Преданный

Серебряное Тысячелетие:       В длинном коридоре мраморного дворца повисло гробовое молчание. С момента, когда высокопоставленная делегация Терры прибыла на Венеру, прошло уже более суток, но парням по-прежнему было не по себе от изобилия полупрозрачных одежд местных фрейлин, в которых те буквально порхали по залу, оставляя за собой отчётливый шлейф из сочного цитруса, смешанного с медовыми нотками неизведанных лордам растений.       Конечно, поначалу им нравилось наблюдать за чудными танцами инопланетных служанок, осыпающих гостей неуловимыми лучами своих нежных улыбок, но вскоре это занятие приелось даже самому падкому до женских прелестей — повесе Нефриту, и вот тогда его внимание приковал к себе непривычно хмурый и молчаливый родственник.       Лорд неожиданно понял, что за последние пару недель ни разу не видел на лице Цоизита улыбку и, кажется, почти что забыл как звучит его смех, как мягкие искорки блестят на дне зелёных, будто яркие изумруды, глаз. Казалось, их пламя давно сменилось едким унынием, всё же сумевшим привлечь к себе внимание старшего брата.       С Цоизитом вдруг что-то произошло: его душа стала обыденно зыбкой, а разум покрыло тёмной вуалью, сотканной из боли и парализующего тело отчаяния. С каждым днём он всё чаще избегал неожиданных встреч с родственником, предпочитая его обществу изнуряющие тренировки с бесстрашным меркурианцем или же, многочасовые беседы с Амелией. Юноша будто повзрослел или же просто потерял вкус к опостылевшей жизни. Вот так просто, как по щелчку. И, кажется, второй лорд лишь теперь понял истинную причину его душевных терзаний, вот только принять их суть и суровую противоестественность их природы, парень пока что не мог…       До начала церемонии оставалось пятнадцать минут и юные террианцы с готовностью ожидали появления в зале наставника, но Кунцита все не было. — Надеюсь, он не решился бежать? — нервно усмехнулся Эндимион.       Даже несмотря на то, что место Его Высочества, по понятным причинам, находилось в саду, недалеко от свадебной арки, он всё ещё восседал во дворце. Не сказать, что ему сильно нравился процесс ожидания, но он должен был лично убедиться в том, что Кунцит не наделает глупостей и не сорвет столь важное для обеих планет торжество. По крайней мере, так велел Эдриан, а приказам короля было трудно противиться. — Выглядело бы забавно, но Кун не такой. Он в жизни не убегал от проблем, — как-то слишком серьёзно произнес второй лорд, незаметно скользнув взглядом по фигуре младшего брата.       Цоизит промолчал, но его скулы дрогнули, когда в разговоре парней прозвучало имя наставника. Его тонкие пальцы резко одернули перчатку, при этом больно надавив на запястье. Волнение катастрофически нарастало, но вместе с тем, мятежную душу подростка наполняло отчаяние… — Я готов.       Дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Кунцит. Его строгое, безразличное к происходящему лицо почти наглухо скрывалось под пепельными волосами, а от стальных глаз веяло холодом, затянувшим взгляд алой россыпью из тонких сосудистых паутинок. — Кун… — попытался остановить друга Нефрит, но тот пролетел мимо, машинально прикрывая тело белоснежным плащом.       Минуту спустя, всё было кончено. Высокопоставленная делегация террианцев уверенно шла по ковровым дорожкам, ведущим к священному алтарю чуждой лордам планеты.       Сердце Кунцита ныло от боли, отзываясь в голове мощными раскатами грома. Оно билось так сильно, словно сама жизнь пыталась нарушить ход известных мужчине вещей, а потом стук прекратился и всё в этом мире потеряло какой-либо смысл. Померкло всё: и роскошная арка с живыми цветами, и десятки гостей, разбросанных группами по периметру сада, и молчаливый отец, занявший свое место в первом ряду, и даже юная принцесса Минория, которая с минуты на минуту должна была появиться на крыльце замка…       Исчезло всё, оставался лишь он. Он — третий лорд Эндимиона, будущего правителя Терры, Цоизит. Наверное, глупо, но даже краешком глаза Кунцит видел в стороне лишь его, своего юного, непревзойденного фаворита… Размытый из-за подступивших вдруг слез силуэт, прекрасно знакомый мужчине от затылка до кончиков пальцев, длинные, слегка вьющиеся волосы, аккуратно собранные в