Пароль к воспоминаниям

15 декабря, 2013 г. Полтора месяца спустя Восточная часть США, Фриспит сити, пригород, коттедж       «Кажется, мы это уже проходили…» Такой была первая мысль Джеймса, когда открыв глаза, он уставился на носки своих белых кроссовок. Закрыв глаза, а после, снова открыв, он ухмыльнулся. Ничего не изменилось, конечно же. Переступив с ноги на ногу, Джеймс не сдержал сорвавшегося с губ стона и поднял голову, смотря на свои скованные наручниками руки, прицепленные к потолочной балке толстой цепью. ─ Ну что ж, на этот раз хотя бы в одежде, ─ хмуро буркнул он, вздыхая и чувствуя, как ноют его многострадальные ребра. ─ Очнулся? Как ты? ─ тихий голос отозвался шипящим эхо. Вскинув взгляд, Джеймс заскользил им по помещению, цепляясь за Сэма, смотрящего на него с легкой улыбкой. Парень сидел у стены с поднятыми и скованными руками кандалами, вмонтированными в стену. Побитый и в крови, но живой. ─ Живой, слава Богу, ─ с губ сорвался облегченный вздох. ─ Переживал? ─ Сэм, повертевшись, попытался усесться удобнее, но вернулся в исходное положение. ─ Разумеется. Я думал, тебя убьют за то, что ты сделал, ─ Джеймс хмыкнул под нос, еще раз окидывая помещение взглядом. ─ Где мы? ─ Понятия не имею. Никогда тут раньше не был. ─ Чудесно. Вляпались по самые уши, ─ хмуро буркнул он, дергая руками вызывая звон цепей и закрывая глаза обращаясь к памяти.       В какой момент все перевернулось с ног на голову, Джеймс пропустил. После выяснения отношений с Маркусом, все наладилось, они разрешили недопонимание с Миа, и конфликт был исчерпан. Выяснив, кто такой Сэм и не представляет ли он угрозу, Маркус перевез всех троих на базу, посадив под круглосуточное наблюдение. Он сдержал свое обещание и намеревался защитить своих детей. «Демоны пустоши» с шумом, криком, слезами и последовавшей за всем этим вечеринкой встретили Миа. Хоть она и не помнила всех, они знали ее, любили, и были рады ее возвращению. Не каждый день боец считавшийся погибшим возвращается с того света. Это была большая радость. Сэма приняли настороженно, но под поручительством Джеймса и Миа не стали задирать, а постарались помочь влиться в незнакомую обстановку. Маркус заселил его в одну из свободных комнат по соседству с Лукасом, в то время как Джеймс вместе с Миа, под издевательский свист и улюлюканье товарищей, заселился в свою старую комнату. Кара ни на шаг не отходила от сестры, как и Джеймс, боясь, что все это сон. А сама Миа наслаждалась окружающей ее обстановкой. И даже угроза появления Эдгара в скором времени не могла испортить ей настроение. Она старалась как можно больше времени проводить с Джеймсом, стараясь вспомнить, узнать, понять. Ей хотелось знать, все, что между ними на самом деле было. Потому что слишком часто она стала замечать в глазах Джеймса непонятную тоску при взгляде на нее. Месяц. В такой обстановке прошел месяц. Ребята не вылезали с базы, Джеймс перестал ходить на задания, справедливо приняв рассуждения Маркуса о том, что он может попасться тогда, когда совершенно не будет ждать. И чтобы хоть как-то скрасить дни своего безделья он занялся тренировками новобранцев. Сказать, что те не обрадовались, это ничего не сказать. А когда к нему присоединилась Миа так же не знавшая, куда девать свою энергию, новобранцы решили тайно и корпоративно повеситься. Этого, разумеется, им никто не позволил, а потому пришлось терпеть все издевательства Первого Генерала. Сэм же, наблюдая со стороны, лишь потешался над «крылатой парочкой», как он сам же их и окрестил, услышав однажды как Джеймс, в очередной раз, названный Миа Бэтменом, в отместку назвал ее Робином. Как выяснилось позже, это была их шутка, то чем они пользовались только вдвоем, но по закону подлости об этом услышали те уши, которые не должны были слышать. А потому по базе стала гулять шутка о «крылатой парочке», поданная с легкой руки Сэма. Ребята позлились, а, после, поняв, что ничего этим не добьются, смирились. Спустя две недели заточения на базе Кара сообщила о том, что недавно их систему взломали. Она смогла выкинуть непрошеного гостя прежде, чем он смог что-либо предпринять, но подозревала, что он успел стащить какие-то файлы. Так как после ревизии устроенной ею и Дэвидом, на которую ушло почти две недели, они обнаружили, что на нескольких файлах остались следы вторженца. И среди них оказалось досье Джеймса. Маркус, узнав об этом, строго-настрого запретил «крылатой парочке» и Сэму покидать стены здания, отправил несколько отрядов прочесывать город вдоль и поперек, и выставил по всему периметру круглосуточную охрану. То, что их систему взломали, могло значить лишь то, что «Тени» в городе. И, судя по всему, они догадываются, кто такой Джеймс, раз полезли в