Чёртовый красный

После обеда возвращаемся в отдел, и всё вроде бы как обычно: шум, летающие бумажные драконы, спорящий с кем-то шкаф и Элла, бодро сующая мне стопку новых дел с надписью «приоритетно, но не горит». — Это значит, что вчера горело, — объясняет она, перекладывая всё мне в руки. — А сегодня просто тлеет. Я не успеваю даже вздохнуть, как в воздухе будто что-то меняется. Не магически, просто напряжение, как перед грозой. — Поттер, — шепчет кто-то у входа, и я чувствую, как внутри всё вздрагивает. Поворачиваюсь. Он идёт по коридору. Шагает быстро, не глядя по сторонам, с мантией, скинутой на одно плечо, и чётким «не подходи» на лице, словно он сейчас решает судьбы. Или, что более вероятно, не завтракал и идёт мстить. Он проходит мимо, не замечая никого, но в какой-то момент я чувствую взгляд. Буквально на долю секунды. На мне. Скользящий, но цепляющий. И я как дура стою с этими делами в руках и думаю только об одном: видел ли он рубашку. Элла что-то говорит, но я не слышу. Потому что Поттер уже прошёл, дверь кабинета за ним закрылась, и теперь мне остаётся только гадать: думал ли он обо мне; вспомнил ли, что подписался; спит ли вообще этот человек. — Ты зависла, — замечает Минди, проходя мимо. — Всё в порядке? — В полном, — вру я. — Но нужно проверить, не сбежали ли отчеты с моего стола. Она смеётся и исчезает за перегородкой. А я сажусь обратно, раскладываю дела и уговариваю себя, что всё в порядке. Ничего не произошло. Он просто прошёл мимо. Как начальник. Как тот, кто подписался на меня в два сорок шесть ночи. В три часа дня прилетает сова. Она садится на мой стол, гордо вытаскивает лапу с миниатюрным свитком и внимательно на меня смотрит. Я отвязываю записку.

«Пэнси. Мой кабинет. Сейчас

Г.П».

Охуенно. Неуместное беспокойство зарождается в груди. Но я, стараясь подавить это чувство, встаю, расправляю рубашку и иду. Кабинет Поттера пахнет как библиотека и кофе. Чисто, аккуратно, никаких личных деталей, кроме пары книг на подоконнике. — Заходите, — говорит он, не поднимая головы. Я захожу, закрываю дверь и понимаю, что у меня внезапно много времени на разглядывание. Он сидит, чуть наклонившись вперёд, локти на столе, пальцы легко листают страницы — длинные, сухие, но сильные, с едва заметными следами чернил у основания ногтей. Белая рубашка, закатанные до локтей рукава, подчёркивающие форму предплечий, и эта странная, раздражающая способность ткани сидеть на нём так, будто её сшили на заказ. Волосы — беспорядок из тёмных прядей, которые почему-то выглядят не неухоженно, а… сексуально. Бля-я-ядь, чтоб меня! Когда мне стали нравиться нерасчесанные волосы. Каждая мелочь в нём будто говорит: «Да, я устал, да, я занят, и да, я всё равно выгляжу так, что тебе придётся постараться, чтобы не пялиться». Я, естественно, не пялюсь. Я просто… фиксирую детали для отчёта. Спустя пару секунд он говорит: — Есть задание. Голос ровный, сухой. — Нужно проверить склад №17 в Лютном переулке. Был сигнал о нарушении охранных чар, отдел контроля просил осмотр и краткий отчёт. — В одиночку? — Да. Это обычная проверка, не геройство. Не геройство. Спасибо, Поттер. Будто я вообще собиралась. — Поняла, — отвечаю я. Он кивает, снова утыкается в бумаги. Больше ни слова, ни взгляда, никакого вопроса о нас. Просто работа. Я поворачиваюсь, молча иду к двери. Не то чтобы пиздец хотелось обсуждать наши отношения на работе… Хотя, конечно, почему бы и нет… Блядь, все, хватит, Пэнс, успокойся и усмири внутренних демонов, соредоточься, в конце концов, на работе. Поттер, в отличие от тебя, остается профессиональным. Чёрт подери, почему у меня ладони вспотели?

