Последний свет памяти

             Густой мрак стискивал всё сильнее, удерживал на месте посреди пустоты. Это не было похоже на сон или обморок, или смерть. К тому же, абсолютная прострация и ощущение полной дезориентации сбивали с толку и не давали сосредоточиться ни на одной мысли. Но очень скоро по всему телу разлилась подозрительная лёгкость. Блум никогда бы не подумала, что тьма бывает настолько… приятной? Мягкой и тёплой на ощупь. Тягучая, она обволакивала каждый сантиметр кожи, одаривая блаженным спокойствием. Всего на несколько секунд фея позволила себе обмануться соблазнительной иллюзией.                    Скай…                    По кусочкам восстанавливающееся воспоминание прибило к земле свинцовой наковальней. Отрезвлённый разум мгновенно послал сигнал, и Блум тут же инстинктивно ринулась в никуда, оставив провальные попытки воспользоваться силой. Слабость, как таковая, отсутствовала, но что-то подсказывало девушке, что магия априори не будет работать в этом месте. Оно поглощало любую искру света.                    — Здесь кто-нибудь есть?                    Откровенно говоря, Блум не столь жаждала услышать ответ. Она предпочла бы самостоятельно разобраться с тем, что происходит у неё в голове, ведь на последнюю минуту уверенность в том, что всё это — лишь побочный эффект от пережитого эмоционального шока в купе с истощением сил, — была почти абсолютной. Она чувствовала острую необходимость в том, чтобы абстрагироваться, переключиться, при чём как можно скорее. Ведь Валтор никогда не оставит попыток захватить ценные заклинания Алфеи. И Блум должна быть готова к сражению.                    Непредсказуемый стратег — эти слова невероятно точно описывали мага. Но то, как быстро в предыдущий раз он вместе с Трикс покинул поле боя, вызывало подозрения. И в целом нападение было лишено тех излюбленных Валтором элементов обмана и шантажа. Как будто единственно, что его интересовало — как долго противник сможет сдерживать натиск. Для Блум вдруг стало совершенно ясно: в приоритете оказались отнюдь не заклинания Алфеи, по крайней мере, не в тот раз. Потому что если бы маг захотел получить желаемое, — кучка фей со специалистами вряд ли бы стали для него непреодолимой преградой.                    Хотя сколько бы фея не пыталась просчитать планы мага, мыслями она упорно возвращалась к Скаю, а затем и к Айси. До этого момента Блум и не предполагала, что способна ненавидеть кого-то сильнее чем Валтора. Утрата обнажила её слабости, а горечь сбила с главной цели. Той ярости, что отныне полыхала в венах, хватило бы на мага и Трикс, вместе взятых. Но знай она с самого начала, что Скай станет одной из её болевых точек, наверняка, не позволила бы себе такую роскошь, как отношения с ним. Или нет. Так или иначе, слабости есть у каждого, а разница лишь в том — насколько хорошо они спрятаны от глаз врага.                    Выходит, Блум просто не смогла защитить того, кто так дорог ей?                    И вновь в груди разожглось яростное пламя. Блум злилась, так страшно злилась, что наверняка могла бы испепелить всё в радиусе нескольких километров. Контролировать собственные эмоции по-прежнему было тяжело. Блум бросало из одной крайности в другую. Злость сменялась опустошённостью, когда даже на слёзы не оставалось сил, а вот в «золотой середине» удержаться не получалось. Рваная рана на душе до сих пор сочилась кровью. Тяжёлая голова была забита сожалениями и тревогами, так что на фоне этого хауса тихий голос, прозвучавший совсем рядом, остался незамеченным.                    Глаза, привыкшие ко тьме, вдруг ослепило вспышкой. Разомкнув веки, Блум вздрогнула от неожиданности.                    Ты.                    — Я тоже рад вновь тебя видеть, Блум, — склонив голову набок, маг лениво скользнул взглядом по раскрасневшемуся лицу феи, насмешливо наблюдая, как быстро замешательство сменилось бурей «взрывоопасных» эмоций. Он точно знал, что если бы это встреча состоялась в живую, она оказалась бы воистину «пламенной».                    Напрягшись, Блум тотчас хотела бы выплеснуть эмоции, но в руках она не почувствовала знакомый жар пламени, не почувствовала ничего, кроме холодного пота на ладонях. И горького ощущения собственной бесполезности.                    — Не пытайся, всё равно ничего не выйдет, — равнодушно бросил Валтор. — Я бы не стал настаивать на срочной встрече, если бы не хотел лично принести свои соболезнования. Твой принц сражался достойно, — язвительно заметил маг, и губы его искривились в издевательской ухмылке. Он не отказал себе в удовольствии проследить за реакцией Блум. Долго ждать не пришлось, и фея мгновенно оказалась у него под носом, замахнувшись для мощной пощёчины.                    