* * *
Изящным движением руки, Виктория медленно перемешивала густую молочную пенку в чашке и с любопытством наблюдала, как официантка пытается объяснить другому посетителю разницу в приготовлении обширного разнообразия омлетов в меню. Вот уже пятнадцать минут она сидела в закусочной — тайном месте встречи с Адрианом, ожидая, пока он соизволит явиться на рандеву, которое сам и назначил. С момента их поездки в отель прошло чуть больше недели, и всё это время от Адриана не было никаких вестей, как и информации об обыске в доме семьи Прудиус. Виктория понимала, каких огромных усилий стоило Нине и Виктору, чтобы информация об обыске не просочилась в СМИ. Всю прошедшую неделю Виктория провела дома, выполняя навалившиеся задания по учёбе и отправляя их на проверку преподавателям. И даже такой минимальный выход в люди, как встреча в кафе, поднимала ей настроение. Накануне вечером Адриан наконец-то объявился, прислав сообщение, что у него появились новости и нужно встретиться. — Я проспал, прости, — немного хриплый голос донёсся из-за спины Виктории. Адриан обошёл стол и сел напротив. Его тёмные короткие волосы были аккуратно уложены гелем, а синяя рубашка подчёркивала голубизну глаз. — Можешь не оправдываться, я уж заметила, что пунктуальность — явно не твой конёк, — хмыкнула Виктория и сделала пару глотков немного остывшего капучино. — Выкладывай, что у тебя? — Тогда я так понимаю, прелюдия — это не твой конёк, да? — усмехнулся Адриан и подмигнул девушке. — Любишь сразу переходить к делу? Виктория демонстративно закатила глаза и, тихо фыркнув, решила проигнорировать его двоякий вопрос. — Ладно, к делу так к делу, — серьёзно произнёс Адриан и, достав телефон, начал что-то в нём искать. — Я проанализировал сделанные фото в отеле, пересмотрел видео и составил маленькую схему, смотри. Он протянул телефон Виктории и, нажимая на схему, которая повторяла интерьер отельного номера, продолжил свои разъяснения: — На видео чётко видно журнальный столик и кусок кровати, а значит, съёмку вели скорее всего с этой точки, — он протянул по экрану телефона пальцем и остановился на точке, которая обозначала комод и тумбу. — Я осмотрел внимательно детали комода и думаю, что камеру было бы тяжело там припрятать. А вот на тумбе как раз это было бы возможно. Поскольку ваза и цветы в ней объёмные, за ними тяжело что-то разглядеть. Ну что скажешь? — Адриан поднял глаза на девушку и стал ждать от неё реакции. Виктория взяла его телефон и, проведя пальцем по указанной схеме, стала пристально рассматривать разные ракурсы. — Думаю, ты прав, на комоде было бы слишком заметно, а вот ваза подходящий вариант для такого, — согласилась девушка и устало вздохнула. — Теперь остаётся выяснить, кто же спрятал там камеру и с какой целью. — Ну, Артура и Лизу мы сразу убираем с этого списка, — стал рассуждать Адриан, — значит, на очереди работники отеля. Я запросил информацию о персонале, кто работал в отеле последние года два-три, может быть были случаи, что кто-то любил подглядывать за постояльцами. — А кто хозяин отеля? — решила уточнить Виктория. — Может быть эта информация может нам помочь? — Отель оформлен на Марианну Месс. Знаешь такую? — Впервые слышу, — разочаровано ответила Виктория. — Дождёмся информации по работникам. — Я тебе сообщу как что-то узнаю, — протянул Адриан и, понимая, что их разговор уже подошёл к концу, стал прятать телефон в карман. — Стой, я хотела… — резко произнесла Виктория и, будто собираясь с мыслями, продолжила. — Я хотела спросить об обыске. В новостях ничего не было, да и мне кажется, родители не в курсе, что в доме твоей родни был обыск по делу Лизы. — С обыском всё туманно, — устало выдохнул Адриан и перевёл взгляд на Викторию. — У полиции был ордер, они обыскали весь дом, перевернув всё вверх дном. Даже мамины