает». — Я могу рассказать все только под Непреложный Обет, — неожиданно резко ответила она, учитывая незавидность положения. — Я уже хотела рассказать. Дважды. И каждый раз меня останавливал страх. — Это как-то связано с тем, что вы нарушаете Статут, и с вашей… сказкой? — осторожно спросил Перси, уже зная, какой будет ответ. — Ладно, — нервно выдохнул он, облокотившись на спинку дивана. Оказалось, что в порыве он максимально, насколько позволяла его связанность, наклонился в сторону Мерфи. — Думаю, мы можем отложить это ненадолго. Что вы выпили из статуэтки пса и почему достали из консервации эликсир? — «Сколько он вообще так пролежал?» — Почему вы нервная, неуклюжая и выглядели как будто после магического истощения? Откуда, черт побери, у вас домовик?! — Это было зелье от мигрени, — улыбнулась она. — Остальное, я так понимаю, тоже только под Непреложный Обет? — Персиваль, не будь он дураком, еще тогда, когда не обнаружил свет в доме, аппарировал бы домой. Но его чертово любопытство когда-нибудь точно заведет его в могилу. Сейчас, будь он проклят, он бы соврал, если бы сказал, что не хочет услышать историю Вивьен Мерфи. — Для Непреложного Обета нужен свидетель. Я так понимаю, что ваш брат подойдет? — Разумеется, да. Рут, взмахнув палочкой, призвала патронуса, телесного, что заставило Персиваля в очередной раз пожалеть о своем необъятном любопытстве, которое он старался контролировать еще с детства. В тот момент, когда серебристый волкодав исчез с глаз двух волшебников, часы на камине пробили полночь. Оставалось лишь ждать.