Запах гари

Вечернюю тьму периодически разгоняли вспышки яркого оранжевого пламени, срывающиеся с ладоней или ступней при резких взмахах тренирующего человека. Здесь, в полной тишине, на каменной площадке храма Воздуха, Року нашел свой маленький мир, отдаваясь собственной стихии. Правда, в этот мир могли вторгаться и незваные гости. Например, дети Тензина. Монах оказался тем еще половым гигантом и со своей женой, весьма милой и еще молодой женщиной, воспитывает троих сорванцов, двое из которых — девочки с абсолютно разными характерами. Также не стоит забывать еще об одном ребенке, что до сих пор в утробе Пемы. До его рождения, по словам докторов, осталось не меньше двух месяцев. Джинора, Икки и Мило впервые увидели Року в обед этого дня, спустя двое суток после первого разговора Тензина с гангстером. Тому пришлось лежать в постели еще пару дней, постепенно сходя с ума от скуки и тишины, но сегодня терпение мага кончилось и тот, прихрамывая на левую сторону, отправился на прогулку по Острову. Знакомство с играющими детьми для Року не стало неожиданностью, он понимал, что вполне мог на них наткнуться. Но он и представить себе не мог, что отпрыски монаха будут такими… неспокойными. Больше всего проблем доставил Мило, которого маг Огня даже пожелал хорошенько ударить здоровой рукой, лишь бы преподнести важный урок из школы жизни. Только вот сам Року ужаснулся пришедшей в его голову мысли, а позже перестал обращать внимания на развязное поведение бритоголовой слюнявой мелюзги. Единственным понравившимся ему ребенком среди троицы оказалась, что неудивительно, Джинора, самая старшая и, как правило, самая умная в своей «среде» обитания. Та лишь спросила как его зовут и что он забыл в храме Воздуха. Остальным же детям этого было мало и они словно пожелали выучить его биографию, замучив мужчину своими расспросами. Року удалось временно улизнуть от этих двух пиявок, но те, прознав, что он маг Огня, пришли посмотреть на его вечернюю ката, чтобы позабавиться, наблюдая за летающими огоньками. Спустя почти десять минут после начала тренировки, Року успел выдохнуться и перестал извергать пламя, понимая, что перестарался и на сегодня у него уже не выйдет использовать магию. Один из «Агни Кай» размял плечи и развернулся, собравшись вернуться в свою постель и заснуть, приближая день своего освобождения от поломанных конечностей, но тут же вздрогнул, распознав перед собой тройку мальков. «Теперь понятно, почему Тензин облысел…», — мрачно подумал маг Огня, придавая лицу сдержанный вид. Кто бы мог подумать, что его испугает стайка детишек? — Это было так классно! — первым с места вскочил Мило. Остальные не были так впечатлены неудачной разминкой. Вот если бы его тело было в норме, даже меланхоличная Джинора удивилась талантам Року. А так, ему самому было стыдно. — А покажи фокус? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Сморщив лицо, Року постарался забыть о существовании этого недоразумения. Выходило плохо. И, чтобы от него, наконец, отстали, Року принялся вдыхать свежий ночной воздух, обогащая собственный резерв Ци. После минуты спонтанной медитации парень склонился над Мило, протягивая тому раскрытую ладонь. Из запястья, прямо из вены, стал полыхать маленький огонек, не сильнее того, которым горят восковые свечи. Этот огонек становился больше, пока не сравнился толщиной с двумя сжатыми пальцами, а потом принял черты крылатой змеи на маленьких когтистых лапках. Дракон вначале побегал по руке Року, а потом «напал» на сына Тензина, принявшись его щекотать. Детишки шутки не поняли и всерьез испугались за сорванца. Даже сам сорванец. Но, увидев, что огонь не причиняет вреда пацану, все синхронно успокоились. — Как ты это делаешь? — задала резонный вопрос Джинора, пока ее брат и сестра игрались с маленьким призраком. — Ты ведь знаешь, чем маги Огня отличаются от других рас? — наблюдая за своим детищем, чтобы не потерять контроль, протянул Року. — Я хорошо контролирую свою Ци. Дед помог мне ее освоить еще в детстве, лет с семи. А Огонь — это отражение моего Ци, моей души. Она не поранит моих друзей. К тому же, сейчас я