И змея укусит себя за хвост

– Знаете, – сказал Реборн, пользуясь тем, что сейчас его очередь, – а вам не кажется, что пяти пальцев как-то маловато? – Предлагаешь увеличить до десяти? – хмыкнула Вайпер. – Предлагаю немного изменить правила, – вкрадчиво произнёс киллер. – Мы же не дети, в конце концов, а у этой игры есть другая версия. – О! Значит, предлагаешь пить, кора? – Колонелло, который подозревал, что с Лар станется загадать кому-нибудь стриптиз, решил, что идея Реборна неплоха. Скалл покусал губу и рассмеялся: – Хороший способ раскрепоститься и сблизиться! А уж как потом сближает похмельное утро… – Ты говоришь так, будто слишком хорошо знаешь о последствиях. Какой плохой ребёнок! – фыркнула Лар. – Это не может быть более бессмысленно, чем сейчас, – хмыкнул Верде. А потом что-то для себя решил, оглядел каждого Аркобалено и с неожиданным энтузиазмом сказал: – Я согласен! Интуиция Тсуны тихонько звякнула, и молодая женщина решила, что ни за что не возьмёт в руки ничего из того, к чему до этого приблизится этот сумасшедший учёный. – Я тоже не против, – откликнулся Фонг. Ну, ещё бы. Это же у него с Реборном остался последний ход до какого-нибудь глупого желания. – Но Луче… Остальные Аркобалено посмотрели на улыбающуюся женщину, тут же замахавшую рукой: – Ну, знаете ли, беременна здесь я, а не вы! Так что не собираюсь мешать вам развлекаться. Когда мой бокал закончится, вы вполне сможете продолжить и без меня. – Отлично, меняем правила, – потёр руки Колонелло. – Тогда за каждый промах мы не загибаем пальцы, а пьём! Совместные вечерние посиделки незаметно перетекали в ночную пьянку. Скалл был прав – «раскрепоститься» это помогло моментально, так что и «секреты» постепенно перетекли в другую плоскость. – Я никогда не был в тюремном изоляторе, – сообщил Реборн, даже слишком везучий для мафии. Выпивали Скалл, Вайпер и Колонелло под громкий хохот Лар, обнаружившей кое-что новое о своём ученике. – Никогда не испытывал сильной привязанности ни к одной женщине, – несколько высокомерно сообщил Верде. Вайпер вздохнула про себя (он же не уточнил, какого рода привязанности) и выпила. – А как же принц? – усмехнулся Скалл. – В том случае никто не обещал любви до гроба, – хмыкнула иллюзионистка в ответ, изменив голос на мужской. Где-то на заднем фоне был слышен звон чужих разбитых предположений о том, какого пола всё-таки Вайпер – мужского или женского? – Я никогда не носила гарроту, – сообщила она и подняла бокал в честь Реборна, который не расставался с ней никогда, как и с пистолетом. Киллер порадовался, что успел предложить смену правил игры. А то с наставника сталось бы снова потребовать обрядиться в какой-нибудь нелепый костюм и остальных на это подбить. – Я никогда не ездил зайцем в общественном транспорте, – выдал в свою очередь Фонг. – Хм… А самолёт считается? – поинтересовалась Вайпер. Ураган Аркобалено тонко улыбнулся: – Это же общественный транспорт, не так ли? Та пожала плечами и без особого сожаления выпила. Когда тебя поддерживает Пламя Тумана, напиться не так уж и легко, так что ясности сознания она не теряла. Но мысленно пообещала отыграться. Реборн, который был с ней на том задании, понимающе ухмыльнулся. – Я никогда не выпивала больше половины бутылки вина за раз, – улыбнулась Луче. – Ну, блин, – пробормотал Скалл, выпивая вместе с остальными Аркобалено. – Ты святая, что ли? – Я просто всю жизнь старалась быть хорошей девочкой. – Хм… О! Я никогда не нервничал на свидании, – с самодовольной улыбкой объявил каскадёр. Вайпер выпила. – Что? Когда под вами три кило тротила, а на свидание вас пригласил босс группировки, которого вам заказали, вполне естественно испытывать лёгкое волнение! Колонелло выглядел заинтересованным: – А чем это свидание кончилось? – Взрывом, конечно же, – пожала плечами иллюзионистка. – Прямо в главном офисе той самой группировки. – И почему мне