Какое облегчение...
Развернувшись, мне с трудом удалось сдержать выпад зверя, ограничившись лишь подставленной рукой. Сейчас он больше меня, хоть и ненамного, но это уже его большое преимущество, особенно учитывая ситуацию, где он может встать на задние лапы, отчего станет еще выше. Я дождалась, когда Сакура наконец скроется из виду и, с трудом вырвав руку и увеличив расстояние между нами, осознала, что пользоваться своей левой в ближайшее время, а возможно даже и в дальнейшем, не смогу. Проклятье. Зверь оскалился и не спускал с меня глаз, медленно нарезая круги, словно акула. Теперь я знаю точно: он от меня так просто не отстанет. Что ж, пора наконец и напрячься, всё-таки не каждый день от твоего дальнейшего решения может решаться жизнь или смерть. Вариантов спастись я пока не вижу, кроме ожидания помощи... Ударить бешеного пса остается пока возможным, да и слишком он высок для меня, чтобы задеть глаза или нос – слабые его точки. Вариант побега будет гораздо хуже: лишь спровоцирую и покажу ещё большую слабость, что подбодрит к свободным действиям. Испугать – самый, наверное, бесполезный для меня поступок, с моим то ростом ничего не получится. Остаётся только забраться наверх или спрятаться в труднодоступном для пасти псины месте, воспользовавшись большой разницей в размерах. Так как мы находились в лесу, то использовать первый вариант было бы самым верным решением, если бы не, опять же, мои способности на данный момент: быстро залезть на дерево со сломанной рукой было невыполнимым квестом. Про хождение по плоской поверхности я и вовсе молчу: может гонять чакру по телу, когда нечем заняться, это весело, но строить из себя человека паука - это прямая дорога в ад. И если бы я даже и научилась так ходить, что с трудом верится, основываясь на канонную историю, где команда номер семь начала изучать этот навык лишь в двенадцать лет, то по закону подлости за моим занятием бы застали родители, что привело бы к пущим проблемам. Пробовать же на ходу – самоубийство для неизбранных. Второй вариант был более осуществимым, если бы, конечно, было куда прятаться... Может существовали овраги, какие-то пригорки, одиночные кустики, но скрыться от зверя в таких условиях было бы невозможно. Хотя подождите, по дороге в поисках Сакуры я приметила неподалёку отсюда заросли терновника! И сдалось мне, что он невероятно колючий, ведь это как раз то, что нужно! Тварь вряд ли будет лезть в такие дебри далеко вглубь за мной, куда мне придётся забежать... Вот только, хоть терни и находились неподалеку, но как бы туда прийти, не будучи по дороге схваченной? Тогда, пожертвовав рукой, я совершенно и не думала, что смогу так просто вырваться из хватки клыков. Скорее всего облезлая шавка отвлеклась, смотря вслед убегающей сестры... Но сейчас мы остались один на один, что же делать? Видно, что зверь вот-вот собирается напасть. Решила рискнуть: пробежав вокруг дерева, я заставила пса сделать тот же круг. Нет, я и не думала играть в догонялки или сбивать со следа, особенно учитывая сильно развитое чутье зверя, это было бы совершенно бесполезно! Однако, как известно, крупный зверь при поворотах будет значительно сбавлять скорость, чтобы "не вылететь" с окружности малого радиуса, чем я и воспользовалась. Пока пёс пытался вновь разогнаться, я, подобрав на ходу какую-то крепкую палку, уже бежала, не жалея своих ног и чакры, коей у меня было не так много. Выбирая самые труднопроходимые пути для своего громадного преследователя, я, неожиданно для себя, очень ловко проходила препятствия, не сбавляя темп. Это должно его ещё немного сбить, уже слышу треск ломающихся ветвей и звуки столкновений туши по стволы деревьев. А вот и терновники! Наверное, я впервые так радуюсь от предвкушении скорого мазохизма.. – РРРАААРРРР!!! – чёрная скалящаяся морда уже дышала мне в спину, как же она быстро! Но паниковать пока нет смысла. Сейчас то мне и пригодились взятая ветка: только пес подбежал ко мне достаточно близко, я ударила именно концом палки по носу, чтобы действие было гораздо сильнее. Это