Жених по найму

      На следующее утро Стив просыпается к пяти и больше уснуть не может. Так он несколько минут лежит, рассматривая сладко спящего Старка, а потом решает отправиться в свою мастерскую, раз уж ему не спится. Он, осторожно пытаясь не разбудить спящего Тони, покидает постель, одевается и идёт в свою мастерскую. Вчера он завершил портрет Морган, и сейчас на мольберте лежит чистый холст; он берёт кисти и краски и принимается рисовать, притом чёткого плана того, что рисует, у него нет, но вскоре он начинает узнавать в рисунке знакомые черты, а именно глаза Тони. Стив качает головой и убирает этот лист, начиная рисовать новый, но опять на бумаге проступает лицо Старка, и Стив, вздыхая, отходит от мольберта; да что же с ним такое творится?..       Если честно, он до сих пор думает над вопросом Морган о том, кто они с Тони друг для друга, и раз уж этот вопрос так его интересует, он решил попробовать разобраться в себе и понять, что же он чувствует к Старку. Ему было приятно находиться с ним рядом, засыпать с ним и просыпаться, разговаривать или просто сидеть рядом, и, кажется, чувства, которые он испытывал в эти моменты, ему уже когда-то приходилось испытывать: что-то подобное он чувствовал, когда начал отношения с Пегги, но ведь если он испытывает что-то похожее, значит, что он влюблён в Тони. От осознания этого у Стива даже ноги чуть подогнулись, и он буквально рухнул на стоявшее в углу кресло, как же он так умудрился?       Ведь он понимал, что Старк навряд ли испытывает к нему что-то большее, чем симпатия, и как только они решат проблемы с Пеппер, ему придётся уйти, а ему так этого не хочется, и всё из-за так не вовремя возникшей любви. Он хватается руками за голову, пытаясь понять, что со своими чувствами делать, и сам не замечает, как просиживает так два часа. Он слышит, как дом начинает оживать, откуда-то раздаётся голос Морган, ей отвечает Старк, и, кажется, они зовут его, а значит нужно загнать свои мысли подальше, сделать вид, что всё хорошо, и пойти к ним. Стив вздыхает, старательно придаёт лицу обычное выражение и, через силу улыбнувшись, покидает мастерскую

***

      День проходит как-то незаметно, и время движется к вечеру. Весь день Роджерс, несмотря на грусть, старается вести себя как обычно и улыбаться, но, видимо, всё же получается у него не очень хорошо, поскольку периодически он замечает на себе взволнованные взгляды Тони, и, в конце концов, тот не выдерживает и подходит к нему, когда Стив готовит на кухне ужин. — Стив, с тобой всё в порядке? Мне показалось, что ты какой-то грустный… — Тебе показалось. Просто я немного волнуюсь перед встречей с Брунгильдой, вот и всё. — Ох, ну, если ты не хочешь идти со мной, то не нужно. Я не буду тебя заставлять, — обеспокоенно сказал Старк. — Что ты, я пойду, — коснувшись плеча Тони, сказал Стив. — Просто я волнуюсь, как бы она не отказалась нам рассказывать, а то вдруг передумает… — Ну, думаю, что ей хочется получить те десять тысяч долларов, что я предложил за информацию, так что не думаю, что она откажется. Кстати, встреча с ней уже через час, так что, пожалуйста, поторопись с приготовлением ужина, не хочу опаздывать.       Роджерс кивает и принимается быстрее резать ингредиенты для салата. Морган останется дома со знакомой Тони, пока они будут на встрече, потому Стив готовит салат на двоих, и, закончив с этим делом, отправляется одеваться на встречу. Когда он готов, приходит знакомая Старка по имени Наташа, он даёт ей несколько указаний, и они с Роджерсом отправляются в путь. Кафе «Астория» находится не очень далеко, и они добираются примерно минут за двадцать. Тони уверенно ведёт его к столику в углу, где сидит симпатичная темнокожая брюнетка. Заметив мужчин, она бросает на них взгляд, особенно внимательно рассматривает Стива и заговаривает: — Здравствуйте, мистер Старк. А это, я так понимаю, ваш жених? Стоит признать, в жизни он красивее, чем в описаниях Пеппер. — А Пеппер никогда не умела видеть, насколько другие красивы, — ответил Тони. — И я думаю, что не стоит особо тянуть и сразу перейти к обсуждению дела. — Я не против, — кивнула Брунгильда. — Только прежде я бы хотела, чтобы вы выплатили задаток — половину суммы. — Хорошо.       Старк протянул девушке несколько купюр, которые буквально мгновенно исчезли в её руках. Брунгильда тут же стала выглядеть гораздо довольнее, и стоит ей начать говорить, как Роджерс незаметно нажимает кнопку диктофона в кармане брюк. — Да, я знаю, что задумала Пеппер касаемо Морган. Как-то она мне позвонила и предложила встретиться, если честно, это меня удивило, ведь мы довольно редко общаемся, она же у нас бизнес леди, а я просто администратор в кафе… — Брунгильда, прошу, ближе к делу, — прервал девушку Тони. — Хорошо, — немного недовольно ответила девушка. — Ну, так вот, мы встретились, пошли в ресторан, Поттс там немного перепила и рассказала мне всё. Сначала жаловалась, что, мол, раньше о ней много писали в газетах, даже интервью для передач брали, а сейчас, мол, меньше, но она знает, как это исправить и вернуть к себе и своему бизнесу внимание. Сказала, что у неё есть дочь Морган, которая воспитывается с отцом, и что она хочет девочку для своего пиара использовать, мол, пошлёт весточку во всякие журналы, что у неё внезапно появилась дочь, которую она спасла от отца-тирана, который не давал им видеться, а там, глядишь, не только журналы, но и телевидение заинтересуется… Девушка сделала паузу, чтобы сделать пару глотков кофе, а после продолжила: — А ещё она рассказывала, что, как только заберёт дочь, начнёт вас шантажировать, и за каждую вашу встречу с девочкой просить то, что ей выгодно. Мол, никуда не денетесь, всё сделаете, чтобы увидеть дочь… Вот и всё, что она мне тогда рассказала, больше я ничего не знаю.       Брунгильда бросает на Тони намекающий взгляд, и он отдаёт ей остаток денег. Довольно напевая, девушка прощается и покидает кафе, и стоит ей удалиться, как Старк заговаривает: — Ну как, успел включить диктофон? — Да, всё записалось. Тони, а ты уверен, что она сказала правду, а не придумала это всё ради денег? — Знаешь, что-то мне подсказывает, что она не соврала, — кивнул Тони. — К тому же, как оказалось, пиарить себя за счёт других вполне в духе Поттс. Мне тут удалось узнать, что её бывший муж отдал ей свой бизнес не просто так, а чтобы она перестала говорить во всяческих второсортных передачах о том, что он, мол, её избивал и обижал, и, конечно, стоило бизнесу только стать её, как многие её такую несчастную пожалели и помогли раскрутиться. Она и за счёт Морган хочет пропиарить себя и бизнес, но теперь у неё это не получиться, поскольку стоит ей только об этом заговорить, как мы предъявим ей запись на диктофоне и посмотрим, что она после этого скажет…       Тони выглядит настолько довольным, что Стив тоже улыбается. И пусть им, скорее всего, скоро предстоит расстаться, Роджерс благодарен судьбе за то, что она подарила ему встречу с Тони, ведь один взгляд на мужчину делает его таким счастливым, каким он не был очень давно.