Мой мистер

— кто сказал, что время лечит — тот не знал большого горя. не заживают раны в сердце, просто привыкаешь к боли. (С.)Д.Емец

***

— Второй этап — приготовление напитка живой смерти, — сказав это, профессор внимательным взором окинул присутствующих. Ребята, отложив листочки с тестовой частью, прошли в дальнюю часть кабинета. — Какой в этом смысл?! — не переставал возмущаться Рон. Благо, Снейп ничего из сказанного не услышал. — Это ведь шестой курс! В ответ Кармен лишь пожала плечами. Ей было неизвестно что творится в голове вечно угрюмого и недовольного ею преподавателя. В волнительном предвкушении она принялась за работу. Что ж, советы, написанные в порванном и старом учебнике, казалось, и правда были достойными. По крайней мере, они существенно облегчили процесс приготовления. Самым сложным было — разобраться с дремоносными бобами, которые из-за своей гладкой поверхности и круглой формы не давались ножам и отскакивали от них. Из примечания Кармен поняла, что лучше и проще всего — просто раздавить плоды. И правда, это оказалось действенно. — Что ты делаешь? — удивилась Гермиона. — Их ведь нужно разрезать. В учебнике так написано! — Правда? Где? — девушка решила сделать вид, что совсем не понимает, о чём говорит подруга. Говорить об открытии сейчас не было никакого смысла, Грейнджер везде и всегда следовала чётким указаниям. А столь сомнительное мероприятие едва ли могло прийтись волшебнице по душе. Тем не менее, лишь спустя пятнадцать минут гриффиндорка поняла, что остальные ученики явно не преуспели на сегодняшнем занятии. Симус Финниган, например, перепутал ингредиенты и поэтому его лицо было в саже от небольшого взрыва. — Чёрт, да это просто невозможно! — Моргана недовольно отшвырнула от себя настойку полыни, которая всё никак не хотела принимать тёмный цвет. — Мы точно получим неудовлетворительное, — хмыкнул Мерлин, — как ты это сделала? — обратился юноша к Поттер. — Хм… раздавила?! А так можно? — Наверное… — Да профессор тебя прямо на месте убьёт за это, — предупредила Пендрагон. Кармен неопределённо пожала плечами, мол, всё возможно. В любом случае, настроение у неё было приподнятым. Все уроки сегодня проходили с пуффендуйцами или когтевранцами. Значит, никаких Риддлов и Малфоев. В последние пять минут Поттер добавила корни валерианы и асфоделя. Наконец, зелье приобрело нужный оттенок. По крайней мере, если судить о том, что в конечном итоге должно было получиться. — Что ж, пора! — профессор начал изучать содержимое ученических котелков. Увы, больше половины даже выглядели неправильно, а некоторые, при всей своей внешней «привлекательности» едва ли могли удовлетворить мастера зельеварения. — Мистер Мориарти, вы решили кого-то убить? — лишь когда опущенный в зелье желтый листок растворился в жидкости, юноша наконец-то понял смысл сказанного. Ведь при неправильном исполнении напиток живой смерти мог и убить того, кто решил его испить. — А вы, мистер Уизли, точно знаете как выглядит ход работы? — с издевкой поинтересовался мужчина. Наконец, очередь дошла и до Кармен. Преподаватель черпнул деревянной ложкой содержимое котла, а затем, бросив туда же всё тот же треклятый лист, кивнул. Листик свободно плавал, но не тонул и уж тем более, не спешил терять свою изначальную форму. — Сносно… — даже не глядя в сторону Поттер, Снейп продолжил обход. «Сносно? Серьёзно?! Интересно, а если бы это был Драко, вы бы также отреагировали?» — хотела спросить гриффиндорка, но так и не решилась на это.