должно было на время дезориентировать животное, что даст мне еще немного времени, чтобы пролезть в глубины колючего царства, которое было уже на подходе. Шаг, и, закрыв лицо руками, уверенно вбежала сквозь недоброжелательную листву, стараясь находить глазами самые лучшие пути, при этом боясь скорого пробуждения существа... Колья больно въедались, как нож, разрезая кожу на рваные полоски, пока я продвигалась и продвигалась вперед. Но мне было абсолютно плевать - гораздо страшнее оказаться разорванной в клочья какой-то шавкой в самом начале моего второго жизненного пути. "Чёрт, как же медленно, шевелись!" - сквозь зубы шипела я, будто это поможет мне быстрее сбежать от опасности. Кап... кап... Внезапно пёс оказался так близко ко мне и зарычал, отчего сердце начало биться с неимоверной силой, поздно предупреждая о враге. Надо поторопиться забраться как можно глубже! Даже несмотря на впивающиеся в тело иглы, зверь все равно пытался подойти ко мне, с ещё большей силой ломая напором встречные прутья. Треск! Я схватила длинную препятствующую ветвь, отчего руки уже полностью окрасились в бордовый цвет от грязи и крови. Я, не задумываясь, оглянулась и увидела его... Он словно ничего не чувствовал, словно ему было плевать на боль! Со скривившегося от моего удара носа струилась на лапы грязная краска, уже мало напоминающие красную жидкость. Было видно, что он уже который раз напарывался на иглы, но упорно продвигался все ближе и ближе... – РРААА!! – уже было вытянуло шею чудовище, отчего я отпустила тернистую ветвь, которая угодила прямо ему в пасть и с силой вонзилась в глотку. Да что с ним такое?! Почему он все ещё не ушёл?! Но даже так, он не сможет пролезть за мной: слишком огромен, чтобы хотя бы дотянуться своим носом до меня. Из-за своей глупости он оказался в ловушке, из которой было совсем нелегко выбраться: ветви со всех сторон мешали активно двигаться, впрочем, как и мне, но даже так, у меня было преимущество, опять же связанное с маленьким ростом. Пока тот пытался избавиться от моей подлянки, я в это время поудобнее схватила ту самую палку, которая уже целовала морду врага. Не став более ждать, я начала решительно наносить удары острием по лапам, чтобы окончательно убедить противника уйти. Но даже когда зверь был уже не в состоянии стоять, он так и не заскулил, а продолжал агрессивно рычать. Да чтоб его! – Каме-е-елия! – это же голос моего отца... Мне нужно крикнуть в ответ. Кха! За что мне такое наказание? Глотка была просто наполнена слюной и кровью, отчего подать сигнал я и не могла. Как бы я не пыталась крикнуть в ответ, все что у меня получалось, это открыть рот или отвергать жидкость. Рык привёл меня в себя, будто спросив с издевкой: "На кого ты надеешься, дура?" И правда, не стоит сильно расслабляться: пес может в любой момент вытворить что-то, о чем я и не догадываюсь. Теперь я концентрировалась гораздо сильнее: умрёт либо он, либо я. Что ж, вновь сжав в руке ветку я вновь прищурилась - кровь стекала со лба и заполняла мой взор. Мишень была неподвижна в связи с окружением, из которого она не могла выбраться, а также состояния тела, в которое всё продолжали и продолжали вонзаться колья тёрна. Да, меня так же треплет эта обстановка, заставляет меня упасть от бессилия, но осталось совсем чуть-чуть. И на этот раз я уже попала дикому псу чуть выше глаз, почти что в бровь. Зверь взвыл и завалившись на бок замолк под звуки треска и шороха. Умер он или потерял сознание, я не знаю. Казалось бы, все уже закончилось, но, тело словно так и не убедилось, затихающий стук так и продолжал слышаться у меня в голове. В один момент сильная слабость свалила меня. Голова закружилась, а в глазах появился туман. Только сейчас заметив свою кровавую руку, я скривилась от количества крови. Это выглядело так безразлично. Последнее, что я видела это испуганное лицо Кизаши, затем Мебуки, больничную палату с кислым для меня запахом медикаментов, свою руку. И всё это в ужасном омуте, что заставляет задуматься реальность ли это.Дальше была лишь глухая темнота...
