Чёртовый красный

Понедельник начинается раньше будильника. Магические часы ещё не прозвонили, а я уже лежу, смотрю в потолок и прокручиваю в голове, как не облажаться в первый день в Аврорате. Я слишком много думаю. О форме, о кофе, о будущих обязанностях. О Поттере. В ванной крашу губы в глубокий винный оттенок — почти вызывающе. Волосы собираю в хвост с лёгкой небрежностью. Поверх мантии машинально повязываю шарф. Не по погоде, не по инструкции — просто хочется что-то… новенькое. Ну и, возможно, это тот самый шарф, который я утащила с зеркала Поттера, чтобы скрыть засос. Да, шарф красный, а я ненавижу красный (если это не помада, помада мне как раз идет), но решаю добавить новизны в образ. В зеркало смотрит девушка, которая пару дней назад курила на подоконнике и гадала, подпишется ли на неё Поттер в Магграме. А сегодня — сотрудница Аврората. Надеваю мантию, корректирую ворот, палочкой убираю пыль с плеча и выхожу в гостиную. — Ну всё, пошла работать на сторону закона, — театрально говорит Тео, подавая бутерброд с надписью «УДАЧИ» горчицей. — Не стань одной из них, — предупреждает Блейз, протягивая кофе. — Знаешь, этих, кто верит в Министерство и забывает тусить. — Я по-прежнему ваш моральный кошмар, — ухмыляюсь я и выхожу. Аврорат встречает меня холодноватым светом, гулом голосов и ощутимым уровнем пафоса. Тут все будто знают своё место и уверены, что заслуживают его. Интересно, я тоже когда-нибудь так смогу? В коридоре меня встречает молодая сотрудница с короткой стрижкой и фирменной папкой под мышкой. — Паркинсон? Отлично. Пойдёмте, я вас проведу. Я — Элла, руководитель вашего отдела. Не волнуйтесь, все в первый день боятся. — Я не боюсь, — вру я, глядя на высокие двери с табличкой «Аврорат. Отдел оперативной магии». Проходим через приёмную, где кто-то спорит с мантией (буквально спорит — она не хочет застёгиваться). Мимо проходят двое с запечатанными папками и лицами, которые видели слишком многое. — Это ваша рабочая зона. Вот ваш стол. Там — заклинательные реестры, тут — кофе. Кофе — важнее. Коллеги позже подойдут, сейчас все на утреннем брифинге. Вам позже всё расскажут. А, вот и они! В зал входят несколько человек: высокая стройная блондинка с ярко-голубыми глазами, мужчина, слишком довольный на вид, с серьгой в ухе, пара других сотрудников, которые чуть младше. — Пэнси Паркинсон, наш новый сотрудник, — говорит Элла. — Будьте добры, не пугаем в первый день. — Здравствуйте, — стараясь скрыть нервозность, я, насколько уверенно могу, произношу: — Рада стать частью вашей команды. — Погодите представляться, мы ждем остальных сотрудников, — проговаривает мужчина с серьгой. Комната постепенно заполняется, сотрудники тихо переговариваются, кто-то проверяет палочки, кто-то поднимает глаза от свитков. Атмосфера — смесь офисного сумбура и скрытого напряжения, как перед стартом игры в Квиддич. Элла стоит у двери, на неё обращаются взгляды — она готовится представить меня. Кто-то подтягивается поближе, кто-то кивает знакомым, смеётся тихо, словно пытаясь снять напряжение. — Пэнси Паркинсон, — произносит Элла с лёгкой улыбкой. — Наш новый сотрудник. Прошу любить и жаловать. Лёгкий шёпот, пара улыбок, кто-то с интересом поднимает бровь. Я пытаюсь держать лицо — смиренно и чуть уверенно, но внутри что-то дёргается. В этот момент дверь приоткрывается, и в комнату входит он — Гарри Поттер. Я чувствую, как внутри меня всё переворачивается. Сердце бьётся в три раза быстрее, в голове — полный хаос. Я стою, звуки вокруг затихают, и пытаюсь не засмеяться и не заплакать одновременно. Он заходит — и почти сразу останавливает взгляд на мне. Или, точнее… на шарфе. Этот шарф. Он узнал его. Конечно узнал. Не выдает это ни выражением лица, ни словом, но взгляд задерживается на секунду дольше положенного практически незнакомцам. Этого достаточно, чтобы я мысленно вжалась в пол. Или взлетела. Не могу понять. Всё сразу. Его шаги — уверенные, тихие, словно скользящие по мраморному полу. Поттер смотрит на всех, и его взгляд останавливается на мне. Время словно растягивается. Слышу, как где-то в ушах начинает биться сердце громче обычного. Моя уверенность начинает крошиться, уступая место смеси из шока, смущения и какой-то необъяснимой тревоги. Коллеги слегка отодвигаются, давая ему пройти, а я стою, словно приклеенная к месту, в ловушке мыслей и эмоций. В комнате снова раздаётся лёгкий шум, но для меня всё вокруг растворяется в одной фамилии: Поттер. Собрание начинается почти сразу после его появления. Элла быстро собирает всех у большого стола с пергаментами и картами. Гарри занимает место чуть в стороне, руки сложены на столе, но внимание явно разбросано — он всё время поглядывает в окно, словно мыслями не здесь. — Начнём с отчётов по последним операциям, — говорит Элла, и сразу в разговор включается Маркус, парень с бородкой, который отвечает за связь с другими отделами. У всех на бейджиках есть должность и название отдела, мне такой еще не выдали. — На прошлой неделе мы закрыли три важные точки сбора магической контрабанды. Работа команды Поттера была ключевой. — Он кивает на Гарри, и в комнате на миг проскальзывает уважительный шёпот. — Поттер показал, что может действовать быстро и решительно, — добавляет женщина