Шантаж

Вики молчала. Она смотрела на замершую в озере воду, пытаясь осознать увиденное. Пелена слёз все еще застилала глаза, но на рыдания не осталось сил. Изредка пробирал озноб, отчего тело лихорадочно трясло. Люцифер сидел поодаль, ловя малейшее движение непризнанной. Она не позволила ему приблизиться, желая справиться с навалившейся болью в одиночку. Он не настаивал. Теперь желание отыскать Асмодея многократно усилилось. Пользуясь своим влиянием, Принц преисподней заключил сделки с демонами, отправив их разыскивать самого таинственного и могущественного князя тьмы. – Я должна найти его, – прохрипела Вики не своим голосом. Кажется, от прежней девушки не осталось и следа. Лицо исказило болью, тело осунулось, а в голубых глазах застыл лед, и даже раскаленное пламя преисподней не смогло бы его растопить. Она неловко поднялась, стараясь сохранить равновесие на ватных ногах. – Нет, – мягко сказал Люцифер. – Ты не будешь искать самого опасного демона преисподней. – То есть, самый опасный не ты? – она слабо улыбнулась, поднимая уставший взгляд. – Пока нет, – недовольно буркнул Люцифер. – Но это к делу не относится. – Ты не понимаешь, – вновь роняя слезы на песок, произнесла непризнанная. – Он убил меня. Забрал мою жизнь, и я хочу знать, почему. Люцифер шагнул к Вики, готовый принять сопротивление, но та припала к его груди, пряча заплаканное лицо, и обмякла в его руках. – Никто не знает, где Асмодей. Он исчез после того, как проводил вас к водовороту, – тихо произнес демон. – Его ищут абсолютно все, а непризнанной вроде тебя не место в этом хаосе, если только не хочешь расстаться со своим бессмертием, – Люцифер вдруг стал серьезным и твердо произнес. – Если понадобится, я запру тебя в одной из темниц своего замка и без тени сомнения выбью всю дурь, поселившуюся в твоей глупой голове. – Угрожаешь? – Да. – Зачем? – Мы еще не закончили со сделкой, – резко ответил Люцифер. Хлесткие слова ранили, отрезвляя уязвленное сознание, и Вики попятилась к озеру. Люцифер сжал кулаки, и в следующую секунду призвал водоворот. Снова непризнанная бежала, сгорая от ненависти к самой себе. Она могла бы поклясться, что вновь увидела в кроваво-красных глазах свет, но слова говорили об обратном. Люцифер был холоден и безжалостен. Вики не сомневалась, что он снова выберет самый неподходящий момент, чтобы напомнить о сделке, а после обязательно утянет ее в свой демонический мир, вот только ей играть по правилам Люцифера больше не хотелось. Следующая неделя, казалось, тянулась бесконечно долго. Вики по инерции ходила на занятия, выполняла все задания учителей, успешно справилась с миссией на земле и наконец сдала зачет по крылоборству и сокрытию энергии. Кажется, отрешенность пошла на пользу учебе. Каждый день после занятий она встречалась с Дино, который по настоянию Фенцио помогал непризнанной сделать правильный выбор и примкнуть к ангельской стороне. Возможно, в другой ситуации она бы возмутилась, но сейчас ее заинтересованность миром демонов угасла. Спустя пару дней Вики приняла осознанное решение отказаться от поисков Асмодея. Она узнала имя своего убийцы, а остальные подробности о ее смерти принесли бы лишь боль. Ангелам несвойственно мстить или ненавидеть, и лучший способ избавиться от этих чувств — забыть все, что было. Отпустить и не держать зла. Простить и принять. Вот только сказать легко, а сделать невозможно. Мир демонов теперь пугал с такой же силой, как до этого манил. Вики боялась каждого шороха, думая, что появится Асмодей и решит закончить то, что у него не получилось в первый раз. Боялась она и появления Люцифера, который в очередной раз потребует ее участия в глупом ритуале, не забыв упомянуть про сделку. Боялась даже Мими и