базу «демонов». Спустя неделю шумиха утихла, за неимением провокаторов, и Маркус выдохнул, впрочем, не растеряв своей бдительности. Однако пропустил тот момент, когда его неугомонный сын сбежал-таки с базы вместе со своей девушкой. Джеймс с Миа, готовые лезть на стену от заточения, решили тихонько выбраться с базы и отправиться в торговый центр, на носу маячило Рождество, а это значит, что нужны были подарки. Проблемы проблемами, но праздники никто не отменял. Ситуация с Эдгаром и «Тенями» быстро позабылась и отодвинулась на задний план, стоило им выбраться на заснеженную улицу. Чуть позже их нагнал Сэм, увязавшийся следом. И втроем, скрываясь под капюшонами и петляя в переулках, дабы не светиться, они добрались до торгового центра. И все было хорошо. Пока по случайности, а возможно по закону подлости Джеймс, разделившийся с Миа и Сэмом, не столкнулся плечом к плечу с Шоном. Было не ясно кто ударил первым, но секундная заминка прервалась, будто по щелчку пальцев, и ребята синхронно вскинули руки, блокируя удары друг друга. Бой завязался мгновенно. Шон пришел не один, и его команда тут же кинулась на Джеймса. Шум и крики посетителей привлекли внимание Миа и Сэма и спустя несколько минут Джеймс, тяжело дыша, прижимался спиной к спине Миа. Ребята действовали слаженно, прикрывая друг друга и выводя испод удара простых людей. До этого момента им еще не приходилось действовать вместе, и лишь столкнувшись с Тенями, Джеймс по-настоящему понял, как ему не хватало Миа. Он понимал ее с полуслова, ему хватало лишь взгляда или неясного выкрика, чтобы сделать то, что она просит, как и ей самой хватало этого же от него. Это было опьяняющее чувство, и оно завораживало. Сэм же, на чей счет Джеймс был не уверен, доказал все свои слова, когда снес его с ног, спасая от пули выпущенной Шоном. Этот поступок блондина определил его позицию и показал, на чьей он стороне, заставив Шона разглядеть в нем предателя. Когда кто-то из его людей открыл огонь, началась пальба. Люди стремительно покидали торговый центр, боясь попасть под перекрестный огонь, и лишь самые смелые притаившись в укромных уголках, снимали на камеры стычку двух банд, а в том, что это была она, никто не сомневался. Но ни что не вечно, как и силы с выдержкой. Безоружная троица быстро сдала позиции вооруженным двум десяткам. Первым из строя вывели Сэма, следом была обезврежена Миа. Джеймс же отбивался до последнего, лелея надежду на спасение, пока его не перехватили под руки, роняя на колени и прижимая к лицу тряпку, смоченную хлороформом. Легкие наполнились отвратительным запахом, голова за секунду потяжелела, а глаза будто заволокло туманом. Теряя сознание, Джеймс успел увидеть довольный оскал Шона и подумать о том, что так и не успел бросить сигнал о помощи.       И вот сейчас он висел в каком-то непонятном помещении, на пару со скованным Сэмом, испытывая острое чувство Дежавю. Раздраженно цыкнув, поняв, в каком положении они оказались, Джеймс открыл глаза, встречая изучающий взгляд карих глаз. И почувствовал, как замерло и оборвалось сердце. Только сейчас он понял то, на что не обратил сразу внимания. Миа здесь не было. Увидев ужас, отразившийся на его лице, Сэм нахмурился, взволнованно подбираясь. ─ Что такое? Что-то не так? ─ Миа, ─ вмиг охрипшим голосом выдохнул Джеймс, дергая руками. Цепи звякнули. ─ Где она? Сэм открыл рот намереваясь ответить, но неожиданно закрыл его, взволнованно оглядывая помещение. Ужас, охвативший Джеймса, отразился в карих глазах. ─ Я… когда я пришел в себя, ее тут не было… ─ Черт! ─ переступив с ноги на ногу, Джеймс вскинул голову, обхватывая руками цепь и дергая ее. Паника охватила мгновенно, хватаясь своей холодной рукой за сердце и заставляя дрожать от ужаса. Он не мог представить… нет, мог, вполне. Он боялся представить, что Эдгар мог сделать с Миа за предательство. От этого хотелось тут же, сию секунду броситься на поиски, перевернуть вверх дном все, что подвернется под руку, свернуть шею каждому, кто встанет на пути, и найти. Найти, убедиться, что все хорошо, а потом обнять, прижимая к себе и выдыхая с облегчением, чувствуя, как оттаивает заледеневшее сердце, но… Он был скован, не мог сдвинуться с места и рвануть прочь из помещения, и уже от этого хотелось выть от бессилия. Зачем, зачем он предложил сбежать с базы? Дался ему этот торговый центр. Кто просил его высовывать свой нос на улицу и цеплять с собой Миа? Почему он никогда не может послушаться Маркуса и понимает всю его правоту лишь, когда вляпается по самые уши? Боясь, до дрожи боясь ее потерять, опасаясь того, что ее у него отнимут, Джеймс сам подставил ее под удар. Идиот. Какой же он идиот. Кто знает теперь что с ней, где она и… Нет! Об этом он