слишком слаб, чтобы создать мощное пламя. — Если ты такой хороший маг, тогда каким же сильным был должен быть человек, поломавший твои кости? — настороженно, с нотками ехидства в голосе, скорее случайными, нежели предумышленными, вновь спросила девочка, рассматривая раздетого по пояс мага. На его груди красовалось розовое пятно, единственный «подарок» от отца за эти двадцать лет — шрам от прямого попадания магической молнии. — Я не говорил? — удивился Року, приподняв брови. — Их было четверо. Троих я вырубил, остался маг Земли. Теперь я опасаюсь магов Земли. — Ужас… — вздохнула Джинора, представляя тот неравный и несправедливый бой. Но какие бы фантазии не заполонили ее голову, ни одна из них не была даже близко к реальным событиям. — А почему ты не спешишь домой? Разве за тебя не волнуются друзья? Року удивленно посмотрел на девочку. Гангстер действительно не ожидал такого глупого и весьма бестактного вопроса от той, на кого возлагал свои надежды по поиску по-настоящему смышленых детей. Но, простив Джинору за маленькую оплошность, сославшись на ее возраст, Року все же ответил, правда резко, выдавая частичку своих чувств. — У меня нет друзей. Либо девочка не услышала намек в его интонации, либо это была ее цель, но она продолжила капать магу Огня на мозги. — А семья? Родители или… Внутреннее напряжение мигом возросло на порядок за считанные мгновения. Маленький дракончик успел слететь с головы Мило прежде чем ярко вспыхнуть, исчезнув навсегда. — Мне повторить? — оборвал ее мужчина, сжав челюсть и пристально вглядевшись в испуганные его тоном глаза Джиноры. Та осознала, что практически специально давила на его больное место и отступила на шаг, извиняюще опустив голову. — Прости, я… — Забудь. Просто научись понимать людей с первого раза, ладно? — Року повернулся спиной к детям и покинул площадку, устремившись к своей комнате, нашептывая себе под нос: «Пара дней, еще пара дней…». Оставшись наедине, дети молча проводили взглядом постепенно уменьшающуюся крупную фигуру, каждый заняв себя разными мыслями. В итоге, младший из них прикрикнул: — Джинора глупая! Она обидела Року! Старшая из дочерей Тензина даже не подумала спорить. Уже ночью, когда даже Луна перестала освещать храм Воздуха, Року, лежа в своей постели, зажег в ладони крупный яркий шар жёлтого огня и начал гипнотизировать его взглядом. Тот, словно отвечая ему взаимности, извивался, как клубок из бьющихся друг с другом гадюк, тянулся к своему хозяину, темнея к своей поверхности. — Ты — мой единственный спутник… — отчетливо проговорил Року с печальной улыбкой на лице. Действительно, как он и сказал раньше, огонь был частью него, рожденной прямо в душе и более близкого к нему создания мужчина назвать не мог. Огонь реагировал на его эмоции, спасал от смерти и служил надежной опорой даже в бытовых мелочах. Что еще нужно от настоящего друга? Общения? Оно может быть и односторонним, благо слушатель из пламени очень хороший… Сам не зная как, но один из «Агни Кай» смог дождаться момента, когда Хакку со слабой усмешкой снимет с него гипс и скажет, что тот может быть свободен. И через шесть дней после ранения, Року покинул остров Тензина, не оттягивая момента, чтобы попрощаться лично с монахом. Року ждали дела, очень важные, и он не мог отвлекаться до тех пор, пока не сотворит каждое из них. Для начала, маг Огня был обязан вернуться в свою конуру, небольшую квартирку на окраине города, где он хранил свои пожитки: деньги, одежду и даже холодное оружие, ту парочку ножей и цестус — кожаный «кастет» в виде парных перчаток. Магу нужно было узнать, остался ли его дом в целости за прошедшую неделю, или коллеги из «Агни Кай», посчитав сына Икари мертвым, разграбили бедное жилье. Полный уверенности и удовольствия от полного контроля над собственной же плотью, Року проехал через весь город на общественном транспорте. Он редко им пользовался, предпочитая путешествовать пешком, но у мага было слишком мало времени… Высокое старое здание, слепленное из каменных блоков, встретило давнего жильца в своем обычном мрачном и угрожающем стиле. Общежитие выглядело так, словно грозилось