хвост, мягкие, ненасытные в своем мороке губы, приводящие сердце наставника в нескрываемый трепет и взгляд… Его взгляд, такой нежный, родной… Взгляд, несмело скользящий по белоснежному кителю и, в то же время, яростно рвущий ткани тонких одежд на куски. Взгляд, так бессовестно обжигающий кожу. Взгляд столь одинокий и тщетно кричащий Создателю о том, чтобы сие торжество оказалось лишь ложью, мрачной выдумкой старого монарха, сном, насмешкой судьбы, превратившей его мечты в жуткий кошмар…       Кунцит замер, хотя в груди всё горело огнём. Он знал, что однажды ему станет плохо от их запретной любви… Знал, но не думал, что боль может быть настолько невыносимой. Она будто нарочно разрывала его изнутри, выворачивая душу наизнанку и сворачивая тело узлом. Она шипела и пенилась, извергая в кровь вязкие потоки первородного страха, эта боль выжигала дыры в его пылающем сердце и горьким ядом просачивалась в истерзанные волокна воспалённого разума… Цоизит…       Наверное, в глубине души, наставник надеялся, что отточенная годами выдержка поможет ему скрыть от окружающих чувства. Ах, если бы он знал, что даже трепетно возводимая им стена безразличия разлеталась на части, когда рядом оказывался парень, тело которого мужчина инстинктивно старался прикрыть, защитить собой от позора, резко притянуть за руку и спрятать настолько далеко, что никто и никогда не смог бы причинить ему вред…       Кунцита слегка повело. Стоящий рядом Нефрит вовремя подхватил его под руку, не позволив упасть. — Всё в порядке? — едва слышно произнес он, глядя на сильно побледневшее лицо молодого наставника. — Где Мина? Я хочу поскорее закончить, — хрипло выдохнул Кун.       Его глаза бесцельно пронзали алтарь, на котором по-прежнему возвышались охапки цветов, разносящих приторный аромат меда, развеянный на десятки шагов от свадебной арки. На плече заботливо покоились пальцы Нефрита, надёжно поддерживающие измотанное эмоциями тело, а позади возникли разодетые сенши, ознаменовавшие начало торжества. — Подожди минуту, она уже здесь. Соберись, это важно для нас.       Кунцит кивнул и мягко оттолкнул напарника в сторону, освобождая место для юной принцессы, а затем заиграла красивая музыка и церемония началась…

***

      Лёгкая мелодия разлилась по королевскому саду и вдалеке появилась она — Минория, наследная принцесса Венеры, Верховная сенши и главнокомандующая армии селенитов. Минория — девушка с длинными мягкими волосами, отливающими чистым золотом на полуденном солнце, и чарующими голубыми, как сами небеса, глазами. Минория — прекрасная молодая невеста и без пяти минут жена первого лорда Великой Терры Кунцита.       Юноша стиснул зубы, наблюдая за тем как её хрупкая, по-девичьи гибкая фигурка приближается к алтарю. Он отчётливо ощущал привкус крови во рту, когда его глаза бессильно скользили по её узкому корсету, украшенному рассыпью драгоценных камней и слишком пышной юбке, развевающейся на ветру десятками прозрачных слоев из тонкого, белоснежного фатина. Она шла медленно, словно плыла по волнам, а на красивом лице сияла улыбка, столь лучезарная, что казалось, она способна поразить сердце любого мужчины, оказавшегося у нее на пути.       Любого… Вот только волею судеб, этим мужчиной стал лорд, которого Цоизит любил больше собственной жизни. Лорд, так непримиримо и пылко отвечающий юноше на его жаркий порыв. Лорд, так мягко и нежно обнимающий его по ночам. Его лорд…       Цоизит сдавленно хмыкнул, с силой прикусывая краешек губ. Тонкая струйка крови выступила на бледной щеке, но парню было плевать. Его тело дрожало, словно в кожу впивались тысячи игл из обжигающего холодом льда, а сжатые в кулак пальцы трясло от отчаяния, готового тут же выпорхнуть из узкой, обожженной болью груди. — Терпи, — сквозь навалившийся морок послышался шепот старшего брата. — Если вы сейчас сорвете торжество, Селена прикажет казнить вас обоих. — Что? Ты… — Знаю, Кунцит рассказал мне. Подумай о нашей семье, они не перенесут подобной потери.       Уверенный голос Нефрита слегка отрезвил парня и он, наконец, смог немного выдохнуть. Обведя глазами сад, Цоизит заметил вдалеке свою мать, сидящую рядом с отцом, и утирающую слёзы Нори. — Сестрёнка… — пронеслось в голове юноши.       