гибискусы пострадали. — Я представляю уровень её возмущения, — усмехнулась Виктория. — Нет, ты себе этого даже представить не можешь. Добавь к этому то, что в момент, когда заявилась полиция, мама была сама дома, и только позже появился Артур, а потом и я. — А как отреагировал отец? — Его реакция была такой же как обычно, — усмехнулся Адриан и, словно пытаясь быстрее закончить этот разговор, перевёл тему. — Ладно, мне пора бежать. Тебя подвезти? — Да нет, я хочу пройтись, — отказалась Виктория и, поднявшись с дивана, направилась к выходу. — Но спасибо за предложение. Адриан, поравнявшись с ней, слегка улыбнулся и придержал дверь, получив лёгкую ухмылку в ответ на свои действия.* * *
Стрелки часов показывали одиннадцатый час утра, на всеобщее удивление семейство Баар в полном составе собралось за кухонным столом. Общие завтраки в этом доме были редкостью, так как у каждого члена семьи был свой распорядок дня. За окном была пасмурная погода и шёл мелкий весенний дождь, а на кухне витал аппетитный аромат свежеиспечённых блинчиков, которые с самого утра приготовила Анна. — Итак, какие планы? — нарушил тишину бодрым голосом Алекс, обращаясь ко всем присутствующим. — У меня сегодня защита контрольного проекта в универе, — с набитым ртом пробормотал Макс, уплетая завтрак за две щеки. — Если что, могу тебя подбросить, милый! На улице очень сыро, — предложила Анна и провела рукой по шевелюре сына, слегка взъерошив и без того непослушные волосы. — Мне всё равно по пути, нужно в кондитерскую заскочить, а потом ещё куча встреч. — А ты, доченька, какие планы? — допивая свой чай, спросил глава семейства и повернулся к Виктории. Виктория, прожевав кусок блина и запив его кофе, уставилась на отца. В её планах на сегодня было поискать того, кто бы мог помочь с расшифровкой флешки, но семье знать об этом необязательно. — Я думала почитать книгу, — растерянно ответила она. — Погода располагает к чтению. — Ты могла бы поехать с мамой в кондитерскую и там почитать свою книгу, — невзначай предложил Алекс и покосился на жену. — Как тебе идея? Анна перевела взгляд на мужа, заправляя прядь тёмных волос за ухо, и, сделав пару глотков из своего стакана, встала из-за стола и направилась к холодильнику, игнорируя вопрос мужа. — Вики, что скажешь? — настаивал на своём отец. — Ты и так всё время сидишь дома, тебе нужно социализироваться. — Я не против, если мама не возражает, — сдалась Виктория и вопросительно посмотрела на мать. Она знала, что если отцу в голову что-то взбрело, его тяжело в этом переубедить. Эту черту характера унаследовала от отца и Лиза, её тоже было тяжело в чем-либо переубедить. Анна повернулась на голос дочери и, еле слышно фыркнув, бросила, поправляя чёрный жакет: — Я не против. Виктория обрадовалась такому ответу матери. Она не была в семейной кондитерской больше двух лет, а с момента возвращения ей не особо хотелось лишний раз мозолить глаза матери и нарываться на её негодования. Доев свой завтрак, она вышла из-за стола и направилась к себе в комнату собираться. Меньше чем через полчаса, машина Анны вырулила из ворот дома и плавно поехала по оговорённому маршруту. Высадив возле университета Макса и пожелав ему удачи с защитой, женская половина семьи направилась в кондитерскую. Разговор между матерью и дочерью не клеился, поэтому обе предпочитали молчать и слушать фоновую музыку. Кондитерская Анны была её четвёртым ребёнком, который доставлял ей меньше хлопот и был, в отличии от других детей, в полном её подчинении. Интерьер кондитерской был выполнен в французском стиле по примеру любимого кафе Анны в Париже. Бежево-кремовые стены выглядели современно с нотками изысканности, а кованая белая мебель с воздушными кремовыми подушками создавала дополнительный уют. Углы заведения были обставлены разнообразными