Я - отец саламандры

      Физические тренировки занимали час каждое утро уже вторую неделю. Люди втянулись, а оборотням я добавил нагрузок. Сам занимался наравне со всеми и Остина приобщал. Сын за время пребывания на Добрисе заметно вытянулся и стал почти одного со мной роста. Остин сказал, что в родном мире много магии, и он быстро растёт, как все саламандры. Непривычно было замечать, как сын рос не по дням, а по часам. Мы были в этом мире десять дней. Он оставался худощавым, не успев нарастить мышечную массу. Рыжий мальчишка был сильно неуклюж из-за скачка роста.       Вражда между защитниками крепости усугубляла и без того бедственное положение. Я многого не понимал и не знал, как реагировать на разные преступления. Насилие. Физическое и сексуальное насилие были сплошь и рядом. Мне тошнило всякий раз, когда я натыкался на сношающуюся парочку. Самое непривычное, что жители крепости считали такое поведение нормой. Я готов уже на стену лезть от безумия этого мира. Спасал меня сын. Остин рассказывал про порядки разных рас. Вик, который стал моей правой или левой рукой, напомнил, что я имею право менять или создавать новые правила и наказывать провинившихся. Воевода - это был самопровозглашенный титул, если все жители крепости захотели выбрать меня, то крепость подтвердила их желание наделив меня нежеланными полномочиями. После сражения с летунами в эйфории от выживания они подхватили мысль вампира про воеводу, не думая о последствиях.       Последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, стало изнасилование полуэльфа двумя людьми и последующая их драка с оборотнями. Я избил кнутом всех, кто был причастен к этому. Позже ужасался своим действиям, но в тот момент я едва не поубивал их. Меня стали слушать: закон силы действовал как нельзя лучше. Я не хотел быть тираном и диктатором, но в крепости понимали только силу. Как ни странно, оборотни сразу стали на мою сторону, потом и люди прогнулись. Я понимал, что они притихли ненадолго и пора что-то менять.       Джулиар топтался у меня под кабинетом уже минут десять, но не спешил заходить. Я осваивал местную письменность и не сразу его заметил. Вик, глядя на хмурого волка, оставил нас наедине. Широкоплечий мужчина с хищным взглядом не мог найти слов, чтобы начать разговор. Я его не торопил, а вернулся к письму.       - Воевода, - начал говорить волк, – прошу, отдайте мне Ноэля.       Я уже знал, что на Добрисе, особенно в человеческих землях, прогрессирует работорговля. Никак не ожидал, что оборотень попросит о таком. Оборотни сводолюбивый народ, который крайне негативно относился к рабству. Джулиар сильный волк и понятно, для чего ему нужен полуэльф.       - Джулиар, как это ты себе представляешь? – спросил я, негодуя внутри.       - Он моя пара, я смогу его защитить.       Про пары меня Вик тоже просветил. Каждый житель Добриса имел пару – идеальное для тебя существо, часть твоей души. Встретить пару большая удача для каждого. Оборотням в этом плане было легче, ведь они по запаху могли определить пару. У вампиров пара создавалась по любви, ведь по-другому дети не появлялись. Людям редко удавалось найти пару.       - Я бы не полез в драку с людьми из-за простой шлюхи, - продолжал говорить Джулиар. – Мы любим друг друга, я не могу допустить, чтобы его обидел еще кто-то.       - Допустим, я соглашусь. Где вы будете жить? Сомневаюсь, что в казарме подобное не повторится, - говорил я.       - Я защищу его! – упорствовал Джулиар       - Но ты не сможешь всегда быть с ним рядом.       Оборотень хмурился, когда до него дошли мои слова. Мне было все равно, с кем спят жители крепости, только бы поменьше на глаза попадались. С другой стороны, я знал, что Джулиар не оставит свою пару, что может привести к дракам и смертям, чего категорически допускать нельзя. Не хотелось, чтобы хрупкое подобие дисциплины в крепости рухнуло в один момент.       - В ближайшую неделю мы подлатаем стену и пригласим мага земли. Если получится, то ты будешь жить с Ноелем в отдельном домике, разумеется, с его согласия.       - Спасибо, - ответил хмурый оборотень.       Когда он ушел, я опустил глаза к проекту крепости. Чертить углем на пожелтевшей бумаге мне было легче, чем писать. Я сделал чертеж улучшения крепости и теперь добавил дюжину домиков для пар, а барак для заключенных переделал в подобие общежития. Не думаю, что только Джулиар захочет жить со своей парой отдельно. Я планировал перестроить бараки в военный городок с теплицами, чтобы крепость могла обеспечивать себя продуктами питания. Полноценные поля или сады построить было нереально на данный момент. А вот теплицы в самый раз - на маленькой территории при должном уходе можно получить хороший результат. но тут опять появлялся вопрос с водой и неблагоприятной почвой. Я вздохнул, потом дорисовал укрепительные сооружения, не забывая про то, что крепость стоит для защиты земель от тварей пустошей.       Мои далеко идущие планы все поддержали. Общий план построек я довел до всех, расчертил и даже отметки на песке в виде столбиков поставил. Выглядело это довольно реалистично. Представьте себе пустыню с ее барханами, знойным солнцем и ветром, несущим песок, и сиротливую крепость с изломанными стенами. Пустоши — это место, где время словно застыло, а пространство измерялось не километрами, а выносливостью духа. Это царство крайностей, где абсолютное безмолвие способно оглушить сильнее любого крика. Слышен лишь сухой свист ветра, который просеивает кварцевую пыль сквозь редкие колючки терновников. На закате небо вспыхивает багрянцем и медью, а тени от песчаных дюн становятся угольно-черными, прорезая рельеф барханов, как острые лезвия.       Тор переместился в город и привел мага земли. До этого наемники тоже ходили порталом в город и закупали нам нормальную еду. Маг земли внимательно рассмотрел мой чертеж и сказал, что справится за неделю, так как много изменений нужно в крепости. В первую очередь нужны крепкие высокие стены. Услуги мага обошлись нам в пять жемчужин, но свою работу мужчина сделал на совесть. Новая стена вокруг крепости получилась более высокой и неприступной. Еще маг отстроил четыре смотровых площадки, чтобы удобно было наблюдать за небом. Так же устроили на середине стены башню с колоколом. Он удобней в пользовании, чем труба и слышно дальше. С южной стороны крепость закрыли глухой высокой стеной. На северной границе я предложил сделать ступенчатую стену. На этих ступенях, обращенных в сторону пустыни, по стене нашей крепости можно высадить что-то растительное, устроить капельный полив. Когда деревья и кустарники поднимутся, стена будет выглядеть как огромный зеленый оазис. Моя паранойя никуда не делась, потому с внутренней стороны за стеной вырыли длинный овраг, где планировали наставить кольев.       Несмотря на строительные работы, тренировка воинов продолжалась. Полоса препятствий и бег вокруг крепости - все заключенные так начинали свой день. За месяц, я смог привить этим разным существам понятие дисциплины и наказания. Всех воинов было семьдесят четыре, еще трое рабов, я и мой сын. Их я поделил на три группы по двадцать пять и двадцать четыре человека. Одна группа была на стенах, следя за пустошами, чтобы не было неожиданных гостей. Вторая – усиленно тренировалась под руководством Тора и других наемников. После тренировки они могли отдыхать. Третья группа занималась кухней и постройкой теплиц. Группы менялись каждый день, выходило: стена, кухня, тренировка и отдых.

