Секрет иного мира

Роуг стоял около стены и смотрел на то, как в зале появляется всё больше и больше клеток. Вурвольны пестрили разнообразием видов. Здесь были и дикие коты, и волки, и медведи… И будь ситуация не столь плачевной, он бы даже восхитился. Но все до одного звери бушевали, бились о стенки и грызли прутья клеток. За исключением, конечно, молодых и совсем малышей. Те лежали и испуганными глазами осматривали всех. — Эти последние… — раздался голос одного из солдат, а затем втащили последнюю клетку с какой-то тигрицей и её малышом. Роуг покачал головой и направился в сторону дверей, за которыми сейчас находилась сама королева и некоторые волшебники из гильдий. Мастер гильдии Хвост Феи стоял напротив клетки с зелёным лисом и смотрел на него уставшим взглядом. Как понял Роуг, это был Фрид, один из их волшебников. Сам лис недавно успокоился и сейчас просто ходил вдоль решёток. Остальные волшебники распределились по помещению. Неподалёку стояла клетка с другим лисом — Руфусом. Его окрас вызывал восхищение: нежно-золотистый мех, граничащий с чисто белыми животом, грудью и уходящим на голову в виде маски. Его грудь была перевязана бинтами, а он сам лежал с закрытыми глазами. Охотники успели ранить и нанесли удар мечом, но после упустили его. Саблезубые нашли лиса, когда тот бился в сетях и наносил себе больше вреда. Орга осторожно присел на него, а остальные разрезали сеть. После чего Руфус ещё делал попытки сбежать, но всё-таки потерял сознание от нехватки крови и до сих пор не приходил в себя. Стинг сидел на скамейке и сжимал руки в кулаки. Он едва контролировал себя, судя по всему, и только говорящая ему что-то Юкино сдерживала от необдуманных действий. Да и сам Роуг чувствовал, как внутри всё сгорает в мерзком чувстве — он так хотел отомстить охотникам. Орга находился около клетки и гладил голову лиса с такой нежностью, что у Роуга не оставалось сомнений. Между этими двумя что-то есть или будет. Как только они разберутся с ситуацией. Он давно замечал взгляды громового в сторону мага памяти. Это вызывало теплоту и добрую зависть. Стинг никогда не отличался сообразительностью, да и не особо интересовался отношениями. Ну а Роуг не стремился разрушить их дружбу. Хотя давно чувствовал что-то к этому человеку, который делал каждый день таким светлым. Внутрь прошёл Лаксус и осмотрел всех грозным взглядом, в котором уже чувствовалась усталость. После чего подошёл к деду и нахмурился сильнее. Фрид, заметив его, зарычал и распушил хвост, после чего сделал выпад вперёд с желанием запугать. Мастер, ничуть не дрогнув, покачал головой и вздохнул. Никто не знал, с чем они имеют дело… — Нам говорили, что они опасны. Что умеют контролировать сознания, мысли и чувства. Что истребляли целые города не хуже драконов… — медленно начала королева и задумчиво посмотрела на стоящего рядом Аркадиуса. Тот сохранял ледяное спокойствие и на взгляд девушки лишь кивнул. — Поначалу я им верила. Но после ваших слов стала сомневаться в правдивости. Роуг скрестил руки на груди и посмотрел на неё, пока мастера гильдий подходили к королеве в ожидании решения. Он чувствовал неуверенность в её голосе и прекрасно понимал чувства. Всё же охотники говорили слишком убедительно. Но нынешняя ситуация оказалась такой странной. Да и сам он был не в лучшем состоянии сейчас. То ли из-за всей этой шумихи, то ли из-за усталости, но с самого утра у него жутко болела голова. Так ещё и странный сладковатый запах, который стоял над городом. Это выводило из себя. Разговоры отошли на второй план, а взгляд коснулся Руфуса. Он вздохнул и прикрыл глаза, когда запах стал ещё слаще. До жути мерзко. И самое главное, он не понимал, откуда это исходит. Аромат был повсюду. Где бы он ни