Ади, намекающих на порочную связь, пусть и в шутливой форме. Но друзья чувствовали скверный настрой непризнанной, об Асмодее по-прежнему не было ничего слышно, а Люцифер не появлялся на занятиях, о чем Вики узнала из разговоров демонов. Она, наконец, получила полную свободу, которая превратилась в петлю, туго затянувшуюся на ее шее. — Вики, все в порядке? – голос ангела прервал ее мысли. Они снова были в саду и по-прежнему предпочитали уединение взглядам сокурсников. Зеленая изгородь, мягкая трава и крепкие объятия стали для Вики спасительной гаванью, помогавшей переждать шторм, бушующий в душе. Непризнанная была уверена, что с каждым днем ей становится лучше, но даже не догадывалась, что собственными руками роет себе могилу. Медитация научила ее подавлять чувства, физвоспитание закалило ее тело, а недавно начавшиеся занятия по ментальному воздействию позволили душе зачерстветь. Вики по-прежнему улыбалась, мило беседовала с другими учениками и даже позволила себе отправиться на вечеринку с друзьями в конце недели, где твердо и решительно заявила о своем намерении стать ангелом. Мими недовольно фыркнула, а Ади был уверен, что непризнанная еще передумает. Энди радостно поддержал ее затею, ведь сам планировал сменить невзрачные серые крылья на белые, а Сэми сказал, что Вики следует для начала разобраться в себе, ведь ангельские запреты заставляют внутренних демонов вырваться наружу. *** Солнце светило по-летнему тепло, а на душе у Вики впервые за долгое время не скребли кошки. Она больше не отбивалась от слухов, ходивших вокруг ее отношений с ангелом, а лишь молча соглашалась с каждым утверждением. После занятий она уже по проверенному маршруту направилась в сад, а после ловко скрылась за тенистыми аллеями от пристальных глаз. Небольшая поляна, залитая солнцем, навевала приятные воспоминания. На раскидистом дубе завязывались крохотные желуди, пышным цветом цвели одуванчики, а в воздухе витал их сладковатый запах. Вики осторожно коснулась прохладных желтых лепестков. — Вики? – она обернулась. Дино широко улыбался, глядя на возлюбленную, которая снова становилась самой собой. Она больше не терзалась грустными мыслями и напоминала ту самую невинную девушку, которую он полюбил. — Привет, – легонько касаясь губ ангела своими, ответила непризнанная. Она позволила себе раствориться в этом замечательном мужчине без остатка, а он, в свою очередь, делал все для того, чтобы она была счастлива. — И это все? – недоверчиво вскидывая брови, спросил Дино. Его руки крепче сжали тонкую талию, привлекая девушку к себе. — Дальше твоя очередь. Поначалу нежный и осторожный поцелуй перерастал в страстный. Его язык по-хозяйски исследовал ее рот, скользил по губам и играл с ее языком. Вики слабо простонала в его прохладные губы, а Дино поцелуями прочертил дорожку от ее губ до ключиц. — Кажется, мы нашли неплохую альтернативу медитации, – улыбнулась непризнанная, вновь утягивая ангела в поцелуй. Вики нехотя отстранилась и огляделась. По коже пробежали мурашки, а ей казалось, что в густой зелени промелькнули изумрудные глаза. Непризнанная не чувствовала другой энергии, но оставаться здесь больше не хотелось. Она крепко сжала руку Дино, все еще гадая, вправду ли это было, или подавленное сознание дает о себе знать. Они направились к кампусу, надеясь еще немного побыть вместе, как на их пути возник Фенцио. Окинув непризнанную недоверчивым хмурым взором, он обратил внимание на сына, а взгляд его немного смягчился. — Мисс Уокер, кажется, вы сблизились с моим сыном, – недовольно произнес он, а Вики почувствовала, как щеки запылали румянцем. Если бы только Фенцио узнал, насколько близок Дино с непризнанной, то собственноручно вырвал бы ее крылья и сбросил