Она всегда была слишком чувствительной и плакала почти над любым девичьим романом, а уж когда братьев призвали на службу…       Сердце мальчишки дрогнуло. Нет. Он не мог допустить собственной казни на глазах у этих людей. Чьих угодно, но только не их. К тому же, на свадебную церемонию прибыли и родственники Куна, для которых подобная выходка сына стала бы первым шагом к унизительному разрушению… Нет… — Всё хорошо, я справлюсь. — Вот и отлично.       Нефрит слабо кивнул и вернул взгляд к алтарю, возле которого стоял не только наставник и трое хранителей Терры, но и оставшаяся часть сенши, пристально следящих за соблюдением порядка на церемонии.       Глаза парня машинально забегали по толпе, выделяя среди гостей высокого мужчину с темно-каштановыми, слегка вьющимися волосами и миловидную женщину с яркими, подобно летней траве, глазами.       Должно быть, это родители Литы,  — усмехнувшись своему предположению, решил Неф и продолжил мысленно сравнивать незнакомцев, угадывая в них семьи других сенши. Это заняло ещё какое-то время, но второй лорд был рад подобной возможности отвлечься от собственных мыслей и пропустить самую скучную часть торжества. Откровенно говоря, свадьбы всегда утомляли Нефрита. По крайней мере, он каждый раз жалел юношей, которым «посчастливилось» в этот день распрощаться с собственной свободой, а, совсем скоро, предстояло ещё и окунуться в бытовые проблемы своих жен и их нескончаемых родственников. Хотя в этот раз всё было иначе… На месте «счастливчика» стоял его наставник и друг, который, к тому же, оказался и запретной страстью его младшего брата… — Да!— ответила Минория и сад, плотно заполненный гостями, наконец, разразился бурей оваций…

***

      Устроенный по случаю свадебной церемонии бал, оказался поистине роскошным. Десятки незнакомых лордам чиновников кружили по залу в безудержном танце, вдохновляясь бесспорной красотой венерианок. Лёгкие ткани, пышными облаками проплывающие по дворцу, охапки цветов, свечи, целыми гроздьями свисающие с высоких потолков, дорогие наряды, россыпи драгоценных камней… Всё в этот вечер буквально кричало о вопиющем богатстве королевской семьи. — Каждый раз опасаюсь, что эти тряпки вспыхнут от столь бессмысленного освещения, — фыркнул Жадеит, наблюдая как одна из огненных гирлянд пролетела в сантиметре от краешка золотистой гардины. — Считаешь меня дилетантом? — едко усмехнулась Рейана, делая очередной глоток красного вина. — Я этого не говорил, но правила безопасности едины для всех. — Поверь, если бы я захотела, ты вспыхнул бы первым…       Кажется, марсианка хотела сказать что-то ещё, но Жадеит вовремя подхватил ее под руку и вовлек в танец, так бесстыдно овладевший сознанием сотен гостей.       Музыка звучала со всех сторон, отдаваясь в висках первого лорда, люди толпами мелькали перед глазами, сменяя друг друга. Кажется, кто-то подходил к нему с поздравлениями, а после Минория представляла ему своего кузена, потом было что-то ещё, но лорд словно выпал из реалий этого мира и погрузился во тьму, которая, раз за разом, приковывала его потерянный взгляд к Цоизиту.       В этот вечер юноша пил. Много и безрассудно. Бокалы вина пустели в его руках словно ласточки, упорхнувшие вдаль. Он смеялся, веселился и пил, не жалея собственных сил, а затем растворялся в танце с очередной фрейлиной или той, кто так или иначе попадалась ему под руку. К счастью, чаще всего его жертвой оказывалась Амелия, тщетно пытавшаяся вырвать из цепких рук лорда бокал, но он с лёгкостью переключал внимание девушки на себя и снова громко смеялся, прикладывая кубок к покрасневшим губам.       Иногда, положение спасала Нори, не без труда выпорхнувшая из рук старшего брата, который до упаду кружил ее в танце. Тогда она бросалась на выручку меркурианке и с упорством того же Нефрита, уводила в центр зала неугомонного мальчишку, заставляя его забыться в очередном движении вальса.       Кунцит сидел молча, почти не обращая внимания на болтовню новоиспечённой супруги, лишь изредка откликаясь на звук своего имени для того, чтобы запечатлеть на ее губах поцелуй, как того требовали правила. Слава богам эта девочка была слишком смышленой и потому не требовала к своей персоне внимания, скорее наоборот, она старалась увести взгляды монархов подальше, прикрывая грандиозный провал своим звонким смехом и глупыми рассказами о красоте подвенечного платья.       