находился. Стинг говорил, что запах слабый, едва ощутимый, остальные же лишь пожимали плечами. Поэтому Роуг склонялся к тому, что во всём виновата усталость. Он махнул головой. Боль ударила с новой силы, а перед глазами начало немного плыть. Что-то было не так. Он посмотрел на Фроша, и тот понял всё, убегая к Юкино, чтобы предупредить. — Ты бледнее обычного, — послышался голос Гаджила где-то рядом, а затем его рука легла на плечо. — Всё хорошо? — Не знаю… Что-то не так, — сказал Роуг и осторожно присел на скамейку. Перед глазами поплыло сильнее, а затем замелькал красный цвет, который закрывал весь обзор. — Венди! Посмотри его! — словно толщу воды послышался голос Гаджила, а затем перед ним появился слишком обеспокоенный Стинг. Его губы шевелились, но слова не долетали до ушей. Послышался звон, переходящий в какой-то треск, напоминающий сломанные ветки. Перед глазами возник туман, а затем в голове отчётливо появилась лишь одна мысль — напасть. Ему нужно было напасть. Он даже не понимал, зачем ему нападать на Стинга. Но… Сдержать себя было сложно. Он услышал тихий рык, а затем его резко потянуло вперёд. Как рывок. Рука коснулась чужой шеи и начала сжимать её, пока чужие пальцы впивались в его кожу в попытке освободиться. Но это вызвало лишь новое желание. Он хотел вонзиться клыками в свою жертву и удерживать, пока она не перестанет двигаться… Рот приоткрылся как-то на автомате, и вновь последовал рывок. Что-то тёплое брызнуло ему на язык. Какая-то солёная жидкость. В следующую секунду бок пронзила боль от удара. Это заставило его разжать клыки и отпустить шею. Он успел издать какой-то сдавленный хрип, прежде чем последовал ещё один удар, но в грудь. Это выбило из него весь воздух. Через пару секунд спину прострелило внезапной болью, что заставило в груди всё вспыхнуть обжигающим огнём. Перед глазами появилось больше красных пятен. Он терялся, не понимал, что происходит с его телом. Его словно сжимали, сдавливали грудь и голову как в тисках. Перед глазами сплошная краснота, никаких силуэтов — ничего. До ушей донёсся новый рык, более громкий и яростный. Только сейчас пришло осознание, что рычал именно он. Попытка пошевелить рукой ничего не дала. Его удерживали, лишали движений, что в очередной раз вызывало гнев. Как они смеют? Роуг дёрнулся всем телом и забился в оковах, пока по телу не прошёлся разряд. Электричество словно пробудило его ото сна, в который он попал не по своей воле. Краснота мигом исчезла, уступая место серым плиткам на полу — зрение постепенно приходило в норму. Роуг сделал попытку пошевелиться, но понял, что его тело подвешено в воздухе над полом. Он поднял голову и посмотрел вперёд, на собравшихся вокруг. Каждый смотрел на него с испугом и страхом. Лицо Стинга выражало такое удивление и шок, что по спине пробежал холод. Но самое ужасное — окровавленная рука, которую мастер прижимал к себе. Рядом стояли Гаджил и Нацу в боевых стойках, как в защите. Ближе находился Лаксус с вытянутой и искрящейся рукой, а чуть подальше от него — Минерва. Она подняла обе руки в воздух и не осталось сомнений, что именно она удерживает Роуга в невесомости. Фроша он заметил в руках немного дрожащей Юкино. Тот прижимался к девушке и плакал, что разрывало сердце. Судя по периодическим сопротивлениям, он хотел вырваться к своему другу. Роуг прикусил губу и обвёл всех взглядом снова. Он не понимал, что происходит и почему все готовы броситься на него. — Что… Что происходит? — тихо прошептал он и сделал очередную попытку пошевелить руками, но Минерва лишь сильнее надавила своей силой. — Почему… Вы так все смотрите на меня? Этот вопрос заставил всех переглянуться друг с другом, а затем Минерва очень медленно опустила его на пол. Ноги коснулись