целому миру вот-вот обрушиться, похоронив под тоннами камня несколько молодых семей, заводских трудяг или пропоиц. Но Року давно перестал бояться помереть в аварийном доме, потому без промедлений забрался на последний этаж и открыл старенькую деревянную дверь спрятанным под ковриком ключом. Сырой воздух с характерным ароматом настенного грибка резко ударил в нос. Маг Огня поморщился и, не желая оставаться в этой халупе дольше положенного, направился к тайникам. К счастью, квартира не выглядела разграбленной, поэтому уже через десять минут под его новым пальто таился складной нож, в сапоге был спрятан крепкий стилет, а на руках бы надет цестус. По карманам же была распределена наличка в размере девяти тысяч юаней. — Пришла пора наведаться к Золту, — предвкушающе оскалившись, Року натянул на голову массивную кепку и вышел из квартиры, оставив распахнутой дверь. Все равно красть там было нечего. «Тройная угроза», вторая по силе Триада после «Агни Кай», была наиболее известной среди бандитских группировок во всей Республике. Обосновывалось это прежде всего тем, что эта «семья» не брезговала набирать в свои ряды всякий сброд, находящийся внизу преступной иерархии не только по своей «квалификации», но и силе. Точнее, в группировку могли вступать дети или даже немаги. «Агни Кай» и «Терра», например, себе такого не позволяли. К тому же, подкупая следователей из Полиции и пользуясь недостатком доказательств для своего ареста, они не стеснялись общественности и обосновались прямо в центре города, в одном из известных ресторанов. Впрочем, «Тройная угроза» даже импонировала магу Огня. Как минимум, они не занимались заказными убийствами или налетами на частные особняки… Року прошел в стан своего врага через парадный вход, ни капли не тревожась за собственное здоровье. Да, среди этой Триады были толковые маги, но парень был уверен в своих силах, силе своего авторитета и репутации своего клана. К тому же, вряд ли кто-то из его будущих собеседников захочет разгромить свой же дом и привлечь ненужное внимание от Полиции. По мере углубления в ресторан Року ловил на себя все больше настороженных и даже угрожающих взглядов. Только знакомых ему преступников здесь оказалось не меньше дюжины. А ведь были и немаги, и обычные посетители. Правда, последних не допускали во внутренний зал, служащий группировке местом для совещаний. — Року? — по дороге к Золту мага Огня «поймал» загорелый мужчина в одежде голубых тонов. Он обедал с милой на вид женщиной, вальяжно растянувшись на стуле с высокой спинкой. — Что здесь забыл «Агни Кай»? Могу поклясться, что ни один из нас не забредал в ваши районы… — Я здесь по иному вопросу, Шин, — отмахнулся от него мужчина, продолжая свой путь. — И извини, я должен поговорить с Золтом. Приятного аппетита… С Темным Шином у Року сложились нейтрально-дружественные отношения. Точнее, они вполне могли бы стать неплохими друзьями, имея для этого основание в виде схожей философии, общей любви к красивым женщинам, стильной одежде и своей магии, но будучи в разных бандах они даже общаться нормально не могли без лишних вопросов от коллег. Одну из дверей, через которую можно было попасть во внутренний зал, сторожил амбал с массивной челюстью, внешне напоминающий гориллу. Року видел этого мужика раньше, но не знал, какой магией он владеет и владеет ли ей вообще. — Я от «Агни Кай», мне нужен Золт, — не замедляясь, безэмоционально проговорил Року, но здоровяк и не думал его пропускать. — Мастер занят! — доблестный страж заслонил своей грудью проход, но лишь разозлил мага Огня. Легкий хук справа дезориентировал амбала, пинок в колено подкосил его исполинскую тушу, а удар локтя, пришедшийся ему прямо в висок, вырубил охранника. Потасовка закончилась, не успев начаться, а потому никто не обратил внимание на быстрое избиение обычного работника. Року продолжил свой путь. За дверью мага Огня ждал недлинный коридор, пройдя по которому, Року вновь наткнулся на проход, на этот раз выполненный немного богаче и внушительнее. Постучав для приличия, маг Огня вошел в новое помещение. Широкий зал с застеленным ковром полом, старыми