Минория… Она была такой стойкой, мудрой и правильной, что Кунциту становилось тошно от самого себя. Как же ему не хотелось причинять ей боль, вводить своим поведением в заблуждение, как ему хотелось разбить ту неловкость, которая бетонной стеной застыла между ними. Но он не мог. Не сегодня, не сейчас… Ему было больно и он всё ещё пытался бороться с собой. — Кун, — возникнув за спиной собственного мужа, прошептала принцесса. — Если ты устал, то мы можем покинуть дворец.       Ее голос был чётким и без какого-либо намека на злость. Она была искренна и от этого становилось больнее. — Пожалуй… Ты… Не обидишься? — взволнованно произнес лорд, когда его ладонь накрыла тонкие пальцы супруги.       Он ведь действительно хотел был мягким. Он хотел чтобы все прошло хорошо… — Конечно нет! Идём.       Минория ловко перехватила ладошкой локоть мужчины и увлекла за собой.       Они шли долго, ступая босыми ногами по травам, устилающим сад, по кромке холодного озера, красиво сияющего в свете луны, по вязкому песку, приятно обволакивающему кожу. Они были вместе и присутствие Минории понемногу успокоило первого лорда. — Прости меня, — начал он, расстилая свой китель на мягком газоне. — Я испортил всю свадьбу.       Девушка усмехнулась, но всё же устроилась рядом с супругом и даже с упрямой нежностью обняла его руку. — Ничего страшного, ты ведь не виноват, что не любишь меня. — А кто в этом виноват? — печально улыбаясь, поддался принцессе Кунцит.       Ее плечи дрожали, то ли от полуночной прохлады, усиливающейся из-за близости серебристого озера, то ли от страха, что их ложь может раскрыться, то ли ей просто было жаль собственной жизни, которую она должна была посвятить этому мужчине... — Никто. Никто не знает почему мы любим одних и не обращаем внимания на других, также, как и никто не может объяснить почему наше сердце скучает по кому-то определенному. Это жизнь, Кун, и мы не в силах всецело контролировать её ход. Да, многое зависит от нас самих, но далеко не всё. Пойми это и тогда тебе станет значительно легче. — Мина… — Да? — бездонные голубые глаза вновь с интересом уставились на мужчину. В них не было фальши, лишь мягко светилась любовь и забота, в любую секунду готовая излиться на предмет своего обожания. — Мне очень жаль, что тебе в супруги достался именно я. Если бы я только мог… — Я ведь сама тебя выбрала, верно? — вновь её голос наполнился лаской и яркими капельками насмешливой доброты. — Глупенькая, — прошептал лорд, нежно притягивая Мину к себе.       Пальцы Кунцита невесомо коснулись ее волос и, наконец-то, сорвали ненавистную лорду фату. Пожалуй, только сейчас он смог в полной мере насладиться её красотой: мягким шелком волос, струящимся по узким плечам, стыдливым румянцем на немного пухлых щеках, улыбкой, застывшей на прехорошеньком, почти кукольном личике… — Какая же ты ещё глупенькая, — обжигая дыханием макушку принцессы, прошептал он. — Когда-нибудь ты возненавидишь меня и это будет чем-то более правильным. Тогда, ты поймёшь, что я не смог оправдать твоих ожиданий и оказался лишь пешкой в жестокой игре двух правителей. Ты поймёшь, что я, пусть и не любя в общепринятом смысле, отдам за тебя жизнь и это будет моим единственно верным решением. Не потому что так сказала Селена или так того требует супружеский долг, нет, а просто потому что ты такая, какая есть и я действительно счастлив оттого, что когда-то ты стала моей… — Кун… — на глазах девушки выступили слёзы, но она не успела закончить, ведь в западном углу сада раздался оглушительный взрыв, а через мгновение, дворцовую территорию заполнили сущности, некогда бывшие темными марионетками. — Мина, беги! — взвыл Кунцит и меч первого лорда блеснул своим лезвием в сантиметре от хрупкого тела венерианки.       Свист родового оружия, едва прерываемый стонами жутких существ заполонили сад, не оставив Минории иного выбора. Ловким движением руки она перевоплотилась в Верховную и с силой ударила цепью по застывшей земле. Визг распространялся всё дальше, а темные сущности пробирались ко дворцу, но она не желала оставлять Кунцита с ними один на один. — Венера! Уходи! Предупреди лордов! Уводите гостей!       