кажется, что жизнь Вайпер намного интереснее моей? – притворно скуксился Скалл. – Потому что она действительно интереснее твоей? – откликнулся Реборн, отметив для себя, что ему ещё тоже есть к чему стремиться. – Я никогда не спал с несколькими людьми сразу, – ухмыльнулся Колонелло. Вайпер, не затягивая, выпила. А потом посмотрела на остальных: – Что? Он сказал «спал», а не «занимался сексом». – Вот чёрт, – пробормотал под общий хохот сам виновник торжества, вынужденный выпить в свой же ход вместе с остальными Аркобалено. – Простите, ребята, но детское время вышло, – Луче погладила себя по животу и поднялась из кресла. – Хорошо вам провести время. …Скалл проснулся от того, что в глаза безбожно лезли солнечные зайчики. Голова гудела, жутко хотелось пить… С трудом разодрав глаза, он обнаружил себя в таком положении, что тут же захотел закрыть их обратно. Ему показалось. Ага. Осторожно открыв один глаз снова, он с подозрением полюбовался на чью-то чёрную лохматую макушку. Та-ак, слава Богу, это всё-таки не Реборн. Хотя… После вчерашних откровений Скаллу подумалось, что, может быть, пусть бы это был Аркобалено Солнца? Убьёт, конечно, причём, зверски, но хотя бы не заставит самому себе могилу копать… Скалл очень, очень осторожно повернул голову влево и сглотнул. Со спины к нему прижималась Лар. Лар, которая, судя по всему, сняла с себя всё лишнее, оставшись в одной футболке и шортах. Без бюстгальтера. И, собственно, сейчас она крепко-крепко прижимала Скалла к себе, как какую-то плюшевую игрушку. Ещё и ногу закинула… «Если меня не убьёт Фонг, то убьёт Колонелло», – пронеслось в голове у паникующего каскадёра. – «И как всё к этому пришло?» Остаток вечера помнился смутно. После того, как Луче допила свой бокал, она пожелала всем весёлой ночи и на минутку отозвала Вайпера. Иллюзионист ожидаемо откликнулся на это фразой: «Любой каприз за ваши деньги». Они о чём-то пошушукались – Скалл не слышал, Скалл в это время пил на спор вместе с Колонелло, потому что просто ждать иллюзиониста было скучно – а потом Вайпер вернулся, как-то странно усмехаясь. Было ещё много весёлых вопросов и странных откровений, вроде того, кто из них хоть раз надувал презерватив. Были вещи, которые Скалл не хотел знать о своих коллегах, даже если вчера это и казалось очень смешным. Но… Но вот как жить сегодня, с таким знанием лишних подробностей и оказавшись в таком компрометирующем положении, он не знал. Ме-е-едленно, замирая каждую секунду, Скалл как гусеничка выполз из-под рук-ног Аркобалено, каким-то чудом не разбудив никого. Облегчённо выдохнув, спасённый от жестокого убийства на цыпочках пробрался в ванну, а оттуда уже – на кухню, в надежде найти что-нибудь от головы. Даже если этим «чем-то» будет топор. – День добрый, – ехидно поприветствовала его фигура в плаще, попивающая кофе. Скалл замер, с ужасом глядя на иллюзиониста, будто человек, застигнутый на месте преступления. – Вайпер… – он сглотнул, понимая, что рано обрадовался. – Вайпер, а ты давно… встал? – Достаточно давно, чтобы запечатлеть чудесную картину вашей совместной ночёвки, – самодовольство из-под капюшона так и пёрло. «Это конец!» – промелькнуло в голове Скалла. Взгляд заметался по кухне, каскадёр надеялся найти хоть что-то, что поможет ему выйти из этой ситуации если не победителем, то хотя бы не проигравшим, когда его – от стресса, не иначе! – озарило: – Ва-айпер, – протянул он, – а скажи мне, от чего это меня, да и остальных так внезапно развезло? Ладно бы только меня или только Фонга… Но ведь там сейчас лежит даже Реборн, который не так давно хвастался своим ускоренным Пламенем Солнца метаболизмом. – Может быть, надо меньше пить? – уже не так довольно и даже нарочито безразлично поинтересовался иллюзионист. Скалл усмехнулся: – Ну, что ты, я хорошо знаю свою норму, большой опыт, понимаешь ли… – каскадёр опёрся руками с другой стороны стола от