отказывался думать. Отказывался принимать. Она жива, она сильная и выдержит все. Она выжила и вернулась к нему. А значит… значит, она вернется и в этот раз. Она обещала! Тяжело дыша, после безуспешных попыток вырваться, Джеймс обессиленно повис на цепях всем своим весом, оттягивая их вниз, надеясь на успех и стараясь игнорировать нарастающую боль в руках, концентрирующуюся на запястьях. Когда на шею упала первая горячая капля, скатываясь под свитер, он застонал от боли, поднимаясь на ноги, и вздрогнул от разнесшегося по помещению звука открывающейся двери. Переглянувшись с Сэмом, Джеймс в ожидании уставился на дверь, которая открывшись, явила ему Шона, вальяжной походкой вошедшего в помещение и, вопреки ожиданиям, направившегося к Сэму. ─ Ну что, предатель, как тебе тут? Удобно? ─ ухмыльнулся он, присаживаясь на корточки перед бывшим товарищем. ─ Да вообще, чудесно, ─ Сэм растянул разбитые губы в ехидной улыбке. ─ Правда, скучновато маленько. Может, газетку мне почитаешь, а то у меня руки заняты? ─ он показательно пошевелил пальцами, с удовольствием наблюдая, как мрачнеет лицо Мориса. Джеймс же наблюдая за этим, едва подавил в себе смешок. Это было слишком знакомо. Именно так он вел себя, пока был в плену в том подвале. Однако ехидство, которым он пользовался, служило для него чем-то вроде отдушины. Видя реакцию Шона, которую было довольно легко вызвать парой колких фраз, Джеймс чувствовал, что все еще жив. Он чувствовал в себе силы, понимал, что еще может бороться и держаться. И это успокаивало. Он часто ловил на себе изучающий взгляд стоящего у дверей во время допроса Сэма, но даже не думал, что тот попытается перенять его манеру поведения. Однако, если тогда, выводить Шона из себя, было делом чести для Джеймса, то, что было его единственным оружием, сейчас могло плохо аукнуться Сэму. Они были товарищами и не один год работали вместе, а Сэм, не задумываясь их предал. Это могло означать, что его многое не устраивало, и держаться ему было особо не за что, и причин оставаться после ухода Миа тоже. Возможно, он часто размышлял об уходе. И возможно ему хватило ума не показывать своих настоящих чувств и не вызывать к себе подозрений… Дернувшись Джеймс мысленно чертыхнулся, когда Шон подавшись вперед, резко врезал Сэму. Нет, не хватило. ─ Я давно подозревал, что ты какой-то мутный. Но кто бы мог подумать, что ты спелся с «демонами», ─ Шон поднялся на ноги и не жалея сил пнул парня под дых. Сэм, тихо вскрикнув, подавился воздухом и закашлялся, пытаясь сделать вздох. Джеймс с раздражением взглянул вверх, как никогда проклиная сейчас свою беспомощность. ─ Я говорил Эдгару, что тебя надо проверить, но он все отмахивался, говоря, что ты хороший боец. ─ А что… ревность… взыграла? ─ прерываясь на судорожный вздох, выдавил из себя Сэм. Джеймс мысленно выругался, прося Сэма заткнуться и предпринимая очередную попытку освободиться. ─ Ты сейчас договоришься. Лучше не провоцируй меня, ─ хмуро бросил Морис, делая шаг вперед и наступая Калену на колено. ─ Ответишь на заданные мной вопросы, и может быть, я не буду бить тебя очень сильно. Даже, возможно, оставлю в живых. ─ Да что ты, ─ блондин усмехнулся и попытался вытащить колено испод давления. ─ Ты так добр, что я прямо сейчас расплачусь. К черту иди со своими вопросами. ─ Ты хорошо подумал? ─ Шон перенес весь вес на ногу. Увидев, как исказилось от боли лицо Сэма, Джеймс почувствовал, как по спине побежал холодный пот. В душу закралось неприятное предчувствие. ─ Эй, слышь, ─ прежде, чем до конца продумал свои действия, окрикнул он. Нужно было отвлечь Шона от Сэма и перенести его гнев на себя. ─ Тебе же я нужен. ─ Я не отвечу ни на один из вопросов, что ты или Эдгар зададите. ─ Шон, эй, я с тобой говорю! ─ громко бросил Джеймс, видя, как напряглось тело парня. Срочно! Срочно нужно было отвлечь. ─ Так что если хотите убить, то лучше сделайте это сразу. А вот это уже плохо. Очень плохо. ─ Сэм, заткнись! ─ его окрик потонул в громком хрусте и последовавшим за этим болезненным криком. ─ Сэм! ─ парень, насколько это позволяли кандалы, повернулся на бок воя от боли. ─ Черт! Шон, равнодушно смотря на корчащегося от боли бывшего товарища, снова присел перед ним на корточки и, схватив сломанную в колене ногу, сдавил, вызывая болезненный крик, эхом разнесшийся по помещению. ─ Не трогай его, сука! ─ Джеймс снова дернулся вперед и с раздражением отступил назад, когда цепь натянулась. ─ Тебе же я нужен! Так иди сюда и говори со мной! Шон! ─ однако, его крики остались без ответа и тогда в голову, словно гром среди ясного неба, ворвалась мысль, заставив успокоиться и глубоко вздохнуть, смотря в спину напротив. ─ Эй, слышь, ты уже забыл, что я сделал с твоим братом? Реакция