Широкие полосы алой крови окрасили рубашку мужчины, но он и не думал отступать. Он орудовал мечом так, словно всю жизнь истреблял нечисть, которой, к сожалению, становилось все больше.       Верховная резво подпрыгнула вверх и яркая вспышка озарила дворец, возводя над ним купол из древних магических заклинаний. Наконец, на зов Минории прибыли остальные сенши и стали уверенно отражать атаки противника. Мощные всполохи внутренних планет окрашивали сад, но сущности лишь пребывали. Их жуткий рев, граничащий с ультразвуком, безжалостно оглушал воительниц, отрезая девушек друг от друга. Они всё дальше уходили от замка, лишая себя последней надежды на общий удар. — Сила Марса! — Сила Юпитера! В бой!       Огненная молния вонзилась в зеркальную гладь озера, испепеляя кучку отставших марионеток, но на смену им пришли новые. Хоть они ещё не успели переродиться в бестелесные сущности, но и от людей в них уже ничего не оставалось.       Монархи Священного Альянса продолжали судорожно эвакуировать жителей собственных планет, но образованное Юмами кольцо все сильнее сжималось вокруг замка. Лорды пытались защитить его стены, но силы были не равны… Мощный взрыв пронзил тронный зал и на пороге застыла девушка с красными горящими глазами…       Она шла медленно, почти вызывающе, и бледная, словно мрамор, маска, закрывающая лицо, опасно сияла в темноте. Тонкий полумесяц, отливающий золотом, отражал алые вспышки её бездушных, скрытых узкими прорезями глаз, а хрупкая фигура потрясала своей мощью. Сила словно струилась изнутри демоницы, прорывая плотную ткань синего костюма невидимым светом. Острые шипы, покрывающие плечи, переливались в свете догорающих свечей, а длинные черные волосы эффектно развевались на ветру, бросая мрачные тени на полуразрушенные стены замка. — Тетис! — крикнул Жадеит, отчего гостья остановилась и медленно обернулась назад.       Пусть лицо соперницы и скрывала белоснежная маска, но он готов был поклясться, что сейчас ее губы растянулись в улыбке. Её узнали и это не могло не радовать демона. — Вы правы, лорд Жадеит, это я…       Парень слегка пошатнулся, но лишь оттого, что рядом с лестницей появилась ещё одна незнакомка, также, скрывающая лицо под плотной непроницаемой маской, только теперь уже черного цвета. — Какая осведомленность… Тогда, может быть, милорд знает и мое имя? — произнесла она, опасно нависая над молодым хранителем. — Что? Ещё одна… — Кайя! Какого черта ты здесь делаешь?! — злобно фыркнула Тетис, отчего её напарница разразилась металлическим смехом. — Королева Погибель просила проследить за тобой. Я не посмела ослушаться приказа ее Величества. Кстати, почему ты медлишь?       Взмах белоснежной руки озарил зал очередной вспышкой, разнесшей в щепки единственный путь к отступлению Жадеита. Он нервно сглотнул, но меч не опустил. К тому же, воспользовались замешательством заклятых подруг, парень ловко прокрутил на пальце кольцо и яркая иллюзия заполнила руины королевской комнаты…       Сотни зеркал, отразивших отступниц, продолжали кружить, выводя девушек из себя. Их быстрый ход сводил напарниц с ума, отчего Кайя взвыла, резко хватаясь за голову. — Что это, черт возьми?! Тетис! Помоги мне!       Но Тетис вовсе не спешила на помощь, она уверенно прошла вперёд, словно действие иллюзии заканчивалось на поверхности ее собственной маски и резко схватила Жадеита за ворот террианского кителя. — А ты молодец, лорд. Не думала, что так быстро научишься обращаться со своей побрякушкой, но запомни… На меня твои фокусы не действуют… — Но почему?! Ты ведь не человек!       За маской послышался тихий смех, который скоро сменился улыбкой. — А вот это тебе знать ещё рано. Сегодня я даю тебе возможность уйти, но в следующий раз…       Огненная стрела со свистом влетела в молочно-белую кожу отступницы и она, ловко перехватив руку, зашипела от боли. — Пошла прочь, мерзкая тварь! — прорычала Марс, отпуская тетиву раскаленного арбалета.       