картинами на бежевых стенах, хрупкими вазами на столах с тонкими ножками… безвкусно и в то же время стильно. По своему. — Какого.! — пожилой мужчина с седыми волосами и большим крепким носом обратил внимание на раскрывшуюся дверь, отвернув свою голову от собеседника, крайне важного человека — главу Терры, Фу Лонга, пришедшего к боссу Тройной угрозы с заманчивым и очень выгодным предложением разобрать на части надоевший всем и вся «Агни Кай». — О? — удивленно протянул Року, застав двух крайне знаменательных для его маленького мира фигур, и наклонил голову в бок. — Золт и Лонг? Молния и Нефритовый дракон? Не знал, что вы можете находиться в одной комнате и не рычать друг на друга, как голодные дворняги. — Року? «Агни Кай»? Что ты здесь забыл? — хозяин кабинета придал себе должный вид и, поправив дорогой пиджак, удобнее уселся в свое кресло, вытянув спину и положив предплечья на подлокотники. — Если это какая-то мелочь, то будь уверен, я тебя… — Угрожаешь? Мне? Какой-то дряхлый старик смеет скалить гнилые зубы на «Спящего дракона»? — молодого мага Огня это даже веселило. Но из чистой солидарности к собрату-пироманту Року решил прекратить позорить его перед гостями и, тем самым, оставить Золта в недовольном, но недостаточном для незамедлительных действий, состоянии. — Впрочем, я пришел сюда не за этим. Как ты знаешь, я правая рука Икари и являюсь также его «маленьким» посыльным. Так вот, «Агни Кай» нужна вся информация о деятельности мелких Триад в Республиканском городе за последний месяц. Это важно. — Ха-ха-ха, — загоготал пожилой маг, задрав голову назад. — С какой стати вы думаете, что можете безнаказанно врываться в мой дом и ставить свои условия, а, «Агни Кай»? — Напомнить, что стало с Ползучими кристаллами? — слегка улыбнулся Року. — К тому же, вас, Тройная угроза, за такую службу ждет хорошая награда: улицы Цветных Бизонов, Поющего Аватара и Престарелых рыб. — Ну, теперь разговор приобретает деловой тон… — ухмыльнулся Золт, поменявшись в настроении. Теперь падкий до прибыли и побрякушек старик оказался в бодром расположении духа, увидев перед собой легкую наживу. — Тройная угроза действительно мониторит действия молодых выскочек, что пытаются выстрелить по-удачней. Месяц назад в Северо-Западном районе куда-то стала утекать выручка от домушников, я послал людей разобраться и те разнюхали, что наших шестерок стали шантажировать какие-то мудозвоны, что засняли, как они грузят хабар в сатомобили. Конечно, мы захотели наказать утырков. Только вот у той парочки были в рукавах занятные тузы — группа магов, вроде и слабых, сука, но группа из них получилась убойная. В общем, нас там теперь все за лохов держат. Року понимал, что сможет достаточно быстро выйти на своих обидчиков, но удивился, как все прошло настолько гладко. Удовлетворенный успешными поисками, маг Огня кивнул, размяв плечи. — Вот оно как? Считай, что моя предыдущая плата отменена, — глаза Золта полезли на лоб от возмущения, Фу Лонг тихо захихикал, а Року поспешил разъяснить смысл своих слов. — Вместо обещанной территории, я разберусь с «северо-западными выскочками» от лица Тройной угрозы. Правда, мне понадобится парочка твоих людей. Думаю, Трехпалый Пин и Уибл, как наиболее известные твои шестерки, подойдут лучше всех. — Мне всегда нравилось твое креативное мышление, Року. Подожди в ресторане, ешь, пей, через полчаса в твое распоряжение поступят мои люди. Маг Огня лишь кивнул, улыбнувшись, и развернулся к выходу, поспешив покинуть комнату с тяжелой атмосферой. Как только дверь за спиной парня закрылась, Фу Лонг наклонился к Золту, поглядывая на путь, по которому ушел молодой парень. — Видимо, "красные черви" не ждут нашего удара. — Да, — ухмыльнулся Золт. — Значит, нужно срочно нанести им удар. Особенно, когда Року вдали от дома. Глава Терры, сорокалетний маг Земли и Металла, что почти полжизни провел в борьбе за власть над улицами, приподнял брови, выражая искреннее удивление. По большому счету Фу не мог понять, почему его временный партнер и старый знакомый так робеет перед сопляком, что вдвое младше него. — - Неужто он так хорош? Молния Золт, заслуженный