на землю. Она взглянула на ангела, который ничуть не смутился под взглядом отца, а Фенцио, не дожидаясь ответа, продолжил говорить: — Вы стали лучше учиться, хорошо справляетесь с земными заданиями, – он говорил сухо, но Вики знала, что эти слова можно было назвать похвалой. – Продолжайте в том же духе. А сейчас я попрошу оставить меня наедине с сыном, нам следует поговорить. Вики брела по холодным школьным коридорам, когда ее нагнал Дино. Она удивилась его скорому появлению, но по серьезному выражению лица поняла: что-то не так. — Нам нужно поговорить, – резко сказал ангел, открывая дверь своей комнаты. — Дино, что случилось? – забеспокоилась Вики. Она осторожно коснулась ладонью щетинистой щеки, и Дино прикрыл глаза, наслаждаясь теплым прикосновением. Он поцеловал ее руку и мягко улыбнулся. — Я должен отправиться в Цитадель. Отец сказал, что у них есть для меня задание. — Это же здорово! – воскликнула Вики, но опешила от вида растерянного ангела. — Да, но только, – он замялся, не зная, как сказать следующие слова. Непризнанная крепко сжала его руку и улыбнулась. Дино грезил о высоком ранге, и Вики твердо верила, что он достоин его как никто другой. Всю свою жизнь он усердно тренировался, терпел жестокость отца и занимался сутки напролет ради этой возможности. Вот только сейчас он не выглядел счастливым. – Вики, я не знаю, как долго меня не будет. Возможно, я уеду навсегда, – Дино смотрел прямо перед собой, боясь взглянуть на девушку, сидевшую рядом. Мысль о скором расставании полоснула, словно нож по сердцу. Но просить ангела остаться Вики не в праве. Возможно, они встретятся спустя несколько лет, или Дино вернется гораздо раньше. А может, забудут друг о друге через пару месяцев. Она всем сердцем желала, чтобы ангел осуществил мечту, к которой шел долгие годы. В какой-то момент это стало и ее желанием. Вот только сейчас его исполнение не принесло радости, но Дино об этом знать необязательно. Вики крепко обняла ангела, привлекая его к себе, поцеловала в лоб и запустила пальцы в светлые волосы. Дино обвил руки вокруг ее талии и усадил на колени, запечатлев на губах легкий поцелуй. Непризнанная смотрела в синие бездонные глаза, рассматривала густые брови, прямой нос и полные губы, желая запечатлеть образ ангела в своей памяти. — Обещай, что не станешь сомневаться в правильности этого решения, – строго сказала Вики. — Только если ты пообещаешь не ввязываться в неприятности, – ответил Дино. Его рука скользила под платьем непризнанной, легонько сжимая кожу на бедре. — Обещаю. — Обещаю. Остальные слова были излишни. Дино уложил Вики на кровать, нависая сверху, а его губы целовали ее шею, плечи, сжимали соски. Язык оставил влажную дорожку от груди до пупка. Непризнанная не сдерживала свои стоны, а ангел дарил ей наслаждение, желая продлить каждую секунду их близости. Не было громких фраз, долгих слез и клятв. Она знала, что такова его судьба, а Дино не требовал от нее признаний. Они любили друг друга, но так и не произнесли вслух три заветных слова, хотя каждый втайне мечтал их услышать. Они долго занимались любовью, а после непринужденно разговаривали, словно им не придется расстаться утром. Первые лучи рассвета уже пробивались в комнату, Дино мирно спал, и Вики, зная, что не сможет отпустить его, если тот проснется, осторожно оставила на прохладных губах поцелуй и, смахнув слезу, тихо выскользнула из комнаты. *** Мими крепко спала, а Вики боялась потревожить ее сон. В комнате было холодно, и непризнанная, поежившись, направилась к открытому настежь окну. Золотистый рассвет обещал теплый день, вот только душу Уокер пронзил леденящий ужас. На подоконнике лежал цветок фарууса и записка: «Я не причастен к твоему убийству».