Огромные аметистовые глаза Рей горели ненавистью, но она явно не спешила переходить к карательной части своего приговора. Кажется, она хотела помучить свою жертву, но никак не убивать одним махом. Огненные полосы на плече Тетис уверенно поползли вверх, доставляя демонице жуткую боль, она жалобно взвыла, но тут же отпрянула в сторону, сжимая пальцами пылающую руку. — Идиотка… Я уничтожу тебя… — Непременно. Буду ждать, — фыркнула Марс, доставая из-за спины очередную стрелу, но молния, отлетевшая от рук Кайи, резко ударила по глади ее арбалета. — Что? — удивилась Рей, переводя взгляд на изумлённого лорда, но тут же вскрикнула: — Жадеит, осторожно!       Очередной разряд молнии уже летел в грудь молодого хранителя, сверкая и хрипя от предвкушения надвигающейся смерти, но мощный гейзер, вырвавшийся буквально из пола, прекратил его путь, утопив атаку в толще магической жидкости. — Какого черта?! — взревела Кайя, испепеляя взглядом, остановившую разряд Тетис. — Вон! — рыкнула та, смыв напарницу тем же водным потоком, что пару мгновений назад сорвался с ее тонких ладоней. Секунду спустя, она также растворилась в разреженном воздухе…

***

— Что происходит? — мчась сквозь заросли молодого кустарника, спросил Жадеит у своей странно притихшей напарницы. Она явно о чём-то задумалась, по крайней мере, об этом свидетельствовали её плотно сжатые губы и едва суженные глаза. — Почему твоя магия не подействовала на неё? Почему она спасла тебя? — наконец, застыв на месте, взревела марсианка. — Что это было, Жадеит?! — Я… Я не знаю… Ты сама все видела, я действительно не понимаю почему она разрушила моё заклинание…       Лорд и правда находился в смятении. Конечно, он ещё не слишком хорошо умел обращаться с собственной магией, но ведь он столько всего прочел об иллюзии, о ее мощи, структуре, последовательности… Почему сейчас она сработала лишь наполовину? — Не знаешь?! А может быть, ты не знаешь, что юмы прорвали купол изнутри?!       Марс горела яростью, она почти осязаемо пылала огнем, окутывающим ее фиалковые глаза. — Что ты имеешь в виду? — Что? — задыхаясь от возмущения, фыркнула девушка. — Лишь то, что предатель среди нас, Жадеит! Он был здесь! Он был на свадьбе! Ты хоть понимаешь, что это означает?! — Ты хочешь сказать, что предатель это я?! — А что ты мне прикажешь думать, когда враг лично прикрывает тебя от атаки и на него абсолютно не действует магия Терры?! — Не неси чушь! Я и сам хочу разобраться почему так произошло! — А у тебя много вариантов?! — А у тебя лишь один?!       Очередной взрыв отбросил Жадеита в сторону, засыпав его пригоршней раздробленной земли. Рейана словно очнулась от мимолётного морока и тут же активировала щит, укрывший их от очередного камнепада. — Хорошо, разберемся чуть позже. Сейчас нам нужно идти…       Улучив мгновение, напарники ринулись вглубь королевского сада, в котором по-прежнему шли ожесточенные бои с Юмами…

***

      Первая вспышка застала Цоизита врасплох. Перед глазами все нещадно кружилось, подгоняя тошнотворный ком к горлу. На миг ему даже показалось, что взрыв это лишь плод его распалённой алкоголем фантазии, но увидев испуг в глазах непьющей Ами, он тут же бросился к подиуму, где ещё десять минут назад сидел Кун. — Где... где они?! — в ужасе схватив за грудки попавшего под руку слугу, прокричал лорд.       Его разум тут же омылся от хмеля, впуская в себя холодные потоки безумного страха. Сердце стучало как ненормальное, но никто не знал куда исчезли молодожены, все лишь неопределенно пожимали плечами, стараясь увести за собой террианца куда-нибудь поближе к земному телепорту. — Где? Где Кун?! Где он?! — хрипел юноша, судорожно обводя глазами оставшуюся часть зала. Наконец, кто-то дёрнул его за рукав. — Они в саду. Хватит наводить панику! Кунцит сможет за себя постоять, к тому же, с ним Венера! Лучше помоги королю телепортировать наших гостей обратно на Терру! — Неф… — Быстро, Цоизит!       Очередной взрыв разрушил западную стену венерианской замка. Мальчишка почувствовал как по виску заструилась тонкая ниточка крови, у истока которой жгло до противного больно. Кажется, его слегка пошатнуло, но сильная рука брата не дала подростку упасть. — Ты как? — Всё хорошо… Кун… Я должен ему помочь!       С силой отбросив Нефрита в сторону, Цоизит пулей вылетел прочь, скрываясь в плотной толще полуночного мрака. Голова болела, его по-прежнему тошнило, но он не мог оставить наставника в беде. Он знал, что Кунцит первым принял бой, а это значило, что он мог быть ранен или ещё того хуже… — Где же ты? — жалобно прохрипел лорд, сжимая в ладони подаренную любовником драгоценность.       