с седыми волосами, Сильвия, которая курирует безопасность. — В таких ситуациях это решает всё. Гарри слегка кивает, но не вступает в диалог. Затем слово берёт Мира — ответственная за архивы. Она рассказывает, как ускорили доступ к важным документам и обновили реестры. В её голосе слышен энтузиазм — ого, в этой рутине ещё можно найти что-то живое. Джек — старожил с недовольным лицом — поднимает проблему с задержками поставок зелий. — Поставки запаздывают, — говорит он, — кто-то в отделе снабжения явно решил устроить себе выходные за наш счёт. Клара — женщина в очках — спокойно отвечает, что без доказательств повлиять трудно, но переговоры идут. Я время от времени поглядываю на Поттера — его взгляд пересекается с кем-то из сотрудников, но он не вступает в дискуссию. Я стараюсь не пялиться на него, хотя хочется. Очень. — Элла, как идёт распределение обязанностей? — спрашивает мужчина с серьгой и внимательным взглядом. Почему-то без бейджика. — Миранда и Маркус отвечают за мониторинг магических угроз, — говорит Элла, — но планируем расширить команду. — Свежие идеи всегда приветствуются, — добавляет высокая статная женщина. — Главное — не переусердствовать. В этот момент в комнату заходит молодой сотрудник с аккуратной причёской. — Кто у нас занимается подготовкой отчётов? — спрашивает он. — Пока что Минди будет помогать с отчётами и документацией, — отвечает Элла, обращая взгляд на высокую блондинку. Поттер, почти не оборачиваясь, бросает короткий взгляд в мою сторону. В его глазах мелькает что-то едва заметное, и он тут же отворачивается обратно к окну. Ну что за сайд ай? — У Гарри всегда свой подход, — шепчет Маркус рядом, — но его результаты говорят сами за себя. В разговоре начинают всплывать имена других сотрудников, идут споры о бюрократии и о том, как улучшить взаимодействие с отделом расследований. — Не переживай, — тихо говорит Элла, когда я немного отхожу к стене, — ты быстро привыкнешь. Я киваю Элле и делаю вид, что внимательно слушаю, но на самом деле нет. На самом деле я залипаю. Поттер. Он сидит чуть в стороне, опершись локтем о край стола, глядя куда-то сквозь стекло, будто там есть что-то, кроме унылого пейзажа Лондона. Закатанные рукава рубашки — словно случайно, но точно не случайно — обнажают предплечья. А там — бицепсы, на коже заметно несколько заживших шрамов. Красный галстук, слегка ослабленный, будто Поттер его терпеть не может, но всё равно носит — дресс-код обязывает, наверное. Очки чуть сползли на нос — и, Мерлин, он выглядит как из какого-то рекламного свитка: «Выбирай его, если скучная жизнь не для тебя». Взъерошенные волосы, словно только что вышел из камина. Но ведь не вышел, просто такой по жизни. Он даже не старается выглядеть хорошо — и именно поэтому выглядит возмутительно хорошо. А когда он смотрит так… этим своим рассеянным, чуть усталым взглядом исподлобья, как сейчас, мне хочется стукнуть себя по лбу и спросить: ты вообще нормальная, Паркинсон? Потому что с таким лицом и такой осанкой нельзя приходить в помещение, где люди стараются быть сосредоточенными. Это отвлекает. Очень. И вообще, с каких это пор Гарри Поттер стал выглядеть как кто-то, на кого ты хочешь не просто смотреть, а как минимум потрогать… Ты точно сумасшедшая, Пэнси Паркинсон. Ты сбежала из его квартиры, своровав шарф и не оставшись на завтрак. Завтрак — это еще ладно. Даже ебучее банальное «привет» не сказала. Или «доброе утро». Не суть… Ты сбежала из квартиры после секса, подписалась в Магграме через несколько дней, теперь стоишь тут, блядь, в его шарфе? Это что за резкие перемены настроения? Элла продолжает говорить, ловко переключаясь между темами, и в какой-то момент я начинаю различать слова: сроки, проверки, инструкции, отчёты. Все записывают, все кивают, все профессионалы. — …а Паркинсон пока будет работать с документацией. Её куратором будет Поттер, — говорит Элла спокойно, будто это самая обычная фраза. Что? Я едва заметно моргаю. Ни один мускул на лице не дёргается, хотя внутри что-то переворачивается. Ну конечно. Именно так начинается великий карьерный путь — с приставки к человеку, с которым ты… ну, скажем, уже знакома. Достаточно, чтобы это было неловко. — Поттер, надеюсь, ты не против? — уточняет Элла. Он кивает — нейтрально, без намёков, словно ничего не было. Молодец. Лучше и не сыграть. Прямо-таки образцовый начальник. Я киваю тоже. Без волнения, без лишних эмоций. Всё нормально. Я — абсолютно спокойная, адекватная девушка, которая будет набираться опыта у самого Гарри Поттера, легенды современности, с которым она не спала, не сбежала утром, не сталкерила в Магграме, не пришла сегодня на работу в его шарфе. Ничего из этого, разумеется, не происходило. Я сосредоточенно перевожу взгляд на пергамент, потому что единственный способ вести себя спокойно — это делать вид, что всё под контролем. Поттер, между прочим, всё ещё сидит молча. Никаких комментариев. И вообще, спасибо ему за это. Не уверена, что выдержала бы хоть одно многозначительное «ну здравствуй». Красный шарф туго затягиваю вокруг шеи — пусть хоть он меня и сдает, но выглядеть буду уверенно. Кураторство с Поттером? Отлично, проще простого, поехали. В общем, первый час в Аврорате: выжила. Осталось продержаться до вечера.