не заставила себя ждать. Шон, отпустив воющего Сэма, резко обернулся и, поднявшись, в несколько шагов оказался рядом. Джеймс ухмыльнулся, бросая взгляд парню за спину и оглядывая тяжело дышащего, пытающегося успокоиться и сдержать стоны Сэма, а после возвращая его к искаженному ненавистью лицу. Отлично, внимания он добился. Возможно, теперь достанется ему, от осознания чего становилось дурно. Тело все еще помнило боль. Но зато он вывел Сэма испод удара. Джеймс не мог допустить, чтобы он терпел издевательства, которые довелось перенести ему самому. Ведь на месте Калена мог оказаться Лукас, который был ему ровесником. Если уж выбирать, кому страдать, то выбор безоговорочно останавливался на нем. Так правильно. Он старший. Он сильнее. Он должен оберегать и защищать младших. ─ Повтори-ка, что ты только что вякнул? ─ сквозь зубы выдавил Шон. ─ Я спросил, ты, что уже забыл то, что я сделал с твоим братом? Неужели желание мстить пропало так быстро? ─ медленно, делая акцент на каждом слове, проговорил Джеймс, не отрывая взгляда от яростных голубых глаз. ─ Если бы такое сделали с моим братом, я бы весь мир перевернул, желая отомстить обидчику, и не успокоился бы, пока не сделал это. А ты, я смотрю, быстро сдулся, раз не особо заинтересован в разборках со мной. Так может мне добить твоего мелкого? В момент, когда на вороте свитера сжалась рука, Джеймс возликовал, растягивая губы в жесткой улыбке. Он вывел Шона из себя. Чудесно. Правда, что делать дальше не имел ни малейшего понятия. ─ Еще хоть одно слово о моем брате и я тебя в порошок сотру, ─ едва дыша от сдерживаемой ярости, Шон, что было сил, сжал в руке свитер. Джеймс почувствовал, как ворот стал давить на горло, частично ограничивая поступление воздуха. ─ Шон! ─ громкий окрик разнесшийся эхом заставил обоих парней вздрогнуть. На пороге помещения стоял Эдгар, сложив руки на груди. ─ Я же сказал тебе, его не трогать и пальцем. Шон, несколько минут посверлив босса взглядом, явно борясь с собой, резко отпустил Джеймса, отступая от него на шаг. ─ Простите. Не сдержался, ─ тихо бросил он, широким шагом вылетев за дверь. Проводив его взглядом, Эдгар вошел в помещение и остановился напротив Джеймса, окидывая его взглядом. ─ Ну что ж, снова здравствуй, Шэдоу. Или мне называть тебя Джеймс? ─ мужчина ухмыльнулся, наслаждаясь произведенным эффектом, а Джеймс почувствовал, как внутри все холодеет. ─ Вижу, ты удивлен, что я знаю о тебе то, о чем ты отказался мне рассказывать при нашей прошлой встрече. Знает. Он знает, черт возьми! Эта мысль ворвалась в голову и стучала в ней набатом, вытесняя все прочие мысли и не давая подумать о чем-нибудь другом. Как он узнал? Откуда? Неужели одним из файлов, что пропали при взломе системы, было его досье? Но ведь это не возможно. Это… Так. Стоп! Это надо выкинуть из головы сейчас. Не время паниковать. Нужно мыслить рационально. Нужно узнать, где Миа. А для этого надо успокоиться. ─ Думаешь, от того, что тебе известно мое имя, что-то изменилось? ─ влив в голос как можно больше спокойствия, и придав лицу незаинтересованное выражение, спросил Джеймс. Эдгар же окинув его взглядом, усмехнулся и обошел его по кругу. ─ А кто сказал, что мне известно лишь твое имя? ─ сердце гулко бухнулось внутри, замирая на секунду. ─ Мне известно все, и под все я подразумеваю абсолютно все, Джеймс. Я знаю твое имя, фамилию, где ты жил, с кем рос, в сколько семей попадал и сколько приютов сменил. Должен признать для ребенка ты был довольно бойким и упертым в своем стремлении быть свободным, ─ Нейман весело хмыкнул. ─ Я знаю о том периоде, когда ты вдруг резко пропал и о тебе никто не слышал, а потом вдруг появился некий Маркус Сандерс подавший заявление в органы опеки на твое усыновление. Разумеется, все было сделано тихо и без лишнего шума, но узнать об этом не составило труда, если знать, у кого спрашивать. С каждым словом Джеймс чувствовал, как леденеют руки, а по шее бежит холодный пот. Сердце загнанной птицей билось в груди. ─ Должен признаться, ты меня очень заинтересовал, ─ Эдгар шагнул ближе, цепляя подбородок Джеймса и поднимая его голову, заглядывая в серые глаза. ─ И даже больше, я стал одержим тобой. Мало кто выдерживает то, что с ними творит Шон, а ты не только молча выдержал, но и сумел сбежать. Я был поражен честно. ─ Автографы не даю, уж извини, ─ процедил Джеймс, дергая головой и вырываясь из цепких пальцев. ─ И я предпочитаю видеть в своей постели девушек, вместо мужиков годящихся мне в отцы. Эдгар, несколько секунд посмотрев на него, громко расхохотался. Его смех басом разносился по помещению, эхом отскакивая от стен и неприятно режа слух. ─ Да-а, а ты имеешь чувство юмора. ─ А ты походу не имеешь части мозгов. Не пробовал