живыми цветами в больших белых горшках. Стеклянная витрина заполнена всевозможными видами выпечки и сладостей, которые могли утолить вкусы самых изысканных гурманов. Войдя в лавку, Виктория сразу же уловила пряный запах свежемолотого кофе и аромат свежеиспечённой сдобы. Её взгляд упал на крайний столик у окна. Это было их с Лизой излюбленное место. Ещё будучи ученицами лицея, они после уроков прибегали к маме на работу и занимали именно это место в зале, заказывая любимые пирожные. Сотрудники кондитерской старались по возможности держать этот уютный уголок свободным, зная о предпочтениях детей хозяйки. Виктория прошла к столику и села на своё старое место, которое всё ещё хранило память ушедших дней. Она вынула из сумки ежедневник и книгу, которую намеревалась прочитать. Дуновение ветра, которое закачало звонкий дверной колокольчик, сообщило о приходе нового посетителя. В помещение вошла девушка с длинными белокурыми волосами, которые были аккуратно уложены на прямой пробор. Лёгкой походкой она подошла к витрине и сделала заказ. Бегло пробежавшись взглядом по залу, блондинка остановила свой взгляд на Виктории и направилась в её сторону. — Привет, Вики, — поприветствовала она сидящую девушку. — Марина, здравствуй, — Баар кивнула в ответ и жестом пригласила присесть за столик. Марина слегка улыбнулась и, отодвинув стул, присела, грациозно поправляя спадающую прядь волос. Между девушками повисло неловкое молчание. — Как ты? — сделала попытку завязать разговор блондинка. — Знаешь, я думала, после того вечера ты мне напишешь, но так от тебя ничего и не получила. — Прости, было много разные дел, — сделав паузу, ответила Виктория. — Ну знаешь, повторный допрос и всё такое. — Да, я слышала об этом, мне правда жаль, что тебе снова нужно через всё это проходить, — сочувствующе улыбнулась Марина. — И мне жаль по поводу происшествия на вечере, это было ужасно. Кто мог такое сделать? Уже известно? Виктория отрицательно качнула головой и посмотрела в большие синие глаза подруги. Они были не разлей вода ещё со времён лицея, но события двухгодичной давности смогли разрушить и их, казалось бы, крепкую дружбу. Разговор между ранее близкими друзьями не клеился. Марина, сделав глубокий вдох и нервно поправив волосы, на выдохе произнесла: — Вики, послушай, я очень сожалею о том, что тогда произошло. Я корила себя каждый день, что пошла на поводу у отца, и в тот момент, когда ты больше всего во мне нуждалась, меня не было рядом, — она снова поправила волосы и продолжила. — Это сложно простить, я понимаю, и, наверное, я и сама бы такое не простила, но … — Марина запнулась и взглянув на подругу, тихо произнесла: — Может быть мы могли бы начать с начала или просто попробовать общаться как раньше. Виктория была ошеломлена монологом подруги и терялась в своём ответе. Её глаза изучали сидящую напротив, у неё не было никаких сомнений, что с ней сейчас предельно искренны. — Марина, как раньше уже не будет, — немного запинаясь, произнесла Виктория. — За это время многое изменилось, и я тоже изменилась. Всё стало каким-то сложным. — Я понимаю, — ответила собеседница и грустно улыбнулась, — когда-то прежде, когда мы так же сидели за этим столиком, всё было по-другому. — Мы были другими, и это было давно. Марина кивнула и, бросив взгляд на наручные часы, произнесла: — Мне уже нужно бежать, да и заказ мой готов уже, наверное. Я рада была тебя видеть, Вики. Девушка грациозно привстала и, улыбнувшись, направилась в сторону витрины. Неожиданно она замедлила шаг и, будто набираясь решимости, развернулась, снова приблизившись к Виктории, которая вопросительно посмотрела на неё. — Ты знаешь, когда-то одна моя подруга сказала мне, что изменения — это всегда страшно, но никто никогда не изменит за меня мою жизнь. И я её послушала, и мне правда тогда стало легче, — эмоционально произнесла Марина и принялась что-то искать в своей сумке. — Вот держи, в следующую среду открытие галереи моей мамы, я буду рада тебя там видеть. Она протянула Баар пригласительный, оформленный в тёмно-синей гамме, и, ещё раз улыбнувшись, повернулась в сторону витрины напоследок произнесла: — Я правда буду очень рада, если ты придёшь. Виктория, поблагодарив и улыбнувшись в ответ, кивнула знакомой, которая уже рассчиталась за свой заказ и направлялась к выходу. Повертев в руках приглашение, Виктория сложила его в ежедневник.