Приручение ножен

       Проснулся я оттого, что кто-то из моих слуг тормошил меня.  — Просыпайся, просыпайся ты уже! Сколько можно спать!  — Уходи, я сегодня никого не жду! Слугам запрещено меня трогать, когда я сплю! Выйди вон! — спросонья я не понял, кто именно из прислуги так злостно нарушил мой сон.  — Магам ты тоже так скажешь? — по язвительным ноткам в голосе и обращению на «ты» я наконец-таки понял, что разбудила меня моя горничная Уна. Из всех слуг в этом доме только ей было разрешено общаться со мной на равных, потому что для меня она была не просто горничной, а близкой подругой. Уна часто помогала мне в разных трудных ситуациях, с ней всегда можно было поговорить по душам, она, хоть и язвила, но никогда меня не осуждала и всегда поддерживала. Я знаю, что мечам запрещено иметь романтические отношения с кем бы то ни было, кроме их ножен, но дружить-то мне никто не запрещал.  — Уна, какие маги? Маги не ходят по домам мечей с утешениями.  — Не знала, что тебе нужны утешения, — она усмехнулась. Видимо вчера управляющий загрузил её уборкой, раз Уна не видела моего состояния. Может оно и к лучшему, — Не знаю зачем маги заявились к тебе, но явно не с утешениями. Они ничего не говорили, но у них с собой большая клетка с каким-то зверем. Может это немного прояснит тебе цель их визита? Яркая, как молния, догадка сверкнула в моей голове. — Ты сразу не могла об этом сказать?! — я резко вскочил с кровати и стал спешно приводить себя в порядок.       Спустя семь минут я вошел в гостинную, где на диване расположился маг.  — Могу ли я узнать, из-за чего Вы решили почтить меня своим визитом? — вежливо обратился я к своему гостю. Насколько я знаю, по закону маги не могут как-то серьёзно навредить мечу, но для себя я уяснил, что лучше быть с ними повежливее. Лишние проблемы мне всё-таки не нужны. — Вот твои сбежавшие вчера ножны, — сказал маг и указал на клетку, стоявшую у его ног. Тут я впервые смог разглядеть свою пару. По виду это обыкновенный ягуар, свернувшийся калачиком внутри небольшой, в сравнении с его размерами, клетки. Но я больше чем уверен, что тут не всё так просто. Смог же он вчера стать невидимкой, следующие слова мага лишь подтвердили мои домыслы, — Но смотри, будь с этой зверушкой аккуратен. Мы уверены, что это какой-то колдун, который просто прячет свою истинную личину за ягуарьей шкурой. Он метал огненные диски, когда его пытались схватить, поэтому мои подчинённые сейчас ходят по твоему саду и создают защитный купол, чтобы эта тварь не сбежала раньше времени. Ещё на него наложено достаточно мощное заклинание, чтоб он не сжег твой дом. На этом всё. Забирай свои ножны, и мы уходим.       После этих слов в комнату зашли два других мага, кивнули капюшонами сидевшему на диване, и все трое удалились. Я даже не смог ничего произнести на прощание, потому что сказать, что я был удивлен в тот момент — это ничего не сказать. Я немного выпал из реальности, и было от чего: во-первых, нечасто можно услышать от мага больше пяти слов, во-вторых, мои ножны оказались ягуаром, в-третьих, он не только дикий зверь, так ещё и колдун в придачу, в-четвёртых, я понял, что влип по самую крышу, в-пятых, осознал, что не знаю, что мне со всем этим делать. Я бы мог продолжать этот список вплоть до «сто двадцатых», но поток моих мыслей прервала Уна.  — Какой красивый! — она несколько раз обошла вокруг клетки, разглядывая зверя, — Но может объяснишь, что происходит? Вчера я весь день работала на чердаке, копаясь в тоннах столетней пыли, поэтому я сейчас не понимаю что к чему. Зачем маги принесли тебе этого пушистого красавца? Я ни за что не поверю, что они с тобой вместе собираются цирк устраивать. Кстати, скажи этому управляющему, что на чердаке убираться вовсе не обязательно — я вчера вся исчихалась и повторения не хочу! — Хорошо, скажу я Лимьеру, но только немного позже. А по поводу того, что сейчас происходит мне бы и самому хотелось бы многое понять. Думаю, мне