болты подкрутить? А то это как-то подозрительно, быть кем-то одержимым, раскапывать информацию, аж из самого детства. Статейкой попахивает, тебе не кажется? ─ А тебе не кажется, что нужно придержать язык за зубами? Я ведь и ударить могу. Джеймс хмыкнул, переступая с ноги на ногу и гордо вскидывая голову. ─ И что с того? Думаешь, напугал? ─ он ухмыльнулся. ─ Я три дня провисел в твоем подвале, измотанный до невозможности заданием и избиваемый твоим недоумком, и ни слова тебе не сказал. И ты думаешь, что сейчас, полный сил, я тебе хоть что-нибудь скажу? Ты, правда, настолько наивен или лишь прикидываешься? ─ И все же, какой же ты языкастый. Прямо удовольствие берет от общения с таким пленником, ─ Эдгар снова принялся обходить его по кругу. ─ Я тебе не пленник ─ Но как бы не было приятно тебя бить, ─ как ни в чем не бывало, продолжил он, не обращая внимания на то, что его перебили, ─ и наслаждаться твоими страданиями, я нашел другой способ, ─ Эдгар остановился перед ним почти вплотную, заглядывая в глаза. ─ Да неужели? Поделишься сведениями, а то даже я сам не в курсе, ─ Джеймс хмыкнул, впрочем, внутренне холодея и с удивлением понимая, что в душу закрадывается неприятное чувство. Слова Эдгар несли с собой смысл, который явно ему не понравится. ─ Разумеется, ─ Нейман снова обошел его и остановился за спиной, едва не прижимаясь к ней грудью, и наклонился к самому уху. ─ Просто помимо всей прочей информации я нашел еще кое-что важное. Джеймс почувствовал, как его бросает в холодный пот. Интуиция начинала биться загнанным зверем. ─ Кое-что необычайно важное для тебя. Нашел способ развязать тебе язык без особых усилий. От вкрадчивого шепота внутренности словно свернулись в тугой узел, а по телу побежала мелкая дрожь. Он догадывался, куда клонит Эдгар. ─ Я нашел твой рычаг давления. Этого не может быть. Этого не должно было случиться! ─ Да что ты… ─ охрипшим голосом зашипел Джеймс, пытаясь повернуть голову, но почувствовал тяжелую руку, сдавившую шею, и не позволившую сделать хоть малейшее движение. ─ Я нашел тех, кого ты любишь, и кем дорожишь. Джеймс подавился воздухом не в силах выдавить из себя хоть слово. ─ Вижу, ты меня понял. Я нашел тех, кем ты дорожишь. Я нашел твоего отца, брата, твоих друзей, напарников. Я нашел всех, всех, кто тебе дорог. ─ Только попробуй их хоть пальцем тронуть! ─ не слушающимся и срывающимся в шепот голосом просипел Джеймс. Рука с шеи сзади тут же исчезла, и Эдгар буквально выскочил из-за спины, снова оказываясь перед ним и хватая за грудки. ─ И что? Что ты мне сделаешь? Ты, если не заметил, сейчас не в очень выгодном положении чтобы угрожать мне. А вот я в очень даже удачном, ─ мужчина встряхнул его, видя, как пустеет взгляд серых глаз. ─ На меня смотри, не отвлекайся, Джеймс. Мы еще не закончили. ─ Чего… чего ты хочешь? ─ прошептал Дилан, силясь удержать тревожные мысли, бешенным табуном желающие ворваться в его голову. ─ Я хочу информацию, а для этого я хочу, чтобы ты был хорошим мальчиком и разговаривал со мной, ─ подняв свободную руку, Эдгар похлопал его по щеке. На Джеймса это подействовало будто ушат холодной воды. Вскинув взгляд и заглянув в карие глаза, он понял то, что до этого ускользало от него. Все, кого он любил и кем дорожил, были в безопасности. Лукас и Кара, все напарники и товарищи, с которыми он работал, были под присмотром Маркуса, который вряд ли кого-нибудь выпустит из здания после его очередного исчезновения. А сам Маркус уж точно не дастся в руки бывшего напарника. Ему нечего было бояться. Все были в безопасности. Был лишь один человек, до которого Эдгар мог добраться но… он не знал о том что их связывало а значит был шанс. Скрипнув зубами, Джеймс резко дернул головой, одновременно делая шаг назад, вырываясь из чужих рук. ─ Да пошел ты, ─ с яростью выплюнул он. ─ Тебе нечем меня шантажировать, ты не сможешь добраться до тех, кто мне дорог. А бить меня бесполезно, можешь хоть месяц меня колотить, ты ничего от меня не добьешься! ─ Зачем мне тебя бить, когда я могу тебя сломить, ─ Эдгар, не выказавший хоть малейшей реакции на его выпад, ухмыльнулся, а карие глаза недобро блеснули. Всю ярость, в один миг поднявшуюся в душе, будто языком слизали, оставив после только холод, медленно тянущий свои руки к тревожно дрожащему сердцу. Тяжело сглотнув, Джеймс отступил еще на шаг, на что Нейман ухмыльнулся еще шире. ─ К чему причинять тебе физическую боль, когда я могу причинить тебе душевную боль. Когда могу заставить тебя страдать и выть от бессилия, ─ с каждым словом мужчина делал маленький шаг по направлению к нему. ─ Когда могу вывернуть твою душу наизнанку и сломить тебя, не тронув и пальцем, ─ с приближением мужчины Джеймс отступал назад, пока