***

В любом случае, впервые в жизни Кармен не боялась за результат своих трудов. По крайней мере, приготовленным зельем она могла компенсировать тестовую часть, если в той будут ошибки. — О, смотри-ка! — воскликнула Моргана. Поттер проследила за траекторией её наблюдений и с удивлением заметила, что впереди них стоит Теодор, о чём-то беспечно болтающий с Риддлом. В ином случае девушка бы просто обошла его, однако теперь это не представлялось возможным. — Идём, нам пора обедать! — волшебница взяла братика за руку и хотела было увести его подальше. — Слышал, ты приготовила сегодня зелье отличного качества, — сказал Марволо прежде, чем Поттеры успели скрыться, — поздравляю! — Д-да, спасибо, — ответила шатенка и едва на губах Тома расцвела ехидная усмешка, как она поспешила продолжить свой путь. — Хм, интересно, Риддл так беспокоится за тебя, — в голосе Морганы не были слышны нотки иронии, скорее… заинтересованности? Конечно, Кармен никогда не рассказывала обо всех трудностях, которые обрушил на неё Марволо. Во-первых, это было глупо, а, во-вторых, опасно, как в одну сторону, так и в другую. Кто знает, что он Том мог сделать, если, например, юноша объявит теперь уже гласную вендетту и её друзьям. — Не думаю, что это так, скорее… — однако договорить девушка так и не смогла. Филч, открыв тяжёлые двери и буквально растолкав прохожих, быстрым шагом направился за стол учителей. Лицо его, бледное словно смерть, казалось, выражало весь спектр страха и ужаса. Мужчина, что-то прошептав директору, боязливо огляделся по сторонам, будто бы услышь их кто и могло произойти нечто непопровимое. Но, даже если это и было что-то важное, Дамблдор не спешил сообщать обо всём ученикам. И всё-таки, он ушёл с завхозом в неизвестном направлении. — Хогвартс — самое безопасное место, — поспешила успокоить ребят Гермиона. — Именно поэтому тут каждый год творится какая-то дичь? — с издёвкой спросил Мориарти. Кажется, Хупер попыталась вступиться за подругу. Однако Поттер уже не слышала их диалога, мысли её были далеко. Очень далеко.