Тумана Аркобалено и интимным шёпотом предложил: – Давай договоримся? Я не скажу, что это ты всех уложил по просьбе Луче, а ты не станешь показывать те фото, из-за которых остальные могут захотеть убить меня? – Хм… Интересное предложение, – иллюзионист замолчал, что-то обдумывая. – Правда, это лишит меня большей части компромата. – Зато не испортит отношения с остальными. – Плевала я на эти отношения, – хмыкнула Вайпер, снова внезапно изменив тон голоса на женский. Скалл поморщился – его до сих пор это изрядно раздражало. Ну, вряд ли он сейчас может добиться большего… Утро проходило в тишине, пока Скалл чашку за чашкой пил крепкий кофе и держался за голову, а Вайпер невозмутимо читала газету. Остальные ещё спали. – Вайпер, а Вайпер, – снова позвал каскадёр, когда самочувствие поднялось с отметки «убейте меня кто-нибудь, только не больно» до «можно жить и даже портить настроение другим». – А ты можешь снять плащ? – Могу, – невозмутимо отозвалась та и отхлебнула кофе. «Он у неё там что, бесконечный?» – А снимешь? – продолжал упорно сокращать продолжительность своей жизни настырный Скалл. Иллюзионистка оторвалась от газет и смерила его задумчивым взглядом: – Может быть, и сниму, – наконец, ответила она, снова отгораживаясь газетой. – Но тогда ты что-нибудь наденешь. – Эээ… Что? – удивлённый поворотом событий, не въехал в суть сделки Скалл. Вместо ответа Вайпер пошевелила пальцами, создавая на соседнем с ним стуле вполне материальную иллюзию… одежды. Да. Наверное, это была именно она. Потыкав странную тёмно-фиолетовую ткань пальцем (не исчезла), Скалл аккуратно поднял предлагаемый наряд и… – Ни за что! – платье шлёпнулось обратно на стул, совсем как настоящее. – Ну, дело твоё, – невозмутимо откликнулась иллюзионистка из-за газеты. Скалл вздохнул. Любопытство грызло сильнее от близости возможной разгадки тайны Вайпер, и главное, кто с этим справится? Не Колонелло, не Фонг, не даже Реборн, а он, великолепный и неподражаемый Скалл! – Ва-айпер… А может, что-нибудь другое? Ну, хотя бы костюм осьминога или цыплёнка? Та хмыкнула: – Интересные у тебя предпочтения, Скалл. Но мы сейчас обсуждаем, во что я хочу переодеть тебя, а не во что хочешь переодеться ты сам. – Это несправедливо! – C'est la vie, – пожала плечами женщина. Скалл надулся. Двадцать минут спустя на кухню заглянул Реборн, возблагодаривший небо, что успел проснуться раньше большинства Аркобалено и не был пойман в том компрометирующем виде. Заглянул – и замер на пороге. Зажмурился. Но картинка будто отпечаталась на внутренней стороне век: покрасневший и истерящий Скалл в тёмно-фиолетовом платье, с макияжем и вечерней причёской (явно иллюзорными) и веселящаяся Вайпер, чей плащ висел на соседнем с ней стуле. Правда, под плащом оказалась толстовка с глубоким капюшоном, так что лица иллюзионистки всё равно не было видно. – Ничего не хочу знать, – не открывая глаз, сообщил Аркобалено Солнца, – пойду ещё полежу. – Он же теперь всем растреплет! – в ужасе схватился за голову Скалл. Вайпер окинула взглядом Аркобалено Облака, кажется, готового грохнуться без чувств, как самая настоящая дама в беде. – Да ладно, не переживай ты так, не растреплет. – Откуда ты знаешь?! – Хм… – Вайпер подпёрла щёку кулаком, решая, что это неплохой повод… не то чтобы подружиться, скорее, намекнуть, что она не будет относиться к нему так же снисходительно-пренебрежительно, как остальные Аркобалено. – Возможно, однажды Реборн задал мне такой же вопрос? Скалл замер. Медленно развернулся к Вайпер и посмотрел на неё со странной смесью ужаса и благоговения. – И ты?.. – Даже сделала пару фоток. Впрочем, это не то, о чём бы я посоветовала тебе распространяться. Каскадёр плюхнулся на стул, не отрывая от иллюзионистки восхищённого взгляда. Он даже простил ей эту подставу с капюшоном. – Я же не дурак… Но, Вайпер, ты… – Я знаю, – самодовольно хмыкнула та. – Я великолепна.