это позволяла натягивающаяся цепь. ─ Иди к черту… ─ он замер, когда цепь натянулась, пуская по телу неприятную боль. ─ Был уже, я ему не понравился, ─ Эдгар остановился в двух шагах от него, усмехаясь и чуть склоняя голову на бок. ─ Будешь говорить? Джеймс упрямо сжал зубы до онемения челюсти. Его трясло как при морозе, на который вышел босиком и в майке. Догадка, еще не сформировавшаяся в четкую мысль, и маячащая где-то на периферии сознания, заставляла бояться. Но не за себя, нет. За себя он не боялся уже очень давно. Его не страшила смерть. Но вот… ─ Не буду. ─ Всего несколько ответов, на несколько вопросов. Это все, что я от тебя хочу. ─ Нет. Эдгар, несколько минут посверлив его взглядом, тяжело вздохнул, покачивая головой. ─ Ну что ж, не думал, что до этого дойдет, ─ резко замахнувшись, он точным ударом всадил кулак Джеймсу под ребра, вышибая воздух. Тот, задохнувшись, почувствовал, как подогнулись колени и мешком повис на цепях. ─ Приведите ее, ─ голос донесся как испод толщи воды, не сразу доходя до сознания. Кое-как справившись с дыханием, Джеймс поднялся на ноги, тяжело поднимая голову и снова давясь воздухом от повторного удара. Ребра заныли, а удар по челюсти отозвался привкусом металла во рту. Следующий удар рассек бровь, вспыхивая болью в висках. ─ Эдгар, стой! Хватит! ─ голос Сэма показался слишком далеким. Удар в корпус сопроводил отчетливый хруст. Одно из ребер треснуло, сдавливая грудь болью. От нового удара по лицу он застонал, отступая на шаг, и тут же вскрикнул от ощутимого удара по бедру. ─ Эдгар, перестань! Слышишь меня, ублюдок! Оставь его! ─ крики Сэма потонули в чувстве боли накрывшей с головой. Удары Эдгара были подобны стеклу вонзающемуся в не защищенное тело, они сыпались будто из мешка изобилия, не жалея ни одного участка кожи. Джеймс внезапно осознал, что тогда, в подвале, он бил не в полную силу. От нового удара парень снова сделал шаг назад и был схвачен за ворот свитера. Дернув его на себя, Эдгар встряхнул обмякшее тело и схватил за горло. ─ Ну как? Все еще не собираешься говорить? Джеймс закашлялся, открывая глаза и смотря в полыхающие яростью карие глаза. Он не смог бы сказать сколько ударов принял и сколько Эдгар его бил, но тело ныло, как один большой синяк. Левый глаз заливала кровь, воздух из груди вырывался с хрипом, а на левую ногу было сложно опираться от простреливающей колено боли. Рука на горле сжалась сильнее, призывая к ответу и не в силах выдавить хоть слово, Джеймс покачал головой. Мужчина хмыкнул, убирая руку с горла и хватая за волосы. ─ Смотри, ─ дернув его вперед, тем самым вызвав болезненное шипение, он заставил сделать несколько шагов. Открыв зажмуренные от боли глаза, Джеймс замер. Перед ним на коленях, с черным мешком на голове, связанными за спиной руками, и удерживаемая Шоном сидела девушка. Разорванный свитер свисал с одной руки, обнажая белую окровавленную майку. Сердце, замерев, гулко ударилось о ребра, в ту же секунду срываясь в сумасшедший ритм. «Не может быть…» Увидев, что пленница завладела его вниманием, Шон сдернул с ее головы мешок. Рыжие волосы рассыпались по плечам и спине, а разноцветные глаза осоловело заморгали, возвращая ясность. Подавившись воздухом, Джеймс почувствовал, как сердце рухнуло вниз. Не оформившаяся мысль стрелой ворвалась в голову. Эдгар говорил о Миа! Он не добрался ни до кого из семьи, но он добрался до нее. Это она была в его руках. Это ее он нашел. И это ею он его шантажировал. Эдгар узнал об их взаимоотношениях. Сделав шаг вперед, Джеймс застонал от нового удара в живот. Снова повиснув на цепях, он задрожал от волнами разливающейся по телу боли. ─ Джеймс… ─ дрожащий голос словно ножом резанул по сердцу. Закашлявшись, он поднял голову, встречаясь с обеспокоенным взглядом. ─ Господи, Джеймс… ─ Миа… ─ голос хрипом сорвался с губ тут же потонув в стоне от нового удара. ─ Нет! ─ Миа, попытавшуюся вскочить на ноги, резко усадили на место. ─ Не трогайте его! ─ Сидеть! ─ Шон одной рукой грубо сжал девушке плечо, второй хватая за волосы и наматывая длинные локоны на кулак. Зашипев, Миа выгнулась от боли. ─ Сиди, пока с корнями патлы тебе не выдернул. ─ Не… не трогай… ее… ─ прохрипел Джеймс, поднимая голову и тверже вставая на ноги. ─ Почему нет? Я имею на это полное право, ─ Эдгар, отойдя от него, подошел к замершей девушке, тыльной стороной пальцев погладив ее по щеке. Миа дернулась. ─ В конце концов, Кэтти моя подчиненная. А хотя нет, стойте, ты ведь и не Кэтти вовсе, да? ─ схватив ее за подбородок, мужчина вздернул голову, заставляя смотреть в глаза. Миа, бегая взглядом по лицу босса, тяжело сглотнула. ─ О чем ты Эдгар? ─ нахмурившись, спросил Шон. ─ О том, что на самом деле нашу Кэтти зовут Миа Раэс. И