***
Куда не взглянешь, вокруг простирается одна лишь бескрайняя пустошь, что оставляет тебя одного, лишь наедине с собой. Белая материя, неизвестной мне породы, раскинулась, стирая границы горизонта, отчего порой, теряешься не только в мыслях, но и сбиваешься с пути. Хотя, есть ли смысл в том, что я куда-то уже иду не пойми сколько времени? – Кто ты? – внезапно окликнул меня тихий голос, потерявший всякую звонкость. Такой был обычно присущ маленьким беззаботным детям, таким любопытным и милым. Но в какую сторону сторону я бы не взглянула, вижу все одно: дурманящая разум пустота... Может быть, мне послышалось? Может быть, мне настолько стало одиноко, что я начинаю воображать себе голоса? – Я здесь. Прямо тут. Не видишь? В этом, словно молящем, но таким безразлично-невинном голосе, я слышала недопонимание. А вскоре спиной ощутила чье-то присутствие. Я почувствовала, как она хотела ещё что-то сказать, но всё вмиг погрузилось во тьму моих мыслей. Ч-что это было?***
Впервые за эти два года, проведенные в чужом теле, я почувствовала сильную боль. Довольно интересно, что в критической ситуации я её вообще не замечала, благодаря чему и смогла одолеть, казалось бы, непосильного для моего тела врага. Глядя в распахнутое окно, могу сказать, что времени прошло не так много, как я себе представляла: было все так же светло. Наверное, Сакура, как бы не хотелось этого признавать, оказалась молодцом, раз так быстро среагировала на ситуацию. Это было похвально для трехлетнего ребёнка быстро сориентироваться и доложить ситуацию взрослым. – Раз ты так позорно сбежал от ответственности, то имей совесть оставить после себя замену... Как никак, а ты все же должен был быть наследником, пусть и неудачником. С момента моего пробуждения прошло не так много времени, но я успела наслушаться шума за моей дверью. Кажется, это голоса родителей и... врача? Нет, слишком уж странные темы для разговора... Раз они говорят о клане и его наследстве, скорее всего это какой-нибудь родственник Кизаши, раз обращаются к мужчине. – Н-но она совсем ребёнок! – вмешалась Мебуки. – Это неправильно! Вы не можете так просто забирать её у нас... Меня собираются забрать? Как члена клана? Что за черт, зачем кому-то так стараться забрать какую-то соплячку в клан? Бред... Конечно, весьма логично передавать свои знания следующему поколению, но, видимо, Кизаши оказался недостаточно хорош для должности наследника: ни способностей, ни ума... Но чтобы забирать маленькое дитя... Неужели больше никого нет? – Из-за твоей ответственности многие ушли на тот свет! Клана Акаяме больше нет, отец! Все кто и остался в живых – ушли! Пойми, твоего клана больше не существует! Что? Если это правда, то мне следует быть осторожнее с тем типом... Но с другой стороны, все, чего смог добиться в Конохе мой отец, так это звания генина, поэтому, если допустить, что все были так слабы, то неудивительно. Но главный вопрос – сколько их было, членов клана? Да и что вообще произошло? Внезапно даже для меня дверь скрипнула, и в палату вошёл неизвестный мне до сего дня человек. Это был высокий статный старик с козлиной бородкой и пронзительным, сверкающим взором. Солидно вышагивая, словно для показа, он не спеша направлялся ко мне, будто уже знал, что я совсем недавно очнулась. Одет он был в темно-красное, как и его волосы, самурайские кимоно по щиколотку с белой накидкой, чем сразу выделяясь на фоне, скажем, простых смертных. Сразу было видно – аристократ. Следом за ним, как и ожидалось, уже не так грациозно вбежали Мебуки и Кизаши, явно беспокоясь за меня. Но, увидев, что я уже в сознании, они было обрадовались, и при этом сразу же помрачнели. Неудивительно, ведь, судя по недавнему разговору, меня стараются выкрасть из их гнезда. – Как я и думал, ты и правда совсем недавно пришла в себя, – начал разговор старик. – Как вы это поняли? – пришло мне в голову задать один из самых интересующих вопросов. Неизвестный ухмыльнулся. – Когда-нибудь и ты так научишься, внученька, – довольно проговорил дед, слегка прищурив глаза. – Но не все сразу. – Отец, во-первых, она ещё совсем мала... – хотел было остановить его Кизаши, но был уже сломлен встречным строгим взглядом. Видно было, что Мебуки вообще была здесь лишней, и потому не могла ничего сделать. Ей оставалось лишь сжимать руку своего мужа, за коим и пряталась, и надеяться на лучшее. Атмосфера начинает тяжелеть... – Где Сакура? – спросила