Сколько стоит магия воды

Эльма почти не помнила, как вернулась обратно в деревню. Ее шатало, трясло, и, ко всему прочему, кажется у нее начинала подниматься температура. Вероятно, это было связано с ритуалом савиров. А может и с тем, что несколько часов назад она попала под сильный ливень. Кто знает. Одно Эльма знала точно — мудрейшие существа из сказок выполнили ее самое заветное желание. — Где ты была?! — с порога, точно орлица, накинулась на нее мать. — Уже почти ночь, мы уже думали, ты потерялась в лесу! — Я спасла олененка… Потом появились савиры с желанием, еще были орехи… — Эльма начинала говорить все сразу, из-за чего никто ничего не понял. Начавшую гореть девочку быстро раздели, помыли и уложили на кровать у печки. Эльма сразу же провалилась в глубокий сон. Девочку лихорадило несколько дней, прежде, чем она смогла рассказать что с ней произошло. — Савиры? — недоверчиво переспросила мама. — Ты точно заболела. — Но это правда! — возражала Эльма. — Они подарили мне магию воды! — Три поколения мы живем здесь, в этой деревне, — начала рассказывать старшая сестра, Алдея. — И ни разу никто никогда не видел савиров. Должно быть, тебе привиделось. — Ничего мне не привиделось, — Эльма, сама того не замечая, начинала повышать голос. — Это правда! Я буду владеть магией воды! Но никто уже не слушал. Все слишком хорошо знали Эльму — фантазерку и выдумщицу, которая наслушалась дедовских сказок и мечтала о магии воды. Ей было совершенно не интересно, каким даром наградила ее природа, все мысли девочки были о водяной магии. Старшие не стремились разубеждать малышку — магия воды никогда не будет ей подвластна. Все потому, что семья Эльмы когда-то прибыла из-за великих гор, из страны Полуденного Солнца. А там, как известно, отродясь никакой магии не было. Лишь у деда, который родился уже в деревушке на окраине леса, пробудилась слабая магия растений. Связано это было с самим местом. Магия пробуждалась у людей, родившихся в особенных местах. Таким местом как раз и была деревушка. Все жители в ней обладали сильной или слабой магией растений. Та же магия ждала и Эльму.

***

Один раз, в начале лета, жители деревушки праздновали Самый Долгий День — Летовик. Девушки одевались в свои самые лучшие наряды и танцевали у костров. Парни плели венки и дарили девушкам. Если девушка принимала венок, то значит, принимала предложение о женитьбе. Об этом весь вечер говорила Алдея, гадая, подарит ли Жиуль, сын старейшины, свой венок ей. Она несколько раз перешивала узор на рукавах, прежде, чем поняла, что все испортила. Горечь старшей дочери заставила мать саму взяться за шитье. Вздохи Алдеи раздражали Эльму и та ушла на кухню, чтобы не слышать сестру. Прошло уже две луны с тех пор, как савиры подарили ей магию воды. Только никаких изменений в себе Эльма не чувствовала, даже наоборот — все было совсем как прежде. В очередной раз она подошла к бочке с водой и, подняв руки, попыталась заставить воду послушаться. К удивлению и радости девочки, водная рябь дрогнула. Эльма почти закричала от счастья, но вовремя закрыла рот и обиженно насупилась. Ей никто не верил! Вот когда она сможет создать целый водяной шар, тогда и пойдет всем рассказывать, что они не правы. И тогда… За предвкушающими мыслями Эльма провела остаток вечера. Вода еще дважды отзывалась на ее движения рук, и вдохновения у девочки поубавилась. Для себя она решила, что будет всю ночь тренироваться, поэтому, когда мама отправила ее спать, Эльма взяла с собой кружку воды.

***

Летовик, по мнению Эльмы, был довольно глупым праздником. Хотя бы потому, что в действительно праздновала этот праздник только Алдея — она пела, прыгала через костер, водила хороводы и все никак не могла дождаться своего веночка от Жиуля. Ближе к вечеру все взрослые собрались за столами, в то время как парни и девушки играли в догонялки. Эльма, заметив, что никто за ней не наблюдает, ушла к роднику, что был совсем неподалеку. Подходя к воде, она споткнулась и упала почти в самую воду, тем самым вспугнув двоих затейников в кустах. Девушка взвизнула и побежала куда-то дальше, парень рванул за ней. Эльма проводила их взглядом, в очередной раз убеждаясь, что Летовик — глупый праздник для глупых людей. В кустах прятаться не стоит — это Эльма по себе знала, вот другое дело — на деревьях. Девочка вытянула руки и попыталась повторить ночной трюк с кружкой воды. Где-то в середине ночи ей удалось поднять каплю с поверхности и даже поднять в воздух на несколько пальцев, после чего Эльма легла спать. Сейчас она собиралась проделать то же самое с водой из ручья. Прошло какое-то время, прежде чем Эльма поняла — ей не удастся этого сделать. И дело было даже не в том, что ее не слушалась вода, а в комарах, которые, словно сумасшедшие, жужжали около нее и облепливали руки и ноги. Прихлопнув очередного самоубийцу на голени, Эльма поспешила вернуться к дому. Но дойти не успела — прямо перед ней, будто черт из табакерки, возникла деревенская колдунья. — Девонька! — весело произнесла та и впилась в девочку черными, будто маслины, глазами. — Хочешь, погадаю тебе? Эльма хотела отказаться, но потом передумала и кивнула. Ей стало интересно. Колдунья взяла девочку за руку и принялась водить острым ногтем по ее ладошке, при этом что-то припевая. — Ждет тебя, девонька, судьба тяжелая да… Она не договорила. Словно что-то увидев, резко замолкла и принялась вглядываться в кожу ладони. Повернула, покрутила руку, отпустила и охнула. — Что ж наделала ты, девонька? — пробормотала колдунья. — Вижу, подменила ты себе магию. Ох, плохо, плохо, беда ждет… — Что плохо? Какая беда? — не поняла Эльма, но колдунья ее уже не слушала и смотрела в сверкающее звездами небо. — Опасное дело, неправильное. Живущие здесь будут жить долго и счастливо. Но ты не одна из них, Эльма. Колдунья впервые назвала девочку по имени, и от этого ей стало не по себе. Впервые Эльме показалось, что она могла сделать неправильный выбор.