Холодные края кунцитовой сережки вспыхнули мягким теплом, согревающим кожу его дрожащих от ужаса пальцев. Цоизит немного расслабился. Артефакт ответил ему, а значит с милордом все было в порядке и потому, подросток поверил, что обязательно найдет его, несмотря ни на что, даже на бунтующую ленту, не желающую поднимать его над землёй…       Острое лезвие меча Верховного сияло над озером. Он отбивался от Юм уже около часа, но число соперников будто и не собиралось сокращаться, в отличие от иссякающих сил первого лорда… Слава богам, что сущностей, как таковых, становилось всё меньше, но им на смену приходили марионетки, которые на счастье хранителей, были не столь ловкими и изворотливыми как их уже завершившие цикл сородичи…       Лорд устало хрипел, но не сдавался. Липкие струйки горячей крови заливали его лицо и опасно стекали по широкой груди, унося с собой привычную прыть. С каждой минутой его движения становились более вязкими и почти что вынужденными, словно на горящую от боли спину подбросили мешок, доверху набитый камнями. Минория, как могла, разрушала кольцо бездушных марионеток, смыкающихся позади любимого супруга, но этого было недостаточно. Они сражались вдвоем, а армия Юм все росла…       Наконец, где-то вдали послышались знакомые крики, а это значило, что в бой вступили остальные лорды и главные правители Священного Альянса. Гостей и Основателей коалиции уже телепортировали на родные планеты и теперь воинам некого было защищать. Тело Кунцита дрогнуло. Он замешкался лишь на мгновение, но противнику хватило и доли секунды, чтобы пронзить его тело болезненной судорогой и лишить остатков и без того исчезнувших сил. — Кун!       Где-то вдали послышались звонкие нотки надрывного баритона Цоизита. Мужчина мягко улыбнулся, зажимая огромную рану на отяжелевшей груди. Он смутно чувствовал как под его пальцами пульсирует кровь, стекающая вниз к напряжённому животу и едва охладевшим ногам. Он понимал, что победить в этой битве ему не под силу, он знал… Но он верил, что хотя бы Цоизиту удастся выйти отсюда живым. И эта вера, словно уголь, догорающий на задворках распаленного камина, согревала его изнутри. — Кунцит! НЕТ! КУН!       Дикие крики пронзили берег незнакомого озера и Кунцит обернулся. То, что он увидел дальше, заставило его сердце разбиться, а опустевшие, ртутно-серые глаза зайтись солёными слезами. — Цоизит… — хрипло прошептал он, отказываясь верить в происходящее.       Там, возвышаясь над кронами вековых деревьев парил он, его фаворит, его мальчик, который всего пару ночей назад согревал душу мужчины своим смехом, а после завлекал холодные губы в нежные путы порочных поцелуев. Юноша, чьи мягкие руки ласково обжигали кожу любовника, утопая в белоснежных прядях его волос, а после, возносили Верховного к самой кромке недоступных лордам небес. Возлюбленный, чье имя прожженным клеймом отпечатались на его сердце… Цоизит…       Кунцит взвыл, видя как подросток достал из кармана запретный сосуд, внутри которого томились потерянные души. Он громко плакал, когда яркие изумруды глаз Цоизита наполнялись магией темного кристалла, превращая знакомый до боли взгляд в нечто жесткое и кровавое. — Нет… Нет…       Даже сквозь пелену слез мужчина заметил едва уловимое движение губ на лице третьего лорда, он знал это чёртово заклинание, он знал, что в эту секунду мальчишка пропускает сквозь себя целые потоки черной энергии, которая тут же заполняет каждую клеточку его тела и властно захватывает невинную душу. Он знал, но ничего не мог с этим поделать…       Наконец, марионетки, одна за одной начали покидать сад, словно ядовитая кобра, покорившаяся заклинателю. Цоизит уходил ловко и уверенно, игнорируя презрение в глазах тех, кто ещё вчера называл себя его верным союзником. Он понимал, что в этот вечер стал для них гнусным предателем. Он чувствовал это, но не мог оставить своего лорда и позволить одержимым тьмой тварям его погубить…       Парящий силуэт юноши почти исчез за деревьями, когда королева Марса Аканэ очнулась и с силой запустила стрелу священного пламени в грудь третьего лорда, с целью уничтожить отступника, но плененные марионетки, словно почувствовав угрозу, взмыли вверх и ловко отразили атаку, вернув пламя Марса в тело изумлённой правительницы. — Мама! — взревела Рей, подхватывая на лету обугленное тело Аканэ. — Мама, нет! МАМА!       