* * *
Сквозь сон до Виктории доносились голоса матери и отца. Девушка фыркнула и, перевернувшись на другой бок, решила продолжить спать. Снизу снова послышались звуки, и на этот раз до Виктории донёсся голос Макса. Вики охватило волнение, сорвавшись с кровати и набросив халат поверх пижамы, она выбежала из комнаты и спустилась вниз. В гостиной она застала родителей и брата, которые о чём-то громко говорили. Отец ходил из стороны в сторону по просторной гостиной, по его лицу было заметно, что он нервничает. Мать сидела на диване, облокотившись на колени и нервозно массажировала виски. На её щеках виднелись засохшие дорожки от слёз. Увиденная картина ещё больше обеспокоила Викторию. Девушка поймала взгляд Макса, который сидел возле матери, но тот отвёл глаза сторону. — Доброе утро! Что-то случилось? — взволновано спросила Виктория. С каждой секундой странное поведение членов семьи настораживало всё больше и больше. Все присутствующие уставились на Викторию и, после одобрительного кивка мужчины, Макс передал телефон сестре. Девушка дрожащей рукой потянулась к телефону и взглянула на горящий дисплей. На экране высветился перечень статей в новостной ленте социальной сети, которые пестрили заголовками «Спустя два года: Новый поворот в расследовании резонансного убийства». У Виктории не было сомнений, о каком резонансном убийстве идёт речь и, нажав на статью, начала бегло читать. «Большинство скептиков считали, что убийство Лизы Баар двухгодичной давности так и останется нераскрытым. Однако полиция кропотливо продолжала своё расследование, которое в итоге дало свои плоды. Как сообщает наш источник, вчера вечером было выдвинуто подозрение Артуру Прудиусу, в совершении тяжкого преступления — убийства Лизы Баар. По предварительной информации, убитая состояла в близких отношениях с подозреваемым. В данный момент ведутся следственные действия, мы будем и дальше пристально следить, и информировать вас». В комнате резко стало слишком холодно, и Виктория ощутила, как её передёрнуло от набежавшего озноба. Она перечитывала снова и снова информационные строки, будто пытаясь выучить их наизусть. «Это какая-то ошибка! Нет, этого не может быть!» — мысленно отрицала девушка, пытаясь переварить прочитанное. На ватных ногах она дошла до дивана и села рядом с матерью, и отдала телефон брату. Она всё ещё не могла отойти от новости. Алекс слегка прокашлялся и негромким голосом произнёс: — Я звонил адвокату, который представляет наши с матерью интересы как потерпевших, и он подтвердил арест Артура. В течение трёх дней ему изберут меру пресечения. Виктория устало потёрла ладонями лицо и кивнула отцу. — Дорогая, пошли наверх, тебе нужно немного отдохнуть. Утро выдалось слишком эмоциональным, — обратился Алекс к Анне, и получив одобрительный кивок, протянул ей руку, и они вместе направились к себе в комнату. Макс пододвинулся ближе к Виктории и приобнял её. Он бережно поправил растрепавшиеся волосы сестры и погладил её по спине. — Ты думаешь, он правда мог её убить? — тихо спросил Макс. — У меня нет ответа на этот вопрос, — чуть подумав, произнесла Виктория. — Мне казалось, что я его знала. Но мне даже от одной мысли, что именно он отнял у нас сестру, становится не по себе. — Я