поверхности, но слабо удерживали своего хозяина. Он опустился на колени и продолжил смотреть на всех поочерёдно. — Роуг… Ты помнишь, что только что сделал? — осторожно спросил Гаджил и опустил руку, после чего подошёл ближе твёрдым шагом. Их взгляды столкнулись. — Ты контролируешь себя сейчас? — Я… — начал Роуг и запнулся. Что означает этот вопрос? Контролирует?.. Но причём тут контроль над ним? Он снова посмотрел на Стинга, а затем сглотнул. Холодок прошёлся по спине. Только сейчас он ощутил привкус крови… Да его рот был полон чужой крови! Он тут же начал сплёвывать её на пол под взглядами волшебников, которые постепенно расслаблялись. Минерва убрала свою силу, что освободило ему руки. Он сразу же поспешил коснуться рта, чтобы стереть остатки. Вот только… Перед глазами замелькало что-то чёрное. Взгляд опустился на ладонь, а сердце сжалось от нахлынувшего ужаса. Его руки сейчас напоминали больше лапы с чёрной шерстью и длинными когтями. На них отчётливо виднелись алые капли, а взгляд коснулся шеи Стинга. На ней уже расцветали синяки и стекали струйки крови. Это ведь иллюзия? Он ведь не мог напасть на своего друга? На человека, которого любит? — Роуг? — послышался сбивчивый шёпот Стинга, а лицо выразило жалость и неверие. Тот медленно встал на ноги, всё ещё прижимая руку к себе, и начал подходить. Рука… Роуг перевёл взгляд на окровавленную руку, которую уже излечивала Венди. Это было похоже на укус. Пальцы медленно приблизились ко рту, и ему стоило больших усилий избежать саморанения из-за когтей, когда он ощупывал изменившийся клык. Гораздо длиннее, чем человеческий. Сомнений не осталось. Он и вправду пытался убить Стинга! Он напал, но, видимо, под укус подставили руку, что помогло избежать… Он покачал головой. Никогда не простил бы себе смерть человека. — Прости… Прости, Стинг. Я не знаю. Я не понимаю! — он услышал, как вместе с человеческим языком вырвалось жалобное мяуканье. Услышав это, он замер на пару секунд, прежде чем потянулся рукой к уху. Кошачье, чуть заострённое. Страх сковал его тело. Он ощутил, как забилось сильнее его сердце, как шерсть поднялась дыбом. Он чувствовал это. Чувствовал как распушился хвост. Это так напоминало ему мурашки по телу. — Тише… Тише. Роуг, всё хорошо, — вырвал его из собственных мыслей Стинг. Тот подошёл уже достаточно близко, что вызвало множество мыслей. А что если он снова нападёт? — Нет… Не… Не подходи! — воскликнул Роуг и постарался встать на ноги. Но его тело потянуло в сторону, из-за чего он упал обратно на пол. Рука дёрнулась вперёд, в попытке отстранить от себя Стинга, пока сам Роуг старался как можно скорее отползти подальше. Сбежать, скрыться, только чтобы не видеть никого. — Роуг! — позвал его Стинг и выставил вперёд обе руки в успокоительном жесте, после чего резко оглянулся назад на Юкино. В груди всё скрутило. Дышать стало сложнее, и он просто хватал ртом воздух. Он задыхался в собственном страхе. — Пожалуйста, послушай меня… — Нет… Уходи! Оставь меня! Я не хочу… Я не хочу… — голос начал обрываться, пока не затих вообще. Он сам не понял, когда с щёк начали спадать прозрачные капли. Он плакал. Он просто уже не мог удерживать свои эмоции под контролем. Ха. Он вообще не мог удерживать себя под контролем. — Роуг, всё хорошо… Я с тобой, слышишь меня? Я не брошу тебя. Я рядом, — уже более спокойно послышался голос Стинга, и тот присел на колени напротив него. Все остальные в это время сделали шаг назад, чтобы хоть немного, но дать пространства. — Я не могу… Я теряю контроль. Я не понимаю, что происходит, — Роуг закрыл оба уха руками-лапами и вновь начал различать звон. В нос ударил сладкий запах, перед глазами появились алые пятна, но их уже было меньше — Этот аромат… Он бесит меня. — Этот самый