мастер своей стихии, окинул его взглядом, которым сопровождают душевнобольных. — Ты что-нибудь слышал о выродке «Агни Кай»? — получив отрицательный ответ в виде короткого поворота головы, босс Триады продолжил. — Обучаемый с детства гений, который уже в пятнадцать клал опытных магов на лопатки, в этом же возрасте взбесился и сжег два ангара целого клана магов Воды, сечешь? Этот пацан и шансу ганстерам не дал, тупо испарял их воду и сжигал заживо. Представляешь, какое мощное у него пламя? — Ты ведь понимаешь, что это может быть раскрученная его папашей байка, ну, чтобы врагов своих пугать? — Может, не спорю, но с тех пор пять лет прошло и этот парень ни разу не проигрывал. Никому. — Знаешь, давай забудем об этом щенке и пропустим по стопке «Огненного монаха»? Как никак, сегодня у нас будет горячая ночка… Ровно через час Року вышел из сатомобиля перед небольшим ателье в центре Северо-Западного района. И совсем рядом отсюда, за три сотни метров, Тройная угроза впервые столкнулась с неизвестными телохранителями не менее неизвестных шантажистов. Року было тревожно соваться в такое непроверенное место, особенно вместе с Пином и Уиблом, далеко не самыми тактичными и способными магами. Но в качестве живого щита сойдут даже эти увальни. Оставив неповоротливую машину у тротуара, тройка магов скрылась в темных переулках, стараясь вести себя как можно тише. Впереди, как и полагается, шел их лидер, Року, что буквально затылком чуял недовольство подчиненных и их желание зарядить ему в спину заостренный камень или фаербол. По дороге им не встречались местные, даже рядом с жилыми домами, и это сильно нервировало Року, ожидавшего удара со всех сторон. Но спустя с десяток минут активного шага Пин, до сего момента молчавший, замахал рукой над собой. - Йо, малыш Рэдл! - проследив за взглядом безобразного спутника, Року увидел худощавого подростка лет пятнадцати, в протертой белой майке, коричневых брюках на разноцветных подтяжках и красных туфлях с заостренным носком. Лицо его было простым, с круглым розовым носом, но уставший хитрый прищур повышал его природную харизму в разы. Когда тройка сблизилась со стоящим на крыльце парнем, Року понял, что тот своей макушкой доходил ему до плеча. Пин и Рэдл обменялись странным рукопожатием, что своей выдумкой был характерен для старых и близких друзей. После горячей встречи, слабый маг Огня повернулся к своему более способному собрату. - Этот парнишка один из нас. Первым делом нужно было найти Рэдла, он здесь каждый угол обнюхал! А о тех мудилах он точно должен знать! Сам Рэдл смерил "Агни Кай" оценивающим взглядом, потом осмотрел увальня, стоящего за его спиной, и кивнул. - Да, мои кореша видели, куда после стрелы ушли новички. Идем? - спросил он Трехпалого. А Трехпалый, в свою очередь, требовательно уставился на своего командира. - Что скажешь, Року? Сын Икар подумал пару секунд, пытаясь предугадать следующие события, и смахнул с себя всякие сомнения - в любом случае, его жизнь как члена "Агни Кай" подошла к концу, от нее он отказался пару дней назад, на острове монахов, да и сегодня он, если все пойдет наперекосяк, сможет сбежать, оставив на Трехпалого и Уибла тот мешок с фикалиями Северо-Западного района. - - Незачем тянуть. Вперед! Предполагаемая база возрожденных Кристаллов или, если отбросить все параноидальные мысли, новой группировки оказалась замаскирована под трехэтажное здание. Точнее, подвальное помещение, вход в которое был в тесном и грязном закоулке Республиканского города. Отпустив Рэдла по своим делам и оставив ему пару купюр в качестве благодарности, тройка стала спускаться по полуразрушенной каменной лестнице, неудобной и скользкой. Уибл, добрая душа, пошел спереди, выравнивая своей магией неудобный и травмоопасный путь. Следом за них шел Року и, подняв руку вверх, освещал узкий туннель слабеньким, но ярким огнем. Путь был окончен на железной двери, закрытой на тяжелый амбарный замок. - Командир? - прежде чем ломать примитивный механизм, маг Земли решил поинтересоваться мнением начальства. - Закрыто? Значит, там никого нет, - Року замялся, выбирая правильное