после одного из неудачных заданий ей отшибло память. Она упала в реку, которая вынесла ее в один небольшой городок, где ее в доках подобрали местные и доставили в больницу, ─ Эдгар хмыкнул, поглаживая большим пальцем алеющий синяк на щеке Миа. ─ Так ты знал, что она из «демонов»? ─ Шон пораженно уставился на босса, от удивления ослабляя хватку на рыжих волосах. ─ Нет, не знал, ─ мужчина покачал головой, сжимая девушке челюсть, пресекая попытку дернуться. ─ Просто, когда наша Кэтти-Миа пришла в себя, она едва не переломала половину персонала больницы, не понимая, кто она и где. Я был в том городе, на сделке в тот момент и, услышав слух, решил поглядеть на буйную, попал как раз на очередную драку и твой стиль мне так понравился, что я решил присвоить тебя, ─ он усмехнулся, смотря в разноцветные глаза. ─ То есть, ты не имел понятия, кто она такая и откуда? ─ Да, ─ Эдгар улыбнулся. ─ Сначала хотел прощупать почву, все узнать, но так вышло, что ты очень сильно запала мне в душу, что я, опустив все формальности и впервые не проверив все досконально, выдал себя за твоего босса. Было забавно наблюдать за твоими сомнениями и желанием довериться. ─ Какая же ты мразь, ─ злобно выдохнула Миа, дергая головой желая избавиться от руки удерживающую лицо. ─ Поаккуратней с языком, детка, или я тебе его вырву, ─ с приторной улыбкой проговорил Эдгар, впрочем, отпуская ее и выпрямляясь. Шон дернул за волосы, заставляя задрать голову. ─ Как давно ты вспомнила? ─ Не твое дело… Дернувшись, Миа вскрикнула от неожиданности, когда щеку резко обожгло болью от пощечины, будто раскаленное железо прижали. А в следующий момент по помещению разнесся звон цепи. Вскинув взгляд, Миа успела увидеть, как Джеймс, намотав цепи на кулаки, резко подтянулся и точным ударом ноги заехал обернувшемуся на звук Эдгару по лицу. Пошатнувшись, мужчина упал на колено, а Шон, в ту же секунду отпустив ее, сорвался с места. Поняв, что сейчас произойдет, Миа упала на бок, выбрасывая ноги вперед, создавая тем самым препятствие, на котором и запнулся Морис. Молчание, воцарившееся после его падения, нарушалось лишь тяжелым дыханием Джеймса. ─ Ах ты сучка драная! ─ Шон, подскочив на ноги, резко обернулся, злобно смотря на отползающую от него Миа. ─ Да я тебе сейчас ноги переломаю, ─ сделав шаг в сторону девушки, он замер, пораженный разнесшимся по помещению смехом. Удивленно переведя взгляд на смеющегося Эдгара, вопросительно поднял брови. ─ Нет, это был красивый полет, ─ Эдгар покачал головой. ─ Просто чудесный, ─ он поднялся на ноги, вытирая с лица кровь из носа, а затем, подняв взгляд, посмотрел на Джеймса, встречая решительный взгляд серых глаз. ─ А вот ты зря решил помахать ногами, ─ развернувшись, в два шага сократив расстояние до Миа, резко наступил ей на лодыжку. Громкий болезненный вскрик эхом отскочил от стен. ─ Миа! ─ голоса Сэма и Джеймса слились в один синхронный вопль. ─ Скотина! Отойди от нее! ─ Сэм, шипящий от боли, неуклюже подобрался в своих кандалах. Джеймс же молча буравил Эдгара яростным взглядом. Мужчина, смотря в темнеющие серые глаза, принимающие цвет грозового неба, медленно убрал ногу со сломанной лодыжки, позволив девушке перевернувшись на бок, со стоном подтянуть колени к груди. По губам расползлась улыбка, когда в глазах напротив, на секунду скользнувших по Миа, промелькнул страх. ─ Еще одна такая выходка и я переломаю в ее теле каждую кость. Понял меня? ─ хмыкнув молчанию, Эдгар подошел и резким движением схватил парня за свитер, притягивая к себе. ─ Я спросил, ты меня понял? ─ не получив ответа, Нейман повернулся к стоящему рядом Шону. ─ Иди, сломай ей еще что-нибудь. ─ Стой! ─ глянув на шагнувшего в сторону Шона, поспешно выдохнул Джеймс и вернул взгляд к Эдгару. ─ Я понял. ─ Чудесно, ─ подняв руку, Нейман остановил Шона и чуть ослабил хватку на свитере. ─ Теперь вернемся к теме, от которой я отвлекся. ─ Не вздумай ничего ему говорить! ─ поспешно проговорил Сэм, безуспешно пытаясь выкрутиться из кандалов. ─ Черт! Черт! ─ ругнувшись сквозь зубы, он с тревогой переводил взгляд с бледного Джеймса на тяжело дышащую Миа. ─ Что бы он тебе не сказал и не предложил, не ведись, Джеймс. Сохраняй голову холодной, мы выберемся! ─ Заткни его, Шон. ─ Понял, ─ усмехнувшись, Морис подошел к Миа и, стащив с ее шеи тонкий платок, вернулся к Сэму. ─ Только тронь меня, козлина и я за себя не отвечаю, ─ Сэм напрягся, пытаясь прикрыть здоровой ногой поврежденную. ─ Ой, напугал, аж коленки затряслись, ─ хмыкнув, Шон, несколькими точными движениями подавив все попытки отбиться, завязал ему рот, хорошенько приложив затылком об стену. Сэм затих, а Джеймс рвано выдохнул. ─ Зачем тебе все это? Отпусти их, у тебя ведь дело лишь ко мне, ─ тихо проговорил он, не смея поднять голос, понимая, что тот моментально выдаст его страх. ─ Верно, дело у меня лишь к тебе, ─ кивнув, Эдгар, отпустив, отошел от него на несколько шагов и, посмотрев через плечо на Шона, кивнул ему, после чего вернул взгляд к Джеймсу. ─ Из нашего прошлого опыта я понял, что себя тебе не жалко, ты готов умереть за своих «демонов», но не выдашь ни слова. Так что я решил пойти другим путем. До Сэма думаю, тебе нет никакого дела, у меня с ним будет отдельный разговор после. А вот она, ─ посмотрев в сторону, мужчина, пронаблюдав за тем, как его подопечный, подойдя к лежащей девушке, схватил ее за волосы, наматывая на кулак и, резким движением, привел в сидячее положение, срывая с губ всхлип, смешанный со стоном, ухмыльнулся, снова посмотрев на пленника, ─ она здесь для твоей сговорчивости. ─ Что? ─ Джеймс почувствовал, как ужас холодной рукой ухватил его за горло. По спине побежал холодный пот, а к горлу поднялась тошнота, но в следующую секунду, будто по щелчку пальцев, страх сменился вспыхнувшей яростью, затмившей разум. ─ Да я тебя на части разорву, если ты ее хоть пальцем тронешь! ─ низким голосом прорычал он, и испугано дернулся от тихого вскрика Миа, резко оборачиваясь в ее сторону. Шон, ухмыляясь, задрал руку едва ли не до груди, оттягивая рыжие локоны. По щекам девушки бежали слезы, а глаза были зажмурены от боли. ─ Трону, еще как трону. И ты мне за это ничего не сделаешь, ─ Эдгар скрестил руки на груди, смотря на бледного парня. ─ Единственное, что ты можешь для меня сделать, это ответить на мои вопросы. ─ Не надо, Джеймс… ─ тихий голос Миа был едва слышен, но резал по сердцу не хуже ножа. Приоткрыв глаза, она посмотрела на него пытаясь улыбнуться сквозь слезы, что выходило крайне плохо. ─ Не говори с ним… ─ Заткнись, ─ дернув рукой, Шон ударил девушку коленом между лопаток, срывая с губ болезненное шипение. ─ Я справлюсь, ─ щурясь от боли и тяжело дыша, Миа кивнула ему. ─ И ты держись. ─ Миа… ─ Держись, пожалуйста… ─ Я… ─ Шон. Кивнув, парень с силой дернул пленницу за волосы, отбрасывая в сторону и, сократив расстояние в один широкий шаг, пнул в живот. Тихий вскрик тут же потонул в задушенном кашле и рваных вздохах. ─ Миа! Не надо, не трогай ее! ─ Джеймс дернувшись, умоляюще посмотрел на Эдгара. ─ Будешь говорить? ─ Не… вздумай… Джеймс с разрывающимся сердцем смотрел на корчащуюся от боли девушку. Уткнувшись лбом в грязный пол Миа, тяжело дыша, подтянула к себе ноги, прикрывая живот. Волосы разметались по полу, частично скрывая лицо. ─ Миа… я… ─ переступив с ноги на ногу, он прикрыл глаза. ─ Не ради… меня… Сжав зубы, Джеймс опустил голову, силясь сдержать рвущийся наружу беспомощный вой. За все время своего пребывания одним из членов «Демонов пустоши» он часто слышал о том, что при выбивании информации пленник сдается быстрее, если боль доставляют не ему, а тому, кто ему дорог. Он не редко становился свидетелем тихого, отчаянного, срывающегося в истерику разговора кого-нибудь из своих товарищей с Маркусом. Они говорили о том, что продались, не выдержали и сломались, не в силах вынести истязаний товарищей. Он не понимал этого, так как чаще всего действовал в одиночку или вел за собой небольшой отряд. И даже если все шло не по плану, ему удавалось вытащить всех до того, как дело принимало крутой оборот. Джеймс был уверен, что никогда и ни при каких обстоятельствах не попадет в подобную ситуацию, он был уверен, что сумеет сохранить важную информацию, и не позволит пострадать дорогим людям. Однако вот он, здесь. Висит, прикованный за руки, с диким желанием рассказать все, лишь бы прекратились мучения любимого человека. Той, кто была для него всем и даже большим. Почувствовав на себе пронизывающий взгляд, Джеймс открыл глаза, поднимая голову и встречаясь взглядом с разноцветными заплаканными глазами, частично скрытыми под разметавшимися волосами. С глазами, излучающими твердость духа и желание идти до конца не смотря ни на что. Как бы он не хотел сейчас выболтать все, лишь бы их отпустили, он не мог пойти против желания Миа. Она верила что сможет, верила, что выдержит, а значит и он должен в нее верить. ─ Ну? Будешь говорить? ─ голос Эдгара стремительно ворвался в сознание, вытесняя все другие мысли. ─ Я… ─ Несколько ответов, на несколько вопросов и я вас отпущу. ─ Джеймс… не надо… ─ Заткнись, ─ Шон, не особо церемонясь, снова пнул девушку, которая сдержав стон, с надеждой посмотрела на Джеймса, взглядом пытаясь передать все, что не могла сказать. И он понял. ─ Я жду, Джеймс. Но мое терпение не вечно. Смешок, разнесшийся по помещению, удивил всех. Джеймс вскинул спокойный взгляд холодных серых глаз, растягивая губы в издевательской улыбке. ─ Пошел к черту.