***

— Уверена, что это правильная идея? — с долей оправданного сомнения поинтересовалась Молли. Моргана пожала плечами, однако скорости не сбавила. — Ну, то есть, если кто-то узнает, что мы… — Да кто узнает? — Ну… — Нет никакой разницы. — Разница есть, но… у нас просто нет другого выбора, — вступила в диалог теперь и Грейнджер. — Герми, ты ли это? А как же запрет на нарушение правил? Это же… так на тебя не похоже, — заметила Поттер. — Кажется, мы просто плохо на неё влияем, — резонно отметила Пендрагон, — берегись, Миона, а то вдруг станешь совсем как мы, — девушки залились звонким смехом. Они словно и не страшились перспективы попасть прямиком в руки завхоза. — Вы не знали…? — ответила Пендрагон на немой вопрос сокурсниц. Филч с кем-то встречается. Понимаю. Фу-у! Но это так. Артур сам видел, как ему пришло письмо, у того было такое лицо, словно он кот, который наелся рыбы. — Ну и сравнение! — Ну, какое есть, — Моргана пожала плечами, мол, не нравится — не слушайте. — И всё же, зачем мы сюда идём? — поинтересовалась наконец Кармен. — Вот, — Пендрагон помахала перед глазами подруг таким вместительным чемоданчиком. — И-и? — Я скупила чуть ли не весь магазин братьев Джинни, — рыжеволосая кивнула, как бы подтверждая правдивость информации. — Стоп! Когда это? — Всё это она заказала по почте, — поспешила уточнить Уизли-младшая, — просто… Мерлин не должен об этом ничего знать! — Почему это? — Ну… — Моргана смотрела из стороны в сторону, словно боясь выдать себя. — Да всё равно узнаете, — рассудила девушка. — В общем, как-то Мер-Мер заказал себе вот такие же штучки. Ну, зелья всякие, ещё много чего странного. Ещё на третьем курсе. А я, понятное дело, назвала его глупым мальчиком. Ну, не могу я теперь признаться кому-нибудь в этом… кроме вас, конечно. Я могу вам верить, так ведь? — подруги переглянулись друг с другом, а после, поняв, что у них в сути и нет никого ближе, единогласно приняли решение молчать до самого конца. — Это всё, конечно, хорошо, но не думаю, что ты просто так решила признаться нам во всём?! — Моя проницательная Гермиона, ты как всегда права, — пропела Пендрагон, — мне и правда нужна вам помощь. Помощь и совет! Но прежде, давайте уже дойдём до места назначения, — когда они наконец оказались в туалете для девочек на третьем этаже, Кармен пробила лёгкая дрожь и тревога. Хотя она списала это на усталость, ибо подруги выглядели вполне спокойными. Тем временем черноволосая принялась раскладывать весь арсенал средств, приобретённый у близнецов. — Короче говоря, я хочу кое-кого наказать! Да так, чтобы больше проблем эти люди не доставляли. — О чём ты? — О слизеринских принцессах, конечно, — ответила девушка, — слишком много они о себе возомнили. — Да просто признайся: тебя раздражает тот факт, что Лукреции Блэк нравится Мерлин, — издевательски пропела Джинни. — Ничего подобного! — судя по реакции, Уизли-младшая попала прямо в точку. — Просто моя прелестная родственница забыла, кто я. Тот факт, что я на гриффиндоре, не означает, что ей можно делать всё. Напротив, так я злюсь ещё больше! — А ты часом не влюбилась в малыша Мера? — между собой подруги сокращали имена парней. И услышь они их, точно со стыда сгорят! — А то смотри, у близнецов ещё много чего есть. Может… — Эй, Джинни! — шикнула на неё Пендрагон. — Ну, извини. Просто, есть ли резон во всём этом? Не легче ли поговорить? В конце концов, Лукреция твоя кузина, — резонно заметила рыжеволосая. — Ага, да она человеческого языка не понимает. — Кто это тут не понимает человеческого языка? — послышалось совсем близко, а несколько мгновений спустя невидимое доселе существо пролетело прямо над головами гриффиндорок. — Кто здесь? — Кто-кто? Я, конечно! — наконец, нарушитель покоя показался на мерлиновский свет. Сказать, что девушки были поражены, значит, не сказать ничего. Ведь предстал перед ними не кто-то там, а призрак. Да и не просто призрак, а, так сказать, новоиспечённый. — Миртл? — почти сразу же догадалась Поттер. Существо кивнуло, губы призрака, такие же бледные, как и всё тело, расплылись в едва объяснимой усмешке. Миртл Уоррен погибла три года назад при загадочных обстоятельствах. — Так это правда, тебя оставили здесь? — вырвалось у Хупер. — И что тут такого? — с криками подлетела к девушке Уоррен. — Да, министерство посадило меня под арест, теперь я волочу здесь своё унылое существование. Но кому до этого есть дело, правда? Кого волнует уродливая Плакса Миртл? — послышались громкие всхлипы и рыдания, а после призрак девочки, на огромной скорости плюхнувшись в бочок унитаза, растворилась где-то там, в его основании (по крайней мере, так казалось!), вода потоком брызнула на пол. Девушки вскочили со своих мест и, более не желая подвергать себя опасности, решили быть начеку. — Так, рассказывай поскорее, что у тебя за план! — взмолилась Молли. — Я больше этого не выдержу. Пока подруги активно вели беседу, Кармен обратила внимание на то, что Уоррен вновь появилась, хотя и помешать им более не пыталась. Напротив, Миртл, удобно расположившись на верхушке двери туалетной кабинки, во все свои глаза стала наблюдать за происходящим. Поттер наконец поняла, что так тревожило её в первые секунды нахождения тут. «А это больно… умирать?» — задумалась гриффиндорка, хотя задать сей вопрос не решилась. В конце концов, она всё ещё помнит, какой была Уоррен при жизни. Наверное, за пару лет она так к этому и не привыкла. Впрочем, разве можно привыкнуть к подобному? (Я заберу тебя… Ты умрёшь… Тебе не спрятаться… Ты ничто… Я убью тебя… Я отомщу тебе… Я заберу у тебя самое дорогое… Бойся меня) Она оперлась о раковину. Покрутила вентиль, набрала воды в ладони, ополоснула лицо. Стало чуть легче. Самую малость. Самую… — Ты ведь подружка того самого мальчика, да? — спросила вдруг Миртл. Увлечённый разговором, гриффиндорки не обращали на них должного внимания. — Какого мальчика? — Того красивого слизеринца. Он староста. — Я ему не подружка! — с раздражением выдала Поттер, хотя и понимала, что нет никакого смысла злиться на духа. В конце концов, Уоррен, наверное, так тоскливо здесь. — Ну… — протянула призрак, при жизни её волосы были чёрными, а глаза отливали карим золотом. — То есть, с чего ты решила? — Помню, когда ещё была жива, о вас все говорили. — Люди меняются. И предпочтения тоже. Всё уже давно не так, как ты думаешь, — экс-когтевранка, словно задумавшись, отошла на несколько шагов, а после, устремив взор свой на волшебницу, и вовсе исчезла. Опять. — Вот именно… я хочу призвать Нимуэй! — Кого-кого? — Владычицу озера, — пояснила Пендрагон, уже теперь интересно стало и Кармен.