решение. - Пин, выбирайся наружу, спрячься и дожидайся, пока сюда никто не придет. Потом зайдешь им в спину. - Как три пальца об асфальт! - пожал плечами маг Огня и побрел обратно наверх. - Уибл, ломай эту хреновину! Звук соприкосновения... звук удара крепкого булыжника об железное устройство резанул по ушам, заставив мага Огня сморщить бледное лицо. Железные детали посыпались на пол, а дверь со скрипом открылась. Уибл вошел в темное помещение, следом за ним последовал и его босс. - Темно, как в заднице, - проворчал здоровяк и огляделся по сторонам. Маг Земли радостно улыбнулся, увидев на стене небольшой переключатель. Тут же нажав на темную кнопку, амбал озарил подвал искусственным светом. Перед глазами бандитов предстала уютная комната, с небольшим диваном, креслом, стеллажом для книг, овальным зеленым ковриком и письменном столом. Первоочередно Року стал рыскать в попытке найти важные бумаги, как-нибудь осветляющие ему верный путь на своих обидчиков. Уибл же, с чувством выполненного долга, плюхнулся на диванчик, широко расставив ноги. Маг Огня и бровью не повел на такое идиотское поведение. Ничего важного, кроме заначек с деньгами, сын Икари не нашел. И даже выпотрошив мебель, исследовав стены на наличие тайников, он так и не смог приблизиться к разгадке интересующей его тайны. Поэтому сел на пол и стал ждать, когда в эту яму вернутся те наглые крысы... Час прошел, его сменил другой... Маг Огня понял, что его начало клонить в сон. Уибл дрых без задних ног, а Пин, посланный в засаду давным-давно, все еще бродил где-то на поверхности, не думая даже возвращаться к своему отряду. Року периодически проводил разминку, готовясь к внезапной драке, но с каждой потраченной попусту минутой лишь больше верил в то, что затея с поиском обидчиков была изначально обречена на провал. Разке кто-то в здравом уме будет собираться в столь явных местах, особенно после покушения на убийство? Оказались, что будет... С поверхности в подвал начали доноситься обрывки светской беседы, в которой большое место имел завтрашний турнир по пробендингу. Голосов было два, оба принадлежали молодым мужчинам и оьа постепенно становились все громче. Року пинком разбудил дремавшего напарника и прижался к спине рядом с дверью, дабы достичь необходимого эффекта неожиданности и увеличить шансы на успешное завершение маленького боя. Голоса тем временем резко стихли. Видимо, хозяева догадались, что в их тайнике кто-то был, например, по выровненной лестнице и обломкам замка на полу. Тем не менее, хозяева все равно прошли внутрь, резко выбив дверь, и тут же напали на Уибла, что не успел вовремя среагировать. Бедного увальня закидали льдом, проломив толстый череп. Року действовал быстро. Локтем вломил первому попавшемуся по шее, отчего тот упал на пол, обхватив ушибленное место руками, а второго одарил маленьким огненным шаром, запущенным прямо в грудь. За легким магическим снарядом последовали более увесистый пинок под ребра и резкий хук справа, откинувший бандита на углы каменных ступенек. Року, конечно, не был медиком, но по обильно вытекающей из затылка крови, он быстро догадался, что перестарался. К тому же, цестус делал его кулаки защищенными и мужчине попросту не нужно было сдерживаться, переживая за костяшки. На достигнутом Року не остановился и, не оборачиваясь к другому противнику, вытянутой ногой направил в него короткую струю пламени, берущего свое начало из пяты. Маг Воды совсем ослабел, направляя последние силы на защиту кожи. Подсознательно, конечно. Осознав, что угроза миновала, Року расслабился и спокойно подошел к поверженному врагу, перед этим включив в подвале свет, иначе рассмотреть подозреваемого было нельзя. А разбитым мужчиной оказался парень из племени воды, немного старше самого Року, со смуглой кожей, короткими каштановыми волосами, с козлиной бородкой и ожогом на половину лица, что уходил по шее вниз к остальному телу. Маг Воды скулил, чувствуя, что уже обзавелся волдырями на руках, коими он заслонялся от магии Огня. Позволив своему трофею привыкнуть к боли, Року заговорил: - Как видишь, мы не шутим, - он демонстративно указал на умершего нелепой смертью второго неизвестного мага. - Сейчас ты либо отвечаешь на мои вопросы, либо умираешь. В любом случае, я найду и других информаторов, а жизнь у тебя одна. - Пош...