сладкий аромат, о котором ты говорил? — послышался вопрос и он закивал головой, не в силах сказать хоть что-то вслух. Неожиданно в лицо ударил поток ветра, который приятно охладил кожу. Роуг замер и почувствовал, как его окружает свежий, прохладный воздух. Запах постепенно осел лишь в воспоминаниях, но паника никуда не ушла. Он всё ещё не мог унять своё бешеное сердце и восстановить дыхание. С губ то и дело срывался хрип. Зато взгляд стал яснее, и он увидел, как маленькая Венди не только излечивает Стинга, но и контролирует купол, которым накрыла их двоих. — Так ведь получше? — осторожно спросил Стинг и пересел поближе. Роуг перевёл на него взгляд, но почти сразу опустил голову. Он не знал, что ответить. Вроде стало легче дышать, но с другой стороны… Он мог сорваться в любой момент. — Посмотри на меня… Постарайся дышать со мной. Хорошо? Роуг послушался его и медленно поднял голову. Стинг на это слегка улыбнулся и начал демонстративно делать вдох ртом, чтобы ему было видно. Он впился взглядом в чужие губы и попытался повторить движения. Он сделал осторожный вдох, затем судорожный выдох, и параллельно медленно опускал свои руки к полу. Чужие же потянулись к нему, но отстраняться он уже не стал. — Вот так… Ты молодец. Борись с этим дальше… Вот так, — продолжал шептать Стинг и подползал ближе и ближе, пока его руки не легли на плечи. Это вызвало дрожь. — Вот так… Видишь, я рядом. Я с тобой. — Стинг… Прости… Я не знаю, что произошло, — прошептал Роуг и прикрыл глаза. В следующую секунду, его потянули на себя обе руки, которые опустились уже на спину. — Мне жаль… Прости… — Всё хорошо. Венди уже излечила меня, — Стинг прижал его к себе и обнял так крепко, словно цеплялся за спасительный жилет. Но Роуг был не против этого. Он осторожно обнял в ответ и положил голову на чужое плечо. Руки скользили по его спине, ласкали и успокаивали так нежно, что он начинал уже даже засыпать от удовольствия. Или от усталости? Или даже от этого аромата. Но сейчас всё ведь не так уж и страшно… Он всего лишь оказался оборотнем. Да. Пустяки. Даже немного смешно, но он удержал рвущийся смешок. Весь страх покинул тело и сердце. Он мог контролировать себя, но всё равно ощущал слабость. Хотелось спать. А ещё выпить воды — во рту всё сохло. В этот момент чужая рука неожиданно скользнула к голове и задела ухо, которое само как-то дёрнулось в сторону. Через пару секунд раздался удивлённый вздох, и чужие пальцы чуть сжали кошачье ухо. Роуга словно прострелило. Это было удовольствие, резкое и слишком сильное. Он никогда ранее не испытывал такого. Дрожь прошлась по всему телу, а руки сами по себе сжали чужую одежду. Послышался треск ткани от выпущенных когтей, а за ним уже тихое "ой". Кажется, он слегка поцарапал спину. Но опасения быстро исчезли, когда раздался тихий смех. — Ты мурчишь! Ты мурчишь как настоящий кот! — сквозь смех послышался уже довольный голос Стинга. Каким он был обычно. Но сейчас Роуг явно ощущал вибрацию своего тела. Он даже не контролировал это. Он и вправду оказался самым настоящим котом… Точнее Вурвольном. — Прекрати… — проговорил Роуг, ощущая, как щёки теплеют от смущения, но отстраняться он не спешил. Теперь стало понятно, что чувствуют кошки, когда их гладят и ласкают. Сердце в этот момент стучало, как сумасшедшее. И чёрт возьми, ему хотелось, чтобы это продолжалось. Глаза прикрылись, он расслабил тело. — Роуг? А ты можешь как-то когти… Ну… Не то, чтобы это прям очень больно, — весёлым голосом сказал Стинг, и последовала усмешка. Роуг приподнял голову, которую прятал в плече своего мастера и посмотрел на то, как когтями вцепился в чужую одежду. Всё-таки он царапал кожу. — Прости! — он сразу же поспешил убрать руки и отстранился. Взгляд коснулся