***

Склад №17 встречает меня вежливо-мерзким скрипом двери и запахом испорченных зелий. Внутри помещения словно вакуум — ни движения, ни звука. Я ощущаю лёгкое напряжение в пальцах, когда провожу палочкой вдоль косяка, проверяя охранные чары. «Не геройство», — сказал он. Конечно. Потому что кому-то из нас проще быть храбрым, когда на тебе с рождения проклятие избранности, а кому-то доверили просто проверить склад. Огромное помещение уставлено рядами ящиков, большинство из которых запечатаны магическим воском. Я произношу заклинание, и свет загорается на конце палочки — луч скользит по стенам. В одном углу что-то шевелится — я напрягаюсь, но это, оказывается, просто бумага соскользнула с ящика. Подхожу ближе к источнику сигнала и вижу, что чароуловитель, вмонтированный в стену, действительно немного мерцает. Сигнал был. Лёгкий всплеск магии. Возможно, попытка проникновения или просто сбой. Но сбои не случаются без причины. Я провожу рукой по поверхности, активирую вторичную проверку. — Ревелио. На несколько секунд в воздухе проявляется нечто — тонкий отпечаток магии, как след от руки. Незнакомая подпись. Чужая. Значит, кто-то был. И не оставил ничего. Только крошечный след и ощущение, что за мной подглядывают. — Прекрасно, — шепчу я. — Просто отлично. Нахожу на стене панель, вбиваю код доступа, записываю показания чароуловителя, сохраняю копию сигнала на кристалл-накопитель. Работа. Всё по инструкции. Чётко, хладнокровно, без лишних чувств. Но всё равно, прежде чем выйти, останавливаюсь в дверях и ещё раз осматриваю склад. Тишина. И всё-таки… что-то здесь не так.

***

Возвращаюсь в отдел с лёгким налётом пыли на мантии и в настроении «ещё одно движение — и я кого-нибудь прокляну». Прохожу мимо столов, где вовсю обсуждают очередную утреннюю драму: у кого-то заклинило чернильницу, у кого-то ожил архивный документ и начал кусаться. Минди машет мне рукой, я киваю, но не останавливаюсь. Направляюсь прямиком к Поттеру. Дверь приоткрыта. Стучу, но не жду разрешения — вхожу. Он сидит за столом, просматривает какие-то бумаги, у него в руках кружка, из которой идёт пар. Ну да, наверное, хлещет кипяток. Ну а что, народному герою же ничего не должно быть страшно. Гарри даже не поднимает глаз. — Что было? Окей. Приветствия у нас нынче отменили. Принято. — Сигнал был реальный. Чужая магическая подпись, скорее всего, попытка проверки на прочность, может быть, кто-то изнутри. Сигнатуру сняла, прилагаю к отчёту. Уровень риска — низкий, но игнорировать не стоит. Он молча кивает и протягивает руку. Я подхожу ближе, передаю кристалл-накопитель. Мы касаемся пальцами, и на мгновение кажется, что между нами щёлкает искра — не магическая, нет, просто… что-то дергается в животе. Гарри пару долгих секунд смотрит на кристалл, потом, наконец, поднимает взгляд. — Спасибо. Вы свободны. Вот и всё. Не «хорошо сработано», не «будь осторожна», даже не «что-нибудь ещё заметила?», только это его вежливо-отстранённое выражение лица, словно я просто часть механизма, нужная, но безличная. Отлично, Поттер. И тебе доброго дня. Я выхожу, прикрывая за собой дверь, и в коридоре сразу делаю глубокий вдох. Не потому что волнуюсь. А потому что бесит.