пошел на... - стиснув зубы, шипел мужчина, безумными от злости и боли глазами уставившись вникуда. Но договаривать он не стал, видимо, поняв, в каком находится положении. - Прошу, доставь меня в больницу... когда я тебе все расскажу... - Ладно, это приемлемая цена. Вопрос номер один: Кто ты и твой почивший дружок? Только покороче. Но информативней. - Я - Ханн, он Тулам, моя шестерка. Раньше я состоял в Ползучих Кристаллах, но когда его разгромил один безумец, многие решили пойти своей дорогой. Я пошел за братом. Названным. Его зовут Муши, у него парикмахерская на Освободительном проспекте... Он мечтал возродить наш клан, но для этого нужны деньги. И он направил нас с Туламом в этот район. Ты ведь из Тройной угрозы? За невинный вопрос Ханн словил резкий удар ребром ладони по запястью. Было чертовски больно, но не так, как от ожогов. - Здесь я задаю вопросы, не забыл? - достаточно учтивым и приятным голосом прошептал на ухо допрашиваемому Року. - Меня больше интересует та команда магов, что отбила людей Триады. Кто это? - Наемники Муши! Он набрал спортсменов и предложил им работать на него! Тайно! Они согласились. Там эти, как их, - жертва запнулась, вспоминая название команды, - Летающие волки, да! - Летучие волки, придурок, - поправил его маг Огня. - Муши не говорил, что хочет отомстить тому безумцу, что разбил Кристаллов? - Как ты уз... - не подумав, начал болтать Ханн, но прикусил язык в страхе перед обидчиком. - Да, Муши говорил, что спортсмены убили его! - Отлично, теперь ты называешь адрес своего "брата", и помни, если ты меня обманешь, то я подниму на уши всю Тройную угрозу, то найду твою маленькую жопу, а потом напихаю в нее соломы и подожгу, ты меня понял? - Да, да! - закивал, щурясь от боли, заложник. - Южный район, улица Деспотов, дом три, квартира семь! А теперь, пожалуйста, отвези меня в больницу. - Поднимай сраку и иди следом... Выбравшись наружу, оставляя позади вырубленного Уибла и подохшего Тулама, Року понял, что нигде поблизости нет Пина. Этот инвалид, эта насмешка природы сбежала или тупо заблудилась в этих переулках! Року лишь молился, что у обезьяны с лишними пальцами не хватило ума спереть их же машину. Но нет, сегодня магу Огня несказанно везло. Помимо добытой информации, Року еще ожидал знакомый ему "сатомобиль", найденный магом Огня точно на том самом месте, где он с ним и расстался. Забравшись на водительское место, Року подождал, пока покалеченный враг не сядет на заднее сиденье, и, повернув ключ на девяносто градусов, дернулся с места, постепенно набирая скорость. Маг Огня задумался над тем, зачем вообще держит слово, данное своему обидчику. Но, подумав, пришел к выводу, что Ханн здесь по большей части не при чем. Его ровесник просто оказался под горячей - вот ведь каламбур - рукой и его Року было даже жаль. Он и сам несколько раз страдал от ожогов, когда учился с дедушкой или, например, отец решил внести свою лепту в воспитание сына. Правда, кончалось это преимущественно госпитализацией Року в кустарную больничку "Агни Кай", в котором трудился единственный в "семье" маг иной стихии, воды, а не привычный для такого общества пиромант. Так что маг Огня хорошо помнил, насколько это больно и неприятно. Порой именно осознание этих ощущений мешает Року бить в полную мощность. Он слишком мягкий для преступника, что за свои двадцать лет убил уже семь человек. Буквально выбросив на пороге госпиталя свой трофей, не забыв напомнить раненому, чтобы он держал язык за зубами, Року вновь поддал газу, стремясь к дому того самого Муши. На улице была глубокая ночь, движение на дорогах, если и было, то слабое и Року мог вдоволь насладиться скоростной ездой. Редко когда он мог позволить себе гнать под пятьдесят километров в час. Проехав через весь город, сын Икари выпрыгнул из сатомобиля перед опрятным многоэтажным домом, разгоняя по телу Ци. Не обращая внимания на легкую усталость, Року прошел в подъезд жилого дома...