снова нужен твой совет. Ты только лучше сначала присядь, — мы оба расположились там, где минуту назад сидел маг, — В общем, слушай. Это началось вчера на смотринах, — я пересказал Уне все события прошедшего дня, — Что скажешь? Я очень сильно влип, да? — Ну как тебе сказать? Ну, наверно, не так уж чтобы сильно, но ты влип, — она утешающе похлопала меня по плечу, но секундой позже улыбнулась так, будто только что ей пришла гениальная идея, — А что, если маги ошиблись и твои ножны вовсе не этот зверь? — В смысле? Ты как это себе представляешь? Маги не ошибаются. — Все бывает в первый раз. — Хорошо, допустим ты права, но как это проверить? — Проще простого! — горничная с умным видом подняла вверх свой указательный палец, — Ты же сам сказал, что почувствовал его ещё до встречи с ним. Вот и сейчас попробуй понять его эмоции. — Уна, ты гений! — я от радости даже начал ёрзать на диване, может меня пронесёт, а? И моими ножнами окажется какой-нибудь миленький мальчик, с которым я смогу жить долго и счастливо. Во мне загорелся огонек надежды. Так, надо сосредоточиться, я закрыл глаза и стал вслушиваться в свои ощущения также, как это делал во время смотрин, — Слушай, мне кажется у меня получается, я чувствую его страх… А нет, погоди, не чувствую. Ай! — я дернулся будто меня горячей палкой ударили, — Я точно слышал его страх, но потом его словно огнём сожгли. Что ж, я хотя бы понял две вещи: первое — это правда мои ножны, а значит маги не ошиблись; второе — это не ягуар, это и вправду колдун какой-то. Ты только представь, он смог сжечь свой страх в моей голове! Уна, я не знаю что мне делать, — я начинал паниковать, потому что все мои надежды на счастливую жизнь стремительно рушились одна за другой. — Ты главное не паникуй сейчас. Для начала давай выпустим твои ножны из клетки и покажем ему комнату, в которой он будет жить, потом можно будет и контакт как-нибудь наладить. Глядишь, он, может, добрым окажется, — я видел, что Уна старалась мне помочь, поэтому решил, что пора прекратить страдать по утерянным розовым очкам и взять ситуацию в свои руки. — Я чувствовал страх Пушистого, пока он не сжег его. А ещё слышал, что кошки прячутся, когда чего-то боятся. Я не знаю работает это правило на ягуарах-колдунах или нет, поэтому предлагаю донести его в клетке до его покоев, а потом только выпускать. А то вдруг возьмёт и спрячется где-нибудь, ходи потом его ищи. — Да, думаю, ты прав. Пойду позову тех громил, которых тебе присылают для тренировок. Уверена, в них сил на троих таких «котиков» хватит, — Уна вскочила и побежала за воинами. Я лишь усмехнулся ей вслед, потому что для этой работы можно было позвать носильщиков, которые обычно перетаскивали всякие тяжёлые вещи в саду. Через некоторое время горничная вернулась в сопровождении стражи. — Берите вот эту клетку и несите её в соседние покои с моими, — распорядился я. «Громилы», как назвала их Уна, взялись за дело, а я пошёл за ними, следя, чтобы они не ударяли ягуара об лестницу, пока поднимают его на верхний этаж. — Интересно, как эта клетка открывается? — я разглядывал замок, на который заперли мои ножны. — Вот так! — Уна легко открыла его ключом. — Откуда у тебя ключ? — я был в недоумении, как она всегда это делает? — Он был прицеплен ко дну клетки. Я заметила его, пока мы поднимались по лестнице. — Глаз-алмаз, — я ей улыбнулся и отворил дверцу вольера. Но, вопреки всем ожиданиям, ягуар не выбежал из клетки при первой же возможности и не помчался куда-нибудь прятаться, он просто не сдвинулся с места. Пушистый вообще мало шевелился, мне иногда даже казалось, что он мертвый. Но потом он совершал какие-нибудь мелкие движения вроде еле заметного подергивания хвостом и я успокаивался, надеясь, что это у него временно. В течение дня я несколько раз заходил к Ножнам, но ничего не происходило. Он просто забился под кровать, пока никого не было в комнате и всё. К еде, которую заботливо принесла Уна, он даже не притронулся.