Сволочь.                    Блум отдёрнула руку почти сразу же, как только пальцы коснулись лица мага и внезапно прошли насквозь. Дымка иллюзии рассеялась лишь на время, вгоняя фею в ступор.                    Какого чёрта?!                    На бледном лице не дрогнул ни один мускул, лишь проступила тень холодной невозмутимости.                    — Сегодня никаких драк. И прибереги свой пыл для Айси, — Валтор явно подтверждал свои намерения действиями. Проигнорировав неуклюжую попытку нападения, он выждал короткую паузу. — У меня к тебе предложение.                    — И слушать не собираюсь.                    — Что же, жаль… Видимо, будущему Эраклиона суждено сгнить в Тёмном измерении. Но со своей стороны, одобряю. У принцесс не должно быть слабостей.                    Блум поджала губы, до дрожи сжав кулаки. Она мечтала, чтобы он занял место Ская в том чёртовом ледяном гробу. Желала увидеть, как он стискивает зубы до скрежета, пока его сердце пронзают льдистые нити.                    — Он мёртв…                    …Блум уверена в этом. Почти наверняка.                    А на лице Валтора вдруг что-то промелькнуло. Фея видела это и раньше. Нечто, что в одну секунду дарило ему преимущество, власть над противником. И Блум отчаянно пыталась понять, в чём подвох, увидеть подсказку хотя бы в его прозрачных глазах, но наткнулась лишь на вспыхнувшее самодовольство.                    — Это зависит от тебя.                    Она стиснула зубы.                    — Мы встретимся. В Домино. Только мы двое. Если, конечно, хочешь, чтобы твой принц остался… невредим. Тёмное измерение губительно для потерянных душ. И у Ская есть все шансы, чтобы остаться там навсегда.                    В мыслях феи один вопрос сменялся другим. В попытках научиться различать ложь и правду в словах мага она не особо преуспела. Полагаться на сердце — казалось не таким уж надёжным вариантом. А разум был так воспалён, так слеп, что взявшие над ним верх эмоции уже пустили свои цепкие корни. От всевозможных размышлений и догадок загудела голова, так что Блум даже не сразу почувствовала, как её прощупывал внимательный взгляд.                    — Всё могло быть по-другому, — как бы невзначай бросил Валтор, и в глазах напротив вдруг засверкали молнии.                    — Да, уничтожь я тебя раньше.                    Спровоцированную волну ярости маг встретил с неподдельным азартом.                    — Правда? Ты смогла бы меня убить? — он широко улыбнулся. — Ты хоть раз в жизни убивала кого-нибудь?                    — Да.                    — Лгунья. Даркар не в счёт. И я имел в виду, в одиночку.                    Блум вдруг замолкла. Уверенности в том, что она рано или поздно найдёт способ, как избавиться от Валтора, не убавилось, но лишний раз поддаваться на провокацию не стоило. Тем более, когда фея уже дала слабину.                    — Конечно, нет, — довольно заключил маг. — В Алфее такому не научат. Как не научат и пользоваться Огнём Дракона должным образом. Ведь по правде говоря, твои силы опасны даже для тебя. Знакомые слова?                    Мисс Фарагонда!                    — О, я знаю, что ты поняла, о ком я.                    — Как…                    — Знаешь, Блум, я нахожу это место удобным для открытого и честного разговора, без прикрас и лжи. Поэтому мы сейчас здесь, где ты ничего от меня не скроешь. Приятно знать, что ты и не пыталась, хотя твоё состояние позволило тебе спланировать тысячу и один вариант смерти Айси.                    Вот почему силы не работали здесь. Всё происходящее существует только в её голове. Никаких физических контактов. И все мысли точно на ладони для мага. От возмущения у Блум начал подёргиваться глаз. Она и вспомнить не могла, когда успела позволить магу затащить себя в эту ловушку. Боль в голове служила последним воспоминанием перед тем, как Блум оказалась во тьме.                    — А что до тебя? Мне тебе на слово верить прикажешь? — не выдержала и вспылила она.                    — Ты знаешь ответ на свой вопрос, — спокойно ответил Валтор, сложив руки на груди.                    Для лжи ему не требуется веских причин и никогда не требовалось. Как вариант — пустить пыль в глаза, запутать. В худшем случае — Скай окажется и вправду мёртв, но именно к такому исходу Блум и готовила себя в последнее время. В лучшем — принц Эраклиона станет лишь средством для достижения иной цели, и вряд ли тогда кто-то ещё не пострадает.                    — Убирайся из моей головы, — раздражённо бросила Блум, потирая переносицу.                    Выбор был сделан.