изменившихся пальцев, но теперь он более внимательно начал рассматривать их. Покрытые шерстью, с подушечками. Пальцы были слегка согнутыми, но когда он выпрямил их, то когти вылезли до конца. Они оказались крепкими на вид и довольно острыми. Стинг рядом немного вздрогнул, но почти сразу обхватил руками его ладони и начал рассматривать сам. — Поверить не могу… Рядом с нами находилось сразу два Вурвольна, — к ним медленно подошла Минерва и опустилась на колени рядом. Её рука потянулась к голове, а после недолгого раздумья она коснулась кошачьего уха, которое тут же дёрнулось. — Но судя по тому, как ты отреагировал… Ты и сам ничего не знал. Роуг посмотрел в зелёные глаза, в которых сейчас виднелась теплота, и покачал головой. Теперь и остальные начали подходить ближе, а Фрош и вовсе бросился ему на грудь, на что он приобнял малыша, но предплечьем. Как раз там, при переходе на плечо, шерсть и заканчивалась. — Нет… Я понятия не имею в чём дело. Это так странно… Скиадрам никогда не говорил мне об этом… Хотя уверен, что он знал, — какая-то обида затаилась в душе, но он попытался её отогнать. Если его отец и наставник знал об охотниках, то таким образом лишь защитил его. Но почему именно сейчас всё… Вырвалось на свободу? Он бы назвал это так. Какая-то магия, которая держала превращение под контролем? Да уж… Слишком неожиданно. Из раздумий его вывело нежное прикосновение к чувствительной подушечке на ладони. Он слегка дёрнул рукой от неожиданности и посмотрел на замершие пальцы Стинга, который явно наслаждался изучением особенности своего напарника. — Ты сказал про аромат… Так? — спросил подошедший Лаксус немного грубым голосом и переглянулся с Мирой. — Сладковатый запах. Я чувствовал его с самого утра и… От него так болела голова, — Роуг вздохнул, после чего посмотрел на задумчивого Стинга. — Это было мерзко… Я… Даже не понял, что произошло. Это была потеря контроля. Такая вспышка гнева… — А как ты сейчас себя чувствуешь? Ты сейчас полностью контролируешь свой разум? — Гаджил сказал это опасливым голосом. Но его сомнение можно было понять. Роуг прикрыл глаза и прислушался к своему телу. — Я не чувствую агрессии или желания напасть… Но я такой уставший. Хочется спать, — честно признался Роуг и открыл глаза, чтобы посмотреть на прижавшегося Фроша. — Ещё тошнота, голова продолжает болеть. — А ещё температура поднялась, — сказал Стинг, когда его ладонь коснулась чужого лба. — Ты очень горячий… Рука провела по щеке, и это вызвало приятную дрожь. Роуг позволил себе слабость и прижался к чужой ладони, прикрыв глаза. Но похоже никто не был против этого, поскольку ладонь так и не убрали. — Бледность, какая-то вялость. Если всё сложить вместе… — протянул Стинг, что заставило открыть глаза, и посмотрел уже серьёзно. — То очень похоже на… — Интоксикация… Отравление ядом, — послышался женский голос со стороны дверей, и все устремили свои взгляды на старую волшебницу — Полюшку. Рядом стоял Джерар и его гильдия Грех Ведьмы, однако одного волшебника не наблюдалось. Зато рядом со злым Эриком, который сжимал окровавленную руку, в воздухе висел связанный магией Вурвольн. Это была чёрная собака с белыми лапами. Вот только вокруг шеи шерсть была пышной, как грива, а на спине длинной. Даже похожей на волосы. Его алые глаза метались от одного волшебника к другому. — Джерар! — к лидеру гильдии подбежала Эрза и оглядела его лицо, на котором виднелись следы когтей. — Это ведь… — Да… Он тоже потерял контроль из-за яда, который распылили сегодня утром. Он в воздухе по всему городу, — пояснил Джерар и посмотрел на Полюшку. — Это яд цветущей Полнолунной Лилии. Или яд безумства и агрессии… И если мы хотим спасти их, то нам нужно сделать противоядие. И как можно скорее…