***

      Спустя полтора месяца, появился Кросс с новым комендантом для нашей крепости. Среднего роста мужчина с черными жесткими волосами сразу мне не понравился. Его дорогая, даже на вид, одежда явно не для службы в пустыне. Он с превосходством смотрел на всех, даже на меня и Кросса. Приказчик шепнул мне, что новый комендант в наказание отправлен в ссылку в дальнюю крепость на три года. Еще мужчина пожелал мне удачи, исчезнув в портале.       Новый комендант, сложив руки перед собой, внимательно разглядывал меня. Я был выше коменданта почти на голову. Волосы немного отросли, закрыв шею, одежда не сильно отличалась от остальных. Затянувшееся молчание никто не спешил нарушить. Мне надоело ждать, пока мужчина снизойдет до общения с нами и первым заговорил:       - Приветствуем, нового коменданта в стенах крепости. Меня зовут Руслан – я маг огня и воевода крепости. Это мои помощники: Джулиар, Тор и Вик.       Мужчина кивнул и недовольно поморщился, переводя взгляд с меня на оборотня. Наемника он проигнорировал, а при взгляде на Вика сплюнул на землю.       - Странные у вас помощники, воевода: кровосос, шавка и головорез…       Вампир не отреагировал, Тор молчал – такой у него характер. Бешенство Джулиара витало в воздухе, я надеялся, что у волка хватит благоразумия не сорваться на коменданта в первые же минуты его пребывания в крепости.       - Они превосходно справляются со своими обязанностями, - спокойно ответил я, - а их происхождение меня не беспокоит.       - Ладно, думаю, мы сработаемся, воевода.       Мужчина обернулся к своим рабам, велев им перенести вещи в его жилище. Я взялся проводить коменданта, имени которого до сих пор не знал. Все остальные разошлись по делам, я внимательно посмотрел на Джулиара. Оборотень понял меня и кивнул. Сегодня мы обойдемся без мордобоя. Постараюсь как можно меньше сталкивать оборотня и коменданта.       Покои коменданта состояли из трех комнат и каморки для рабов. Я провел его в почти пустые покои. Рабы молча зашли за ним. Двое парней были симпатичными и стройными, без вопросов понятно, какие их роли при коменданте. Третий был громадным и сильным, видно телохранитель. На ремне коменданта я заметил скрученный в несколько раз хлыст. Мужчина заглядывал в окна, проверил пыль и обернулся ко мне.       - Воевода, сколько магов в этом убогом месте?       - Два: я и маг воды, еще есть целитель.       - Это хорошо, - улыбнулся чему-то своему он.       Рабы стали раскладывать вещи, а телохранитель пошел за остальными. На меня мужчина не обращал внимания, смотря в окно с мутным стеклом. Я не гордый могу подождать.       - Что-то еще, воевода? – обернулся ко мне мужчина.       - Как к вам обращаться?       - Господин комендант, - ответил он, - и всем кланяться.       - Это к рабам, комендант, - сказал я не пряча недовольство в голосе.       - Я же не вас имел в виду, воевода, - подошел он. – Остальные заключенные и рабы обязаны выполнять мои требования. Сообщите им?       - Да, - скупо ответил. Мне не приятен этот человек.       Я ушел на обед, сообщив, что комендант может присоединиться. Мужчина фыркнул и сказал, что питаться с заключенными не станет. Я спустился в столовую, где все внимательно меня разглядывали. Мы привыкли друг к другу за это время, а новый человек всколыхнул всех. Пока все обедали, я поговорил со своими помощниками. Джулиар должен донести информацию оборотням, а Тор – для остальных. Рядом со мною сидел сын и уплетал мясное рагу за обе щеки. Остин рос и ему нужно много калорий. С другой стороны сидел Арин. Парень старался все время быть рядом со мною, хоть и получил свободу. Ехать к родным он отказался.       Вечером, проверив все посты, я остался на стене. Цвет пустыни обманчив. Он меняется каждую минуту в зависимости от положения небесных светил. Всматриваясь в темневшее небо, я думал об Анне. Её светлый образ вновь и вновь возникал перед глазами. Иногда она появлялась в моих снах и поддерживала меня. Сын тоже был рядом, так что я не отчаивался.       - Воевода, - позвал меня оборотень.       Я обернулся к нему. Мужчина был немного ниже меня, строен и быстр, в нем проглядывались кошачьи черты. Он отвечал за ночную стражу сегодня.       - Что ты хотел?       - Среди рабов коменданта есть оборотень, - начал он. – Разрешите за ним присматривать.       - Он чужая собственность, - напомнил парню, вспоминая его имя.       - Знаю. Я буду только наставлять его с вашего позволения. Парень еще не прошел второе совершеннолетие.       Я плохо понимал отношение между оборотнями, казалось, что все у них зависит от силы.       - Хорошо. Мэар, только будь благоразумным. Комендант недолюбливает оборотней – не попадись под горячую руку.       - Благодарю, - закивал леопард.       Мэар ушел проверять посты, а у меня на душе скреблись кошки. Будут проблемы из-за моего поспешного разрешения.