думал, что всё самое ужасное, что могло с нами случиться, уже позади, — грустно произнёс Макс, — но всё время что-то происходит, усугубляющее ситуацию. — Макс, я пойду к себе, — девушка встала с дивана и быстрым шагом направилась в сторону лестницы. Вбежав к себе в комнату, Виктория схватила с тумбочки телефон и принялась звонить Адриану. Но вместо ответа она выслушивала длинные гудки. На протяжении пары часов она набирала его номер в надежде, что он всё-таки поднимет трубку. Он был единственным, кто мог ответить на её вопросы и прояснить ситуацию. Уже перестав надеяться, что он сегодня ей ответит, неожиданно телефон издал звук, оповещающий о сообщении, в котором указывался адрес, который Виктории был знаком. Пару раз она бывала с Артуром в квартире у Адриана. Быстро приведя себя в порядок, Виктория выбежала из дома, вызвав предварительно такси. Поездка казалось ей вечностью, она то и дело поглядывала на экран телефона, чтобы удостоверится, что время не замерло. Поднявшись на нужный этаж элитного здания, Баар подошла к нужным апартаментам и нажала на кнопку звонка. Буквально через мгновение двери квартиры распахнулись, и Адриан жестом пригласил Викторию войти. Войдя внутрь, первое, на что обратила внимание Виктория, это то, что вещи были слегка раскиданы, а тёмно-коричневые шторы из толстой материи были плотно зашторены. — Я так понимаю, ты уже видела новости, — безразлично произнёс Адриан. Вид у него был усталый, под глазами чётко вырисовывались синяки, видимо, как следствие бессонной ночи. Белая рубашка была неопрятно расстёгнута до середины груди и выглядывала поверх синих джинсов. Виктория заметила, что впервые видит его в таком состоянии. Пройдя вглубь гостиной, она тихо ответила: — Да, именно поэтому я здесь. Я пыталась к тебе дозвониться, но ты меня игнорировал. — Я не хотел ни с кем разговорить, — ответил Адриан, его голос звучал холоднее, чем обычно. — Почему ты мне хотя бы не написал, что Артуру вручили подозрение? — А должен был? — парировал Прудиус и, подойдя к бару, плеснул в стакан один из напитков. — Нет, но речь идёт о моей сестре, которую возможно убил твой брат, — наставила на своём Виктория. — Он её не убивал. — Видимо полиция что-то на него имеет, раз вручили подозрение. — Помнится тебя тоже подозревали, но ты стоишь тут передо мной, — усмехнулся Адриан и прислонился спиной к столешнице бара. — Это разные вещи, Адриан, — возмутилась Виктория. — Артур явно может что-то скрывать, напомню тебе, что он спокойно крутил роман с моей сестрой за моей спиной. — Ну твоя сестра тоже не святая. Не он один виноват. Да и к тому же, может ему надоело твоё занудство, Лиза была всё же с огоньком. — Моя сестра мертва, а он даже после этого не набрался смелости во всем признаться, — голос Виктории дрогнул. — И не надо на меня перекладывать их общую вину. Адриан поставил опустевший стакан на столешницу и приблизился к девушке. Виктория инстинктивно сделала шаг назад. — Вики, сними уже свои розовые очки. Строишь вечно из себя высокоморальную и правильную. Ты не задумывалась, почему ты даже не заметила, что между ними что-то происходит? Может, стоило чуть больше уделять внимания своему парню? Ну и да, дружеский совет, мужчинам нравятся горячие девушки, а не безэмоциональные ледышки. Виктория почувствовала, как в горле начал образовываться ком. Она не отрывала взгляд от пристальному голубых глаз, ошарашенная всем сказанным в её адрес. Виктория смахнула с лица набежавшие слёзы и, оттолкнув Адриана от себя, выбежала из квартиры. Ей не хватало воздуха, прижимая руку к грудной клетке, она чувствовала, как её сердце вырывается наружу. Выбежав из лифта, она направилась в сторону выхода. Её нервозные телодвижения не остались незамеченными для синих глаз, которые удивлённо следили за удаляющейся фигурой девушки.