я. И нахрен вообще в такой ситуации о ней думаю? Но не задать вопрос я не могла, ведь странно, что её не было рядом с родителями, чьи взгляды сейчас опустились. Опять споткнулась и упала что ли? Что же произошло за столь короткое время? Или её тоже собираются забрать?.. А может уже забрали? – Как только она прибежала домой... и рассказала о случившемся, – подала голос мама, иногда делая паузы, – Сакура... она сначала долго винила себя... а потом... – Потом она упала и потеряла сознание. Вскоре мы узнали, что Сакура лишилась памяти, как говорят врачи, из-за сильного шока, – сказал Кизаши, явно скрывая все подробности. Я решила что обязательно узнаю о них позже. Потеря памяти? Что за чертовщина? Богиня удачи явно решила наградить меня титулом главного героя этого дурацкого мира. Впрочем, не думаю, что это надолго, ведь чакра помогает быстрее восстановиться, а эта розоволосая шкурка, как и я, потомок ниндзя. И все же, амнезия Сакуры будет лишь на руку, по крайней мере мне. Но почему они говорят так, словно я была долго в отключке? Да и видно по сильно уставшим лицам – не спали. Я серьезно задумалась... – А сколько же прошло времени? – мой тон, как я успела заметить, был спокойным и тихим, видимо, от слабости. – Неделя, – огласил ответ глава клана Харуно. Неделя?! Слишком много происшествий за такой короткий срок, однако слишком длительный для меня. Почему я восстанавливалась так долго? Выдернув левую руку из под одеяла, я наблюдала бесчисленные мелкие шрамы и остатки прокуса. От такого я даже незаметно для себя присвистнула, вместо того, чтобы ужаснуться. И эта нетипичная реакция, кажись, только ещё больше веселила старика. Да что с ним? – Опоздай ещё на некоторое время, твою руку пришлось бы ампутировать. Можно сказать, тебе невероятно повезло: помимо бешенства, монстр явно был напичкан ядами, словно губка. Также у тебя наблюдалось чакроистощение, что совсем не характерно для детей твоего возраста, – с ноткой заинтересованности отчитал старик, прищуриваясь. Мебуки еще сильнее заерзала пальцами по кисти супруга. – Так говорите, будто сами меня лечили, – сказала было я, но вдруг поймала кивок. – Вы не похожи на медика. – Я и не совсем медик, – улыбнулся тот, удивляясь упорству и хладнокровию своей внучки. – Скорее даже наоборот, человек убивающий с помощью медицины. Но, если понадобится, могу и лечить. Все-таки не велика разница... В этот момент нельзя было не заметить взгляд Кизаши, наполненный враждебностью к своему отцу. Если верить его словам Харуно, из-за потомственных убийств и жертв клан, возглавляемый его отцом, пошел ко дну. И все же чем они занимались, что выжившие приняли решение отречься? – Кстати, ты хорошо себя чувствуешь? – старик решил продолжить разговор, явно подводя к главному вопросу, – или может... – Не ходите вокруг да около, переходите к сути. Родители вскочили и собирались меня сразу же отговорить, но я вытянула руку, тем самым остановив их. Глава клана же посмотрел на меня так, будто отыскал не ограненный алмаз. Не снимая улыбку с лица, тот приступил к разговору. – Ну что ж, слушай, – наконец произнёс он, – начну пожалуй с того, что прибыл я в Коноху по просьбе своего же сынишки, глупца Кизаши, – названный даже не обратил внимание на оскорбление, видимо беспокоясь больше о том, как решится дальнейшее будущее. – Оказалось, ты была не по зубам здешним докторишкам, почему они и отказались лечить тебя. Конечно, просто так я ничего не делаю особенно предателям и трусам, – последние слова старательно выговорил как можно громче, явно давая всем понять, что свой кусок отберет. – Пройдя долгий путь и наконец прибыв в госпиталь, мне довелось услышать очень увлекательную историю, произошедшую с тобой и-и... твоей сестрой, – неудачно выкрутился он, что впрочем не очень его волновало. Сначала я не поверил, что какая-то малолетняя глупышка могла сама убить сбежавшего из квартала Инузука пса, которого собирались усыпить из-за провального эксперимента с пилюлями. Но чем больше я находился рядом с тобой, лечил, тем больше убеждался в правдивости. Ты, Камелия-чан, прирожденный воин, какими и должны являться ниндзя Акаяме... – как и ожидалось, Кизаши не выдержал и прервал длинную речь своего отца. – Достаточно пороть чушь! Камелия всего лишь моя маленькая хрупкая девочка! – не выдержал в итоге папа. – Сказал же, мои дети не имеют никакого отношения к твоему клану! Клан Акаяме? Тогда