Жуткие слезы отчаяния брызнули из глаз юной воительницы и мягко окропили собой вспыхнувшую фигуру королевы. Ещё мгновение горящее тело женщины светилось в ночи, а после исчезло, оставляя на руках дочери лишь крохотные горстки серого пепла. — МАМА! — закричала принцесса, падая вниз и собирая остатки исчезающего праха. — Он… Он убил ее… Цоизит убил королеву Аканэ! — Аканэ убита! — Цоизит лишил жизни королеву! — Убить его! Уничтожить предателя! — Третий Лорд Терры — предатель!       Юноша застыл в вышине и испуганно посмотрел вниз. Он не был предателем, нет… Он не трогал Аканэ, это ведь ложь… Нет, нет. Это не он… — Я… Я не убивал… — хрипло прошептал он, закрывая дрожащие губы ладонью. — Нет… Я не убивал… Это не я… — Убить его! Уничтожить предателя!       Цоизит успел лишь взмахнуть рукой, чтобы разбить остатки надоедливых Юм, а потом на него посыпался целый шквал из острых, как лезвия бритвы, стрел, выпущенных придворными лучниками Марса.       Убить Цоизита! Уничтожить предателя!       Кунцит взвыл, содрогаясь от боли, но все же сумел подняться с земли и, собрав последние силы, взмыть вверх, отразив священным мечом жестокую атаку на своего фаворита. — Кунцит, нет! — закричала Минория, как вдруг сад озарила яркая вспышка оранжевого света. Он исходил из груди первого лорда, создавая мощный магический щит, подвластный лишь признанным правителям Венеры. От его монаршей протекции веяло уютным теплом и непреодолимой нежностью, которая мягко обволакивала третьего лорда, закрывая тело парня от стрел. Она словно впитывала в себя боль и мрак, исходивший от темного кристалла.       Наконец, когда силы первого лорда иссякли, он рухнул на землю, мгновенно погружаясь в небытие. — Кун!       Цоизит ринулся вниз и заплакал, нависая над мертвенно-бледным лицом любимого мужчины. — Кун, очнись, прошу, открой глаза… Я спасу тебя, слышишь? Я сделаю всё, только пожалуйста, не умирай… — сквозь слезы хрипел он, судорожно ударяя ладошками по безжизненным щекам первого лорда. — Я помогу, только пожалуйста…       Последние слова Цоизита потонули в ослабленном хрипе, застывшем кровью на его губах. Ему уже не было больно, когда стрела, пронзившая спину, вошла в лёгкое, зацепив острием ещё краешек сердца. Ему не было больно, только в померкшей душе разливался страх оттого, что жизнь Куна находилась в опасности. — Мерзкий ублюдок, я уничтожу тебя… — зашипела Марс, натягивая тетиву арбалета. — Я отомщу… — Рей, остановись! — вскрикнула меркурианка, преграждая путь горящей стреле мощным потоком из магических вод. — Цоизит не виноват! — Пошла к черту, Амелия! Он предатель! Это он прорвал купол и запустил на Венеру Юм! Он разрушил королевский дворец! И он убил мою мать! — Прекрати! Это не так! — Эта девчонка с ним заодно! Убить их обоих! — голос марсианки сорвался на хрип. Да, она прекрасно отдавала себе отчёт в том, что собственноручно подписала приговор своей бывшей подруге, она понимала, но ненависть была сильнее… — Уничтожить!       Сознание уже покидало подростка, когда он почувствовал очертание чьих-то рук на собственном плече. — Господин, телепорт! Откройте телепорт! Мы должны скрыться! — Рэн…       В глазах Цойзита потемнело и лишь яркие пятна изредка мелькали вдали. Юноше сложно было разглядеть лицо говорившего, но он узнал меркурианца по его глубокому тембру, засевшему в памяти лорда на долгие годы. — Ну же, господин! Это наша единственная возможность… — Кун… Он... Рэн, помоги мне… Кунцит… Ему нужна помощь…       Слуга быстро кивнул и вытянул из объятий подростка неподвижное тело мужчины. — Готово!       Цоизит вознес руку к небу, бессильно открыв телепорт, и тут же рухнул на землю, окропляя почву чуждой планеты каплями собственной крови. — Амелия! Милорд без сознания! — скрываясь в толще распахнутого телепорта, прокричал Рэн, утаскивая за собой сильную фигуру Кунцита. Меркурианка кивнула и исчезла за ним, прихватив под руки обмякшее тело Цоизита. — Предатели, — прошипела Рей. — Уничтожу...