***

— Вы какие-то странные, — не удержался от комментария Мерлин. Подруги переглянулись. Конечно, выдавать свой секрет они не спешили. Хотя и существовала вероятность того, что Плакса Миртл захочет выдать их, едва ли ей это было нужно. В конце концов, для призраков время шло немного иначе, да и всё их существование меняло свой заведённый порядок. — Ммм… кто-нибудь знает, Снейп уже проверил работы? — спросила Кармен, как бы желая перевести тему разговора. — Ну, тебе-то точно бояться нечего. — П-почему? — Поттер перевела полный удивления взгляд на сокурсника. — Во-первых, ты неплохо справилась с зельем, профессору придётся это признать. Во-вторых… — но дальнейший аргумент так и не прозвучал из уст Мориарти. К ним подошёл тот, о ком они и говорили. В горле образовался неприятный комок. Кармен сглотнула, казалось, профессор задался целью уничтожить её силой собственного презрения. — Поттер, — протянул Снейп, он никогда не обращался к ней с «Мисс», словно желая выделить среди остальных, как овцу, на которую нужно напасть. — Поздравляю! — девушка хотела спросить с чем именно это связано, но так и не решилась этого сделать. — Что это вообще сейчас было? — спросила Моргана уже после того, как мужчина прошёл за стол преподавателей. — Думаю, не тебя одну это волнует, — изрекла Джинни, кивнув в сторону Кармен. Примерно через минут к ним подсела Эмили Вуд, которая, пойдя по стопам брата Оливера, стала капитаном и вратарём команды по квиддичу. Выглядела она более чем счастливой, словно гриффиндор выиграл кубок школы. — У меня отличные новости, — обратилась девушка к Поттер, — тебя вновь включили в состав команды! — Ч-что? К-как? Разве… — Да-да-да, знаю! Это звучит просто нереально, но… так оно и есть. Теперь ты точно вновь в составе. Ну, как тебе новость? — Кармен не знала как реагировать. С одной стороны, она мечтала о том, чтобы вновь погрузиться в атмосферу спортивных соревнований, стать частью команды. Однако… девушка боялась, что может что-нибудь произойти и тогда… станет только хуже. Намного хуже. «А может ли уже быть хуже?» — грустные мысли не давали покоя. — Ты… согласна? — Д-да, — девушка кивнула, — конечно, для меня очень важно. Но… всё-таки, разве это возможно? — Я лишь знаю, что на этом настоял, — Эмили наклонилась ближе, чтобы её могла услышать только Поттер, — кто-то из членов попечительского совета. «Какая ирония… ведь именно они и заставили меня уйти из команды…» — едкая усмешка расцвела на губах гриффиндорки. — Считай, это твой шанс! Не упусти его, — темноволосая кивнула. — Жду на тренировку в эту субботу. И тебя тоже, Джеймс! И Артур! — последний театрально закатил глаза. Пендрагон часто пропускал подобного рода подготовительные мероприятия, однако прекрасно управлялся метлой. Воздух был его стихией. По этой причине, наверное, юноша всё ещё был в составе. — Конечно, сэр! — Мориарти издевательски отсалютовал Вуд, но та и бровью не повела. — Не забывайте! Тренировка. В субботу! — с этими словами девушка вскочила с места и направилась к самому выходу. У дверей Большого Зала её ожидали сокурсники. — Вот это да! — воскликнула Молли. — Даже не знаю что сказать… — Что сказать? — удивилась Пендрагон. — Да Мелисента Фишер просто умрёт от зависти. Все старания её папочки пойдут коту под хвост. — И… всё-таки…! — начала Грейнджер. — Это всё как-то очень уж странно. То есть, что должно было такого произойти, чтобы решили вернуть Кармен? — Она отличный ловец, — вступился за подругу Уизли. — Это да, безусловно, — не стала спорить Гермиона, — но дело-то не в этом! — Герми, ты хоть когда-нибудь бываешь спокойной и лишённой опасений? — волшебница ничего не ответила, только укоризненно посмотрела на Рона. Это, как любили повторять близнецы Уизли, хуже тысячи самых грубых слов. Повисло неловкое молчание. — Вы… в-вы это видите? — присутствующие дружно посмотрела туда, куда указывал Мерлин. Кармен пробил липкий страх.