получается, что клан Харуно – лишь пустое слово – побочная ветвь клана Акаяме, образованная обычной гражданкой и клановым, а точнее теперь бесклановым, раз тот отказался от своих корней. Но я так и не услышала ответы на интересующие меня вопросы... – Папа, не перебивай. – Но... – Удивительно, насколько умнее тебя твоя же дочь! – съязвил старик. – И почему же я раньше не встречал таких гениев... Тот уж было начал посмеиваться, но только он встретился с моим взглядом, то вмиг посерьёзнел. И правильно, нечего отвлекаться. – В нашем роду, Камелия-чан, передаются из поколения в поколение опыт, знания, навыки, техники, что необходимы для ойнинов, то есть для ниндзя-охотников за нукенинами. В клане Акаяме большинство были ойнинами, но с приходом третьей мировой войны мы так же стали участвовать на стороне Амегакуре, нашей родной деревни, в качестве наемников... Послышался скрип зубов. Кизаши явно не разделял взглядов своего отца, выступив против участия в войне. – Но людей стало не хватать, и тогда страна дождя запросила куда больше шиноби... И-и, мне пришлось отдать резервы, которые состояли из таких глупцов, как Кизаши, и неопытных юнцов... Многие погибли как сильные, так и слабые. Война отняла многих дорогих и близких кому-то людей, поэтому совсем неожиданно для меня оставшиеся в живых члены клана ушли из родового поместья, и клан распался. А старик то хитрит, смог подстроить под себя историю так, чтобы самим не казаться дураком. Что-то мутит, это определенно... Оглянувшись назад, я заметила, как Мебуки все ещё продолжала сжимать ладонь Кизаши, который в свою очередь держался из последних сил. – Камелия-чан, ты же понимаешь, что я хочу сказать? – в итоге подвел к самому главному старик Акаяме. С самого начала он, словно девушка, намекающая парню сделать ей предложение, во всех предложениях словно и говорил: "стань уже этим чертовым Акаяме". Вновь пройдясь глазами по шрамам, я понимала, что в следующий раз просто умру от обыкновенного попадания куная в глотку, поэтому обучаться у ойнина, умудрённого опытом, это просто невероятная удача, которую нельзя упускать. Но и так с радостью согласиться я не могу – я не знаю этого деда, но уже понимаю, как сильно он помешан на цели вновь вернуть клан в исходное состояние. Умереть из-за какого-нибудь испытания тоже бы было не очень. – Я стану Акаяме, – старый улыбнулся моему ответу, что выводило из себя Кизаши. – Н-но ты даже не знаешь на что соглашаешься! – пыталась переубедить меня Мебуки, – ты даже не послушала. И вообще, Тайоши-сан, она ещё мала, чтобы обдумывать такие вопросы, ей всего лишь три года... – А по-моему она говорит это вполне осознанно. – Отец, я как родитель запрещаю! – впервые я слышала, как Кизаши повысил голос. Это выглядело очень необычно. – Что-то моё родительское слово не подействовало на тебя, когда ты ушёл из клана... Им нечего было сказать. Вот только я ещё же не договорила... – Но хочу выдвинуть условие: я останусь в Конохе. Конечно такое предложение не устроило главу, что было сразу видно по его искаженной улыбке, которую он так старательно держал. Нет, конечно же, мне бы очень хотелось поскорее избавиться от своего любимого***
Спустя всего ещё каких-то три дня, меня выписали. Это было раннее утро, а на пороге больницы уже стоял и ожидал Тайоши-сан. Этого старика вообще не волновал лёгкий моросящий дождь. Вскоре ко мне подошла мама. Она устало и слегка встревоженно, но всё же смирившись, взяла меня за руку. И мы начали спускаться вниз к улице. В другой своей руке она держала небольшой чемодан. Где она нашла его понятия не имею, но, к моему удивлению, он был даже не розовым. Это меня немного позабавило. Уже через некоторое время я и не заметила, как мы стояли за дверями больницы под навесом. Тот самый старик уже соизволил повернуться в нашу сторону и начал свой путь к нам. Подойдя ближе он сразу же положил свой взгляд на меня. – Готова ли ты пойти со мной? В лес, к моему небольшому укрытию, где ты начнёшь упорно тренироваться? – спросил старик, снова повторяя тоже самое, что и в прошлый раз. Словно хотел убедиться в моей уверенности и натуре воина. – Я уже давно сделала свой выбор, – сказала я и отпустив руку матери, сделала шаг к старику. Немного с подозрением, но всё же, как только тот кивнул Мебуки и развернулся уходя, я последовала за ним, волоча по земле тот самый чемодан от мамы, наверняка с какими-то моими вещами.